Lần Đầu Gặp Gỡ

Tô Y Man đã tự nhủ với bản thân biết bao lần rằng Tạ Phản là một người cực kỳ nguy hiểm, tuyệt đối không được rung động trước anh.

Thế rồi, cô lún sâu đến mức khi muốn rút chân ra, mới nhận ra mình đã không còn đường quay đầu.

Lần đầu Tô Y Man nhìn thấy Tạ Phản là vào buổi lễ khai giảng tại trường THPT Thượng An.

Hội trường chật kín học sinh khối 10, và Tô Y Man là một trong những người mờ nhạt nhất. Xung quanh ai cũng rôm rả trò chuyện, cô chẳng có lấy một người quen nên đành lặng lẽ quan sát.

Bài phát biểu khai giảng dài dòng của hiệu trưởng khiến cô buồn ngủ, mí mắt cứ chập chờn. Cho đến khi cả hội trường bỗng chốc vỡ òa trong tiếng vỗ tay như muốn xé toạc mái nhà, xen lẫn tiếng huýt sáo hò reo của vài nam sinh, cô giật mình tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn về phía trước – nơi ánh đèn đang hội tụ.

Vào khoảnh khắc ấy, trái tim cô đột nhiên loạn nhịp, loạn đến mức nhói đau – giống như cảm giác bước hụt chân giữa cầu thang.

Cô không để tâm nhiều, cho rằng cảm giác bất thường ấy chỉ là do nam sinh kia quá xuất chúng. Ai chẳng là sinh vật thị giác? Chỉ là bị chấn động một chút, chẳng có gì lạ.

Từ giây phút Tạ Phản bước lên sân khấu, buổi lễ bỗng dưng không còn nhàm chán nữa. Nhiều nữ sinh bên dưới đã lén giơ điện thoại chụp ảnh anh, rồi đỏ mặt thì thầm với nhau:

“Đẹp trai thật, đẹp trai mà còn khí chất ngút trời! Quả nhiên xứng danh Tạ thiên tài – người được bầu chọn với phiếu tuyệt đối trước cả khi khai giảng!”

Tô Y Man lúc này mới biết anh họ Tạ. Cô cố lục lại ký ức, mờ mờ nhận ra lúc nãy hiệu trưởng đã gọi anh là học sinh Tạ Phản – thủ khoa toàn thành phố Bắc Kinh năm nay.

Không biết chữ “Phản” là chữ gì, chắc không phải “phản bội” hay “phản nghịch” chứ? Nghe sao mà kỳ lạ quá.

“Thời gian mọi người quý giá, thời gian tôi cũng không rẻ. Nên tôi nói ngắn gọn.”

Giọng nói lười biếng, pha chút bất cần của Tạ Phản vang lên khắp hội trường qua micro. Trong khoảnh khắc im lặng, Tô Y Man nghe thấy cô gái ngồi phía trước bên phải thì thầm: “Ôi trời, giọng nói soái đến chết người!”

Tạ Phản đứng chẳng mấy nghiêm túc, hai tay chống lên mép bàn phát biểu. Vì quá cao nên phải cúi đầu xuống một chút để vừa với micro mà hiệu trưởng đã chỉnh sẵn:

“Trong ba năm tới, chúc các bạn có đủ tư cách để tranh giành vị trí số một với tôi.”

Cả khán phòng lập tức sục sôi. Đặc biệt là mấy cậu công tử thế gia thường lui tới với Tạ Phản, hò reo: “Anh Phản ngầu quá trời!”

Tạ Phản chỉ nói vài câu, xong liền bước xuống khỏi sân khấu. Ngay cả bóng lưng anh cũng toát lên vẻ kiêu ngạo bất kham. Hành động bất tuân này của anh chẳng khiến ai trong ban giám hiệu nổi giận – họ thậm chí còn chẳng dám biểu lộ sự bất mãn, bởi thân phận của Tạ Phản quá đỗi hiển hách, gần như không ai có thể đụng đến.

Tạ Phản là kẻ phô trương, phóng khoáng, gan lớn, xuất thân cao quý, lại còn sở hữu một nhan sắc khuynh đảo thiên hạ – dường như tất cả những điều tốt đẹp nhất trên đời đều tụ họp vào một người.

Ấn tượng của Tô Y Man về anh cũng chỉ dừng lại ở đó. Sau đó, cô không gặp lại anh trong một thời gian.

Việc cô thi đỗ vào Thượng An hoàn toàn là nhờ may mắn. Thành tích của cô ở trường này, nếu không phải tốp cuối thì cũng nằm trong top 100 từ dưới đếm lên, nên đương nhiên cô được xếp vào lớp thường – bình dị nhất.

Lớp thường và lớp chọn của Tạ Phản không nằm cùng tòa nhà, Tô Y Man thậm chí chẳng có cơ hội chạm mặt anh. Cô chỉ thỉnh thoảng nghe thấy hai chữ “Tạ Phản” từ miệng mấy nữ sinh khác – ai cũng bàn tán muốn mang nước cho anh khi anh chơi bóng rổ, nói đã thấy anh từ xa khi đi ngang cửa sổ lớp chọn, hay đồn thổi anh đi cùng cô gái nào đó trông rất mập mờ.

