Chương 46: Trận Chiến Dữ Dội

Ở một góc sân vận động, Lý Tử Nghiên và Hạ Nhu ngồi tựa vào nhau, chăm chú theo dõi trận đấu giữa Pháp Lan Khắc và Rạng Rỡ.

"Đội trưởng Rạng Rỡ, số 1 đó, ném rổ từ ngoài vạch rất chuẩn đấy." Lý Tử Nghiên vừa chỉ về phía một cô gái mặc đồng phục tím, vừa nhỏ giọng giải thích với người bên cạnh: "Nhưng bóng rổ là môn chơi đồng đội, chỉ dựa vào một mình cô ấy thì chưa đủ. Các đồng đội khác hơi yếu, nên khả năng Rạng Rỡ thắng là rất thấp."

"Dù vậy, mọi người vẫn cổ vũ cho Rạng Rỡ, vì Pháp Lan Khắc đá quá bẩn. Họ chơi tiểu xảo, phạm lỗi liên tục, ai cũng ghét."

Cô đưa tay chỉ về đội mặc đồng phục cam, rồi mở nắp bình nước: "Dù sao thì, Pháp Lan Khắc cũng mạnh thật. Cầu thủ thể chất tốt, lại là nhà vô địch năm trước. Chắc chắn trận tới tụi em sẽ gặp họ."

Hạ Nhu nghiêng đầu, nhìn cô gái đang uống nước, dịu dàng hỏi: "Em có tự tin không?"

"Ừm..."

Lý Tử Nghiên nuốt ngụm nước, suy nghĩ một chút: "Em không biết nữa, vì Pháp Lan Khắc thực sự mạnh." Cô thành thật, rồi quay người nắm lấy tay Hạ Nhu: "Nhưng dù thế nào, em cũng sẽ cố hết sức!"

Nhìn biểu cảm nghiêm túc ấy, Hạ Nhu mỉm cười, gật đầu: "Chị tin em." Nàng nhẹ nhàng đặt tay lên tay cô: "Chị sẽ luôn cổ vũ em."

"Hả?"

Lý Tử Nghiên xoay cổ tay, so sánh tay mình với tay Hạ Nhu, ngạc nhiên: "Tay chị nhỏ quá, lại mềm nữa, khác hẳn tay em."

"Thế à?" Hạ Nhu nghiêng đầu, cũng duỗi tay ra ngắm nghía: "Chị chưa từng để ý, cứ tưởng tay mình bình thường thôi."

Tay Lý Tử Nghiên không nhỏ, ngón dài và xương chắc. Khi hai người đặt tay áp vào nhau, tay cô dài hơn tay Hạ Nhu gần nửa đốt ngón.

Lòng bàn tay rộng, ngón thon — đặc điểm giúp kiểm soát bóng tốt, thường thấy ở cầu thủ bóng rổ — nên cô mới thấy bất ngờ.

"Tay chị đúng là nhỏ thật... nhỏ mà xinh nữa."

Lý Tử Nghiên nhìn bàn tay mảnh khảnh của Hạ Nhu, làn da trắng muốt làm nổi bật những đường gân xanh mờ, trông mềm mại, yếu đuối. Cô lại nhìn tay mình: do chơi bóng quanh năm, lòng bàn tay thô ráp, các đốt ngón tay có lớp chai mỏng, xương tay lộ rõ.

Trong lúc quan sát, ngón tay hai người không ai bảo ai đã đan vào nhau.

Một lúc sau, có lẽ do cơn phấn khích từ trận đấu tan dần, Lý Tử Nghiên ngáp dài.

"Muốn nghỉ một chút không?" Hạ Nhu ngồi thẳng người, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng: "Ngủ đi, chị sẽ gọi em dậy."

Lý Tử Nghiên chớp mắt, cảm giác buồn ngủ ập đến thật sự. Cô co gối lại, ngoan ngoãn tựa đầu vào vai Hạ Nhu, miệng lẩm bẩm gì đó.

"Không cần cảm ơn." Hạ Nhu khẽ cười, nhìn cô gái cao lớn lúc này co cụm như một cục bông, trông vừa đáng thương vừa đáng yêu.

Nàng lấy chiếc áo khoác đen đắp lên cả hai người.

Dù xung quanh sân vận động ồn ào, náo nhiệt, ở góc nhỏ này, hai người tựa vào nhau như thể thời gian ngưng đọng, yên bình đến lạ.

Cho đến khi Lý Tử Nghiên tỉnh dậy, đôi tay đan chặt vẫn không rời nhau.

---

"Tử Nghiên, lên sân đi."

