Chương 32: Học Nhóm Cùng Hạ Nhu

Sau chiến thắng trước đội bóng rổ của trường Norton Cao Trung, các cô gái ríu rít kéo nhau vào một góc căng tin. Mười ba người vừa ăn vừa cười đùa ồn ã, không khí rộn ràng như ngày hội.

"Lúc nãy có ai thấy pha lừa bóng rồi ném rổ của tớ không?"

"Thế cậu có định cảm ơn tớ vì chuyền bóng cho cậu không?"

"Khoan đã, mấy người chỉ ném trúng mấy quả trong vạch mà khoe, chẳng thấy cú ba điểm thần sầu của tớ à?"

"Đầu năm được có hai quả, còn lại toàn nhờ người khác bù điểm, có gì mà hét to vậy?"

Dù nghe như lời trách móc, giọng điệu lại tràn đầy vui vẻ – rõ ràng chỉ là những câu trêu đùa giữa bạn bè.

Giữa lúc mọi người còn chìm trong hỷ khí chiến thắng, La Tư Dĩnh – đội trưởng – vỗ tay vài cái, lập tức thu hút sự chú ý.

"Mọi người, học kỳ này ai cũng cố gắng rồi."

Cô nói chậm rãi: "Kỳ thi giữa kỳ tám môn, chúng ta xếp hạng ba toàn trường – thành tích không tồi, đáng để tự hào. Nhưng đừng vì thế mà chủ quan. Kỳ thi cuối kỳ sắp đến, huấn luyện vẫn phải duy trì đều đặn như thường lệ."

"Tuy nhiên…" Cô thở dài, gương mặt nghiêm nghị hiếm khi hiện lên vẻ bi tráng. "Trước mắt, các em còn một thử thách lớn hơn cả thi đấu…"

"Là gì vậy?"

"Thi cuối kỳ."

Cả không gian im lặng một giây, rồi tiếng rên rỉ vang lên khắp nơi.

"Lần này, nếu có môn nào điểm trung bình không đạt yêu cầu, cầu thủ đó sẽ bị cấm thi đấu ở học kỳ sau."

Cô dừng lại, ánh mắt lướt qua Trương Khả – người đang ngồi rụt rè, lo lắng – rồi thở dài. "Vì vậy, mong mọi người nghiêm túc học tập. Ai cần bổ túc thì bổ túc, cần làm bài thì làm bài."

Vừa dứt lời, Lý Tử Nghiên – vốn đang cắm cúi ăn như thể chuyện chẳng liên quan – bỗng cảm thấy cánh tay bị siết chặt. Ngẩng đầu lên, cô thấy Trương Khả đang nhìn mình với ánh mắt ngấn lệ.

"Lý Tử Nghiên…" Người bạn cao lớn đáng thương nức nở. "Giúp tớ với…"

Tử Nghiên nhai xong miếng cơm, chớp mắt. "Ý cậu là giúp ôn thi hả?"

"Đúng vậy!" Trương Khả gật đầu lia lịa như giã tỏi, giọng nghẹn lại. "Tớ không muốn bị loại… Tớ còn muốn ra sân thi đấu mà…"

Tử Nghiên gãi đầu, cười sảng khoái. "Được thôi, chuyện nhỏ."

Cô vỗ nhẹ lưng Trương Khả để an ủi, rồi quay sang Chương Ninh. "Cậu thì sao, Chương Ninh? Thi cử ổn chứ?"

"Ừm… Nếu so với tiêu chuẩn của cậu thì chắc là… có vấn đề lớn," Chương Ninh đặt muỗng xuống, xua tay. "Nhưng tớ không đến nỗi trượt đâu. Không làm phiền cậu đâu."

"Ừ."

Tử Nghiên gật đầu, quay lại Trương Khả. "Cậu rảnh lúc nào? Có thể bắt đầu từ hôm nay không? Cho tớ biết môn nào cậu thấy khó nhất, để tớ tìm lại tài liệu đã học hồi trước."

Hai người vừa bàn bạc kế hoạch, Hạ Nhu – sau khi tan hoạt động cùng câu lạc bộ vũ đạo – nhẹ bước đến phía sau Tử Nghiên, đặt tay lên vai cô.

