Chương 23: Vết Thương Nhỏ

Hôm nay sân vận động bị đội bóng bàn mượn để tổ chức thi đấu, nên buổi tập luyện khắc nghiệt của đội bóng rổ – vốn dĩ đã khiến các thành viên gần như kiệt sức – hiếm hoi được hủy bỏ.

Kết thúc buổi học chiều, Lý Tử Nghiên rảnh rỗi, không có việc gì làm, liền tự nhiên nhập hội cùng nhóm bạn trong câu lạc bộ trượt ván. Tại khoảng đất trống bên cạnh sân trung đình trong khuôn viên trường, cô đứng trên chiếc Penny Board, cười đùa rộn rã cùng mọi người.

"Này, A Tỉnh, cậu đoán xem tớ có cách nào trượt xuống cái cầu thang kia mà không ngã không?" Lý Tử Nghiên nghiêng đầu, nụ cười tinh nghịch, nhướng mày hỏi cậu bạn tóc vàng bên cạnh.

"Hả? Không thể nào! Cậu dùng Penny Board cơ mà! Mới chơi đã muốn ollie ba bậc? Đừng ngã đau là may rồi." A Tỉnh – chàng trai hướng ngoại với nụ cười rạng rỡ – vẫy tay phủ nhận, dưới chân đạp chiếc skateboard hai cầu. "Cầu thang ba bậc đấy, đừng có liều lĩnh."

"A Tỉnh, sao cậu không tin tớ chút nào vậy?" Cô gái chẳng buồn vuốt lại mái tóc, chỉ cười khẩy, đạp ván lao thẳng về phía cầu thang, không chút do dự.

"Này! Lý Tử Nghiên, cậu đừng… Ôi trời!"

Như dự đoán, cô ngã nhào xuống đất. A Tỉnh dậm chân, vội vã trượt skateboard lại gần. "Tớ đã nói rồi! Penny Board khó ollie lắm, vậy mà cậu không nghe."

Ngồi bệt dưới đất, Lý Tử Nghiên chống tay, cười lớn như không hề thấy đau, ánh mắt hướng về người bạn dù miệng thì cằn nhằn nhưng rõ ràng đang lo lắng. "Tớ chỉ muốn thử một lần thôi, may mà không ngã quá thảm."

A Tỉnh phì mũi, không nương tay: "Thử cái gì mà thử! Suýt nữa mông nứt toác ra rồi, còn bảo không thảm?"

"Không sao, không sao, dù sao mông tớ cũng đã nứt sẵn rồi mà." Tay hơi đau, nhưng cô chẳng thèm để tâm, phủi bụi, từ chối tay A Tỉnh đỡ, tự đứng lên, rồi chỉ về chiếc Penny Board đang trôi xa, định chạy theo nhặt.

Vừa cúi xuống, Lý Tử Nghiên chợt thấy Hạ Nhu – mặc đồng phục thể thao – đang bước một mình dọc lối đi trong trung đình. Nàng ôm một chồng sách, có lẽ mới rời thư viện, tóc nâu buộc cao thành đuôi ngựa, lộ rõ chiếc khuyên bạc nhỏ xíu trên vành tai.

"À, xem ra hôm nay câu lạc bộ vũ đạo có tập rồi." Lý Tử Nghiên nhanh nhẹn nhặt chiếc Penny Board bằng một tay, đạp ván trượt một cầu. Chưa kịp gọi, ánh mắt cô đã bị bóng dáng học tỷ nhanh chóng hút đi.

Giữa sân trường, cô gái mảnh mai bước đi với tốc độ đều đặn, mỗi bước đi là một lần đuôi tóc cao nhẹ nhàng đung đưa sau lưng.

Bỗng nhiên, Hạ Nhu dừng lại, như bị thứ gì thu hút, khẽ nhíu mày. Nàng chỉnh lại chồng sách trước ngực, không dùng tay phải, rồi cúi xuống.

