Chương 29: Cuộc Đấu Giá

"Tránh ra một chút đi. Tôi bắt đầu thấy khó chịu rồi đấy."

Tôi không dám động đậy, càng không dám hất tay Yoon Tae Oh ra. Cánh tay hắn siết chắc quanh eo tôi, kéo tôi sát vào người, khoảng cách gần đến mức khiến tôi ngột ngạt. Thế nhưng, từ miệng hắn lại phát ra những lời chẳng hề bận tâm, như thể chẳng có gì xảy ra.

"Thưa… giám đốc…"

Khi tiếng bước chân của nhóm Beta vừa gây sự đã khuất xa, tôi mới dám thốt lên.

"Giám đốc sao? Hình như lúc nãy tôi nghe ai gọi thẳng tên Yoon Tae Oh thì phải. Hóa ra, sau lưng tôi, cậu thường gọi tên sếp mình như gọi một con chó vậy à."

À… hắn nghe hết rồi. Trong hoàn cảnh này, dù Yoon Tae Oh có bóp gãy xương sườn tôi làm thân thể đứt đôi, chắc cũng chẳng ai dám phán xét. Đúng là nói xấu người lớn thì phải lo đường tránh tai mắt.

"Chuyện đó… là vì em muốn giải quyết nhanh gọn thôi ạ… Thực sự không có ý gì khác cả…"

Nói chuyện trong tư thế gần sát ngực hắn khiến tôi bối rối. Tôi định đẩy hắn ra, nhưng hắn lại buông tay rất dễ dàng. Lúc này tôi mới bắt đầu nhận ra sự kỳ quặc của tư thế vừa rồi. Thêm vào đó, tôi còn lỡ miệng nhắc đến chuyện "thổi gió bên gối", như thể mình và Yoon Tae Oh có quan hệ gì đó đặc biệt. Thế là tôi vội vàng biện minh.

"Ai nói gì đâu? Chuyện đó chẳng phải là hiển nhiên sao."

Yoon Tae Oh lại tỏ vẻ như chẳng có gì to tát. Hắn lấy ly sâm panh trên tay tôi đặt xuống bàn, rồi đưa tay ra, chờ tôi đặt tay lên. Hắn dắt tôi đi về phía phòng đấu giá. Cũng là tư thế này khi bước vào, nhưng cảm giác bây giờ lại hoàn toàn khác – khó chịu hơn nhiều.

"Thì… đúng là vậy ạ…"

Tôi cố tỏ ra bình thường, giấu đi trái tim đang đập loạn vì cảm xúc mơ hồ – không biết là xấu hổ hay bất an.

"Nhưng mà, Thư ký Kim này."

"Thư ký Baek…"

"À đúng rồi, Thư ký Baek. Tôi nhớ là đã giao cho cậu một việc, không biết làm xong chưa nhỉ."

Có lẽ vì đối phương là Yoon Tae Oh, dù đây là bữa tiệc mà hầu hết mọi người đều đi cùng người thân hay bạn đời, từng bước chân chúng tôi đi qua đều kéo theo vô số ánh mắt. Có ánh tò mò, có ánh thương hại.

"…Ngài đã giao việc gì cho em vậy ạ?"

Tôi cảm thấy đầu óc mình như mụ mị. Yoon Tae Oh đã sai bảo điều gì? Tôi vốn luôn hoàn thành mọi việc hắn giao một cách nhanh nhất, nên thật khó tin là mình lại quên mất. Huống chi…

"Hôm nay em không đến với tư cách là Thư ký Baek, mà là Baek Si Eon…?"

"Ồ, vậy là định không làm việc à?"

"Thì… chính ngài đã nói như vậy trước mà."

"Ừ thì… cũng có lý."

Trước khi bước vào phòng đấu giá, Yoon Tae Oh đột ngột dừng lại. Hắn buông tay tôi, vòng tay ôm lấy vai rồi xoay người tôi lại đối diện. Tôi lo lắng không biết hắn có nổi giận vì lời nói đùa của mình không. Dù hắn bảo hôm nay tôi không phải thư ký, mà là bạn đồng hành, nhưng tôi bỗng thấy hối hận vì đã dại dột thách thức địa vị của hắn.

"Đại… giám đốc… có chuyện gì ạ…?"

