Khoảng cách và ánh nhìn

"…nhưng khoảng cách xa xôi như vậy, cậu vẫn quyết định tự lừa dối bản thân.

--------------

"Cố lên! Cố lên! Cố lên! –"

Khi các vận động viên đều vượt qua đích, tiếng cổ vũ của đám học sinh cũng dừng lại. Chu Ý Trăn sụp vai, thất vọng nói: "Không được rồi, các lớp khác đều có học sinh chuyên thể thao, lớp mình làm sao mà bì kịp với người ta!"

"Đừng nói thế, chẳng phải Đào Đào mới giành được huy chương vàng hạng mục nhảy ba bước sao, ôi!" Chu Thư Uyên vẫn đang choàng tay qua cổ Lý Gia Đồ, nhướn mày nhìn về phía Trịnh Đào.

Trịnh Đào cúi đầu cười ngượng.

"Trịnh Đào là công thần của lớp mình, chẳng phải hai ngày tới, cậu ta và Trương Cạnh Dư sẽ là hai huy chương vàng đó sao." Chu Ý Trăn nghĩ một lúc, tò mò hỏi: "Trịnh Đào, lát nữa cậu không phải chạy 3000m à?"

Cậu ta gật đầu.

Cô gái khác đứng bên cạnh vừa nghe xong, ngưỡng mộ nhìn cậu ta: "Giỏi quá. Đến một phần ba quãng đường đó tớ cũng không chạy nổi!"

"Cũng không đáng là gì..." Trịnh Đào được khen mà ngại ngùng.

"Tiểu Mễ à, cậu thì đừng nói một phần ba, đến một phần sáu cũng chẳng chạy nổi ấy chứ?" Chu Thư Uyên xấu xa trêu.

Chu Ý Trăn lườm cậu ta: "Gì đấy gì đấy? Bắt nạt Tiểu Mễ của bọn tớ, muốn ăn đòn hả?"

"Này này này..." Lý Gia Đồ thấy họ tranh cãi nhau, mình vẫn bị Chu Thư Uyên quấn lấy, lảo đảo suýt chút nữa thì bị xoay vòng vòng bèn vội gỡ tay cậu ta ra.

Trong lúc ồn ào ấy, hạng mục chạy cự ly ngắn của cả nam và nữ gần như đã kết thúc, thứ hạng của các vận động viên trong lớp không mấy khả quan, người đạt thành tích tốt nhất cũng chỉ đứng thứ ba ở hạng mục chạy 100m.

Trương Cạnh Dư với vẻ mặt nghiêm túc, bước đến ngắt lời đùa giỡn của đám bạn, giục giã: "Sắp chạy tiếp sức rồi kìa! Chưa đi điểm danh sao? Liêu Mịch! Chu Ý Trăn! Đùa gì nữa! Chu Thư Uyên, cậu đùa đủ chưa đó? Mau đi chuẩn bị đi!"

"Cạnh Dư này, chạy 3000m nam khi nào bắt đầu vậy?" Trịnh Đào nhìn mấy đứa bạn đùa giỡn đến mức vui vẻ, cười hỏi.

Trương Cạnh Dư bất mãn đáp: "Còn sớm lắm. Lúc bọn tôi chạy 4x400m thì cậu đi điểm danh là được rồi."

"Mời các vận động viên nữ của lớp 11/7 tham gia chạy tiếp sức 4x100m đến điểm danh để kiểm tra quân số. Bạn Chu Ý Trăn, Liêu Mịch, mời đến điểm danh." Trong radio truyền đến âm thanh nhắc nhở.

Sau khi Chu Ý Trăn nghe xong thì sững sờ một lát, không khỏi thắc mắc: "Trường mình có thầy thể dục nào giọng hay thế này hả?"

"Ối giời, là thầy Tô của cậu đấy chứ ai! Gọi tên cậu rồi mà cậu còn không đi à, mau chạy lên đi!" Trương Cạnh Dư hoàn toàn mất bình tĩnh, giục cô nàng và Liêu Mịch chạy về chỗ điểm danh, cứ như thể đang bắt ép vậy, còn chỉ tay về phía mấy vận động viên khác vẫn chưa đi theo, dứt khoát hô to: "Chu Thư Uyên, Lý Gia Đồ, giờ cũng đến chỗ điểm danh chuẩn bị đi!"

Quả nhiên, Tô Đồng đang ở chỗ điểm danh để kiểm tra quân số. Nhìn thấy bọn Chu Ý Trăn chạy tới, anh bật cười: "Còn tưởng các em sắp bị tước quyền thi đấu rồi chứ. Đến đây điểm danh đi."

Thì ra chỉ còn mỗi vận động viên lớp họ chưa điểm danh, điều này khiến Chu Ý Trăn và các bạn rất xấu hổ, mau chóng hoàn tất việc điểm danh rồi chuẩn bị thi đấu.

