Mùa Đông Ấm Áp

Năm nay, Bắc Kinh đón đông sớm. Mới tháng mười một mà trời đã lạnh buốt, lá phong rụng đầy đường, gió thổi tung bay như rải một lớp thảm vàng trên mặt đất.

Tô Y Man nghe nói dạo này trên núi Đông Linh có tuyết, phong cảnh tuyệt đẹp, lại còn thấy cả sương muối nên tiện miệng kể cho Tạ Phản nghe. Chẳng mấy chốc, Tạ Phản đã chuẩn bị tươm tất đồ leo núi, đưa cô lên đường ngay.

Hôm đi đúng lúc trời đổ tuyết, đường trơn trợt, đi cực kỳ khó khăn. Tất cả đồ dùng đều do Tạ Phản mang vác, lại còn phải nắm chặt tay Tô Y Man không buông, cứu cô khỏi trượt chân không biết bao nhiêu lần.

Tô Y Man trước giờ hay “tưởng tượng” lung linh, nhưng thực tế thì không chịu nổi. Chưa lên được nửa chặng đường đã muốn bỏ cuộc. Nếu không có Tạ Phản vừa kéo vừa động viên, chắc cô đã quay về từ lâu rồi.

Dù vất vả, cuối cùng hai người cũng lên tới đỉnh. Ngắm tuyết, chụp hình check-in xong, cô lại được Tạ Phản vừa dắt vừa lôi xuống núi.

Ăn cơm xong, lúc ra về, Tô Y Man thấy một chú mèo nhỏ nằm cuộn tròn trên tấm thảm trước cửa tiệm massage. Mèo mướp vàng, nhỏ xíu, đáng yêu vô cùng.

“Meo meo.” Cô bước tới xoa đầu nó. Chú mèo rất quấn người, không trốn, ngoan ngoãn để cô vuốt ve.

Cô ngẩng lên nhìn Tạ Phản: “Anh đi mua gì cho nó ăn đi.”

Tạ Phản đi một lát rồi quay lại, tay cầm một cây xúc xích và một ly nước ấm.

Chú mèo ăn hết nửa cây xúc xích, uống khá nhiều nước. Tô Y Man bế nó lên. Tạ Phản ban đầu không đồng ý, bảo mèo hoang có thể có ký sinh trùng, nhưng cô nhất quyết ôm, anh đành chiều.

Nhìn vào tiệm, không một bóng khách, ghế massage trống trơn. Cửa khóa chặt, ổ khóa rỉ sét, có vẻ đã đóng cửa từ lâu.

Dưới chân núi lạnh buốt, chú mèo trong lòng Tô Y Man run rẩy không ngừng. Cô đoán: “Có phải mèo của chủ tiệm không nhỉ?”

“Không giống.” Tạ Phản hỏi quanh, một chủ tạp hóa bảo đây là mèo hoang, thường xuất hiện ở khu này, ai tốt bụng thì cho ăn, sống lay lắt mà lớn lên.

Tô Y Man thương quá, ôm chặt mèo không chịu buông. Tạ Phản thấy vậy, nói: “Thích thì mang về nuôi đi.”

“Nhưng mà…” Cô mới nói được nửa lời đã im lặng.

Tạ Phản áp bàn tay ấm vào đôi tai lạnh của cô, cúi người che chở cả hai vào lòng: “Nhưng gì nữa?”

“Em sợ nuôi rồi sẽ khổ. Động vật sống không lâu bằng người, em sợ sau này gắn bó rồi, chúng ra đi, em không chịu nổi.”

Tạ Phản nhìn cô một lúc, ngón tay mân mê vành tai: “Em tự quyết. Không nuôi thì để lại, người quen thấy sẽ cho ăn, nhưng chắc nó sẽ khổ. Nếu nuôi, thì nuôi thật tốt. Dù sống được bao lâu, ít nhất nó sẽ hạnh phúc cả đời.”

Tô Y Man chớp mắt chậm rãi, vẫn chưa dám quyết định. Tạ Phản lặng lẽ bế mèo khỏi tay cô, đặt xuống đất: “Thế này, chúng ta đi trước. Nếu nó theo, thì nuôi.”