Cứ như vậy, ngày nào cô cũng nghe tin anh.

Nhưng Tô Y Man vẫn cảm thấy Tạ Phản thật xa cách, như thể hai người thuộc về hai thế giới khác nhau, mãi mãi là người xa lạ. Anh sẽ mãi là thiên chi kiêu tử rực rỡ trong lớp chọn, còn cô thì chỉ là cô gái bình thường, mờ nhạt giữa đám đông trong lớp thường.

Thực ra hồi cấp hai, thành tích của cô luôn nằm trong tốp đầu – là học sinh giỏi được nhà trường kỳ vọng. Nhưng trường cấp hai cô học vốn chẳng có tiếng tăm, bảng xếp hạng cũng không đáng nhắc tới. Hơn mười năm qua, không một học sinh nào đỗ vào Thượng An. Cô coi như là một ngoại lệ hiếm hoi.

Lúc điền nguyện vọng, cô chỉ điền Thượng An với tâm thế thử vận may, nghĩ mình chắc chắn trượt. Không ngờ lại trúng – không biết do may mắn hay duyên số.

Khi có kết quả, giáo viên chủ nhiệm vui mừng khôn xiết, đích thân mang giấy báo đến nhà cô, dặn đi dặn lại phải cố gắng ở Thượng An, làm rạng danh trường cũ, để học sinh nơi ấy biết rằng học trò từ trường thường vẫn có thể tỏa sáng.

Nhưng khi biết điểm đầu vào của mình chỉ đứng thứ mười hai từ dưới lên trong toàn khối, Tô Y Man bắt đầu hối hận vì đã chọn ngôi trường này.

Thượng An là trường trung học hàng đầu, luôn dẫn đầu bảng xếp hạng cấp ba ở Bắc Kinh, với đội ngũ giáo viên ưu tú và chất lượng giáo dục thuộc hàng top cả nước.

Nhưng áp lực ở đây quá lớn. Tô Y Man lo sợ mình sẽ không chịu nổi.

Cô vốn không giỏi chịu áp lực – càng cạnh tranh khốc liệt, cô lại càng tụt lùi. Đúng là tự chuốc lấy khổ.

Nỗi hoang mang ấy kéo dài đến thứ Tư đầu tiên của tháng thứ hai sau khai giảng.

Hôm đó cô bị hành kinh, đau bụng dữ dội đến mức không còn sức đứng dậy. Tiết thể dục buổi chiều, cô xin phép ở lại lớp nghỉ ngơi.

Cả lớp đi học, trong phòng trống trơn chỉ còn lại một mình cô. Cô gục đầu xuống bàn, thiếp đi rất nhanh, nhưng trong mơ vẫn cảm nhận từng cơn đau âm ỉ ở bụng.

Cô tỉnh lại vì tiếng ồn.

Một cô gái – giọng nói chói tai – thấy cô không nhúc nhích liền dùng tay lay mạnh. Cô mở mắt, cảm thấy tóc mình bị giật.

Vương Thiều Nghiên đứng trước mặt: “Dậy mau! Tưởng tao không biết mày giả vờ ngủ à?”

Tô Y Man đau bụng, đầu óc mơ màng. Cô không nhớ mình đã làm gì đắc tội với Vương Thiều Nghiên, rõ ràng từ khi vào Thượng An, cô luôn sống khép kín, chưa từng gây chuyện. Hơn nữa, hai người thậm chí chưa từng nói chuyện quá vài ba câu.

Vương Thiều Nghiên xuất thân giàu có, xung quanh cô ta toàn người cùng đẳng cấp hoặc cố gắng bám víu. Tô Y Man không phải bạn cô ta, nhưng cũng chưa từng là đối thủ.

Tô Y Man vừa định hỏi có chuyện gì, Vương Thiều Nghiên đã gằn giọng: “Trả cái kẹp tóc mày trộm của tao ra đây!”

Tô Y Man yếu ớt đáp: “Kẹp tóc gì? Mình có trộm đồ của cậu bao giờ?”

“Đừng giả vờ! Không phải mày thì là ai?”

Vương Thiều Nghiên ra hiệu cho hai người bạn bên cạnh, hai cô gái lập tức tiến lên kéo Tô Y Man dậy khỏi ghế. Vương Thiều Nghiên bước tới, giật chiếc cặp trong hộc bàn cô ra, kéo khóa – đồ đạc đổ xuống sàn.

Ba cuốn sách giáo khoa, hai bộ đề thi, một gói khăn giấy, một chiếc ô, một hộp ruột bút, và nửa gói băng vệ sinh – tất cả vung vãi khắp nơi. Những miếng băng vệ sinh tung ra khỏi túi, tám miếng nằm rải rác trên nền nhà.

