Tiết Thanh Minh: Từ niềm vui đến những bận lòng

Việc Quý Ly mang thai khiến Lục Cảnh Sơn vô cùng lo lắng, anh không cho y động tay vào bất cứ việc gì. Vốn dĩ Quý Ly còn định nhân lúc rau dại mới nhú, tranh thủ hái đem lên trấn bán vài đợt. Giờ thì anh đã cấm tiệt, vì ba tháng đầu là giai đoạn quan trọng nhất, cần phải dưỡng thai cho cẩn thận trước đã.

Quý Ly không còn cách nào khác, đành ngoan ngoãn ở nhà nấu cơm, thêu thùa. Ngay cả việc giặt quần áo cũng bị Lục Cảnh Sơn giành làm. Ai mà ngờ được một người đàn ông cao to gần tám thước, ngày nào làm việc xong cũng ngồi xổm trên chiếc ghế nhỏ xíu, cúi gập người giặt đồ trong chiếc chậu gỗ.

Quý Ly ngồi bên cạnh anh thêu thùa, cảm nhận Lục Cảnh Sơn giờ đây không chỉ có phu lang mà còn sắp có con. Cả người anh tràn trề sức lực, nhiệt huyết bừng bừng, đến cả việc giặt quần áo cũng phải dùng nhiều sức hơn bình thường. Cứ chốc chốc, anh lại ngẩng đầu nhìn phu lang mình, ánh mắt ngập tràn tình yêu.

Quý Ly kéo sợi chỉ thêu, nhìn nụ cười ngốc nghếch của hán tử nhà mình, không nhịn được mắng yêu:

"Tên ngốc nhà chàng, sao không nhẹ tay một chút, kẻo hỏng hết quần áo mất!"

Từ khi gặp Quý Ly, Lục Cảnh Sơn trở nên dịu dàng hơn hẳn, nụ cười ngốc nghếch trên mặt anh cũng xuất hiện nhiều hơn. Trước đây anh luôn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, thêm vết sẹo trên mặt khiến người khác cảm thấy lạnh lùng, không dám bắt chuyện. Giờ đây, anh lại mang đến cảm giác dễ gần, cộng với việc thường xuyên qua lại và giúp đỡ người trong thôn, hàng xóm đều có ấn tượng rất tốt về anh.

Hai người trò chuyện một lúc trong nhà, Lục Cảnh Sơn mới nhắc:

"Tiết Thanh Minh sắp đến rồi, mình phải đốt vàng mã cho tổ tiên, cho cha ta, và cả nương của em nữa. Đặc biệt là nhạc mẫu, mấy năm nay chưa cúng bái bao giờ, ta thấy nên mua thêm vàng mã về cúng cho thật đàng hoàng. Tốt nhất là nên thắp một ngọn đèn dầu ở Tam Vân Quán, cầu phúc cho bà dưới suối vàng được sống an vui không muộn phiền. Ngày mai ta sẽ đi hỏi xem tiền nhang đèn ở đó thế nào."

Lục Cảnh Sơn vừa giặt quần áo vừa nói.

Quý Ly trong lòng vô cùng cảm động. Nương y cả đời gian truân, nếu có thể làm thêm chút hiếu đạo, vậy trong lòng y cũng sẽ vơi bớt đi phần nào tiếc nuối. Tuy nhiên, y vẫn không khỏi lo lắng về chuyện tiền nong:

"Tam Vân Quán hương khói thịnh vượng, người các thôn xung quanh đều thích đến, em e rằng tiền thắp đèn sẽ đắt lắm."

Lục Cảnh Sơn không để ý chút nào, nghiêm túc nói:

"Ít nhất ta còn kịp báo hiếu cha ta một thời gian, còn nhạc mẫu thì khác. Người số khổ, bị giam hãm trong đại trạch viện cả đời đã đành, lúc bệnh chết lại phải chia cắt với em, nằm cô độc ở nghĩa trang mấy năm. Nhạc mẫu là người sinh em, nuôi em, giờ ta cưới em, em thương ta, yêu ta, lại sắp sinh con cho ta, đương nhiên ta cũng phải làm chút hiếu tâm với bà!"

