Chương 48: Cuộc Đối Đầu

Thật kỳ lạ, khi đi dạo, tâm trạng của tôi lại trở nên khá hơn. Tôi đi quanh nhà kính ba vòng, rồi đến bàn trà ở giữa. Ludwig đã ngồi đó, nhấm nháp trà như thường lệ. Không biết hắn định làm gì đây? Tôi vừa tức giận vừa ngồi đối diện với hắn. Vừa uống trà, vừa nhìn chằm chằm vào Ludwig, hắn mới lên tiếng, giọng điệu như thể chẳng quan trọng:

“Có chuyện gì muốn nói à?”

“Nhiều chuyện muốn nói, nhưng nói hết chắc phải từ cung điện dưới hầm biến thành ngục thất dưới hầm.”

“Vậy nói những gì được phép.”

‘Tên ngạo mạn này…’

Tôi lườm hắn bằng ánh mắt giận dữ, nhưng Ludwig vẫn bình thản rót trà.

“Nói thẳng đi.”

“Ngoài việc xin tha, tôi chẳng còn gì để nói.”

“… Thế thì chẳng còn gì để nói.”

“Vậy đừng nói nữa.”

Tôi kìm nén cơn tức muốn ném chiếc tách trà của Ludwig đang được uống một cách tao nhã.

‘Kiềm chế. Kiềm chế.’

“Tôi thật sự hối hận rồi.”

“Ngươi biết mình sai ở chỗ nào?”

“Dĩ nhiên. Không tin các người, chạy trốn khỏi những bức tượng đá biết bay?”

Đáp lời trơ trẽn, Ludwig cười nhạt, như thể ngán ngẩm.

“Thật mà. Lúc đó đeo chiếc vòng này, tôi không đủ sức chống cự. Tôi thực sự cảm thấy tính mạng bị đe dọa.”

“Nơi này an toàn, tốt rồi.”

“Liệu tôi có thể sống lâu ở đây không?”

Câu hỏi của tôi khiến Ludwig lần đầu tiên dao động.

“Cơ thể tôi chẳng khỏe mạnh…”

“…”

“Tinh thần còn yếu hơn.”

Rồi tôi ho dữ dội, giả vờ. Nếu không thể mạnh mẽ, thì tôi sẽ giả yếu đuối.

Tôi ho như thể sắp chết để thoát khỏi đây. Che miệng, mặt tái nhợt, nhìn Ludwig:

“Liệu tôi trụ được bao lâu?”

‘Ngươi có thể chịu nổi nhìn tôi như thế này?’

Tôi nhìn Ludwig, môi che giấu một nụ cười khẩy. Ludwig, mặt cứng nhắc, nói:

“Absilon luôn nghĩ biến ngươi thành một con búp bê.”

‘Sao đột nhiên nhắc đến nó?’

Tôi nhăn mặt, Ludwig tiếp tục:

“Ta không hiểu Absilon. Nhưng vài ngày trước, khi ngươi biến mất, ta đã hiểu.”

Chưa dứt lời, Ludwig túm lấy áo tôi, kéo lại.

“…!”

Bị kéo, hơi thở của Ludwig lướt qua tóc tôi. Căng thẳng, tôi nhìn lên. Ludwig nhìn xuống, ánh mắt khô khan, không đoán được suy nghĩ, tôi sợ hãi.

“Muốn chết thì chết. Ôm xác ngươi khóc còn tốt hơn với ta.”

“… Đồ khốn.”

Tôi đẩy Ludwig, đứng dậy. Quên cả việc diễn, đầu tôi nóng bừng. Tôi giận sôi, còn Ludwig vẫn bình thản, thật đáng ghét. ‘Sao ngươi có thể bình thản như vậy?’

Bốc đồng, tôi kéo Ludwig lại. Hắn đoán tôi sẽ đẩy, không ngờ tôi lại kéo, nên ngã về phía tôi. Mũi chạm, môi gần sát. Ludwig hít sâu, môi mấp máy:

“Làm gì?”

“Vô tư thật. Nhắm mắt đi.”

Lời tôi khiến mắt tím của Ludwig dao động. Sau một hồi lưỡng lự, lông mi dài khép lại, ngoan ngoãn. Tôi cười nhạt, hài lòng, đẩy vai cứng đờ của hắn:

“Lần sau hãy làm với xác chết đi. Định hôn vì thấy đáng thương, nhưng ghê quá, thôi.”

Cười khẩy, tôi thấy mắt Ludwig ánh lên cảm xúc lạ. Không chỉ tôi tức giận, nổi điên, dao động. Biết mình khiến Ludwig dao động, tôi thấy hả hê.

Tôi nhìn sâu vào mắt Ludwig, muốn đọc sự lúng túng trong đó. Nhưng ngay lập tức, tôi bị đè lên bàn. Môi Ludwig áp xuống. Tôi sững sờ, chịu đựng lưỡi hắn xâm nhập. Khi không thở nổi, tôi đẩy mạnh.