Đúng giờ giải lao, cả lớp rảnh rỗi, bị tiếng ồn thu hút, ai nấy đều ngoảnh cổ nhìn. Ánh mắt một số nam sinh dán chặt vào những miếng băng vệ sinh dưới đất, thậm chí có kẻ còn huýt sáo trêu chọc.

Lúc ấy Tô Y Man vừa tròn mười lăm tuổi, tuổi thiếu nữ nhạy cảm, mỏng manh. Cô cảm thấy cả lớp đang nhìn chằm chằm vào những miếng băng vệ sinh trong cặp mình.

Dù đó không phải điều gì đáng xấu hổ – kinh nguyệt là chuyện bình thường – nhưng với cô gái tuổi mới lớn, việc đồ dùng cá nhân bị phơi bày trước đám đông vẫn khiến tim cô thắt lại vì nhục nhã.

Vương Thiều Nghiên ném chiếc cặp trống không xuống đất, dùng chân đá lê mấy cuốn sách, thấy không có chiếc kẹp tóc mình muốn tìm, bèn quay lại trừng mắt:

“Rốt cuộc mày giấu kẹp tóc của tao ở đâu?”

Tô Y Man chưa từng trải qua cảnh này.

Nhưng đã xảy đến, cô không muốn sợ hãi. Dù thực sự có chút run, dù ở ngôi trường xa lạ này, cô quá đơn độc, yếu đuối – còn Vương Thiều Nghiên lại có cả một phe hậu thuẫn trông có vẻ khó惹.

Cô cố ép mình phải dũng cảm: “Mình đã nói không trộm! Cậu nhặt đồ lên và xin lỗi mình đi!”

Vương Thiều Nghiên như nghe chuyện cười, bật lên tiếng cười sắc lạnh. Cũng không thể trách cô ta được – từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, được chiều chuộng quá mức, tính cách tiểu thư ích kỷ, ngạo mạn đã ăn sâu. Cô ta luôn nhìn người khác bằng ánh mắt từ trên cao, cảm thấy tất cả mọi người trên đời – đương nhiên, trừ Tạ Phản ra – đều đáng để cô ta dẫm đạp.

“Mày gào cái gì?” Nụ cười biến mất, gương mặt Vương Thiều Nghiên trở nên dữ tợn – dáng vẻ của kẻ chuẩn bị bắt nạt người khác. Và cô ta làm thật: giơ tay ra, đẩy mạnh Tô Y Man một cái: “Mày là cái thá gì?”

Lực đẩy rất mạnh, Tô Y Man lại quá yếu, lập tức loạng choạng ngã về phía sau.

Nhưng cô không ngã xuống đất như dự đoán.

Có người đỡ lấy cô từ phía sau – một cánh tay chắc nịch ôm lấy lưng cô.

Cô quay đầu lại, và càng kinh ngạc hơn khi thấy rõ khuôn mặt ấy – Tạ Phản.

Thực ra, Tô Y Man chẳng có ấn tượng sâu sắc gì về anh, bởi khoảng cách giữa họ quá lớn. Nếu Tạ Phản là người đứng trên đỉnh núi nhìn xuống chúng sinh, thì cô chỉ là hạt cát nhỏ bé nhất trong đám đông ấy.

Nhưng chính vì Tạ Phản quá rực rỡ, nên ngay cả một người như Tô Y Man – chẳng có giao thiệp gì với anh – cũng từng nghe tên anh, và có thể liên tưởng ngay đến gương mặt xuất chúng kia.

Từ khi Tạ Phản xuất hiện, cả lớp im bặt – ánh mắt tất cả đều đổ dồn về anh.

Tạ Phản đỡ Tô Y Man đứng thẳng dậy, rồi mới rút tay khỏi vai cô. Trong suốt quá trình, anh chẳng liếc nhìn cô lấy một lần. Cả người toát lên vẻ thờ ơ, bất cần, hai tay đút trong túi quần, anh cúi đầu nhìn mấy miếng băng vệ sinh dưới sàn, rồi ngước lên nhìn Vương Thiều Nghiên – người lập tức co rúm lại, trở nên dịu dàng – rồi khẽ cười khẩy, như thể thấy tất cả quá vô nghĩa:

“Lại gây chuyện gì nữa?”

Vương Thiều Nghiên lập tức thay đổi, không còn kiêu căng, chỉ còn nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ: “Kẹp tóc của em bị mất ạ.”

Cô ta quay sang khinh bỉ nhìn Tô Y Man, chỉ tay vào cô: “Là con này trộm.”

“Bằng chứng?” Tạ Phản hỏi ngắn gọn.

Anh rất cao – mới lớp Mười đã cao tới một mét tám mươi ba. Chỉ cần đứng đó, khí thế đã áp đảo, lại còn toát lên vẻ quyến rũ tự nhiên khó tả.

Vương Thiều Nghiên thích đứng gần anh, thích được anh chú ý – điều đó khiến cô ta cảm thấy mình như nữ chính trong truyện tranh. Còn Tạ Phản – chính là nam chính, người cô ta nhất định phải chiếm được.