Chương 32: Khai trừ khỏi dòng tộc, Lý Tiếu đoạn tuyệt

Chuyện chưa dừng lại ở đó, nhà họ Tiền vừa rời đi, dân làng đã lập tức ùa vào nhà. Họ thấy cả nhà Lý Lão Nhị nằm la liệt trên đất, nhà cửa thì tan hoang.

Mấy vị bô lão họ Lý cũng có mặt ở đó. Lý Thái Công, một trong số đó, ho khan nói: "Gia đình Lý Lão Nhị, hãy theo chúng ta đến nhà thờ tổ."

Cả nhà Vương Ngọc Hoa bị dẫn đến nhà thờ tổ, nơi trưởng thôn và vài vị quản sự đã chờ sẵn. Họ bị dẫn vào giữa, dân làng đứng chật kín xung quanh, bao vây thành ba lớp trong ngoài.

Lý Thái Công cùng các bô lão khác thắp hương trước bài vị tổ tiên. Với tư cách là người có bối phận cao nhất trong dòng họ Lý, ông nghiêm giọng nói với Lý Lão Nhị: "Mặc dù ngươi mang họ Lý, nhưng lại chẳng biết phấn đấu, trong số các hậu bối, ngươi là kẻ thất bại và vô dụng nhất. Dù vậy, chúng ta vẫn nhắm mắt bỏ qua. Thế nhưng, vợ ngươi lại là một mụ đàn bà chanh chua, đanh đá, chẳng những không biết khuyên nhủ chồng con mà còn gây họa khắp nơi."

Vương Ngọc Hoa nghe vậy liền chống nạnh, lớn tiếng chửi bới: "Đồ khốn! Ông già sắp xuống mồ như ông mà dám mắng bà à!"

Lý Thái Công giận đến run người, ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào mụ, lắp bắp: "Mụ! Mụ! Mụ...!"

Cả dòng họ Lý tề tựu đông đủ, thấy Vương Ngọc Hoa vô lễ với bậc trưởng bối, hai hán tử lập tức bước lên, đá mạnh vào phía sau đầu gối mụ, ép mụ phải quỳ xuống đất.

Chứng kiến cảnh đó, Lý Thái Công và các bô lão đều đã đi đến quyết định: loại người này tuyệt đối không thể tiếp tục ở lại trong dòng tộc, nếu không sẽ hủy hoại thanh danh tổ tông mất!

Lý Thái Công chống gậy, giọng trầm ổn nhưng dứt khoát: "Hôm nay, chúng ta mời trưởng thôn và các vị quản sự tới đây làm chứng, dòng họ Lý chúng ta quyết định gạch tên gia đình bất tài của Lý Thạch khỏi tộc!"

Trưởng thôn Tú Thủy, Vương Tần, là một hán tử khoảng bốn mươi tuổi, xưa nay luôn tận tâm với công việc trong thôn, được mọi người kính trọng. Mấy năm nay, nhà Lý Lão Nhị suốt ngày trộm gà bắt chó, ông muốn xử lý cũng chẳng biết phải làm sao. Họ Lý lại là dòng họ lớn trong thôn, ông không tiện động vào. Nay các bô lão nhà họ Lý đích thân muốn gạch tên gia đình gã khỏi tộc, cũng coi như giúp ông giải quyết một mối lo lớn.

Trưởng thôn Vương vội đứng dậy, đáp lại: "Đây là chuyện nội bộ của dòng tộc ngài, Thái Công. Ngài là người đứng đầu dòng tộc, cứ quyết định là được. Ta sẽ chép lại thành văn thư làm chứng."

Cả nhà Lý Lão Nhị thấy lần này có vẻ là thật, họ thực sự sắp bị đuổi khỏi thôn Tú Thủy. Cả đám hoảng sợ đến vỡ mật, nhưng vốn quen thói ngang ngược, làm gì biết nói lời mềm mỏng để cầu xin. Thế là lập tức giở trò ăn vạ, mặt dày mày dạn không biết xấu hổ.

