Chương 265: Asterion sắp xuất hiện

Một bầu không khí nặng nề bao trùm quán bar lụp xụp, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng mưa rơi tí tách bên ngoài. Việc nhắc đến cái tên huyền bí Asterion khiến cái lạnh của màn đêm trở nên thấu xương hơn, và những bóng ma ở góc quán dường như càng tối sầm lại... dù cả Sunny và Mordret đều tránh gọi tên ông ta.

Rốt cuộc, những ai biết về sự tồn tại của ông ta đều tin rằng Mộng Chủng có thể nghe thấy tên mình được nhắc đến, dù ở bất cứ nơi đâu và thời điểm nào.

Ngay cả việc biết về ông ta cũng có thể thu hút sự chú ý của ông ta.

Sunny cười khẩy.

"Mộng Chủng... đúng là một con ma ám đáng sợ."

Cậu ngả người ra sau, thoải mái tựa lưng vào chiếc ghế nhựa, rồi nhún vai.

"Tao đã nghe những câu chuyện kinh hoàng về gã đàn ông này suốt mấy chục năm nay. Nhưng liệu ông ta có đáng sợ đến thế không? Theo như những gì tao biết, chiến tích duy nhất của ông ta là tham gia cùng cha mày phản bội Kiếm Gãy. Dù thế, họ cũng chỉ vừa đủ sức để giết được ông ta thôi."

Mordret lắc đầu.

"Ngươi đã hiểu lầm rồi, Sunless. Không phải Mộng Chủng đã theo chân cha ta... mà chính cha ta đã quay lưng với Kiếm Gãy vì đã giao ước với Mộng Chủng. Điều đó, dù đau lòng, nhưng không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối nơi cha ta – mà đúng hơn, bởi Kiếm Gãy là một con quái vật."

Hắn mỉm cười nhạt.

"Ta nên biết rõ. Rốt cuộc, chính bản thân ta là cái giá mà cha ta phải trả để đổi lấy sự ủng hộ của Mộng Chủng. Và thế là, Kiếm Gãy cuối cùng đã ngã xuống, bất chấp sức mạnh khủng khiếp của ông ta."

Hắn nhún vai.

"Bản thân ngươi cũng là một kẻ nguy hiểm, Sunless, nên ngươi phải hiểu rằng cách giành chiến thắng không quan trọng. Điều duy nhất quan trọng là ai còn đứng vững sau trận chiến – đó mới là thước đo thực sự của sức mạnh. Mộng Chủng có thể đã dùng mưu kế và gian trá để giết Kiếm Gãy, nhưng hắn vẫn giết được ông ta. Điều đó nghĩa là, xét cho cùng, hắn nguy hiểm hơn nhiều."

Sunny không thể phủ nhận điều đó.

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy miễn cưỡng khi phải đồng ý.

"Chắc chắn, mưu kế và gian trá là một phần sức mạnh của con người. Nhưng rồi sao? Gã đó khôn ngoan đến mức nào nếu cuối cùng lại bị chính đồng minh của mình lừa gạt và bị nhốt trên mặt trăng?"

Cậu cười nhếch mép.

"Thật kinh khủng. Ai dám chắc ông ta còn sống chứ? Gã ma ám bí hiểm khiến ai cũng kinh sợ có thể đã chết từ lâu. Rốt cuộc, có một Cổng Cấp Sáu trên mặt trăng... hoặc có lẽ còn thứ gì đó khủng khiếp hơn nữa. Điều đó nghĩa là có một nỗi kinh hoàng Báng Bổ đang giữ Cổng đó. Ngay cả khi sức mạnh của thế giới thực đang kìm hãm nó, tao vẫn khó tin rằng Mộng Chủng của mày đã sống sót hàng thập kỷ trong lãnh địa của một Sinh Vật Ác Mộng Báng Bổ."

Mordret mỉm cười yếu ớt.

"Ông ta vẫn sống. Về chuyện đó, ta chắc chắn."

Hắn liếc nhìn Sunny với ánh mắt kỳ lạ.

"Cả hai người các ngươi – ngươi và Mộng Chủng của ngươi – đã phạm phải một sai lầm chết người. Tuy nhiên, ta không thể đổ lỗi cho ngươi... sự trở lại của ông ta đã trở nên không thể tránh khỏi từ khoảnh khắc Vua Kiếm và Nữ Hoàng Sâu ngã xuống. Ngươi nghĩ ông ta thích ở lại mặt trăng sao? Không, đương nhiên là không. Ông ta đã có thể trốn thoát từ lâu, nếu không phải vì họ đã kiềm chế ông ta suốt thời gian qua, ngăn chặn ảnh hưởng quỷ quyệt của ông ta lan rộng trở lại Trái Đất."

Mordret thở dài.