Cảm giác vai bị lay nhẹ, Lý Tử Nghiên ngẩng đầu, đầu óc còn mơ màng, chưa nhận ra mình đang ở đâu.

"Trận trước vừa kết thúc, đến lượt em rồi." Hạ Nhu dùng ngón tay mát lạnh chạm nhẹ lên má cô, giọng nói dịu dàng.

"Ừ... Biết rồi." Lý Tử Nghiên vô thức cọ má vào tay Hạ Nhu, cố gắng đứng dậy, ngáp dài một cái.

"Tỉnh hẳn chưa?" Thẩm Mộng Trừng đã đứng cạnh từ lúc nào, nhét nửa quả chuối vào miệng Lý Tử Nghiên: "Ăn đi, bổ sung năng lượng."

Lý Tử Nghiên vừa nhai chuối vừa líu ríu cảm ơn, vươn vai vài cái rồi chạy vòng quanh sân khởi động, làm ấm lại cơ thể đã nguội.

"Hạ Nhu, cậu muốn qua căng tin ăn trước không? Ăn xong quay lại xem tiếp cũng được." Thẩm Mộng Trừng quay sang hỏi bạn: "Kẻo lát đóng cửa, đội cậu lại bảo cậu không ăn cơm."

"Không sao, mình ở lại đây." Hạ Nhu lắc đầu, vẫn đắp chiếc áo khoác đen: "Mình chưa đói lắm."

"Vậy à, tùy cậu." Thẩm Mộng Trừng hiểu tính bạn, không nói thêm, vẫy tay rồi chạy đi họp đội.

Có lẽ vì đối thủ là Pháp Lan Khắc, hoặc vì trận này quyết định chức vô địch, các cô gái Hoài Đặc trầm trọng hơn lúc đầu. Ngay cả huấn luyện viên David khi động viên cũng nghiêm túc bất thường.

Khi tiếng còi khai cuộc vang lên, Pháp Lan Khắc giành quyền giao bóng trước.

Một cô gái mặc đồng phục cam không nói một lời, đột phá vào trong, dùng vai hất Trương Khả ra, rồi thực hiện bước Châu Âu, bật nhảy ném rổ. Chưa đầy hai mươi giây, Pháp Lan Khắc dẫn trước 2-0.

"Ui... cằm tớ..." Trương Khả nhăn mặt, xoa xoa chỗ đau, tủi thân: "Ác thật."

"Cậu ổn không?" La Tư Dĩnh vừa vận bóng, vừa lo lắng hỏi đồng đội, nhưng vì chậm nhịp, bị đối phương cướp bóng.

"Cẩn thận nhé, tự bảo vệ mình."

Bắt đầu tấn công, Lý Tử Nghiên lao xuống dưới rổ tìm vị trí, nhưng trung phong đối phương rất mạnh, dang tay chặn ngay lập tức. Hai cô gái cao lớn âm thầm giằng co dưới rổ.

Chương Ninh dẫn bóng xâm nhập nội tuyến, thử ném nhảy ngửa, nhưng bóng bật ra khỏi vành.

Lý Tử Nghiên nhanh tay giành được bóng bật bảng. Nhưng khi cô vừa nhảy lên định úp bóng, trung phong đối phương đập mạnh vào tay cô. Bóng trượt khỏi tay, đập thẳng vào mặt cô.

Mũi đau nhói, Lý Tử Nghiên ngồi phịch xuống, ôm mặt.

"Đội cam, số 10, phạm lỗi đánh tay. Đội trắng được phạt hai quả."

"Chết tiệt! Chưa thi đấu được hai phút mà đã chơi ác vậy hả?"

"Họ đang chơi bóng hay chơi quyền anh thế?"

"Bóng đập thẳng vào mặt ai mà không đau?"

Khán giả cổ vũ cho Hoài Đặc không nhịn được, la ó, chửi rủa, giơ tay đòi trọng tài và cầu thủ Pháp Lan Khắc giải thích.

Chóp mũi đỏ ửng, nước mắt do phản xạ sinh lý chảy ra, Lý Tử Nghiên cắn răng đứng dậy để thực hiện hai quả phạt.

Có lẽ do mắt còn mờ, cú ném vốn rất chuẩn của cô lại trượt một quả, chỉ ghi được một điểm.

"Này, Lý Tử Nghiên, cậu ổn không?" Chương Ninh vỗ nhẹ lưng bạn: "Còn thi đấu được không?"

"Ừ, không sao."

Lý Tử Nghiên nhéo mũi mình, đùa: "May là mũi tớ cao sẵn, bị đập vẫn đẹp."

Nhưng cúi đầu, nơi không ai thấy, cô cắn môi, trong lòng đầy tức giận.

