Chương 119: Lối Thoát Trong Tuyệt Vọng

Thế cục đảo ngược chỉ trong tích tắc. Yoon Tae Oh, người vừa nãy còn ngồi với vẻ mặt khó chịu, giờ đây đã ung dung tự tại, ánh mắt không còn vẻ bàng hoàng mà thay vào đó là nụ cười dịu dàng, dường như rất khoan dung. Trong khi đó, đầu óc tôi như bị động đất quét qua. Tôi vội vàng nhẩm lại từng khoản tiền đã tiêu trong chuyến du lịch vừa rồi.

"Si Eon tuy nghèo, nhưng gu hưởng thụ cao hơn anh tưởng. Không ngờ em lại chỉ chọn những thứ đắt đỏ, sang trọng đến thế."

Tôi đúng là... đã tiêu tiền như rác thật. Từ lúc bắt đầu chuyến đi, tôi đã chẳng còn ý định trở về. Khi thế giới sắp sụp đổ, tiết kiệm tiền để làm gì? Dù không định phung phí đến mức cạn kiệt gia tài, nhưng tôi cũng không từ bỏ bất cứ điều gì mình muốn làm hay món mình muốn ăn. Nếu có thể, tôi luôn chọn đồ tốt hơn, ăn ngon hơn một chút.

"Chuyện... chuyện đó! Chẳng phải... anh đã giúp em sao?"

"Lại vì có việc cần nhờ nên tiếng 'anh' thốt ra liền à?"

"……."

Tên này thính nhạy thật...

"Anh có giúp. Kiểu như em định tiêu mười triệu, anh bắt em chỉ được tiêu năm triệu thôi. Nhưng vì em đã vung tay quá trán rồi nên chắc tiêu cũng không ít. Mà sao em lại động vào cả tiền cọc nhà thế?"

Đây là chuyện tôi cũng không hề hay biết. Nghe Yoon Tae Oh giải thích, tôi mới thấy anh còn rõ tình hình tài khoản cạn kiệt của tôi hơn cả tôi. Khi chuẩn bị bỏ trốn, tôi có yêu cầu lấy lại tiền cọc nhà. Khi kiểm tra tài khoản lúc đang chạy trốn, tôi thấy một khoản tiền lớn, tưởng đó không bao gồm tiền cọc nên đã rút sạch.

Vất vả như kiến mới tích cóp được bấy nhiêu, có chút tiền cũng là lẽ thường. Nhưng không ngờ, khoản đó chính là tiền cọc nhà! Tên Si Eon này... hóa ra sống cũng biết hưởng thụ hơn tôi tưởng. Dù cho biết rõ đó là tiền cọc, tôi có lẽ vẫn rút ra tiêu, nhưng cảm giác cứ như bị đánh lén sau lưng vậy.

"...Ngẫm lại thì, việc em đột ngột dọn đi cũng hơi... không hay. Cứ nghĩ đến cảnh anh ở một mình trong căn nhà lớn này là em lại thấy áy náy. Cả chuyện ăn uống nữa..."

"Chẳng phải em vừa bảo không còn là thư ký, lại sợ người ngoài nhìn vào không tốt sao? Lúc nói những lời đó, em có nghĩ đến chuyện này đâu?"

A... hỏng rồi. Có vẻ Yoon Tae Oh đã thật sự dỗi. Mà tên này mà dỗi thì dai lắm...

Lời anh nói hoàn toàn đúng. Tài khoản gần như cạn sạch, số tiền còn lại sau chuyến du lịch thậm chí chẳng đủ để đặt cọc thuê nhà theo tháng, chứ đừng nói đến tiền Jeonse. Toàn bộ số tiền Baek Si Eon từng tích cóp trong đời trước đã bị tôi tiêu sạch chỉ trong vài tuần du lịch. Nghĩa là giờ đây, tôi chính thức trở thành kẻ trắng tay.

May ra còn chút hy vọng là có thể đi làm lại. Với kinh nghiệm làm việc ở đội thư ký của một công ty tài chính, tôi nghĩ tìm việc mới không quá khó. Nhưng đó cũng chỉ là ảo tưởng từ mạch suy nghĩ lạc quan của tôi mà thôi.

