Chương 101 - Cổ xưa và chân thực như bầu trời

Con sói lao vọt tới.

Khi nó di chuyển, cả thế giới dường như sụp đổ và co rúm lại, không gian bị xé toạc bởi bước tiến của Ác Ma Nguyền Rủa.

Sunny cảm nhận điều đó trong từng thớ thịt – một sự hiện diện xa lạ, bạo liệt đang xâm chiếm Lãnh Thổ của cậu. Thứ hung tợn vô biên ấy dồn ép vào những bức tường mỏng manh của quyền năng mà cậu gầy dựng, khiến chúng rung chuyển, nứt vỡ.

'Không… nhanh thế sao…'

Sunny nghiến răng, gồng ý chí đẩy ngược lại, khẳng định quyền thống trị trên khoảng không tăm tối nơi ngọn núi lửa chót vót.

Ngay lập tức, không gian xung quanh vững chãi hơn, ít bị uốn cong, trở về đúng với bản chất vốn có của nó.

Dù Ác Ma Tuyết có là một vị thần đi nữa, thì tại đây, Sunny vẫn là một Bá Chủ trong phạm vi Lĩnh Địa của mình.

Cậu là quyền năng tối cao tại vương quốc này, và một con Nguyền Rủa đơn thuần không đủ sức áp đặt sự thống trị lên lãnh địa của một Người Tối Thượng.

Con sói ba mắt có thể không bị suy yếu bởi Lãnh Thổ Tro, vì Miếu Sự Thật bị bao vây bởi những dãy núi tuyết khắp bốn phía. Nhưng dù sao, nó vẫn chỉ là kẻ xâm lược.

Luật lệ Trò Chơi của Ariel không giúp gì được cho Sunny, nhưng luật lệ của sự tồn tại thì có – bất kỳ ai tấn công một Người Tối Thượng trong Lĩnh Địa của họ đều phải chịu bất lợi nghiêm trọng.

Đặc biệt khi Người Tối Thượng đó là một Titan.

Khi ý chí khổng lồ của Sunny va chạm với ý chí của Ác Ma Tuyết, bước tiến đầy đe dọa của con quỷ chậm lại – đủ để Ong Hắc Thạch lao xuống sườn núi, chặn đứng con sói trước khi nó kịp vồ lấy Sunny.

Những bóng ma di chuyển ăn ý, hợp thành đội hình lưỡi liềm, lao xuống sườn núi với tốc độ kinh hoàng. Một số chạy trên mặt đất, một số tung cánh mờ ảo bay vút giữa không trung.

Sunny ngày càng thuần thục trong việc điều khiển bóng ma, nên kiểu kiểm soát phức tạp này giờ đây đã nằm trong khả năng của cậu.

Đám Ong nhằm mục tiêu phá vỡ đà tiến của Ác Ma Tuyết, kìm chân và tấn công nó từ hai bên – tạo cơ hội để Sunny tung đòn phản công.

Nhưng trước khi chúng kịp giáng đòn, hình dạng con sói khổng lồ bỗng nhiên vỡ tan thành một cơn bão tuyết.

Bức tường trắng cuộn trào nuốt chửng hàng đầu của các bóng ma, rồi… xóa sổ chúng khỏi cõi hiện hữu. Mỗi bông tuyết như lưỡi dao cạo sắc lẹm, cắt xuyên qua lớp hắc thạch bóng loáng.

Chỉ trong chớp mắt, Sunny mất đi hàng chục con Ong Hắc Thạch.

Lo lắng, cậu lập tức rút những con còn lại về, rồi đâm mạnh thanh odachi xuống mặt đất.

Từ điểm lưỡi kiếm đen đâm xuyên đá, mạng lưới vết nứt lan tỏa khắp sườn núi lửa. Ngay sau đó, những mạch phun dung nham sáng rực gầm thét bắn lên từ lòng đất, khiến cả vùng tuyết trắng bừng sáng dưới ánh đỏ rực rỡ.

Ác Ma Tuyết lại ngưng tụ hình dạng thú, nhảy qua các khe nứt bốc lửa để xé xác những bóng ma đang rút lui.

Hàm khủng khiếp há ra, khép lại – chỉ một cú cắn, vài con Ong đã bị nghiền nát giữa hàng răng nanh ngọc bích.

Số còn lại vội vã bay lên trời, lượn vòng quanh Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa như một bầy đàn săn mồi.

Lúc này, Sunny biết rõ: bóng ma của cậu không thể cầm chân kẻ địch lâu được… nhưng ít nhất, chúng vẫn giành cho cậu một, hai giây để suy nghĩ.