Tôi đang nghĩ không biết hắn có dám đánh người giữa chốn đông người này không thì đúng lúc đó—

"Si Eon à."

…Yoon Tae Oh gọi tên tôi, một cách kỳ lạ.

"Anh đã nói rồi mà. Si Eon, hãy suy nghĩ cho kỹ xem điều gì sẽ là 'đầu tiên' đi."

Tôi sửng sốt. Lời hắn nói, tôi chẳng hiểu nổi. Tôi nghe rất rõ, nhưng… cái tên điên này vừa tự xưng là 'anh', và gọi tôi là 'Si Eon' sao…?

"Đại, giám đốc… ngài điên rồi…!"

"Giờ không phải là giám đốc nhé. Cậu vừa nói hôm nay không phải là thư ký, vậy thì tôi cũng không phải là giám đốc nữa."

Hắn chắc chắn đã phát điên. Những lời vừa thốt ra quá điên rồ khiến tôi há hốc, không thốt nên lời. Tôi không thể tin được những lời đó lại phát ra từ chính miệng Yoon Tae Oh.

"…Anh à… buổi đấu giá bắt đầu rồi kìa…?"

Không nghĩ ra câu trả lời nào hợp lý, tôi đành buông đại một câu rồi nhanh chân bước vào phòng đấu giá trước. Giọng tôi nghe có vẻ thản nhiên, nhưng trong lòng thì rối bời. Tôi vừa thấy bất an vì có vẻ mình vừa thể hiện sự dũng cảm một cách ngớ ngẩn, vừa lo sợ không biết bàn tay nào đó từ phía sau có đập vỡ gáy mình không.

"Quả nhiên là không bao giờ làm tôi thất vọng."

Cho đến khi ngồi xuống, giọng Yoon Tae Oh vẫn đầy vẻ chế giễu. Chắc chỉ có hắn thấy tình huống này là hài hước. Bởi tên này sẽ không bao giờ quên từng lời tôi nói, để rồi sau này tìm cách trả thù.

"Si Eon à… Baek Si Eon…"

Dù đã ngồi xuống bên cạnh, hắn vẫn lẩm bẩm gọi tên tôi, như thể đang tự nhủ. Cứ như hắn đang suy nghĩ xem nên để Baek Si Eon chết từ từ hay hành hạ đến chết. Tôi chỉ muốn đổi tên ngay lập tức. Cái tên liên tục phát ra từ miệng hắn chỉ mang đến cảm giác bất an. Gọi sai thì không vừa ý, gọi đúng lại càng thấy gai tai. Tốt nhất là đừng gọi tôi nữa.

"Chuyện lúc nãy, cậu hãy suy nghĩ kỹ đi. Đừng giả vờ không biết tôi đang nói gì. Nếu không, tôi sẽ… đau lòng lắm đấy."

Thực lòng, tôi từng nghĩ không biết hắn đang lảm nhảm cái gì. Nhưng nhờ một khoảng lặng ngắn, tôi chợt nhớ ra.

"Vâng ạ…"

Chắc chắn là về cái gọi là "đầu tiên" mà hắn từng nói, lúc tôi ngất xỉu vì ốm. Tôi tưởng đó chỉ là lời đùa, nên chẳng buồn để tâm. Giờ đây, bảo tôi nhớ lại? Làm sao nhớ chính xác được. Hôm đó sức khỏe tôi quá tệ, ký ức cũng không còn rõ ràng.

"Bắt đầu rồi."

Và thế là… buổi đấu giá chỉ thú vị đối với riêng Yoon Tae Oh bắt đầu. Còn tôi thì đầu óc như muốn nổ tung.

"Nhẫn cưới của Louis Orléans đã được bán!"

Một chiếc nhẫn trông chẳng có gì nổi bật lại được chốt giá ở con số khiến người ta choáng váng.

"Oa… người ta mua cái đó với giá đắt thế sao…"

"Thấy thú vị lắm à?"

"Không ạ… Có gì thú vị đâu…"

Tôi đang mải mê quan sát, câu hỏi của Yoon Tae Oh kéo tôi về thực tại. Ban đầu thì không để ý, nhưng càng xem càng thấy hấp dẫn. Dù không biết những món đồ này có giá trị thế nào với những người ngồi đây, nhưng từng hiện vật quý hiếm, lần đầu tôi được chiêm ngưỡng, lần lượt xuất hiện.