Lý Đại la oai oái: "Bộ mấy người muốn đuổi là đuổi sao! Tên của ta đây được ghi rành rành trên gia phả nhà họ Lý này đấy! Ta không đi! Có chết ta cũng phải chết ở đây!"

Lý Nhị cũng la lối om sòm, nhất quyết không chịu đi, thậm chí còn dọa đốt nhà thờ tổ. Vương Ngọc Hoa cũng chẳng kém, lăn lộn dưới đất, khóc lóc than trời trách phận. Còn Lý Lão Nhị thì cúi gằm đầu, im thin thít. Từ trước đến nay, gã vẫn là kiểu người ngoài mạnh trong yếu.

Thôn dân xung quanh ai nấy đều chán ghét gia đình này.

"Má! Giữ cái lũ ăn hại như nhà ngươi ở cái thôn này, sau này tiểu ca nhi, cô nương trong thôn làm gì còn tương lai nữa! Cái lũ vô liêm sỉ toàn làm chuyện mất mặt!"

"Mấy người trộm chó bắt gà thì thôi đi, lại còn làm mấy chuyện nhục nhã như vậy, để người ngoài thôn truyền đi khắp nơi, mất mặt hết cả đám chúng ta!"

"Xin tổ tiên quyết định! Đừng giữ bọn ăn hại bất tài này lại, chỉ tổ làm mất mặt họ Lý nhà ta mà thôi!"

Mọi người xung quanh đều đồng lòng, giờ đây nhà Lý Lão Nhị chẳng khác nào chuột chạy qua đường, ai thấy cũng muốn đập cho một gậy.

Lý Thái Công và các trưởng lão thương lượng, lấy gia phả ra gạch bỏ tên cả nhà Lý Lão Nhị.

Bên ngoài nhà thờ tổ lại có thêm một nhóm người kéo đến, khiến hôm nay náo nhiệt hơn bao giờ hết. Đó là bảy tám hán tử, ai nấy đều là tay chân của sòng bạc trên trấn. Đến hạn trả nợ, bọn chúng vừa hay nghe tin hôn sự nhà Lý Lão Nhị đổ bể, cả nhà còn bị đuổi khỏi thôn. Sợ chậm trễ sẽ mất dấu con nợ, bọn chúng vội vã kéo đến đòi nợ ngay tại chỗ.

"Lý Đại! Mày nợ sòng bạc bọn tao mười lăm lượng định khi nào trả đây hả? Hôm nay cả gốc lẫn lãi mười sáu lượng chẵn rồi đấy!"

Một hán tử vươn tay tóm cổ áo Lý Đại, hung dữ trừng mắt nhìn gã.

Lý Đại bị dọa đến mức mềm oặt nằm dưới đất, đứng còn không đứng nổi, đám tay chân thấy thế, hai kẻ bước đến móc tay vào khuỷu tay gã lôi đi.

Vương Ngọc Hoa vừa khóc lóc vừa lao đến chặn đường, giọng khẩn thiết: "Ôi chao, mấy vị huynh đài, xin cho nhà ta thêm mấy ngày nữa! Nhà ta gom được tiền là trả ngay ấy mà!"

Tên tay chân hừ lạnh, mặt đanh lại: "Đừng có giở trò! Hôn sự nhà mụ tan thành mây khói rồi, tiền sính lễ cũng chẳng còn, bọn mày lấy gì mà trả? Nếu không có bạc, bọn tao cứ việc lôi nó lên công đường! Đến lúc đó, hoặc là quan gia phán cho nó đi làm tạp dịch cho sòng bạc bọn tao, hoặc đánh gãy hai chân nó cũng được! Dù gì, bọn tao cũng phải đòi lại công bằng!"

