Khước Từ

Nephis đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều sau khi đạt được Tối Thượng.

Tuy nhiên, sức mạnh mới tìm thấy đó lại có sự tinh tế riêng — không phải tất cả đều đến dễ dàng, và không phải lúc nào cũng có thể sử dụng tự do trong mọi hoàn cảnh.

Lấy ví dụ như Khả Năng Tối Thượng của cô.

Sunny đã có được khả năng triệu hồi các bóng ma đang yên nghỉ trong mình vào thế giới hiện thực, biến chúng thành một đội quân biết hành động, một đội quân bóng tối không thể phá hủy, ngày càng lớn mạnh với mỗi sinh vật sống mà cậu giết. Điều đó khiến cậu trở thành một sự tồn tại thực sự đáng sợ.

Nephis cũng sở hữu một Khả Năng vô cùng mạnh mẽ.

Nhưng khác với Sunny, Khả Năng Tối Thượng của cô không gia tăng sức mạnh cho chính bản thân cô. Thay vào đó, nó củng cố các thần dân của Lĩnh Địa mình, cho phép cô chữa lành và tăng cường sức mạnh cho họ từ xa.

Đó là lý do khiến cô phải đối mặt với Ác Ma Nguyền Rủa một mình.

Bởi lẽ, không phải ai bên ngoài cũng có thể hỗ trợ cô trong trận chiến chống lại một Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa.

Nhưng, tất nhiên, cô không bao giờ đơn độc — không thực sự.

Rốt cuộc, Lĩnh Địa của cô bao trùm toàn bộ nhân loại.

Không phải tất cả con người đều là một phần của nó, nhưng hầu hết đều là vậy.

Trong khi đó, trong số những Người Thức Tỉnh, chỉ có thành viên của Gia Tộc Bóng Tối hoặc những kẻ bị lưu đày đến Thành Trì hình sự ở Mộ Thần là không thuộc về Lĩnh Địa của cô — số còn lại đều bị ràng buộc với Nephis, có thể bởi khát vọng của chính họ hoặc bởi sự gắn bó với những Cổng Dịch Chuyển do các chư hầu Siêu Việt của cô điều khiển.

Hoặc có thể chính cô mới là người bị ràng buộc với họ.

Bởi cô có thể cảm nhận được tất cả bọn họ, luôn luôn.

Ngọn lửa ước vọng của họ giống như vô số ngôi sao chiếu sáng trong vực thẳm vô biên, tất cả đều được kết nối với linh hồn cô bằng những sợi dây ánh sáng.

Một số ngôi sao xa xôi và lạnh lẽo, nhỏ đến mức gần như không tồn tại — những ngôi sao khác lại như những ngọn lửa khổng lồ, bừng sáng rực rỡ, niềm đam mê của họ sưởi ấm cả vực thẳm.

Có vô số ngôi sao trong Lĩnh Địa của Nephis để cô có thể nhận ra từng người một, nhưng sự mênh mông của chúng lại khiến cô dễ dàng chìm đắm trong đó.

Đôi khi, cô phải vật lộn để phân biệt ranh giới giữa bản thân mình và sự rộng lớn ấy.

Những lúc như vậy, những thứ đã giúp cô giữ được nhân tính của mình cũng chính là thứ giúp cô duy trì ý thức về bản thân.

Tên thật của cô.

Những mối liên kết quý giá cô đã xây dựng với những người khác.

Tình cảm cô dành giữ trong lòng.

Và quan trọng nhất, chính khát vọng của cô.

Khát vọng của cô.

Mục đích của cô.

Thật kỳ lạ, trước đây, Nephis từng lo sợ sẽ mất đi nhân tính của mình.

Nhưng giờ đây, cô lại lo sợ điều ngược lại — rằng sẽ hòa tan hoàn toàn vào sự mênh mông của Lĩnh Địa mình, trở thành một lực lượng vô hồn thay vì một con người.

Có lẽ đó là cảm giác của các vị thần.

Có lẽ đó là ý nghĩa của việc trở thành thần linh.

Một sự Thần Hóa đích thực.

Nếu vậy, Nephis không muốn dính dáng gì đến nó.

Một nguyên tố hùng mạnh như một sức mạnh của tự nhiên, nhưng nó không có phương hướng.

Nó không có niềm tin.

Nó không có ý chí.

Nó thiếu những phẩm chất cần thiết để đạt được những gì cô mong muốn.

Khi cô tiến về phía Ác Ma Nguyền Rủa, cô truyền ý chí của mình vào khát vọng, rèn nên từ đó một lớp giáp bất khả xâm phạm.