Cảm nhận được sức nặng, Tử Nghiên ngẩng cổ lên. Trong tầm nhìn ngược, cô thấy Hạ Nhu đang mỉm cười.

"Chị tới rồi!"

Tử Nghiên cười rạng rỡ, mắt cong như trăng. "Bọn em đang bàn chuyện học nhóm đây." Dù chẳng hẹn trước, cô biết Hạ Nhu nhất định sẽ tìm mình. Chương Ninh, đang ngậm ống hút sữa, liền kéo ghế sang bên, bê khay đồ dời chỗ, nhường vị trí cho Hạ Nhu.

"Cảm ơn em," Hạ Nhu gật đầu với học muội, chỉnh lại váy rồi ngồi xuống. "Học nhóm à?"

"Ừa, hai tuần tới em định dành vài buổi tự học buổi tối để cùng Trương Khả ôn thi cuối kỳ," Tử Nghiên giải thích, quay sang người bạn bên cạnh.

Thẩm Mộng Trừng – vừa đặt bộ đồ ăn xuống – đột nhiên lên tiếng: "Hạ Nhu, cậu có muốn tham gia cùng họ không? Chỉ mình Tiểu Tử Nghiên hướng dẫn Trương Khả – 'đứa trẻ rắc rối' này – chắc sẽ vất vả lắm, cậu đến giúp một tay, cũng đỡ đần được phần nào."

Lời nói nghe thì quan tâm, nhưng rõ ràng ẩn chứa ý châm chọc.

"Ê! Sao chị nói vậy, em đâu phải đứa trẻ rắc rối!" Trương Khả phản bác, nhưng càng nói càng mất tự tin.

"À thì… thành tích em cũng tạm… chỉ là… hơi lệch môn một chút thôi…"

Cô giơ tay ra hiệu một khoảng cách rất nhỏ. "Chỉ… nhỏ tí xíu thôi…"

"Đúng vậy, Thẩm Mộng Trừng, chị nói quá rồi," Tử Nghiên nhai xong, nuốt xuống rồi nói. "Có gì mà vất vả. Chị Hạ Nhu không cần giúp cũng được, em một mình lo được, chuyện bé tí mà."

Cô nhún vai, tỏ vẻ chẳng bận tâm.

"Tử Nghiên, sao em lại từ chối Hạ Nhu tham gia vậy…" Thẩm Mộng Trừng xoắn lọn tóc, nhướng mày. "Chẳng lẽ em chê cô ấy?"

"Không phải! Không có đâu!" Tử Nghiên vội vàng xua tay, lo lắng quay sang Hạ Nhu. "Em tuyệt đối không chê chị! Em chỉ sợ làm ảnh hưởng tới lịch ôn thi của chị thôi. Đừng nghe Thẩm Mộng Trừng nói bậy, em làm sao dám chê chị chứ!"

Thấy cô đỏ mặt sốt ruột, Hạ Nhu nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang vung vẩy của Tử Nghiên, vỗ vỗ để trấn an. "Chị biết em không nghĩ vậy, đừng căng thẳng."

Nàng liếc Thẩm Mộng Trừng – người đang thè lưỡi trêu đùa – rồi nhíu mày cảnh cáo.

"Tớ đùa thôi mà," Thẩm Mộng Trừng nhún vai, xua đi vẻ trêu chọc, quay lại hỏi: "Thế Hạ Nhu, cậu có tham gia không?"

Hạ Nhu thong thả vuốt phẳng nếp nhăn trên cổ áo Tử Nghiên. Giọng nàng nhẹ nhàng, không chút gượng ép: "Được. Cứ nói chị thời gian và địa điểm."

Sau khi ăn xong, ba người hẹn nhau về tủ đồ lấy tài liệu, 7 giờ 30 tối gặp lại ở căng tin.

Tử Nghiên nhét túi bóng vào tủ, rút ra vài cuốn sổ tay, đeo ba lô có chiếc laptop bên trong, báo cáo với quản lý rồi đi về căng tin.

Gặp hai người bạn, họ chọn một góc yên tĩnh ngồi xuống.