Lý Đại nghe thế, sợ đến vãi ra quần: "Đại ca, cầu xin mấy huynh đệ! Hu hu! Tha cho ta đi! Nương! Mau cứu ta với!"

Vương Ngọc Hoa lau nước mắt, hoảng loạn nói: "Hôn sự đổ bể thì thôi, ta có thể bán ruộng trả tiền mà, nhà ta có ruộng! Mười mẫu đó! Mau thả con ta ra!"

Đám tay sai ngập ngừng, còn đang do dự, thì Lý Thái Công ngồi cạnh bàn bát tiên đập mạnh xuống bàn, giọng đanh thép quát: "Mơ đi! Đất của nhà Lý Lão Nhị là do tộc Lý phân cho cha ông nhà ngươi! Coi như tài sản của tộc, nay nhà ngươi bị trục xuất khỏi họ Lý, đất đương nhiên phải trả lại cho tộc! Sao có thể đem bán! Nhà ngươi ăn chơi suốt ngày không làm gì đã đành, còn dám cờ bạc! Phạm tộc quy! Ta không thể giữ các ngươi lại được nữa!"

Người trong tộc họ Lý nghe nhà Lý Lão Nhị còn cờ bạc nợ nần, giờ lại định bán đất trả nợ, trong lòng giận không kìm được! Hơn nữa, tịch thu đất nhà Lý Lão Nhị, mỗi nhà lại được chia thêm ít đất, chuyện tốt thế này họ tất nhiên đồng ý, quyết không thể để nhà Lý Lão Nhị ở lại nữa.

Dưới sự đề xuất của mọi người trong tộc, Lý Thái Công lấy gia phả ra, cùng các trưởng lão khác gạch bỏ tên nhà Lý Lão Nhị.

Trưởng thôn Vương soạn xong văn thư, đóng dấu thôn Tú Thủy, chỉ chờ báo lên quan phủ là xong.

Trưởng thôn Vương hơi do dự: "Nhưng Tiếu ca nhi lại là đứa trẻ hiền lành, khéo léo, được lòng người, có nên đuổi cùng không ạ?"

Tiếu ca nhi trong thôn Tú Thủy danh tiếng rất tốt, tính tình khác hẳn nhà Vương Ngọc Hoa, cách đối nhân xử thế đều được dân trong thôn ghi nhận.

Vương Ngọc Hoa chợt nhớ chuyện bà mối Đại Chí đến nhà, vội nói với đám tay chân: "Tiếu Ca Nhi nhà ta còn có một mối nữa! Ta có tiền trả nợ!"

Đám tay chân đã lôi Lý Đại ra đến bậc thềm.

"Chuyện Vương thẩm nhắc chắc không phải chuyện hôn sự nhà họ Lục đấy chứ?"

Giọng Quý Ly vang lên từ cửa nhà thờ tổ.

Tay phải y còn đỡ Tiếu ca nhi gầy yếu, mặt mày xanh xao, người gầy trơ xương, suýt nữa không còn ra hình người.

Vương Ngọc Hoa gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, hôm trước bà mối Đại Chí đến nhà nói chuyện hôn sự của Cảnh Hồng ca và Tiếu Nhi nhà ta đấy, ta vui lắm, giờ ta đồng ý rồi!"

Người nhà họ Lục từ cửa bước vào, Thiệu thị cười lạnh, chế nhạo: "Ta nhớ rõ bà đã đuổi bà mối Đại Chí đi, còn nói sẽ không kết thân với nhà ta cơ mà."

Lý Đại giờ chỉ còn cái phao cứu sinh này, hắn vội nằm rạp xuống đất, gật đầu: "Đồng ý! Nhà ta đồng ý! Chỉ cần đưa tiền sính lễ, Tiếu ca nhi là của nhà các người!"

Vương Ngọc Hoa gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, chỉ cần đưa đủ tiền sính lễ, thì hôn sự này coi như thành rồi."