'Mình tự hỏi...'

Sunny chưa từng chiến đấu với nhiều Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa, nhưng cậu luôn nghi ngờ rằng mỗi con hiện thân cho một khái niệm nào đó – hoặc ít nhất, sử dụng một khái niệm làm vũ khí.

Giun Tuyết, Ê Hề – là ví dụ rõ ràng nhất.

Tên gọi mà Sunny đặt cho nó chính là bản chất của nó.

Quái Thú Nguyền Rủa ấy đã dùng khái niệm vô hạn để biến mình thành thứ vô tận, không thể phá hủy và không thể tránh khỏi… cho đến khi gặp phải cái kết chẳng mấy vẻ vang dưới tay Sunny.

Vậy thì, Ác Ma Nguyền Rủa này hiện thân cho khái niệm gì? Vũ khí của nó là gì?

Nhưng phải thừa nhận… Quái Thú vốn là sinh vật đơn giản.

Còn Ác Ma – là thứ có trật tự và tinh vi hơn nhiều.

Chúng là những con quỷ xảo quyệt, nham hiểm – ác ý của chúng bắt nguồn từ trí tuệ sắc bén.

Vì thế, có lẽ bản chất của một Ác Ma Nguyền Rủa không thể so sánh với sự đơn thuần như Ê Hề.

'Đối thủ này của ta rốt cuộc là ai?'

Sunny cảm thấy rằng chiến thắng hay thất bại, thậm chí là mạng sống của chính mình, đều phụ thuộc vào việc trả lời đúng câu hỏi này.

Sinh vật trước mặt cậu… từng là một Linh thú tính.

Một kẻ săn mồi nguyên thủy, từng rình rập những con người đầu tiên vào buổi bình minh nhân loại – chỉ để gục ngã dưới những mũi giáo đá lửa, khi con người học cách trở thành thợ săn thay vì con mồi.

Có lẽ từ thời điểm ấy, nó đã bị Hư Vô tha hóa.

Có thể nó từng là Linh hộ mệnh nhân từ của một bộ tộc nào đó, trước khi trở thành nạn nhân của lòng ác ý loài người, rồi tái sinh thành một bóng ma kinh hoàng.

Dù là trường hợp nào…

Nó thực sự cổ xưa.

Là sinh vật của thời đại chưa có lịch sử – được sinh ra và bị giết khi các vị thần còn trẻ, huống chi là thế giới mà họ tạo nên.

Một nỗi kinh hoàng từ buổi sơ khai… của vạn vật.

Vậy thì, chẳng phải suy nghĩ của Sunny đang bị bó hẹp bởi sự phức tạp của thời hiện đại hay sao?

Cậu cảm thấy một điều gì đó – một tia hiểu biết nguyên thủy đến từ nỗi sợ hãi sâu thẳm, khi ánh mắt Ác Ma Tuyết chạm vào cậu.

Tại sao con sói kỳ dị kia phải hiện thân cho một khái niệm nào đó?

Tại sao nó không thể đơn thuần là hiện thân của… một con sói?

Con Sói.

Con đầu tiên. Hoặc có lẽ, là thành viên hoàn hảo nhất của bầy tộc lừng danh.

Sunny khẽ chuyển động, quan sát con sói xé nát bầy đàn bóng ma Tối Thượng khốn khổ.

Nếu kẻ thù của cậu thực sự là hiện thân của khái niệm "sói", thì nó đã rơi vào bất lợi chí mạng rồi.

Rốt cuộc, nó đơn độc…

Mà sức mạnh thật sự của một con sói nằm ở bầy đàn.

Ngay khi ý niệm đó lóe lên, một loạt tiếng hú rợn người vang vọng từ phía bên kia ngọn núi lửa – nơi Sát Thủ đang chiến đấu với các Quái Thú Vĩ Đại – Sói Tuyết.

Sắc mặt Sunny tái nhợt.

"Chết tiệt."

Ngay lúc ấy, cậu biết mình phải ngăn chặn bằng mọi giá việc Sói hợp nhất với bầy Quái Thú cấp thấp đang tràn xuống sườn núi phía bắc.

Và cậu cũng nhận ra một điều nữa.

Thanh odachi của cậu gợn sóng, duỗi dài, biến thành một ngọn giáo đen.

Sunny giải tán phần lớn áo giáp, rồi chĩa ngọn giáo vào con quỷ đáng sợ.

Nếu kẻ thù của cậu thực sự là nguồn gốc và hiện thân của mọi loài sói…

Vậy thì, kẻ thù lớn nhất của nó là ai?

Đương nhiên… là thợ săn.