Quý Ly biết anh luôn đặt mình trong lòng. Nếu tướng công đã suy nghĩ chu đáo cho mình như thế, y vui biết nhường nào, bèn vui vẻ đón nhận tấm lòng của anh:

"Chàng là chủ gia đình, em nghe lời chàng."

Lục Cảnh Sơn cười toe toét:

"Giờ chúng ta đã có con, họ Lục có hậu duệ rồi. Đến ngày đốt vàng mã, ta phải báo tin vui này cho tổ tông nhà họ Lục mới được, để mọi người cùng chung vui."

Quý Ly thấy anh như vậy cũng phải bật cười:

"Được, em đi cùng chàng!"

Lục Cảnh Sơn nghĩ mộ tổ cũng không xa, lại có mình đi cùng, bèn gật đầu đồng ý:

"Vậy tiết Thanh Minh mình cùng đi, vừa hay đạp thanh thưởng xuân luôn! Dẫn em ra ngoài hít thở không khí cho thoải mái!"

Tháng Tư, tiết Thanh Minh mưa phùn lất phất, mưa nhỏ liên tục hai ba ngày, cảnh vật mờ mịt. Trên đỉnh núi, mây mù cuồn cuộn, cả thôn Tú Thủy chìm trong sương khói, khiến không khí trong tiết Thanh Minh càng thêm phần ai oán.

Ngày Thanh Minh không chỉ đốt vàng mã tế lễ, mà còn phải ăn bánh thanh đoàn.

Vân Xuân Lệ và Quý Ly cùng ra đồng đào một giỏ thử khúc thảo về, còn gọi là rau thanh minh. Loại rau dại này làm bánh thanh đoàn là ngon nhất, phải dùng rau thanh minh non nhất mới làm được bánh ngon. Loại nào đã nở hoa vàng thì không dùng được.

Vân Xuân Lệ lo cho sức khỏe của Quý Ly, muốn làm thay y, Quý Ly cười nói:

"Mọi người đừng chiều con nữa, mấy nay con bị nuông chiều đến lười cả người rồi ạ. Như thế lại càng khiến thân thể nặng nề, khó cử động, con thấy cứ vận động một chút thì tốt hơn."

Vân Xuân Lệ vẫn không yên tâm, liên tục thúc giục y nghỉ ngơi, Quý Ly thắt tạp dề:

"Nương à, cục vàng trong bụng con còn quý hơn mọi người nữa đó, nhưng đứa bé này ngoan lắm, không hành hạ con chút nào, không cần phải cẩn thận quá như thế đâu ạ."

Ngoài khoảng thời gian đầu hay ốm nghén, giờ Quý Ly không còn biểu hiện gì nữa, ăn uống cũng khá hơn nhiều. Chỉ có khẩu vị thay đổi, thích ăn chua ngọt. Lục Cảnh Sơn thương y và con trong bụng, cứ mua bánh táo chua trên trấn về liên tục.

Vân Xuân Lệ thấy thai y đã ổn định, mặt cũng mũm mĩm thêm được hai lạng thịt, khí sắc tốt hơn hẳn, trắng hồng nõn nà, thế mới yên tâm cho y làm bánh thanh đoàn năm nay.

Quý Ly liền cho rau thanh minh vào nồi chần, rồi dùng chày giã nát, lấy nước cốt để nhuộm màu cho bánh thanh đoàn.

Y vừa giã được hai cái, Lê Ca Nhi đã đến tìm. Vào cửa thấy Quý Ly đang giã chày, cậu vội nói:

"Huynh đang mang thai, sao có thể làm việc nặng được, để đệ làm cho."