Tiếu ca nhi nhìn thân nhân máu lạnh của mình, trong mắt đã không còn chút gợn sóng, cậu nắm tay Quý Ly, nói khẽ: "Mọi người vẫn định bán con thêm lần nữa ư? Ha, đúng là nương tốt của con, ca ca tốt của ta."

Lý Đại không quan tâm, hắn mắng: "Tiểu ca nhi sinh ra vốn là để gả chồng! Là người nhà khác! Giờ có người chịu bỏ tiền ra lấy mày, là phúc của mày! Cái thứ như mày lên tiếng cái đéo gì!"

Lý Tiếu quỳ thẳng gối xuống đất, cúi đầu bái Lý Thái Công cùng các trưởng lão, ngẩng cao ngực nói: "Xin Lý Thái Công và các vị bô lão gạch bỏ tên con khỏi gia phả, con không còn mặt mũi nào làm con cháu họ Lý nữa, cũng không muốn liên lụy đến người trong tộc."

Lý Thái Công và mọi người thấy bộ dạng ấy, trong lòng cũng xót xa vô cùng, nhưng cũng thuận theo ý cậu mà gạch tên khỏi gia phả.

Lý Tiếu lại cúi đầu trước trưởng thôn Vương, nói khẽ: "Xin trưởng thôn hôm nay làm chứng, tên con đã bị gạch khỏi gia phả, không còn là người họ Lý nữa. Hôm nay con muốn tại đây đoạn tuyệt với gia đình Lý Lão Nhị, từ nay con theo họ Trần, tên là Trần Tiếu, không còn quan hệ gì với gia đình Lý Lão Nhị."

Trưởng thôn Vương thở dài, cũng hiểu quyết định này của Lý Tiếu, cậu thực sự không dễ dàng gì.

Lý Lão Nhị phía sau mắng lớn: "Nghịch tử! Đại nghịch bất đạo! Dám đoạn tuyệt với gia đình! Tao đánh chết mày!"

Hắn muốn xông lên đánh Tiếu ca nhi, bị Lục Cảnh Sơn và Lục Cảnh Hồng nắm chặt tay, hai hán tử cao lớn lực lưỡng đâu phải là người mà gã có thể giãy ra được.

Vương Ngọc Hoa không quan tâm, mụ ta chỉ để ý đến tiền sính lễ chưa vào tay: "Được! Mày muốn đoạn tuyệt cũng được, nhưng phải bảo nhà họ Lục đưa tiền ra trước! Đã nói mười tám lượng bạc, một cắc cũng không được thiếu! Tiền vào tay tao, mày muốn đi đâu thì đi."

Lý Đại giãy khỏi đám tay chân: "Thấy chưa, có tiền rồi! Nhà họ Lục, nhanh đưa tiền đi, Tiếu ca nhi là của nhà các người!"

Quý Ly cười, lấy túi tiền ra: "Tất nhiên tiền có thể đưa, nhưng giờ chỉ còn mười sáu lượng thôi, lần trước mười tám lượng mấy người đã từ chối rồi, hôm nay không còn là giá đó nữa đâu."

Vương Ngọc Hoa tức nghẹn, giận dữ: "Được lắm, bọn ngươi không giữ chữ tín chứ gì! Nói một đằng làm một nẻo!"

Quý Ly mặt lạnh lùng, nói có lý lẽ: "Lần trước người đuổi bà mối Đại Chí đi, nhà tôi vừa mất tiền mối vừa phải xin lỗi, sao còn giữ nguyên giá cũ được."

Vương Ngọc Hoa cười lạnh: "Tiếu ca nhi là tiểu ca nhi nhà tao, vẫn trong tay tao, nếu tao không gả nó cho nhà mày, thì bọn mày cũng không lấy được, ở đó mà trả giá với tao."