"Nhìn cậu cứ như đang xem phim ở nhà vậy."

"…Tôi á?"

Lại bắt bẻ kiểu gì nữa đây?

"Nhìn kỹ đi, có ai đang ăn uống không?"

"À…"

Trên các bàn ghế đôi đều có sẵn đồ ăn nhẹ. Nhưng chẳng ai đụng đến, trông như đồ trang trí. Chỉ có bàn của chúng tôi là trống không – tất nhiên, vì mọi thứ đã nằm gọn trong bụng tôi. Đúng là "bánh đẹp thì ngon", nhìn đã bắt mắt, vị lại càng tuyệt, nên tôi không kiềm chế nổi mà ăn hết.

"…Vì em chưa kịp ăn tối… Uống rượu lúc đói sẽ đau dạ dày mà…?"

"Thì ăn thêm đi."

Yoon Tae Oh gắp đĩa đồ ăn từ bàn hắn sang đặt lên đùi tôi. Chắc hắn đang muốn xem tôi còn nhét thêm được bao nhiêu nữa. Hay có phải tôi tưởng tượng không, nhưng ánh mắt hắn dường như tràn đầy thích thú. Sao lại nhìn người ta như vậy? Hắn vốn đâu phải kiểu người dễ bộc lộ cảm xúc? Tôi giả vờ không thấy.

Vừa nhấm nháp miếng bánh mới được bổ sung, vừa theo dõi buổi đấu giá, tôi chợt hỏi:

"Nhưng sao ngài chẳng bao giờ ra giá vậy ạ…?"

Yoon Tae Oh suốt từ nãy vẫn im lặng, như thể không phải người tham gia đấu giá. Hắn chỉ đáp lại tôi bằng những câu nói qua loa.

"Chà, hôm nay chẳng thấy món nào thú vị cả."

Thực ra tôi biết hắn đến đây để mua gì. Đó là bộ phim *Kẻ Điên* – dù không nổi tiếng, nhưng lại dính nhiều lùm xùm, trong đó có một sự việc bị dư luận chỉ trích dữ dội nhất.

"Sản phẩm tiếp theo chính là tâm điểm của buổi đấu giá hôm nay."

Đó là định mệnh khó tránh của nhiều phim truyền hình, nhưng *Kẻ Điên* lại là ví dụ tiêu biểu nhất. Và sự việc đó… có lẽ cũng đáng bị chỉ trích thật. Có phải đã đi quá xa?

"Chính là món đồ này đây."

Người dẫn chương trình tung ra hàng loạt lời hoa mỹ, rồi kéo tấm vải phủ. Một vật thể quen thuộc hiện ra trong tủ kính, xoay chậm dưới ánh đèn lung linh.

"Đây chính là lọ nước hoa được bảo quản hoàn hảo của Cleopatra!"

À… cuối cùng nó cũng xuất hiện. Theo lẽ thường, một lọ nước hoa hơn hai nghìn năm tuổi, hương thơm phải bay sạch, hoặc tệ hơn là bốc mùi hôi thối. Đây rõ ràng là mùi lừa đảo.

"Hương thơm từng khiến Marcus Antonius mê đắm Cleopatra – danh tiếng đã quá nổi tiếng, chắc tôi không cần phải giải thích thêm. Món đồ vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết, hôm nay lần đầu tiên được công bố rộng rãi. Với nốt hương chủ đạo là xạ hương, phù hợp cả Alpha, Omega và Beta. Chúng ta sẽ bắt đầu với mức giá 100 triệu won."

Câu chuyện này chẳng có trong lịch sử. Chỉ là sản phẩm thêu dệt từ tình sử của các nhân vật thật, để quảng bá một thương hiệu nước hoa cao cấp nào đó.

Món đồ rắc rối này chính là PPL tệ hại nhất trong bộ phim *Kẻ Điên*. Ban đầu phim tuyên bố không chèn quảng cáo, nhưng vì tỷ suất người xem thấp, các hợp đồng lần lượt rút lui, buộc họ phải nhồi nhét mọi thứ được tài trợ vào phim. Và Yoon Tae Oh…

"300 triệu."

"…Dạ?"