"Ừm… Trương Khả, trong các môn học kỳ này, cậu thấy môn nào khó nhất?" Tử Nghiên vừa mở máy tính vừa hỏi.

"Tớ thấy… môn nào cũng khó hết," Trương Khả ôm đầu, mặt ỉu xìu. "Đặc biệt là Lịch Sử Thế Giới. Các bài kiểm tra nhỏ đều trượt, tớ cũng không hiểu tại sao sai…"

"Đừng lo, từ từ đã," Tử Nghiên dịu dàng an ủi, kiên nhẫn. "Lịch Sử Thế Giới… Tớ nhớ là môn của cô Emily, cô ấy thường chia giáo trình theo đơn vị đúng không?"

"Ừ," Trương Khả lôi từ cặp ra một chồng giấy dày cộp, nhăn nhúm. "Tớ cố gắng học thuộc lắm rồi, nhưng… quá nhiều, đầu óc không chứa nổi luôn…"

"Không sao, đừng vội," Tử Nghiên lấy cây bút highlight từ túi. "Cùng xem lại một lượt, đánh dấu những phần trọng tâm trước."

Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tớ nhớ hồi trước, đề thi luôn có ít nhất nửa câu hỏi về các cuộc chiến. Nên ta tập trung vào phần đó trước. Quen dạng đề rồi thì chắc chắn được 50-60%."

Mở nắp bút, cô đẩy chồng giấy sang Trương Khả, nghiêng người vừa giảng vừa đánh dấu.

Hạ Nhu ngồi đối diện, trước mặt là cuốn sách văn học và quyển sổ tay đầy ghi chú.

Tiếng Tử Nghiên giảng bài cho Trương Khả vang bên tai. Có lẽ sợ làm phiền người khác, giọng cô rất nhỏ, nhưng từng từ đều rõ ràng.

"Năm 1914, vụ ám sát Đại công tước Ferdinand của Áo-Hung, cậu còn nhớ không? Đó là khởi điểm của Thế chiến I. Cậu còn nhớ sự kiện đó gọi là gì không?" Tử Nghiên đánh dấu ngày quan trọng, hỏi Trương Khả.

"Tớ nhớ!" Trương Khả gõ trán, cố gắng lục tìm ký ức như đang rặn từng chữ. "Gọi là… gì nhỉ… sự kiện salad?"

"Gần đúng rồi," Tử Nghiên gật đầu, ánh mắt khích lệ. "Salad thì nóng, nên gọi là sự kiện Sarajevo. Xảy ra vào tháng Bảy năm đó, mùa hè, nóng là phải rồi."

Cô nghiêm túc bịa ra lý do chẳng liên quan để nối các từ khóa.

"Ồ! Ra vậy! Salad nóng thật!"

Dù nghe vô lý, Trương Khả lại sáng mắt, tự tin tuyên bố: "Tớ nhớ rồi!"

Nghe hai người đối thoại, Hạ Nhu đưa tay che miệng, cố kìm nụ cười, không để phát ra tiếng làm ảnh hưởng tới cặp đôi đang "phát triển tư duy".

Dù định tập trung vào bài văn học của mình, nàng không thể không bị cuốn theo những câu hỏi đáp kỳ quặc kia.

Rời mắt khỏi trang sách, Hạ Nhu ngẩng lên, nhìn gương mặt nghiêng của Tử Nghiên – đang chăm chú giảng bài. Có lẽ vì hưng phấn, nhiệt độ cơ thể cô tăng lên; Tử Nghiên theo bản năng dùng hai ngón tay kéo nhẹ cổ áo. Một nút áo vô tình tuột ra, để lộ rõ đường nét xương quai xanh mảnh mai.

Hạ Nhu sững lại, rồi vội vàng dời mắt.

Nàng nhìn chằm chằm ngòi bút trong tay, không biết đã ngồi như vậy bao lâu – lâu đến mức mực từ đầu bút nhỏ xuống, loang ra trên tờ giấy trắng tinh, vậy mà vẫn chưa viết được lấy một chữ.

Tỉnh táo lại, nhận ra tiến độ học tập gần như bằng không, Hạ Nhu bỗng dưng cảm thấy… hơi hối hận vì đã đồng ý tham gia buổi học nhóm này.