Mười Bảy

Trở về nhà trong tâm trạng thất thần sau trận đấu thể thao, Tô Y Man thoảng thấy mùi thức ăn thơm ngon.

Nhữ Trân đã chuẩn bị sẵn một bàn đầy những món ngon, giữa bàn là chiếc bánh kem tinh xảo.

Tô Kỳ Duệ chạy đến, trao cho cô bức tranh vẽ bằng bút sáp. Cô cầm lên xem, thấy đó là bức tranh vẽ gia đình ba người: mẹ ngồi giữa, hai bên là cô và em trai, trên đầu cô đội chiếc vương miện vàng lấp lánh.

Em trai dùng ngôn ngữ ký hiệu nói: “Chị, chúc mừng sinh nhật.”

Tình cảm bị cô kìm nén bấy lâu bỗng vỡ òa. Nước mắt cô rơi xuống không ngừng, nhưng cô vẫn nở nụ cười, vừa khóc vừa lau nước mắt.

Nhữ Trân nhìn thấy, tưởng cô xúc động quá, bỡn cợt: “Con gái cưng của mẹ, nước mắt nhiều thế còn được chứ. Mẹ chỉ tổ chức sinh nhật cho con thôi, khóc lóc thế làm gì?”

Tô Y Man thừa dịp nói: “Con cứ tưởng mọi người quên sinh nhật mình mất.”

“Quên thế nào được! Hôm nay con tròn mười bảy tuổi, sinh nhật cuối cùng con được làm trẻ con, đương nhiên phải tổ chức thật long trọng.”

Nhữ Trân múc canh ra đặt lên bàn: “Mau đi rửa tay ăn cơm.”

Mẹ và em trai đã tổ chức sinh nhật thật đặc biệt cho cô. Họ cắm mười bảy cây nến trên bánh kem, thắp sáng rồi tắt điện để cô ước nguyện.

Tô Y Man giả vờ vui vẻ, nhưng lòng vẫn nặng trĩu. Cô lắc đầu: “Thôi, không ước nữa.”

“Sao không ước? Phải ước!”

Nhữ Trân dẫn cô đến trước chiếc bánh: “Hơn nữa, ước phải thật kỹ. Điều ước sinh nhật năm mười bảy tuổi linh nghiệm lắm, chỉ cần ước hôm nay là biết đâu sẽ thành sự thật khi con trưởng thành.”

Tô Y Man bị lời nói của mẹ lay động, cuối cùng cô chắp tay cầu nguyện, nhắm mắt ước một điều ước chân thành, rồi thổi tắt nến trong một hơi.

Vài người bạn cũ từ thời cấp hai gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật cô trên WeChat.

Lý Hân cũng nhắn cô đã mua quà, mai mang đến lớp tặng.

Tô Y Man cảm ơn tất cả.

Cô nhìn chằm chằm vào điện thoại, nhận ra mình mong chờ một lời chúc từ Tạ Phản.

Thế nhưng cô chưa bao giờ nói với anh sinh nhật của mình.

Hơn nữa, ngay cả nếu nói đi nữa, mối quan hệ hiện tại của họ chưa đủ thân thiết để cô mong anh nhớ đến ngày sinh của mình.

Tô Y Man nhận ra sự ngốc nghếch của bản thân, cô vứt điện thoại sang một bên.

Trên diễn đàn trường xuất hiện vô số bức ảnh Tạ Phản và Tưởng Duyệt Phù, cảnh họ trong trận chung kết bóng rổ. Tưởng Duyệt Phù khoác chiếc mưa ruy băng bay phấp phới, mắt đỏ hoe ôm lấy Tạ Phản. Cô gái xinh đẹp dựa sát vào ngực anh đang đập mạnh. Còn Tạ Phản không rõ động thái của mình là đẩy ra hay ôm lại, nhưng phần đông đều tin rằng anh đã chủ động ôm cô.

Chẳng có chàng trai nào lại từ chối một cô gái xinh đẹp tự nguyện đến như vậy.

Cặp đôi này đẹp không cần bàn, nam thanh nữ tú, toàn diện không chê vào đâu được. Dù chụp kiểu gì, ảnh của họ đều toát lên vẻ nghệ thuật, như thể từng bức ảnh đều tự kể câu chuyện của riêng mình.

Tin đồn Tạ Phản và Tưởng Duyệt Phù đang hẹn hò càng lúc càng rầm rộ. Người thì khẳng định họ đang yêu nhau, nếu không sẽ chẳng ôm nhau khéo léo như thế. Kẻ khác lại đồn đoán bẩn thỉu rằng không chỉ ôm nhau, Tạ Phản chắc chắn đã ngủ với cô rồi. Càng ngày càng nhiều người xen vào, cho rằng với khả năng của Tạ Phản, ngủ với vài cô gái không có gì đáng ngạc nhiên.

Tô Y Man mở diễn đàn chỉ thấy toàn những thứ ấy. Cô đóng trang đi.

Chỉ còn chưa đầy hai tuần nữa là đến kỳ thi cuối kỳ.

Lâu rồi cô không gặp bài tập không hiểu, cô không hỏi Tạ Phản nữa. Tạ Phản nhận ra có gì đó không ổn, bèn nhắn tin hỏi cô.

[Sao không hỏi bài tôi nữa?]

Tin nhắn của anh khiến cô rung động. Thế nhưng hình ảnh anh thân mật với các cô gái khác vẫn là rào cản trong lòng cô. Cô muốn bình tĩnh lại thêm thời gian.

[Con mèo biết bay: Gần đây không có bài nào không hiểu ạ.]

Một lúc sau, Tạ Phản gửi về chỉ một chữ: [Ừm.]

Nhưng sự thật là cô vẫn còn nhiều bài không hiểu.

Tô Y Man không hỏi Tạ Phản nữa, cô cố gắng tự mình giải quyết. Thật ra cô vẫn không biết làm.

Cô đến cửa phòng giáo viên định gõ cửa, ngẩng đầu lên lại thấy Tạ Phản. Anh không hề coi trọng nơi đây, ngồi uể oải trên ghế, vắt một chân, nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm.

Mọi giáo viên xung quanh không những không phạt anh, ngược lại còn ngưỡng mộ anh như thể nhìn chằm chằm đứa học trò hoàn hảo nhất.

Tô Y Man định đi, nhưng giáo viên chủ nhiệm đã nhận ra cô: “Tô Y Man, có chuyện gì không?”

“Thưa thầy, em muốn hỏi thầy một bài.”

“Để Tạ Phản giảng cho em đi.” Thầy Phàn cầm cuốn sổ kẹp bút đứng dậy: “Thầy phải đi họp rồi.”

“…”