Hắn ra giá ngay từ đầu, cao gấp ba lần mức khởi điểm. Cũng không quá bất ngờ. Trong đời thực, Yoon Tae Oh chính là gương mặt đại diện cho thương hiệu nước hoa đó. Trong phim, sau vài vòng đấu giá qua lại, món đồ cuối cùng thuộc về hắn – và tất nhiên, hắn tặng cho Han Ye Jun.

"350 triệu."

Người ra giá cạnh tranh chính là con trai tập đoàn Xây dựng Hee Young. Beta đi cùng hắn liếc tôi, nở nụ cười đầy ẩn ý – như thể đang nói: "Thấy chưa? Thứ này chắc chắn là của tôi."

…Tên này dám khiêu chiến với hùm rồi.

"Giám đốc, xin ra giá 800 triệu đi ạ."

Dù biết món đồ chỉ là rác rưởi, nhưng nhìn cái vẻ tự đắc kia, tôi không muốn để chúng dễ dàng giành chiến thắng. Tôi nắm lấy tay Yoon Tae Oh, thì thầm khi hắn chuẩn bị ra giá. Dù sao thì tôi cũng đoán được mức giá chốt cuối cùng.

"…800 triệu."

Yoon Tae Oh có vẻ nghi hoặc, nhưng vẫn ra giá đúng như tôi nói. Như chờ có dịp, tên con trai Hee Young lập tức bám theo với mức giá tối thiểu.

"Tên đó đang làm cái quái gì vậy? Hay tôi gọi thẳng 2 tỷ cho xong?"

Yoon Tae Oh – kẻ ghét rắc rối – lập tức bộc lộ sự bực dọc trước thái độ bám đuôi của đối phương. Nếu để hắn tự quyết, có khi hắn thật sự sẽ vung 2 tỷ mua cái thứ vô giá trị đó.

"Hay là… chúng ta nhường cho họ đi ạ? Nói thật, ai lại muốn dùng nước hoa từ 2.000 năm trước chứ…?"

"Cái gì? Chẳng phải cậu muốn có nó sao? Vậy sao lại hăng hái ra giá?"

Đôi mày Yoon Tae Oh nhướng lên, đầy nghi ngờ. Cũng phải, tôi vừa hối thúc đấu giá, giờ lại đổi ý.

"Chỉ là vì em không ưa bên kia, nên muốn đẩy giá lên cho bõ ghét thôi… chứ thứ đó dùng để làm gì được chứ."

Dù có bao nhiêu tiền đi nữa, tôi cũng không muốn ném vào những thứ vô giá trị. Tiền của Yoon Tae Oh cũng vậy.

"Vậy thì nói sớm chứ. Tôi cũng khá có năng khiếu về khoản này đấy."

Giọng Yoon Tae Oh thoáng chút cười, vẻ mặt giãn ra. Nhưng tôi không có thời gian để suy nghĩ sâu. Hắn đột ngột vòng tay qua vai tôi, kéo sát vào người. Hắn giữ tôi như vậy trong vài giây.

"1,3 tỷ."

Vừa ra giá, hắn vừa nhìn thẳng về phía con trai Hee Young. Tôi không thấy rõ biểu cảm của Yoon Tae Oh, nhưng từ khuôn mặt đỏ bừng của đối phương dù cách xa, tôi đoán chắc hắn lại trưng ra cái vẻ mặt kiêu ngạo quen thuộc.

"1,8 tỷ!"

Chắc chắn rồi. Hắn hét giá cao hơn 500 triệu như thể đang trút cơn giận.

"Thấy chưa?"

Tôi nghẹn lời. Chỉ một hành động nhỏ, Yoon Tae Oh đã khuấy động cảm xúc đối phương, đẩy giá lên vùn vụt. Hắn vận dụng tâm lý học một cách xuất sắc. Nhưng có lẽ hắn chưa nghĩ tới một điều – cảm giác của tôi khi phải chịu sự gần gũi này.

"Phải tăng lên cỡ đó mới bõ công chứ."

Khác với Yoon Tae Oh đang đắc ý, những cử chỉ của hắn khiến tôi ngày càng khó chịu. Bàn tay hắn nắm chặt vai tôi, nhưng hơi thở tôi thì nặng nề, như thể trái tim đang bị bóp nghẹt.