Gặp lại sau năm tháng xa cách

Xe dừng trước tòa chung cư, chiếc va-li nặng trĩu trong tay Tạ Phản đã được đưa đến tận cửa.

Tô Y Man mở khóa, vừa bước vào vừa gọi: "Mẹ, con về rồi!"

Nhưng khi nhìn thấy người đàn ông ngồi trên ghế sofa cùng mẹ, nụ cười trên môi cô chợt tan biến.

Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, diện bộ vest chỉnh tề, tóc slicked back gọn gàng. Dù dấu vết thời gian đã hằn trên khuôn mặt, nhưng vẫn không thể phủ nhận vẻ phong lưu năm xưa.

Ông tiến đến, vẻ ngượng ngùng sau nhiều năm xa cách. Tay đưa ra rồi lại hạ xuống, không biết đặt vào đâu: "A Man, con đi nghỉ mát về à? Có vui không ở bên ngoài?"

Tô Y Man không ngờ cha mình quay về.

Năm đó, Tô Húc Hồng bỏ mẹ bỏ hai đứa con sang nước ngoài. Nhữ Trân đã chống chọi với căn bệnh nặng, một mình nuôi nấng đôi trẻ.

Lúc đó, cô mới chưa đầy mười tuổi. Cô nhớ mình đã chạy theo xe, khóc gọi "Ba ơi", nhưng chiếc xe cứ thế rồ ga bỏ mặc cô đứng đó.

Bấy nhiêu năm qua, cô đã tự nhủ rằng cha mình như đã chết đối với cô.

"A Man, con không nhớ ba sao?" Tô Húc Hồng nhìn cô với đôi mắt rưng rưng: "Hồi bé, ba thường đưa con đi chơi mà."

"Con có nhớ chứ!" Cuối cùng cô cũng lên tiếng: "Con nhớ ngày ba đi, ba đã nói với mẹ con là sẽ không quay lại nữa, bảo mẹ con tìm người đàn ông tốt mà lấy."

Tô Húc Hồng nghẹn lời, rồi sau một hồi im lặng mới nói: "Là ba có lỗi với mẹ con. Ba biết mẹ con suốt mấy năm nay vẫn mong ngóng ba."

Nhữ Trân điềm tĩnh hơn nhiều so với tưởng tượng. Bà không để tình cảm chi phối, vì nếu yếu đuối, bà sẽ không thể gánh vác hai đứa con.

Bà nhận va-li từ tay Tạ Phản: "Cảm ơn cháu đã chăm sóc A Man. Cháu ăn cơm chưa? Ở lại ăn cơm không?"

"Không cần đâu ạ, cháu có việc nên đi trước." Tạ Phản không muốn xen vào chuyện riêng tư, xoa đầu Y Man rồi định bước đi.

Tô Húc Hồng để mắt đến cử chỉ tự nhiên ấy, gọi lại hỏi: "Cậu là bạn của A Man?"

Tạ Phản không chút ngần ngại: "Là bạn trai cô ấy."

"…" Khi Tô Húc Hồng rời khỏi nhà, con gái ông vẫn còn bé bỏng, giờ đây đã có người yêu sao?

Dù Tạ Phản có ngoại hình và khí chất xuất chúng, Tô Húc Hồng vẫn lo lắng con gái sẽ bị thiệt thòi.

"Nói cái gì vậy?" Bản năng làm cha trỗi dậy, ông không nhịn được: "Con gái tôi chưa trưởng thành, sao cậu lại dám có quan hệ như thế với nó?"

"Thôi đi!" Nhữ Trân quở trách chồng cũ: "Ông làm được gì, giờ lại giả vờ làm cha trách nhiệm."

Tô Húc Hồng định tiếp tục, nhưng bị Nhữ Trân ngắt lời: "Hơn nữa, ông đi xa đến nỗi không nhớ nổi tuổi con gái mình sao?"

"Dù con đã lớn, nhưng yêu đương sớm là không nên."

"Thật thú vị! Ông chưa từng làm tròn phận sự của cha, giờ lại quản lý việc yêu đương của nó làm gì? Mấy năm qua, con gái tôi đã nói với tôi chuyện này, không cần ông phải lo lắng."

Tô Húc Hồng không dám làm phiền Nhữ Trân, đành cắn răng chịu đựng, lườm Tạ Phản một cái đầy ác ý. Tạ Phản nhếch môi dưới lớp tóc mái, nghĩ bụng rằng mình đã chiếm con gái ông từ lâu, giờ biết chuyện thì ông ấy sẽ tức đến nghiến răng.

"Tạ Phản, cháu đi trước nhé." Nhữ Trân không biết chàng trai này đã làm gì, nhưng vẫn khách sáo: "Nhà dì có chút chuyện phải giải quyết, không giữ cháu ăn cơm nữa."