“Được.”

Cô vừa đi vừa ngoái lại, cuối cùng dứt khoát đi lùi. Chú mèo nhỏ meo meo chạy theo, quấn quýt quanh chân hai người.

Tô Y Man bế ngay lên xe: “Em muốn nuôi.”

Chú mèo rất ngoan, trên xe không kêu, nằm yên trong lòng cô. Lông hơi bẩn, nhưng cô vẫn ôm chặt.

Về thành phố, việc đầu tiên là đến bệnh viện thú y. Bác sĩ nói mèo khoảng một tuổi, khỏe mạnh. Về nhà chưa cần tắm ngay, phải cho thích nghi, nếu không dễ căng thẳng, ốm. Một tháng sau tái khám, xem có cần tiêm phòng.

Tô Y Man mang mèo về nhà. Chú mèo như biết mình đã có gia đình, không còn lạnh giá, không còn đói. Từ đó, nó bám riết lấy cô, đi đâu cũng theo. Mỗi lần cô định ra ngoài, nó lo sợ bị bỏ rơi, cửa vừa mở là chui tọt vào phòng, nhất quyết không chịu đi.

Tô Y Man bế nó lên, thì thầm: “Con yên tâm, mẹ sẽ không bỏ con đâu. Sau này, mẹ là mẹ con, Tạ Phản là ba con, ta là một gia đình, hiểu chưa?”

Mèo nhỏ meo meo hai tiếng, như thể hiểu hết. Tạ Phản hỏi đặt tên gì, cô bảo gọi là An An – sau này an tâm ở nhà, không cần lang thang nữa.

Từ ngày có An An, việc đầu tiên Tô Y Man làm mỗi khi về nhà là ôm hôn chú mèo không ngừng. Rảnh là lên mạng tìm hiểu thức ăn gì tốt, cát vệ sinh nào xịn, mấy tháng tẩy giun một lần, rồi mua đủ đồ chơi cho An An.

Tạ Phản cảm giác rõ ràng: sự chú ý của cô dành cho anh giảm sút nghiêm trọng. Trước đây, ở nhà là dính lấy anh, anh đi đâu cô đi đó. Anh gọi điện, cô ngồi lên đùi, quàng cổ, cọ mũi.

Giờ về nhà, tìm cô khắp nơi, cuối cùng thấy cô ở sân sau, đang dắt An An chạy trên cỏ. Chạy mệt, cô ngồi phịch xuống, bứt hoa cỏ tết vòng, đeo lên đầu mèo.

Vòng hoa kẹp giữa hai tai dựng đứng, đôi mắt tròn xoe, đáng yêu đến mức cô ôm hôn không rời. An An giơ vuốt đẩy, cô vẫn hôn, trông như tên lưu manh cưỡng hôn con gái nhà lành.

Đây là lần đầu tiên Tạ Phản thấy cô vui vẻ, hoạt bát đến thế. Anh bước tới, quỳ một gối bên cạnh, từ phía sau ôm lấy cô: “Sao em chưa bao giờ hôn anh như vậy?”

Tô Y Man quay lại: “Anh về lúc nào vậy?”

“Về mà cũng không biết.” Tạ Phản thở dài, nhéo má cô: “Có anh rồi là không trân trọng nữa phải không?”

“Đâu có.”

“Từ khi có An An, trong mắt em không còn anh.”

“…”

“Ngày nào cũng chơi với nó, chẳng thèm để ý anh.”

“…”

“Hôn nó say sưa vậy, kiểu đó anh chưa bao giờ được hưởng.”

Tô Y Man bật cười: “Không lẽ anh ghen với một con mèo?”

Cô bế An An đưa sát mặt anh: “Nè, cho anh hôn đây.”

“Người anh muốn hôn không phải nó.”

Cô ấn mạnh An An vào mặt anh, đợi mèo... hôn xong, cô mới ngẩng cằm, mổ nhẹ lên môi Tạ Phản: “Mua một tặng một, không cần cảm ơn.”