"Lại trượt nữa rồi à?"

Nghe Yoon Tae Oh nói khi anh đứng lảng vảng bên cạnh lúc tôi đang kiểm tra kết quả phỏng vấn, tôi vội vàng đóng ngay trình duyệt.

"Công ty đó môi trường làm việc tệ lắm, em vốn không định vào. Chỉ là lỡ tay nộp đơn thôi. Lỡ tay."

"Vậy à. Tốt quá."

Thật sự là rắc rối to rồi. Không hiểu sao, chẳng những không có nhiều tin tuyển dụng phù hợp, mà ngay cả những nơi tôi ưng ý cũng đều loại tôi ngay từ vòng hồ sơ. Tôi đã dùng hết số tiền ít ỏi còn lại để mua một bộ vest chuẩn bị cho phỏng vấn, vậy mà giờ chẳng có nơi nào để mặc cả.

Đến lúc này, nỗi hối hận vì tự đánh giá quá cao bản thân mới cuộn trào. Khi xem lại bảng thành tích, tôi nhận ra năng lực của mình... thật sự chẳng đáng là bao. Hơn nữa, vì là ứng viên có kinh nghiệm, mức lương mong muốn lại thành rào cản lớn.

"Công ty chúng tôi cũng vậy, vừa đăng tuyển là có hàng đống hồ sơ."

Đúng vậy. Tôi đã từng thấy cảnh đó. Khi còn ở trong, tôi nghĩ MK của Yoon Tae Oh chỉ là một cái thùng rác, nhưng giờ đứng bên ngoài nhìn lại bằng con mắt khách quan, nó lại là… à không, là một công ty khá tốt. Không, xét về điều kiện, nơi này tuyệt vời vô cùng. Từ lương thưởng đến phúc lợi, thứ nào cũng đầy đủ. Chỉ riêng mức lương đã tương đương mười doanh nghiệp hàng đầu trong nước rồi.

"Mà, với tầm cỡ như Si Eon, chắc chắn các nơi sẽ tranh nhau mời gọi thôi. Đúng không?"

"...Tất nhiên rồi... ha."

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt anh, vì đang nói dối. Giờ đây, tôi còn chẳng buồn chọn công ty, nộp đơn đại vào bất cứ chỗ nào nghe tên.

Nhưng giờ tôi không còn tư cách để kén chọn nữa. Kỳ nghỉ kéo dài khiến số tiền còn lại sắp cạn kiệt. Dù đang ở nhà Yoon Tae Oh, gần như không phải chi tiêu gì, nhưng cứ đà này, chắc tôi phải đi làm thêm bán thời gian mất.

"Đúng là người yêu của ai mà ngoan thế không biết."

Yoon Tae Oh, người chẳng hay biết nỗi lòng phức tạp của tôi, từ phía sau vòng tay ôm lấy vai và ngực tôi. Tôi đang ngồi dưới sàn, laptop đặt trên bàn trà, giờ đây thành ra ngồi lọt thỏm giữa hai chân anh.

"Có chuyện gì khó khăn thì phải nói với anh. Biết chưa?"

A... rõ ràng vừa nãy đầu óc tôi còn rối bời vì tiền bạc và việc làm. Vậy mà chỉ một cử chỉ âu yếm của anh, tâm trí tôi bỗng trở nên bình yên. Cả thứ pheromone thoang thoảng như hương nước hoa cũng góp phần lớn. Dù tôi chưa từng nghe pheromone có tác dụng an thần, nhưng nó luôn nhẹ nhàng xoa dịu trái tim tôi như một liều thuốc.

"Em, em biết rồi... ư!"

Không biết có phải phản ứng ngược hay không, chỉ một cái chạm nhẹ cũng khiến tôi dễ dàng phản ứng. Mỗi khi đầu ngón tay anh luồn dưới áo phông, lướt qua da thịt, hơi thở tôi lại dồn dập, gấp gáp.