Quý Ly mỉm cười, cất túi tiền đi: "Được, vậy để bàn sau vậy, chắc con cả mụ không chờ được nữa đâu, ta nghĩ trong những người có mặt ở đây, chắc không có ai khác sẵn sàng cho mụ mượn mười sáu lượng bạc đâu."

Lời vừa dứt, dân làng xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, ai nấy đều nở nụ cười chế nhạo.

Lý Đại quỳ ôm chân Vương Ngọc Hoa, khóc lóc: "Nương, cứu con! Mười sáu lượng thì mười sáu lượng vậy! Còn hơn bị kéo lên công đường!"

Con trai thứ cũng khuyên nhủ Vương Ngọc Hoa: "Nương, lấy tiền cứu đại ca trước đi, Tiếu ca nhi gả thì cũng gả rồi, mười sáu lượng bạc lận đó, không phải nhà nào cũng chi nổi đâu."

Vương Ngọc Hoa trong lòng cũng rõ, tiểu ca nhi nhà nào đáng giá mười sáu lượng bạc, tiểu ca nhi út nhà đồ tể Lý cũng chỉ được mười lượng sính lễ mà thôi.

Mụ ta chỉnh lại áo, ra vẻ nói: "Vậy hôm nay hời cho mấy người, mười sáu lượng thì mười sáu lượng, đưa đây."

Mụ ta giơ tay đòi tiền.

Quý Ly từ trong người lấy ra văn thư đoạn thân: "Gấp cái gì, nhân dịp hôm nay trưởng thôn có mặt, mọi người đều chứng kiến, các người ký tên điểm chỉ xong, ta sẽ đưa sính lễ."

Trưởng thôn Vương tiếp nhận văn thư đoạn thân xem kỹ, xác nhận không sai sót rồi ký tên đóng dấu thôn Tú Thủy.

Lục Cảnh Hồng bước lên nhận văn thư, rồi đến trước mặt Lý Lão Nhị, nắm tay hắn chấm son rồi ấn dấu tay, Vương Ngọc Hoa miễn cưỡng cũng điểm chỉ.

Lục Cảnh Hồng cầm văn thư đoạn thân đi một vòng cho mọi người xem, tất cả đều làm chứng cho việc Lý Tiếu đoạn tuyệt với gia đình Lý Lão Nhị hôm nay.

Trưởng thôn Vương tuyên bố: "Được rồi, hôm nay Lý Tiếu đổi tên thành Trần Tiếu, đoạn tuyệt với gia đình Lý Lão Nhị. Sau này không phải phụng dưỡng cha mẹ, giúp đỡ anh em, cha mẹ già yếu bệnh tật cũng không còn liên quan gì nữa."

Lục Cảnh Hồng quỳ xuống đưa văn thư đoạn thân cho Lý Tiếu, cậu run rẩy nhìn dấu tay đỏ trên giấy, không kìm được nước mắt.

Lục Cảnh Hồng ngốc nghếch luống cuống lau nước mắt cho cậu, miệng cười ngớ ngẩn nhìn chằm chằm.

Vương Ngọc Hoa bĩu môi: "Ký rồi, điểm chỉ rồi, giờ mau đưa tiền đi."

Quý Ly mỉm cười, quay người đưa hà bao cho đám tay chân: "Kiểm tra đi, đủ mười sáu lượng, không thiếu một xu."

Đám tay chân mở hà bao ra, dùng tay ước lượng cân thử, rồi cất lại: "Được rồi." Xong ném tờ giấy nợ vào mặt Lý Đại rồi bỏ đi.

Sự việc đến đây kết thúc, gia đình Lý Lão Nhị bị xóa tên khỏi gia phả, thu hồi ruộng đất và đuổi khỏi thôn Tú Thủy. Lý Tiếu giờ đã là Trần Tiếu, có hôn ước với Lục Cảnh Hồng nhà họ Lục.

Thôn dân hóng chuyện xong rồi cũng giải tán, tối nay lại có chuyện để bàn tán rồi.