"Tuy nhiên, hai người duy nhất có thể bảo vệ thế giới khỏi ông ta giờ đã không còn. Ngôi Sao Thay Đổi – ngươi, và ngay cả ta – chúng ta đơn giản không đủ hiểu biết về Mộng Chủng và sức mạnh của ông ta để thay thế vị trí của họ kịp thời. Chúng ta cũng không có lợi thế của sự chuẩn bị sẵn sàng để kiềm chế ông ta. Vì vậy, ông ta đang đến... thực tế, ta sẵn sàng cá rằng ảnh hưởng của ông ta đã bắt đầu lan rộng cả trên thế giới thực và Cõi Mộng."

Sunny nhướng mày.

"Ai nói rằng bọn tao chưa chuẩn bị?"

Cậu thở dài, đưa mắt nhìn đi chỗ khác.

"Dĩ nhiên, bọn tao không phải kẻ ngốc. Bọn tao cũng nghi ngờ rằng một cuộc đối đầu với Bá Chủ thứ ba là không thể tránh khỏi – vì vậy, bọn tao đã chủ động tìm kiếm những dấu hiệu về sự trở lại của ông ta. Dĩ nhiên, điều đó không dễ dàng vì chỉ cần biết về ông ta cũng đã đặt các đặc vụ của tao vào nguy hiểm... nhưng họ vẫn tìm kiếm."

Đó là một trong những mục đích – có lẽ là mục đích chính – của Gia Tộc Bóng Tối. Sunny đã xây dựng một mạng lưới tình báo rộng khắp cả hai thế giới, đóng vai trò như tai mắt của cậu, chính xác vì cậu muốn biết về sự xuất hiện của Asterion càng sớm càng tốt.

Các thành viên của Gia Tộc Bóng Tối không biết họ đang tìm kiếm điều gì, vì lý do an toàn, nhưng điều đó không ngăn họ báo cáo tất cả những điều kỳ lạ và đáng ngờ mà họ phát hiện cho Sunny, cũng như đóng vai trò như những giác quan bóng của cậu.

Thực tế, cậu sẽ sớm nhận được báo cáo tiếp theo, giờ đây những ngày bận rộn của ngày đông chí đã qua.

Mordret liếc nhìn cậu với nụ cười đầy hàm ý.

"Vậy thì ngươi đã không tìm kiếm đủ kỹ."

Sunny im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Mộng Chủng... ông ta là người thế nào?"

Mordret quan sát cậu một hồi lâu, rồi hít một hơi sâu và bật cười ngắn.

"Ông ta à? Nếu ta phải miêu tả ông ta ngắn gọn... ta sẽ nói rằng ông ta là phản chiếu của Ngôi Sao Thay Đổi của ngươi. Một sinh vật rất giống cô ta, nhưng hoàn toàn trái ngược, giống như mặt tối của một mặt trời rực rỡ. Hoặc có lẽ ông ta chính là những gì Ngôi Sao Thay Đổi đáng lẽ phải trở thành, khi bị đẩy đến giới hạn của nó."

Sunny cau có, cảm thấy bất an trước câu trả lời đó.

"Ngươi nói gì?"

Mordret nhìn cậu lo lắng.

"Ngươi biết Mộng Chủng là gì, phải không? Một sinh vật được sinh ra từ cả hai thế giới, nhưng lại không thuộc về thế giới nào. Một kẻ đi trên ranh giới giữa con người và quái vật."

Vẻ cau có của Sunny càng sâu hơn. Đó là một cách để diễn giải nó. Nephis không phải là quái vật, nhưng theo một nghĩa nào đó, cô ấy vẫn có những điểm tương đồng... họ hàng với chúng.

Đó là lý do tại sao cô ấy có thể hấp thụ một phần linh hồn của những sinh vật ghê tởm chết dưới ngọn lửa của mình, giống như cách những Người Thức Tỉnh giết lẫn nhau có thể làm.

"Thì sao?"

Mordret cười nhạt.

"Ah, với ta, dường như cả hai người họ đều đã đẩy gánh nặng của việc làm một Mộng Chủng đến mức cực đoan. Ngôi Sao Thay Đổi đã phủ nhận phần Ác Mộng của mình một cách triệt để đến mức trở thành biểu tượng của chính nhân loại. Hoàn toàn không thể bị tha hóa."

Hắn liếc nhìn Sunny và nói thêm bằng giọng trầm hơn:

"Tuy nhiên, người đàn ông đó – Mộng Chủng đầu tiên và nguyên bản – đã làm điều ngược lại. Ông ta chẳng quan tâm đến việc là con người chút nào... thực tế, ta không nghĩ ông ta còn coi mình là người. Thay vào đó, ông ta đã dang rộng vòng tay chào đón phần con của mình... và trong số tất cả các sinh vật, ông ta là kẻ đáng sợ nhất. Ông ta là loại quái vật mang lớp da con người."

Sunny rùng mình.

'Mình nghĩ... mình bắt đầu hiểu tại sao Mordret lại trở thành người như bây giờ...'