Lý Tử Nghiên tò mò, không nhìn rõ động tác, chỉ thấy bóng người bị bụi hoa che khuất. Cô vô thức kiễng chân nhưng chẳng thấy gì thêm.

Khi Hạ Nhu đứng dậy, ngón trỏ và ngón giữa tay trái kẹp một mảnh vỏ chocolate tím đã phai màu. Tay vẫn cầm rác, nàng bình thản bước tiếp, đi về khu dạy học, rồi ném vào thùng rác bên tường.

"Này! Lý Tử Nghiên! Cậu đang ngẩn người gì thế?"

A Tỉnh chạy tới, thấy bạn mình đứng như trời trồng, không nhịn được đẩy nhẹ vai. "Tớ gọi mấy lần mà cậu không đáp? Đang nhìn gì vậy?"

"...Ừ, A Tỉnh, tớ hỏi cậu này." Lý Tử Nghiên tỉnh lại, giọng hơi trầm, quay sang bạn. "Cậu… có phải là loại người vứt rác bừa bãi không?"

"Hả? Đương nhiên không rồi, tớ đâu phải loại thiếu ý thức vậy." A Tỉnh đạp ván, ưỡn ngực tự hào. "Sao tự nhiên hỏi thế?"

"Vậy thấy rác trên sân, cậu có nhặt lên không?"

"Nếu là rác của tớ thì đương nhiên nhặt, chứ của người khác thì... chắc không đâu." A Tỉnh gãi đầu, hơi ngượng, rồi bỗng hét lên: "Này! Cậu đừng bảo là định rủ tớ đi dọn vệ sinh nghỉ đông đấy nhé! Không được đâu, năm ngoái đi rồi, năm nay tớ mệt chết mất."

Không để ý đến lời cằn nhằn, Lý Tử Nghiên nghiêng đầu suy nghĩ. "Vậy cậu nói xem… trong trường mình, có thật sự tồn tại người nào sẽ nhặt rác lạ trên sân không?"

"Hử? Sao mà có!" A Tỉnh khoát tay, vẻ mặt không tin. "Ngoài cậu ra, ai còn đạo đức cao đến mức đó chứ? Ừm… Nếu có thật, chắc là người mơ làm lao công tương lai, hoặc đầu đội hào quang thiên sứ ấy." Cậu khoa trương nói.

"Tóm lại, không thể có đâu."

Lời A Tỉnh vang bên tai, nhưng Lý Tử Nghiên chỉ im lặng, ánh mắt vẫn dõi theo hướng Hạ Nhu đã rời đi.

---

Lần đầu tiên được nghỉ tập luyện, Lý Tử Nghiên thoải mái đến căng tin sớm, may mắn giành được phần gà ớt kiểu Thái. Dù no chưa tới bảy phần, tâm trạng cô vẫn rực rỡ như nắng chiều.

Cùng A Tỉnh đặt khay xuống, hai người vừa cười vừa nói định rời đi thì Lý Tử Nghiên thoáng thấy Hạ Nhu đang kéo ghế ở một góc khuất.

"Này, A Tỉnh." Cô lập tức dừng bước. "Tớ đi tìm người trước, không đi cùng cậu đâu."

"Hử? Ừ, được mà." A Tỉnh vẫy tay, thoải mái. "Vậy tớ chuồn trước đây, lát gặp nhé!"

Gật đầu, cô bước đến chỗ học tỷ đang ngồi một mình, môi nở nụ cười. "Hạ Nhu! Chị xong việc ở câu lạc bộ rồi à?"

Hạ Nhu ngẩng đầu, thấy cô, cũng dịu dàng mỉm cười. "Ừ, vừa xong. Ăn chưa? Hiếm khi thấy em ở căng tin giờ này."

"Ăn rồi, hôm nay không tập nên em tới sớm." Lý Tử Nghiên nhìn quanh, chống tay lên bàn. "Chỉ có một mình chị thôi à? Mọi người đâu hết rồi? Chị Thiến Thiến đâu rồi?"