Cảm giác vốn dĩ là ngứa ngáy, trong chớp mắt đã chuyển thành hưng phấn. Tôi thậm chí không muốn ngăn cản bàn tay anh đang chậm rãi di chuyển từ hông lên sườn, rồi từ sườn lên ngực. Ngược lại, trong lòng tôi lại thèm muốn anh cử động nhanh hơn.

"Đừng tự mình chịu đựng phiền muộn."

A... Hóa ra Yoon Tae Oh lại là người đàn ông dịu dàng đến vậy. Những lời anh nói ra đang an ủi tôi. Hay là thế giới sau biến động đã khiến cả gã điên này trở thành người bình thường?

"Thực ra thì..."

Cơ thể tôi mất hết sức lực, tựa lưng vào ngực anh. Trong cảm giác bàn tay anh mân mê khắp người, tôi vô thức mở lời. Có lẽ tôi đang cố chấp một cách vô ích. Nhưng nếu là Yoon Tae Oh, tôi có thể thành thật với anh.

"Cũng đúng. Si Eon đâu phải người cần ai giúp."

Ngay khi tôi định tâm sự, vừa bị mê hoặc bởi bầu không khí ấy...

"...V-vậy sao...?"

"Còn gì nữa."

Tại sao anh đánh giá tôi cao đến thế?

Chỉ một câu nói của Yoon Tae Oh đã khiến tôi bừng tỉnh. Quả nhiên, tôi không thể ngửa tay xin anh giúp đỡ. Về kinh tế, tôi hoàn toàn không thể so sánh với anh. Nhưng tôi cũng có lòng tự trọng. Tôi không muốn ngay khi mối quan hệ vừa tiến triển, đã trở thành người phải dựa dẫm.

Cơn bực bội trào dâng khiến tôi nằm vật trên giường, đấm thùm thụp vào ga trải. Quả nhiên cái miệng tôi luôn là vấn đề. Khi mãi không tìm được việc, những lời nói quá khứ của tôi giờ đây trở thành nỗi hối hận khôn nguôi.

Tôi không hiểu vì sao lúc đó mình lại khát khao nghỉ việc đến phát điên. Chắc chắn tôi đã điên khi phớt lờ những lời níu kéo của Yoon Tae Oh, dù anh đưa ra điều kiện quá tốt. Nhìn lại, những đề nghị đó thật xa xỉ với một thư ký hạng bét.

"Haaa... chết tiệt."

Nếu được, tôi chỉ muốn giết chết gã Baek Si Eon trong quá khứ. Dù là lời nói từ tuyệt vọng, nhưng lẽ ra tôi phải cẩn trọng hơn. Ít nhất, cũng nên để lại một đường lui.

Nhưng Yoon Tae Oh cũng thật. Tên từng dùng đủ thủ đoạn để giữ tôi, giờ đây lại chẳng thèm nói một lời mời tôi quay lại. Trước đây, anh luôn miệng ra lệnh tôi phải phục chức ngay mà...

Nhưng cũng chính tôi là người đã từ chối lời đề nghị cuối cùng ấy. Vì tôi đâu ngờ tìm việc lại khó đến thế. Tất cả đều do cái miệng tự rước họa, không thể trách ai.

*Hôm nay có nhiều hồ sơ cần xử lý, anh sẽ về muộn.*

Khi tôi đang vùi mặt vào gối, chìm trong tự trách, tin nhắn đến. Là Yoon Tae Oh. Anh ấy vẫn luôn ngập đầu trong công việc như vậy sao... Trước đây tôi ghét cuộc sống công sở với giờ tan làm thất thường, nhưng giờ đây, ngay cả điều đó cũng khiến tôi ghen tị. Nghĩ mà xem, khi mọi người đang làm việc, mình lại thui thủi ở nhà không làm gì.

"Không được nữa."

Nỗi sốt ruột tích tụ, buộc tôi phải tỉnh táo đối mặt hiện thực. Giờ đây thật sự không còn cách nào khác. Thất bại trong việc tìm việc ở cả Seoul lẫn các công ty xa, đây không phải lúc để giữ lòng tự trọng hão huyền.

Không phải không có cách. Một giải pháp tuyệt vời đã nằm sẵn trong tay tôi từ lâu.