"Ta không đơn độc. Dù sinh vật này có cô đơn, nhưng nó sẽ chết một mình, bị chém bởi kiếm của ta và thiêu bởi ngọn lửa của ta."

Mỗi ngày, những ngôi sao mới lại bừng cháy trong sự mênh mông đầy sao của Lĩnh Địa cô.

Và mỗi ngày, một số ngôi sao lại tắt lịm mãi mãi.

Nephis cảm nhận được sự mất mát ấy một cách mơ hồ.

Có quá nhiều ngôi sao để thương tiếc từng ngọn lửa riêng lẻ, nhưng cô luôn nhận thức được bao nhiêu số phận đang bị nghiền nát bởi thế giới tàn nhẫn của Ma Pháp Ác Mộng.

Bao nhiêu hy vọng và ước mơ bị dập tắt vĩnh viễn.

Cô chịu đựng nỗi đau của họ như thể chính mình trải qua.

Khi Ác Ma Nguyền Rủa lao tới, những chi dài của nó kéo theo khối thịt xám quái dị xuyên qua đống đổ nát với tốc độ kinh hoàng, Nephis lấy nỗi đau ấy và biến nó thành Ý Chí, rèn nên từ đó một thanh kiếm không khoan nhượng.

Cô cảm nhận được Ý Chí của chính Ác Ma Nguyền Rủa đang định hình lại thế giới xung quanh họ, cố gắng biến chính Nephis thành vật tế thần.

Lúc này, cô đã hiểu vị thần sa ngã này là ai và sở hữu sức mạnh gì.

Những manh mối đã được cô ráp nối lại.

Ác Ma Nguyền Rủa xuất phát từ Rỗng của Mộ Thần, nơi nó ẩn náu khỏi ánh mặt trời hủy diệt suốt hàng nghìn năm.

Những lời nó nói với cô cũng hé lộ ký ức về một mặt trời hiền hòa, về đôi cánh từng có, về những chi xương xẩu bị thiêu rụi.

Nhưng Nephis không cần phải đoán đối thủ của mình.

Bởi vì một trong những ngôi sao sáng nhất trong Lĩnh Địa cô chính là Cassie, và dù khoảng cách xa xôi, cô bạn vẫn sát cánh bên cô, nhìn thấy những điều mà chẳng người phàm nào có thể.

Ác Ma Nguyền Rủa được gọi là Khước Từ.

Nó nắm giữ sức mạnh của sự từ chối, từ bỏ và phủ định.

Bất cứ thứ gì nó phủ nhận đều không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấm dứt, mọi thứ bị nó từ chối đều bị xóa khỏi sự tồn tại.

Ý Chí độc ác của nó rộng lớn như đại dương, kiên định trong sự ác độc xảo quyệt của mình.

Không có gì ngạc nhiên khi Mordret đã bỏ chạy trước sinh vật đáng sợ này.

Nếu có thể, đó là một phép màu khi Bóng của Sunny đã xoay sở để ru ngủ Khước Từ.

Khi khối thịt xám và những chi cháy xém lao về phía cô, Nephis truyền ngọn lửa của mình vào Phước Lành.

Thanh kiếm từng tập trung bóng tối trước đây giờ kết tụ thành một tia sáng trắng tinh khiết hủy diệt, xé toạc khoảng cách giữa cô và sinh vật quái dị chỉ trong khoảnh khắc, như thể chuẩn bị cắt đôi ngọn núi thịt kỳ quái.

Thế nhưng, thay vì vậy, ánh sáng ấy đã bị dập tắt, bị phủ nhận bởi thẩm quyền Ô Uế của vị thần sa ngã.

Nephis nhíu mày.

Đòn tấn công của cô không bị chống cự, cũng không bị lệch hướng.

Nó chỉ đơn giản là bị từ chối, bị hủy bỏ trước khi kịp gây sát thương, như thể chính khái niệm bị thương bởi ngọn lửa của cô đã bị con quỷ nham hiểm tuyên bố là giả dối.

Và bởi Ác Ma Nguyền Rủa đã tuyên bố như vậy, nó đã trở thành sự thật.

Bàn tay cô chùn lại trong khoảnh khắc.

"Làm sao mình có thể giết một vị thần phủ nhận khả năng giết mình của mình?"

Ác Ma Nguyền Rủa là một vị thần, một thần linh sa ngã, tha hóa.

Và vị thần đó không tin vào Nephis.

May mắn là, cô tin vào chính mình.