"Tô Đồng!" Từ khu vực trọng tài, Vương Quốc Cường gọi anh từ đằng xa: "Nhanh chóng vào vị trí đi! Đứng ngây ra đó làm gì!"

Anh giơ tay vẫy vẫy, nói với đám học sinh: "Thầy ra chỗ kia trước nhé, cố lên." Nói xong, anh vỗ vai Chu Ý Trăn, chạy về ghế trọng tài.

Lý Gia Đồ và các tuyển thủ khác cùng nhau điểm danh xong thì vào sân xem các bạn nữ thi đấu. Chu Ý Trăn cứ như một cơn gió lướt qua trước mặt, khiến các bạn nam đang theo dõi đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

Nhưng khoảng cách dẫn trước sau khi nhận gậy thứ nhất và giao cho lượt sau đã nhanh chóng bị rút ngắn. Lý Gia Đồ nhíu mày trong tiếng thở dài của những người xung quanh, nhưng sau đó cũng nhanh chóng hòa vào đám đông hò reo cổ vũ.

Có một bạn nữ chạy ở đường thứ ba, không biết là vận động viên lớp nào mà có thể bứt tốc từ vị trí cuối cùng vươn lên thứ hai. Sau khi nhận gậy thứ tư, cô bạn này dồn hết sức chạy cả quãng đường, nhanh chóng đuổi kịp và vượt qua Liêu Mịch đang chạy phía trước.

Dù các vận động viên và đội cổ động viên đều tập trung cao độ, nhưng cuối cùng, chiếc gậy cuối cùng của cô bạn ở đường chạy thứ ba vẫn là người cán đích đầu tiên. Trương Cạnh Dư thở dài một tiếng, vội chạy đến an ủi cô bạn vừa chạy xong.

Không biết cô chủ nhiệm đã mượn được bộ đồ Pikachu từ đâu, bắt cậu học sinh đáng yêu nhất lớp là Vương Vận Ân mặc vào, đứng bên cạnh vạch đích, phất cờ hò reo cho lớp mình cùng các Pikachu khác. Trên tay cậu bé còn kẹp số báo danh của chính mình.

Đáng tiếc là dù có dễ thương đến mấy cũng không thể giúp những trận đấu sau đó đạt được thành tích tốt hơn. Sau khi đạt vị trí thứ tư ở nội dung chạy tiếp sức 4x400m nữ và thi đấu để vào vòng chung kết, lớp cậu vẫn bị loại ngay từ vòng bán kết. Nhưng từ trước đến nay, lớp 11/7 vốn chỉ giỏi về các thành tích văn nghệ, còn về các cuộc thi liên quan đến vận động thì vẫn chưa có thành tích nào đáng kể. Đạt được thành tích như vậy, dù là thầy cô hay học sinh cũng đều đã đoán trước.

Tuy thành tích của lớp không mấy nổi bật, nhưng công tác hậu cần lại khiến các lớp khác phải ngưỡng mộ. Các bạn nữ vừa chạy xong đã lập tức có người mang nước nóng, khăn ấm đến tận nơi.

Chung Gia Gia đứng ở vị trí tiếp sức thứ ba đã làm rơi gậy khi giao, khiến cả đội bị chậm lại. Cô nàng áy náy đến mức ngồi trên ghế khóc nức nở, dù các bạn xung quanh đều tranh nhau an ủi, nói rằng đó chẳng phải chuyện gì lớn. Nhưng không biết là ai lỡ lời, nói toẹt ra rằng dù có làm rơi gậy hay không thì cũng chẳng vào được trận chung kết, bị Trương Cạnh Dư và các anh em "xử" hội đồng.

Xong xuôi, La Tử Hào còn nói mát ở một bên, đổi kiểu an ủi cô nàng: "Ôi, nào nào nào, các cậu! Các oppa đẹp trai ơi! Lý Gia Đồ, Phùng Tử Ngưng ơi! Đàm Hiểu Phong nữa! Mỗi người hôn một cái đi, thi cũng thi xong rồi, đừng để em gái khóc chứ!"

"Cậu đi chết đi là được rồi đó!" Chung Gia Gia vốn đang khóc nức nở, nghe cậu ta nói vậy, tức giận đến nỗi quên cả khóc, đứng dậy đánh cậu ta.

La Tử Hào định trốn thì bị trúng vài đòn, còn cố trêu chọc: "Hay là để Pikachu hôn một cái? Ối! Vương Vận Ân, qua an ủi chị gái nhà cậu đi! - Oái! Đau quá đi!"

"Có chuyện gì thế?" Chú Pikachu khó khăn chạy đến, lắc lắc cánh tay mập mạp, giọng nói rầu rĩ truyền từ phía đầu, tò mò hỏi.