Ludwig, môi ướt, không lau, nói:

“Thằng điên, làm gì!”

“Lần sau hãy làm với xác chết, nên thử trước.”

Trả lại lời tôi, thái độ trơ trẽn khiến tôi ngán ngẩm. Tôi lau môi, đá đùi Ludwig, nhưng hắn né, thành đá hụt.

“Cút đi. Không muốn thấy mặt ngươi.”

Ludwig đứng dậy, nghiêng đầu:

“Ngươi nghĩ ta không biết à?”

“Gì?”

“Ngươi không thể chết.”

Đúng vậy. Đeo chiếc vòng này, tôi không thể chọn cái chết. Tôi ném tách trà về phía Ludwig. Hắn nghiêng đầu né. Tách gỗ va vào cây, lăn vào bụi cỏ. Tôi trừng mắt nhìn Ludwig rời đi. Rồi tôi lại một mình.

Tức giận không nguôi. Dụng cụ gỗ, bàn mài tròn, tôi chán ngấy. Bất chợt, tôi hất đồ trà trên bàn. Đồ gỗ rơi, không tiếng động. Tôi ngồi xổm, vùi đầu vào ngực. Đau đớn. Thời gian, nơi này, cuộc đời tôi.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh, mắt sưng vù. Người hầu đầu tiên thấy tôi, nhìn mắt tôi, quay đi. Chẳng bao lâu, khăn bọc đá đặt lên mắt tôi. Mát lạnh làm dịu mắt nóng. Tôi nằm trên giường cho đến khi đá tan thành nước. Người hầu chuẩn bị đồ ăn, chờ sẵn. Tôi nói, giọng yếu:

“Không muốn. Dọn đi.”

Người hầu ngơ ngác nhìn nhau. Tôi trùm chăn, tỏ ý không muốn thấy. Tiếng lách cách vang lên, chắc họ dọn đồ ăn.

Tôi bỏ cả trưa, tối. Không chút thèm ăn. Sáng hôm sau, bỏ bữa sáng, đến trưa, có khách.

“Không muốn…”

“Ăn chút đồ ngọt không? Lee Hyun thích mà.”

Giọng ngọt ngào như dụ dỗ. Không mở mắt, tôi biết là ai.

“Cút.”

“Lạnh lùng quá.”

Dù bị đuổi lạnh lùng, vị khách không rời đi ngay. Tôi trùm chăn, cuối cùng ngủ quên.

Tôi mơ về quá khứ. Mơ thời học sinh, mơ về Those Boys lúc hai mươi. Mơ càng vui, tỉnh càng chán chường.

Mơ hỗn độn ký ức, tôi tỉnh, lòng bâng khuâng. Mở mắt, tôi gặp đôi mắt xanh ngọc. Giật mình, như học sinh ngủ gật bị gọi, tôi co chân. Cesare, trúng đùi, kêu đau:

“Đau đấy, Lee Hyun.”

“Tự chuốc lấy.”

Tôi khàn giọng, đẩy vai Cesare. Nghĩ về khoảng cách gần gũi trước khi tỉnh, tôi nghi ngờ hỏi:

“Ngươi không làm gì tôi chứ?”

“Sao thế được.”

Cesare giơ tay, làm bộ ngây thơ. Chẳng tin nổi.

“Tôi thực sự trong sáng mà.”

“Vậy sao lý lịch ngươi rực rỡ thế.”

Tôi cười khẩy. Cesare cười khổ, gãi gáy.

Cesare là kẻ theo chủ nghĩa khoái lạc. Trải nghiệm mọi thứ có lẽ là mục tiêu của anh ta. Cesare không kén đàn ông hay phụ nữ. Vào lều của Cesare, thường chỉ thấy màn hình mosaic vì độ nóng bỏng. Anh ta uống rượu, dùng thuốc, miễn dịch với độc, thử nếm nấm lạ, ghi chép phản ứng.

Ngày giết sát thủ trong lều bằng tra tấn, anh ta đưa ví tiền cho cô gái xin ăn. Hỏi sao, Cesare cười bí ẩn: “Chưa từng cho tiền ai.”

Nhân vật quá phức tạp cho độ tuổi 15+. Nhưng thái độ ung dung, tính cách quyến rũ khiến nhiều khán giả yêu thích Cesare.

“Yêu thật thì sẽ nâng niu.”

Cesare chạm mũi tôi, nói. Đúng như anh ta nói, Cesare chưa từng tỏ tình cuồng nhiệt hay bộc lộ dục vọng với tôi.

“Sau khi tỏ tình với Lee Hyun, tôi chưa ngủ với ai.”

“Không cần thế.”

“Tôi muốn vậy.”

“Làm thế tôi cũng chẳng ngủ với ngươi.”

“Biết đâu ngày nào đó, nói thế trên giường tôi, lại thú vị.”

“Vớ vẩn.”

Tôi cười nhạt, lần đầu thật sự cười sau khi vào đây. Dù là cười vì ngớ ngẩn.