Vừa nghĩ ra lối thoát, tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn. Nhẹ nhõm đến mức tôi không hiểu vì sao mình lại đau đầu lâu đến thế. Tôi bật dậy khỏi giường, lao vào bếp. Đã đến lúc trổ tài sau một thời gian dài. Lần này, tôi nhất định phải dồn hết tâm huyết.

"Ơ...? Đội trưởng Baek! Gió nào thổi anh tới đây thế?"

Có vẻ đội thư ký đã được thay đổi lớn. Hầu hết là gương mặt lạ, chỉ vài người từng bị "đày" đến nhà Yoon Tae Oh cùng tôi là quen thuộc. Một người trong số đó gọi tôi. Tôi nói "đoán" là vì khuôn mặt anh ta khác hẳn so với ký ức.

"...Phó đội trưởng? Sao anh lại thế này..."

Chỉ trong thời gian ngắn, anh ta như già đi mười tuổi. Trước đây trông anh ngang tuổi tôi, giờ chẳng khác gì giám đốc cấp cao. Khi tôi nói dở, gương mặt anh ta lập tức nhăn nhó, như thể cảm xúc đang dâng trào.

"Anh quay lại làm việc rồi sao...? À không, đúng rồi nhỉ?"

Tôi không biết chuyện gì xảy ra, nhưng nhìn phòng thư ký chật kín, ai nấy đều đang ngập đầu trong công việc dù đã quá giờ tan, tôi có thể đoán được tình hình. Chắc chắn họ đang bị quá tải. Ánh mắt khẩn thiết của Phó đội trưởng càng củng cố điều đó.

"Tôi chỉ ghé thăm Giám đốc một chút."

"...A... ra vậy ạ..."

"Có lẽ sắp tới sẽ có tin vui."

Đây chính là cơ hội. Chỉ cần liếc qua, tôi đã thấy phòng thư ký hỗn loạn hơn tưởng tượng. Có lẽ do thiếu người điều phối chính, việc xử lý công việc tồn đọng cũng rất khó khăn. Thực tế, công việc của đội thư ký không chỉ hỗ trợ Giám đốc.

Có những lúc phải thay mặt tham dự các cuộc họp vì Yoon Tae Oh không thể nắm hết tình hình công ty, và việc kiểm tra trước báo cáo từ các bộ phận cũng là nhiệm vụ quan trọng.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng những người ở mảng thư ký tổng hợp – vốn đảm nhận công việc cốt lõi – đều có năng lực nhất định. Chỉ là đa số họ là những người bảo thủ, dùng phương pháp cũ kỹ, chứ không phải lên chức một cách ngẫu nhiên. Khi toàn bộ những người có kinh nghiệm rút lui, việc người còn lại đuối sức là điều tất yếu.

"Hừm, anh ơi...?"

Sau khi chào ngắn với Phó đội trưởng, tôi bước vào văn phòng Yoon Tae Oh. Tôi nhẹ nhàng mở cửa, gọi một tiếng 'anh' – thứ danh xưng mà anh thích. Việc giờ đây có thể gọi trơn tru, hiển nhiên là vì tôi đang cần nhờ vả.

"Em đến công ty thật à... Có chuyện gì vậy?"

Lời anh nói về việc bận rộn là thật. Anh đang làm việc, ống tay áo xắn cao, đôi mày nhíu chặt khi nhìn tập hồ sơ đến mức hằn một nếp sâu. Nhưng khi ngẩng đầu thấy tôi, anh bàng hoàng như thấy ma.

"Chẳng có gì đâu ạ... Em nghe anh bảo phải tăng ca, đoán chắc anh cũng chẳng kịp ăn gì, nên làm chút cơm hộp mang đến. Anh nghỉ tay, ăn một chút đi."

Nghe tôi nói lý do đến, vẻ mặt Yoon Tae Oh càng thêm ngơ ngác. Cả cây bút trên tay anh cũng trượt khỏi ngón, rơi lạch xuống bàn. Gì vậy... sao anh ngạc nhiên đến thế? Làm tôi thấy ngại quá.

Nhưng dù sao thì... đây chính là cơ hội.