Chung Gia Gia lườm nó một cách ghét bỏ: "Không liên quan đến cậu, đi chỗ khác chơi đi!"

Bầu không khí ảm đạm nhanh chóng tan biến trong tiếng cười đùa. Ngay sau đó là trận đấu tiếp sức 100m nam, các đội viên đều tự mình bước đến vị trí trong tiếng cổ vũ của mọi người.

Chung Gia Gia vừa rồi còn buồn bã, giờ tinh thần đã phấn chấn hơn, tham gia vào đội cổ động viên, há miệng hô cố lên. Sau vài lần hô, cô nàng tò mò quay đầu nhìn chú Pikachu đang đứng bên cạnh, khó hiểu hỏi: "Ân Ân, sao cậu còn ở đây? Lát nữa không phải chạy 400m à?"

Pikachu nghiêng đầu, hai tay bưng mặt, dường như không hiểu cô nàng đang nói gì.

"Ối giời, ban nãy Ân Ân đã đi với bọn Lý Gia Đồ rồi. Đây là bạn lớp khác đó." Lưu Mặc Nam giải thích: "Cậu nhìn xem, trên tay nó không có số báo danh."

Chung Gia Gia bỗng hiểu ra, xấu hổ cúi đầu xin lỗi chú Pikachu kia: "Tớ xin lỗi nhé."

Pikachu vỗ nhẹ lên đầu cô nàng, rồi xoay người đi.

Tình hình thi tiếp sức nam hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của mọi người, lý do là vì ai cũng không ngờ rằng Đàm Hiểu Phong lại có thể chạy nhanh đến vậy. Khi cậu ta đứng ở vị trí thứ tư nhận được gậy đã cấp tốc bứt phá vượt hẳn hai tuyển thủ phía trước, khiến tất cả mọi người đều sững sờ đến nỗi quên cả cổ vũ.

"A!" Phùng Tử Ngưng kịp phản ứng nhanh nhất, la lên: "Hiểu Phong cố lên!"

Những người khác cũng lấy lại tinh thần, vội vàng hò hét cổ vũ không ngừng.

Vừa thấy Đàm Hiểu Phong dẫn đầu cán đích, Trương Cạnh Dư vốn đang đứng chờ ở đó hét ầm lên, chạy đến ôm cổ cậu ta: "Phong thần, cậu giỏi quá đi mất!"

Mọi người vây quanh vạch đích thì bị nhóm học sinh giữ gìn trật tự mời ra ngoài đường chạy, sau đó ân cần hỏi han Đàm Hiểu Phong, ai nấy đều khen ngợi. Đàm Hiểu Phong chạy thở hồng hộc, nhận khăn ấm từ Lý Gia Đồ, nói lời cảm ơn với cậu.

"Gia thần, lát nữa trông cậy vào cậu đó!" Trương Cạnh Dư vỗ mạnh lên vai cậu nhiều lần.

Lý Gia Đồ nhìn cậu ta đầy bất đắc dĩ, muốn nói gì đó, nhưng tiếc là lúc này trong đầu mọi người đều đang nghĩ đến vị trí thứ nhất của trận tiếp sức 400m, ngay cả cô chủ nhiệm cũng không ngoại lệ. Một đám học trò phấn chấn, kích động, đặt hy vọng mãnh liệt vào họ, đợi họ lại đoạt được một hạng nhất nữa.

Trương Cạnh Dư là người đầu tiên bước vào sân. Trên mặt cậu ta nhanh chóng hiện lên vẻ nghiêm túc đến nỗi khiến người ta nhìn vào cũng thấy căng thẳng.

Đinh Sở Ngâm cầm một chiếc khăn ấm, nói với cậu ta: "Đừng căng thẳng, cũng đừng áp lực, cứ chạy như bình thường là được."

Lý Gia Đồ đứng ở bên cạnh sân chờ chuẩn bị vào vị trí của mình, quay đầu lại đã thấy Tô Đồng ngồi ở hàng cuối cùng trong khu vực trọng tài. Lúc này anh đang nói chuyện với các thầy khác, không chú ý đến đám học trò bọn họ.

Theo như Lý Gia Đồ phát hiện ban nãy, dựa theo sự sắp xếp chỗ ngồi như vậy, Tô Đồng chắc chắn sẽ đứng ở đường chạy thứ hai của lớp cậu. Cậu nhìn thoáng qua các tuyển thủ đang chuẩn bị ở đường chạy thứ hai, đều là những gương mặt hoàn toàn xa lạ.

Vì đang chú ý đến chỗ ngồi của trọng tài nên cậu không còn cổ vũ nữa.

Đừng thấy Vương Vận Ân nhỏ con, cậu ta cũng chạy nhanh như gió. Sau khi nhận được gậy thứ hai, cậu vẫn duy trì được thế dẫn đầu, dù những người phía sau có truy đuổi mãnh liệt thế nào cũng giữ vững được vị trí đầu tiên.