"Hử? Ý em là Thiến Thiến? Chị ấy còn ở phòng tập vũ đạo." Hạ Nhu cười khẽ. "Chị lười, trốn về trước đây."

Nhìn học tỷ đặt sách giáo khoa sang một bên, rõ ràng lát nữa sẽ đi học tiếp, Lý Tử Nghiên không nhịn được cười. "Chị mà lười thì chẳng còn ai chăm chỉ nữa." Cô kéo ghế ngồi xuống. "Em ngồi cùng chị nhé."

Hạ Nhu hơi bất ngờ, nhưng vẫn dịu dàng nói: "Không sao đâu, chị ăn chậm lắm, em đợi hoài."

"Em biết mà." Lý Tử Nghiên đặt khuỷu tay lên bàn, cười hì hì. "Em biết chị ăn chậm, mỗi miếng phải nhai kỹ ba mươi lần."

Cô thè lưỡi, tiếp tục: "Em còn biết chị kén ăn, không ăn trứng gà nữa." Nghiêng đầu. "Không sao, em rảnh lắm, chị cứ từ từ, ăn nhiều vào."

Hạ Nhu nhướng mày, hơi bất ngờ. "Hử? Sao em biết?" Rõ ràng hai người chỉ ăn cùng nhau bốn, năm lần trong đội bóng rổ, nàng chưa từng nói gì về chuyện này.

"Rõ mà." Lý Tử Nghiên cười khẽ. "Có lần Thẩm Mộng Trừng ăn trứng kho, cắn một miếng rồi thổi phù phù đưa chị, lúc đó chị nhăn mặt kinh lắm."

"Ra vậy…" Hạ Nhu đưa tay đỡ trán, nhớ đến cô bạn hay đùa, thở dài, rồi khẽ lắc đầu. "Chị đúng là không thích mùi trứng thật. Tử Nghiên, em tinh tế quá."

"Hử? Vậy cũng tính là tinh tế à?" Cô vẫy tay khiêm tốn, rồi chống cằm, nhìn người ngồi ngay ngắn trước mặt, tự trêu: "Chắc vì em hay liếc khay đồ ăn người khác, xem có gì ngon để xin ăn ké, nên vô thức để ý luôn."

Hạ Nhu bật cười. "Ra là vậy. Thì đúng thật là sẽ để ý." Cô gật đầu như hiểu.

Hai người trò chuyện vui vẻ, Hạ Nhu ăn chậm rãi, Lý Tử Nghiên không hề sốt ruột, chỉ hào hứng kể lại vụ ngã ván trượt lúc chiều.

Một lúc sau, khi Hạ Nhu vừa nuốt miếng ăn, nụ cười trên môi bỗng cứng lại. Nàng đưa tay trái nắm lấy tay Lý Tử Nghiên đang khoa tay múa chân.

"Em bị thương." Ánh mắt lo lắng dán chặt vào bàn tay học muội – một vết xước do cọ vào đất đá, không chảy máu nhưng đã thâm đỏ, dính đầy bụi bẩn.

"À, đúng rồi, lúc trượt ván ngã thôi." Lý Tử Nghiên cười ngốc, rút tay về. "Xin lỗi, hơi dọa người."

"Sao phải xin lỗi?" Hạ Nhu đặt đũa xuống, giọng hiếm khi nghiêm túc. "Vết thương này cần khử trùng. Em đã đi phòng y tế chưa?"

"Chưa, chút xíu sẽ lành, không cần đâu." Lý Tử Nghiên đút tay vào túi, ngả người ra ghế. "Chơi ván trầy xước là chuyện bình thường, không đau."

Hạ Nhu cau mày, đứng dậy. "Đừng nhúc nhích, đợi chị ở đây." Nàng bưng khay đi trả, rồi quay lại, một tay ôm sách, tay kia nắm nhẹ tay áo Lý Tử Nghiên. "Đi với chị."