Quý Ly không tranh được, đành nhường chày cho cậu, tự mình đi đổ bột nếp, đường trắng rồi khuấy đều.

Lê Ca Nhi vừa giã chày vừa nói:

"Nhà huynh năm nay dùng rau thanh minh làm bánh thanh đoàn à? Nương đệ năm nay dùng ngải cứu, vì rau thanh minh Tiếu ca nhi không ăn được. Nếu dùng ngải cứu làm thì Tiếu ca nhi còn ăn được một cái."

Hương rau thanh minh tỏa ra, Quý Ly vừa nhào bột vừa cười:

"Đại bá nương đúng là một mẹ chồng tốt, làm gì cũng nghĩ đến Tiếu ca nhi!"

"Tiếu ca nhi tháng sau sinh rồi, cả nhà đệ ai cũng lo lắng cho huynh ấy, đây là cháu trai đầu tiên của đệ đấy!"

Quý Ly gật đầu:

"Vừa đúng lúc ta vừa thêu xong yếm cho nhóc ấy, kịp dùng luôn!"

Rau thanh minh đã giã xong, lấy nước cốt trộn vào bột, nhuộm thành màu xanh, rồi dùng cán bột cán phẳng, Quý Ly hỏi cậu:

"Đệ thích nhân gì? Đậu đỏ hay vừng?"

Lê Ca Nhi nghĩ một lúc:

"Vậy đậu đỏ đi, ngọt béo mềm mịn, lại dễ tiêu nữa."

Quý Ly liền gói nhân đậu đỏ vào bột, làm thành những chiếc bánh thanh đoàn tròn vo. Y đặt một lớp vải hấp trong xửng, rồi đặt bánh thanh đoàn lên, đậy nắp xửng lại, dùng lửa nhỏ hấp từ từ.

Lê Ca Nhi và Quý Ly ngồi cạnh nhau trước bếp, ngọn lửa nhảy múa trong lò. Lê Ca Nhi nói:

"Cha nương đệ hôm nay mời bà mối đến thôn Dương Điền rồi."

Hai người bác cả đi làm gì, Quý Ly đương nhiên biết rõ. Y cầm kẹp gắp thêm một nắm củi vào bếp, hỏi:

"Hôn sự của Cảnh Phong ca đã định rồi, hôm nay đi đưa sính lễ à?"

Lê Ca Nhi ừm một tiếng, dường như không hài lòng lắm:

"Đệ từng gặp người nhà này rồi, cô nương đó cũng gặp đệ mấy lần trên trấn rồi, vậy mà chẳng có lấy một lần chịu chào đệ. Mắt cứ láo liên, trông chảnh lắm, nếu sau này có nàng làm chị dâu, đệ chẳng biết sống sao với nàng nữa."

Quý Ly cười, an ủi:

"Nếu nàng vào cửa, sau này hai người tất nhiên là người một nhà rồi. Chung đụng lâu ngày tất nhiên sẽ hòa hợp hơn thôi, chỉ cần nàng là người hiểu chuyện, dễ gần, hai người kiểu gì cũng có chuyện để nói."

Nghe vậy, Lê Ca Nhi càng tức giận:

"Nàng ta có hiểu chuyện thì nhà nàng cũng chẳng dễ tính chút nào. Một hai cứ đòi nhà đệ mười lăm lạng bạc sính lễ, còn thêm hai xấp vải, một đôi gà vịt. Chưa hết, nhị ca ta hai hôm nay còn phải làm công kiếm tiền đánh trâm cho cô ấy, là trâm bạc đó, phải hai lạng bạc!"

Quý Ly cũng khó lòng nói tiếp:

"Sính lễ đúng là cao thật, nhưng Cảnh Phong ca đã ưng nàng ấy, đã chấp thuận mối hôn sự này, chúng ta không tiện nói gì cả."