Đám học sinh thấy cơ hội chiến thắng, cực kỳ kích động, hò hét không ngớt. Cô chủ nhiệm đứng bên cạnh học trò còn hét to đến nỗi mặt đỏ bừng. Lý Gia Đồ đứng cạnh cô, nhiều lần đã suýt bị cô đẩy vào đường chạy.

Tiếc là tuyển thủ cầm gậy thứ ba ở đường chạy thứ tư có vóc người cao lớn, vừa nhìn đã biết là một học sinh chuyên thể thao. Quả nhiên, khi cậu ta nhận được gậy đã nhanh chóng đuổi kịp, vượt qua ba tuyển thủ khác, từ vị trí thứ năm vọt lên vị trí thứ hai. Trong nháy mắt, cậu ta còn vượt qua tuyển thủ đang chạy phía trước của lớp 11/7.

Lý Gia Đồ bước ra đường chạy chuẩn bị nhận gậy, thấy bạn mình bị vượt mặt, nhất thời nín thở. Trước khi chạy lấy đà, cậu đã trông thấy tuyển thủ ở đường chạy thứ tư nhận xong gậy, nhưng bạn của mình vẫn chậm chạp chưa chạy đến vị trí.

Vừa thấy Vương Vận Ân chạy đến khu tiếp sức, cuối cùng Lý Gia Đồ cũng nhận được gậy, không chút nghĩ ngợi dùng tốc độ nhanh nhất để chạy đi.

Người được sắp xếp nhận gậy cuối cùng thường là thành viên có tốc độ nhanh nhất đội, nhưng khoảng cách bị bỏ xa trước đó vẫn không thể nào rút ngắn lại được. Lý Gia Đồ chạy gần nửa vòng sân, khoảng cách với người thứ nhất vẫn hơn 10m, mà con số 10m này dù làm cách nào cũng không thể đuổi kịp.

Gió thổi vù vù xẹt qua tai cậu dần nhỏ lại, tiếng cổ vũ của đám học trò dường như trở nên xa xôi. Cậu không quay đầu lại xem có người đang đuổi theo phía sau mình hay không. Cậu chạy, chạy, chạy, dang chân sải bước nhanh về phía trước.

Khi còn cách đích 100m, chính là thời điểm cần chạy nước rút nhất, nhưng không hiểu sao tốc độ của tuyển thủ đang dẫn đầu lại chậm lại. Lý Gia Đồ nhất thời không điều chỉnh được nhịp thở, không khí không thông, suýt nữa thì ho sặc sụa. Đích đến càng lúc càng gần, bạn cùng lớp đều bước ra vạch đích vẫy tay với cậu, hô "Cố lên!" với cậu.

Cậu nhìn về phía Tô Đồng đang ngồi ở khu vực trọng tài. Dù biết lúc này ánh mắt anh nhất định không đặt trên người mình, nhưng khoảng cách xa xôi như vậy, cậu vẫn quyết định tự lừa dối bản thân.

Lý Gia Đồ cắn răng, hoàn toàn bỏ qua sự khó chịu của cơ thể. Một tiếng trống thúc giục khiến tinh thần cậu càng phấn chấn hơn, chạy thẳng về phía đích. Tuyển thủ chạy ở phía trước phân tâm quay đầu lại nhìn thoáng qua, thấy có người đuổi kịp bèn chạy nhanh hơn nữa—

Sợi dây chăng ở đích quá mỏng, rốt cuộc là ai đã làm nó đứt, Lý Gia Đồ cũng không rõ.

Cậu vừa chạy qua đích liền ngã nhào vào lòng một chú Pikachu, nhất thời không nhịn nổi nữa, bắt đầu liên tục ho khan.

Các bạn nhiệt liệt chúc mừng, hò hét xung quanh cậu. Cậu thở hồng hộc, đầu óc choáng váng, căn bản không nhìn rõ đường, càng không biết vào giây phút này, rốt cuộc là ai đang chụp ảnh sau lưng mình.

Lúc ấy ý thức trở nên mơ hồ, thứ được hít vào trong phổi đều là không khí lạnh lẽo, cơn ho sau còn mạnh mẽ hơn cơn ho trước khiến cậu ho càng lúc càng dữ dội. Mắt cậu đỏ lên, nhờ các bạn dìu đỡ mà chậm rãi bước về phía trước dọc theo đường chạy. Một lát sau, cậu bỗng xoay người lại, nhìn về phía khu vực trọng tài.

Các tuyển thủ đã chạy xong toàn bộ hành trình. Tô Đồng đứng dậy từ vị trí của mình, từ phía xa kia, từ bãi đất cao kia, nhìn về phía cậu.