Khi Pháp Lan Khắc tấn công tiếp, Lý Tử Nghiên giữ vững trọng tâm, tranh giành vị trí với trung phong đối phương. Dù cảm giác móng tay đối thủ cào xước da tay mình, cô vẫn kiên định, cướp được vài quả bóng bật bảng.

Các thành viên Hoài Đặc cũng bất bình trước lối chơi bẩn của đối thủ, phối hợp ăn ý hơn, thi đấu xuất sắc. Trong mười phút đầu hiệp một, tỉ số giằng co, không bên nào chiếm ưu thế rõ rệt.

Nhưng Pháp Lan Khắc không phải dạng yếu, động tác ngày càng thô bạo. Họ lợi dụng luật thay người — khi cầu thủ sắp đủ năm lỗi phạm quy thì được thay ra, giữ ghế dự bị — để tiếp tục chơi xấu.

(*Theo quy định giải đấu, mỗi lỗi bị ghi nhận; vượt quá năm lỗi, cầu thủ bị truất quyền thi đấu, thậm chí bị cấm thi đấu cả mùa. Mỗi cầu thủ có bốn lần phạm lỗi an toàn. Một số đội 'bẩn' khuyến khích tận dụng điều này: khi gần đủ lỗi, thay người mới lên để tiếp tục chơi xấu. Nếu trọng tài không phạt, họ có lợi; nếu phạt, đối thủ chưa chắc ghi được điểm. Tâm lý này cực kỳ tồi tệ.*)

Khi Chương Ninh vừa nhận bóng, định tăng tốc lao lên, chiếc áo bị kéo mạnh từ phía sau, cô ngã lăn ra sàn. Dù lăn người để giảm lực, xương sống vẫn va mạnh xuống đất, đau nhói.

"Đội cam, số 4, kéo người, một lỗi. Đội trắng được phạt hai quả."

"Điên rồi, lại nữa hả?"

"Họ không học luôn quyền anh đi cho xong!"

"Đánh nhau ngoài đường còn không tàn nhẫn bằng!"

Chương Ninh thở dài, đứng dậy phủi bụi, nhận bóng phạt. May mắn, cả hai quả đều vào rổ.

Cô không vui vì ghi điểm, mà chạy nhanh về vị trí phòng thủ, nghiến răng thì thầm với Lý Tử Nghiên: "Tớ nói thật, giờ tớ bực đến phát điên."

"Trùng hợp thật, tớ cũng vậy." Lý Tử Nghiên nhếch mép, lau mồ hôi trên cằm bằng cổ áo.

"Tuyệt đối không để họ thắng." Chương Ninh hất tóc mái, giọng trầm thấp: "Lũ bẩn thỉu không biết xấu hổ."

Không khí trong đội trầm xuống, nhưng sự ăn ý lại tăng lên rõ rệt. Không cần ra hiệu, Chương Ninh liên tục thực hiện các pha chắn bóng cho La Tư Dĩnh. Dù Thẩm Mộng Trừng ném trượt, Lý Tử Nghiên lập tức bật nhảy, đập bóng vào rổ.

Các cô gái Hoài Đặc thi đấu với ý chí mãnh liệt, dù đầu gối bầm tím, tay đầy vết trầy xước. Đến những phút cuối hiệp một, điểm số dần拉开, Pháp Lan Khắc bị bỏ lại bảy, tám điểm.

Pháp Lan Khắc càng thua càng điên cuồng, nhưng Hoài Đặc đoàn kết như bức tường đồng, quyết tâm đánh bại đội chơi xấu này.

Khi một cầu thủ áo cam nhận bóng, định lao nhanh về phía rổ Hoài Đặc, Lý Tử Nghiên từ giữa sân cắn răng lao lên với tốc độ phản xạ kinh ngạc, chặn đứng đối thủ ngay dưới rổ.

Nhưng tiền đạo cao lớn của Pháp Lan Khắc không chịu dừng lại, không hề giảm tốc, nghiêng người giữ bóng, dùng quán tính đâm vai thẳng vào ngực Lý Tử Nghiên.

Không ngờ đối thủ lại phản ứng như vậy, cô sững người.

Đến khi cảm giác ngực đau nhói, cô như bị hất văng lên không trung, rồi ngã ngửa ra sau.

"À... Hóa ra trần sân vận động... màu xanh nhỉ."

Đó là suy nghĩ cuối cùng trong đầu Lý Tử Nghiên.

Một giây sau, cô ngã mạnh xuống đất.

*Ầm!*

Tiếng đầu va chạm vang dội khắp sân vận động. Mọi thứ như đông cứng lại.

Thời gian như ngừng trôi.