Lê Ca Nhi bĩu môi:

"Nhị ca đệ là đồ đầu gỗ, huynh ấy làm gì có biết thích hay không đâu, chỉ biết nghe lời cha nương, thấy mình đến tuổi thành gia lập thất rồi, cô nương này lại hợp tuổi, hợp bát tự, nên mới thấy mối hôn sự này tốt."

Quý Ly nhìn ngọn lửa nhảy múa trong bếp, không nói gì.

Lê Ca Nhi đến gần hơn, nhỏ giọng lẩm bẩm:

"Đệ thực sự thấy cô nàng đó không bằng Trang cô nương."

Quý Ly mắt run run, khẽ hỏi:

"Đệ biết chuyện rồi à?"

Lê Ca Nhi gật đầu:

"Lúc đầu đệ không biết, mãi sau cha nương nói chuyện này với nhị ca, đệ mới nghe được một ít. Đúng là Trang cô nương tốt hơn cô nương đó thật, nhưng cha nương đệ đã nhờ bà mối lấy bát tự cô nương khác rồi. Làm gì có chuyện đang yên đang lành lại hối hận được, lại để người ta nói chê nghèo ham giàu, măm me cưới con gái nhà đồ tể."

Quý Ly thở nhẹ, tiếc nuối:

"Thiếu chút duyên phận thôi."

Hai người trò chuyện một lúc, bánh thanh đoàn cũng chín. Quý Ly dùng đũa gắp một cái cho Lê Ca Nhi ăn.

"Ngon quá! Ngọt dẻo lắm! Quý Ly ca ca, huynh gói thêm cho đệ mấy cái đi, đệ mang về cho Viên nhi, em ấy thích ngọt!"

Quý Ly nheo mắt cười cậu:

"Chị dâu như đệ thương em chồng quá ha, chắc phải lấy thêm vài cái cho Đỗ Dương nữa."

Lê Ca Nhi giờ mặt dày rồi, thản nhiên nói:

"Nương đệ có đưa hắn vài cái, nhưng tay nghề của nương không bằng huynh, huynh làm ngon hơn."

Quý Ly lấy giỏ gói thêm cho Lê Ca Nhi mấy cái, nhìn cậu ra về, đi đưa bánh thanh đoàn cho Đỗ Dương.

Lê Ca Nhi vừa đi, Lục Cảnh Sơn đã xách một xấp vàng mã dày về. Quý Ly cởi tạp dề, đến gần hỏi:

"Anh đã thắp đèn chưa?"

Lục Cảnh Sơn để vàng mã sau cổng, vì thứ này không thích hợp mang vào nhà. Vừa vào phòng, anh liền ôm eo phu lang, cười khẽ:

"Ta đã đi từ sớm rồi. Hôm nay Tam Vân Quán nhiều người thắp hương lắm, phú hộ trên trấn đều đến đó thắp đèn. May mà mấy hôm trước ta mới sửa xà nhà cho Tam Vân Quán, người trong quán biết mặt, nên đã giữ cho ta một chỗ ở điện chính, thắp ngay trước tượng thần."

Quý Ly yên tâm, reo mừng:

"Tốt quá!"

Lục Cảnh Sơn lấy số tiền còn lại đưa y:

"Sáng nay em đưa ta hai lạng bạc, thắp đèn hết một lạng, vàng mã hương nến hết một chỉ. Đồ mã đắt, nếu không thì nửa chỉ là đủ rồi."

Quý Ly thu số tiền còn lại, cười nói:

"Tế tổ tiên đương nhiên phải tiêu tiền rồi, nếu không sao xứng đáng làm hậu bối chứ."

Lục Cảnh Sơn cười:

"Em thu dọn xong thì mình đi, tranh thủ thời tiết còn tốt, ra ngoài dạo một chuyến."

Quý Ly về phòng cất tiền vào hòm, thay áo rồi đi ra:

"Đi thôi ạ."