"Vâng." Tạ Phản xoa đầu Y Man lần nữa: "Có chuyện gì cứ gọi cho tôi."

Y Man gật đầu.

Một khi Tạ Phản đi khỏi, Tô Húc Hồng không nhịn được nữa: "A Man, ba nghĩ con nên cẩn thận. Cậu ta không phải người tốt."

"Anh ấy sao mà không tốt?" Y Man phản bác ngay tức thì.

"Con chưa trải đời, nhưng ba nhìn ra được, loại người như nó rõ ràng là hư hỏng vô độ."

"Con không nghĩ vậy." Y Man có lớp lọc tình cảm mạnh mẽ dành cho Tạ Phản, không cho phép ai bôi nhọ anh: "Anh ấy đối xử tốt với con, con ở bên anh ấy rất hạnh phúc."

Tô Húc Hồng muốn khuyên thêm, nhưng Nhữ Trân đã tiễn ông: "Ông còn chuyện gì không, không có thì đi nhanh đi, chuyện nhà tôi không cần ông bận tâm."

"Tiểu Nhữ, cho anh nói chuyện với em lần nữa có được không?"

"Đủ rồi, không cần nói thêm." Nhữ Trân mở cửa: "Ông đi đi."

Tô Húc Hồng quay sang Tô Kỳ Duệ đang đứng bên cạnh, cúi xuống nói giọng trìu mến: "Duệ Duệ, ba đi trước nhé, ba sẽ sớm quay lại thăm con."

Cậu bé không có ký ức về ông, nhưng cảm thấy ông rất hiền lành. Cậu muốn giữ ông ở lại lâu hơn, nhưng nhìn thấy mẹ cứ đỏ mắt, cậu ngoan ngoãn gật đầu.

Những ngày sau, Tô Húc Hồng thường xuyên ghé thăm khi rảnh rỗi. Mỗi lần đều mang quà—lúc là mỹ phẩm cho Nhữ Trân, lúc là quần áo cho Y Man và Kỳ Duệ, đôi khi còn là sò cua tươi, bởi ông biết bà thích nhất là cua.

Nhữ Trân đối xử với ông như trước—không lạnh cũng không nóng, như một người bạn xa lạ.

Dần dần, thái độ của bà trở nên dịu dàng hơn. Bà bắt đầu giữ ông ở lại ăn cơm, và khi ông đề nghị giúp rửa bát, bà cũng không đuổi đi nữa.

Một hôm, Y Man đi ngang qua bếp, nghe thấy Tô Húc Hồng nói với Nhữ Trân: "Em tin anh, mọi chuyện anh đã xử lý xong xuôi. Lần này, dù có chuyện gì xảy ra, anh sẽ không bao giờ rời xa em và các con nữa."

Nhữ Trân im lặng, bóng lưng gầy yếu của bà dường như chất chứa nhiều uất ức lẫn những tình cảm cũ mà bà chưa bao giờ dứt bỏ.

Bấy nhiêu năm qua, không thiếu kẻ tỏ tình với bà, hứa sẽ không chê trách hai con. Có người đàn ông khá giả sẵn sàng cưới bà, bảo bà khỏi phải vất vả. Nhưng bà nhất quyết không rung động, dù hy vọng có mong manh, bà vẫn tin rằng Tô Húc Hồng sẽ trở về.

Và cuối cùng, bà đã chờ được đến ngày đó.

Nếu chấp nhận Tô Húc Hồng trở lại, Tô Kỳ Duệ sẽ không có vấn đề gì. Dù không nói, nhưng ai cũng thấy cậu bé rất yêu quý người cha mới quay về—mỗi lần ông đi, cậu lại tiếc nuối không rời.

Điều khiến Nhữ Trân lo lắng là Y Man. Năm xưa, cô đã khóc chạy theo xe cầu xin cha đừng đi. Đến nay, mỗi lần nghĩ đến cảnh đó, bà lại thấy đau lòng, sợ con gái chất chứa hận trong lòng.

Sau khi suy nghĩ, bà tìm cơ hội hỏi con: "A Man, con có muốn mẹ quay lại với cha con không?"

Y Man không rõ những khúc mắc giữa hai người, nhưng không thể phủ nhận rằng họ vẫn còn tình cảm với nhau. Nếu không, Nhữ Trân đã không chờ đợi khổ sở đến thế, Tô Húc Hồng cũng không thể độc thân suốt bao năm, chỉ chờ khi gia đình có chút lỏng lẻo là bay từ Mỹ về tìm bà.

Vì vậy, cô bình thản đáp: "Mẹ, đây là chuyện của mẹ, mẹ nên tự quyết định."