Tạ Phản quay mặt đi, cười bất lực.

——

An An về nhà đã lâu. Tô Y Man đưa đi khám lại, xác nhận khỏe mạnh, đã tẩy giun xong.

Ban đầu định nhờ nhân viên tắm, nhưng An An sợ hãi, kêu liên tục khi bị bế ra khỏi tay cô. Tô Y Man xót quá, quyết định về nhà tự tắm.

An An không chịu tắm, cứ muốn trốn. Nhưng dù khó chịu đến đâu, mỗi lần bị dìm nước, nó đều thu vuốt lại, không làm đau cô.

Tắm xong, bỏ vào lồng sấy, nó kêu đòi ra. Tô Y Man đứng ngoài quay phim, lải nhải: “An An, lát nữa là xong thôi.”

“Tắm sạch rồi thành bé thơm tho, tối nay cho con lên giường ngủ nhé?”

“Sao mắt con tròn thế, An An nhà ta đáng yêu nhất thiên hạ đúng không?”

Giọng điệu ngọt ngào như ru trẻ.

Tạ Phản đứng bên, càng nhìn càng thấy: mình không phải mang về một con mèo, mà là mang về một “tình địch”.

Tối đó, Tô Y Man nhất quyết ôm An An ngủ. Trước đây là Tạ Phản ôm cô, giờ cô ôm mèo, còn đặt nó giữa hai người. Vừa đưa tay ôm cô, cô đã nói: “Anh đừng đè lên An An, thu tay lại.”

An An còn khiêu khích, quay lại nhìn Tạ Phản bằng đôi mắt tròn, rồi ngoảnh đi, thè lưỡi nhỏ liếm mặt Tô Y Man.

Tô Y Man cười khúc khích. Tạ Phản tức điên, lạnh lùng nói: “Đuổi An An ra ngoài.”

“Sao cơ?” Cô đang vui vẻ với cục bông An An, không hiểu anh lại cáu vì đâu.

Tạ Phản bế thốc An An, đặt vào ổ ở phòng bên. An An chạy theo, anh nhanh hơn, sầm một cái – đóng cửa phòng ngủ.

Anh lật chăn, ép sát Tô Y Man, lột áo phông, vén váy ngủ cô lên. Hôn đầy dữ dội: “Vì ông đây muốn ‘làm’ em.”

“…”

Tô Y Man bị động, cổ họng phát ra tiếng rên khẽ. Khi môi bị cắn đau, cô né tránh. Tạ Phản đuổi theo hôn, hỏi: “Em muốn để thằng nhỏ kia nhìn chúng ta làm à?”

Cả người cô dần ửng đỏ, mặt đỏ bừng: “Vậy anh nhanh lên, An An không thể xa em lâu.”

“Nhanh kiểu nào?” Anh dùng hành động để hỏi: “Thế này?”

Không phải! Nhưng Tô Y Man đã không nói được lời nào, đến thở cũng khó.

Chốc lát sau, người cô đẫm mồ hôi. Khi cô vừa thích nghi, bên ngoài cửa – An An cào cửa: “meo meo”, đòi tìm cô. Tô Y Man nhíu mày, cổ họng bật lên một tiếng mơ hồ.

Tạ Phản dừng lại hỏi. Cô lắc đầu, bảo vẫn ổn. Anh tiếp tục.

An An cào mãi, như muốn đào xuyên sàn đá cẩm thạch. Tô Y Man giục anh nhanh lên. Tạ Phản vốn không phải kiểu nhanh – cô càng giục, anh càng chậm, càng kéo dài.

Cuối cùng, An An từ bỏ, nằm phục ngoài cửa, thầm nghĩ: Ba mẹ đóng cửa làm gì vậy nhỉ?

Trong phòng, Tạ Phản vứt bỏ chiếc bao cao su thứ ba, ôm Tô Y Man đầy mồ hôi vào lòng – trận chiến kết thúc.