Giọng điệu kiên định, đầy sức thuyết phục.

Lý Tử Nghiên hơi ngơ ngác, bị người thấp hơn nửa cái đầu kéo đi, cảm thấy bất đắc dĩ nhưng không phản kháng, chỉ vội đẩy ghế vào rồi ngoan ngoãn bước theo.

Đến phòng y tế, Hạ Nhu thả tay, nói với cô giáo y tá đang bận rộn: "Thưa cô, xin lỗi ạ, bạn học này bị thương, em xin mượn dụng cụ khử trùng ạ."

Cô giáo mặc áo blouse đang kiểm tra nhiệt kế, liếc học hiệu trên áo Hạ Nhu rồi nói: "Lớp mười hai à? Đồ trên bàn, tự dùng được không? Không thì đợi chút, cô đo nhiệt độ cho bạn kia xong đã."

"Dạ được, cô cứ làm việc, em tự làm được." Đặt sách xuống, Hạ Nhu bước đến bàn kim loại, định cúi xuống đọc nhãn chai, nhưng Lý Tử Nghiên chỉ nhanh hai chai – một nhựa trong suốt, một thủy tinh cam.

"Cái này và cái này." Cô gái cao ráo lên tiếng. "Chắc hai cái này là đủ."

Hạ Nhu liếc học muội, lấy chai oxy già và bông gòn, bước đến bồn rửa.

"Rõ ràng biết cách xử lý, sao không tự khử trùng cho cẩn thận?" Giọng nàng nhẹ nhưng hơi cau mày, xắn tay áo cho Lý Tử Nghiên, mở nắp chai oxy già, rửa vết thương, rồi dùng bông gòn nhẹ nhàng gỡ cát ra.

"Vết nhỏ thôi, không đau, để vậy cũng tự lành." Lý Tử Nghiên nhún vai, lại an ủi người bên cạnh: "Chị đừng lo, không sao đâu."

"Lần trước em cũng nói thế." Hạ Nhu ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào má phải cô, như tìm kiếm điều gì. "Nếu để lại sẹo thì sao?"

Lý Tử Nghiên nhìn xuống, đối diện ánh mắt nâu dịu dàng, vô cớ chột dạ, vội nghiêng đầu tránh đi, cười nói: "Chuyện ở khu nhà chị mà chị còn nhớ à?"

"Đương nhiên." Hạ Nhu xác nhận, lau khô xung quanh vết thương, rồi kéo cô ngồi xuống ghế. "Có thể sẽ hơi đau hơn lúc nãy một chút." Nàng thấm bông vào cồn i-ốt sẫm màu, giọng nhẹ như gió.

"Không sao, em không sợ đau." Lý Tử Nghiên mỉm cười, đưa tay ra.

Một tay giữ cổ tay cô, tay kia nhẹ nhàng ấn lên vết thương, Hạ Nhu tập trung, cẩn trọng từng chút, hơi thở nàng khẽ phả vào lòng bàn tay Lý Tử Nghiên, nhẹ như lông chim lướt qua.

Khi xong việc, nàng vẫn cẩn thận như cũ.

Lý Tử Nghiên chỉ lặng lẽ nhìn sườn mặt nàng, không nói lời nào.

Ném bông vào thùng rác, Hạ Nhu cúi xuống, thổi nhẹ lên vết thương còn ướt – một cử chỉ vô cùng tự nhiên.

Lý Tử Nghiên khẽ co người.

"Làm em đau à?" Hạ Nhu nghiêng đầu, lo lắng hỏi.

"Không có." Lý Tử Nghiên lắc đầu, dù đang ngồi, mặt lại cảm thấy nóng ran mà không rõ lý do.

Cố gạt bỏ cảm giác rung động kỳ lạ trong lòng, cô chậm rãi nói: "Chỉ là… thấy hơi ngứa thôi."