Tô Y Man mỏi đến mức không muốn cử động ngón tay. Anh bế cô vào phòng tắm, rồi bế ra. Giường ướt sũng, lười thay, dứt khoát đổi phòng ngủ.

Vừa mở cửa, An An bật dậy, meo một tiếng thật dài – như đang tố cáo bị bỏ rơi.

Tạ Phản một tay ôm Tô Y Man, cúi xuống bế luôn An An, mang cả hai sang phòng bên.

Tô Y Man ôm An An, Tạ Phản ôm cả hai.

An An meo meo vài tiếng. Tô Y Man xoa đầu nó: “An An ơi, vừa nãy ba con nhốt con ngoài cửa, may mẹ cứu con. Con phải yêu mẹ hơn nhé. Còn người họ Tạ này, con đừng để ý, chúng ta cùng bỏ mặc anh ta, được không?”

Tạ Phản bật cười, xoa mạnh đầu cô: “Lại nói xấu anh với An An à?”

“Anh vốn xấu mà.” Vừa hành hạ cô tới chín tầng mây, giờ còn tỏ vẻ vô tội.

“Anh mà không xấu một chút, em có thích đâu.”

“…” Mặt cô đỏ bừng, không nói gì, lại mải mê chơi với An An.

Tạ Phản vừa “no nê”, tâm trạng tốt, cũng vui vẻ gãi cằm An An. Mèo thích nhất được gãi chỗ này, ngửa mặt lên, nhắm mắt, gừ gừ hưởng thụ.

Cảnh tượng khiến Tô Y Man ấm lòng. Cô gối đầu lên tay Tạ Phản, ánh mắt sáng rực: “Tạ Phản, anh chắc chắn sẽ là một người cha hoàn hảo.”

Tạ Phản tựa vào tay cô: “Lại đang nghĩ gì thế?”

“Nghĩ... nếu em sinh cho anh một tiểu Tạ Phản.”

“Con trai của anh chắc chắn đẹp trai như ba.”

“Một An An là đủ rồi, em còn định sinh thêm con trai cho anh à?” Tạ Phản nâng cằm cô, hôn nhẹ: “Thêm một đứa chia bớt tình yêu của em, anh sống sao nổi?”

“Sao giống nhau được? Anh nhỏ mọn quá.”

“Nhỏ mọn thì đã sao?”

“Anh đúng là vua ghen, cái gì cũng ghen.”

Tạ Phản tặc lưỡi: “Nói cho tử tế, sao lại mắng anh là ‘đồ rùa’?”

“…”

Tô Y Man cười ngặt nghẽo, ôm An An lăn vào lòng anh, cười đến mức nước mắt chảy ra.

An An chẳng hiểu ba mẹ nói gì, tròn mắt tò mò nhìn, thỉnh thoảng liếm vuốt vệ sinh, mệt quá thì nằm ngửa, phơi bụng ngủ. Ngoài cửa sổ, tuyết rơi lác đác. Trong nhà ấm áp, dịu dàng. Nó biết bên cạnh ba mẹ là an toàn tuyệt đối, nên ngủ rất ngon.

Từ ngày có nhà, nó tăng cân vùn vụt, nặng hơn một ký, tròn mũm mỉm, đáng yêu hết sức.

Tô Y Man tựa vào Tạ Phản, buồn ngủ. Khi sắp chìm vào giấc ngủ, cô thì thầm: “Tạ Phản, bất kể là ai, cũng không thể chia bớt tình yêu em dành cho anh.”

Tạ Phản xoa đầu cô, môi khẽ nở nụ cười: “Ừ, anh biết.”

Anh ôm cô, nghe tiếng thở đều. Bên cạnh là chú mèo nhỏ ngủ say, vuốt thỉnh thoảng mở ra như bông hoa, chạm nhẹ tay Tô Y Man.

Tạ Phản nhìn mà lòng mềm nhũn, hôn nhẹ lên đầu mèo, rồi hôn trán Tô Y Man.

Đời người nên thế này – hạnh phúc vừa vặn.

–––––––––––––––—

Tác giả có lời muốn nói: Mùa đông vui vẻ!

Hết.