Quái vật xinh đẹp

Kai nhướng mày.

"Thế nào?"

Sunny nhún vai.

"À, trước tiên, có những công trình kiến trúc được chạm khắc vào ống dẫn chính và trên các bức tường của khoang magma. Tôi đoán cả nơi này từng có người sinh sống, vào thời xa xưa."

Các cấu trúc đã bị hư hại và biến dạng quá mức do thời gian và môi trường khắc nghiệt, nên Sunny không thể xác định rõ ai đã xây dựng chúng và mục đích của chúng.

Dẫu vậy, những tàn tích trông giống như di tích của một thành phố cổ hoặc ít nhất là một khu dân cư từng sinh sống.

Một vài công trình còn tương đối nguyên vẹn khiến cậu nhớ đến Ngọc Cung và cây cầu đá trước mặt nó.

Thú vị thay, thành phố dường như được xây dựng theo kiểu pháo đài phòng thủ.

Tuy nhiên, những bức tường ấy không hướng ra ngoài để bảo vệ khỏi kẻ thù từ bên trên... mà lại quay về phía sâu thẳm của khoang magma, như thể ngăn chặn thứ gì đó có thể xuất hiện từ lòng đất nóng chảy.

Sunny đã hạ nhiệt đủ để tháo bỏ chiếc mũ giáp.

Gọi dòng suối vô tận của mình, cậu dội nước lạnh lên gương mặt đầy mồ hôi và cười nhẹ.

"À, và còn những bộ xương cổ xưa nằm rải rác trong mọi khe nứt, kẽ hở. Vì chúng không bị thiêu thành tro bởi dung nham, những sinh vật này hẳn phải rất mạnh mẽ. Và có rất, rất nhiều chúng."

Kai nhăn mày.

"Có phải là con Bạo Chúa Đồi Bại đó..."

Sunny lắc đầu.

"Không. Thứ đó yếu hơn nhiều để có thể giết chúng, chứ chưa nói đến việc sinh ra chúng. Tôi nói rằng tất cả những sinh vật này không chết trong núi lửa. Có lẽ ai đó đã ném chúng xuống đây, như vứt rác vậy."

Nghe vậy, Kai trở nên cảnh giác.

"Ai lại có thể làm chuyện đó?"

Sunny cười khẽ, nhưng rồi ho sặc sụa khi khói tràn vào phổi.

"Chết tiệt... cậu nghĩ là ai? Phải là Nữ Hoàng Ngọc Bích chứ gì. À, tiện thể, chúng ta có thể ra khỏi đây không?"

Họ đã hoàn thành nhiệm vụ, rời khỏi rìa vực thẳm.

Khi đi, Kai hỏi dò:

"Nữ Hoàng Ngọc Bích?"

Sunny liếc nhìn cậu và tặc lưỡi.

"Cậu biết gì về bà ấy đâu. Cậu không hề nghiên cứu về Thành Trì của mình à? Hừ! Tôi đoán Quý Ngài Hoàn Hảo của cậu cũng không hoàn hảo đến thế, sau cùng là vậy."

Kai chỉ mỉm cười.

"Tôi chưa bao giờ nhận mình là hoàn hảo. Và phải thừa nhận... học thuật không phải điểm mạnh của tôi."

Việc Kai yếu ở lĩnh vực Sunny giỏi lại khiến cậu cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

'Mình biết mà. Gã này chỉ sống lướt qua cuộc đời mà không dựa vào gì ngoài vẻ bề ngoài trước khi gặp mình!'

Sunny đã tác động tích cực đến tên ngốc đó như thế đó.

Ai lại không muốn một người bạn tốt hơn chứ?

Cậu khịt mũi.

"À... công bằng mà nói, tôi cũng chẳng biết nhiều về Nữ Hoàng Ngọc Bích. Bà ấy là chủ nhân đầu tiên của Ngọc Cung - thực tế, toàn bộ nơi này được xây dựng cho bà ấy."

Cậu nhớ lại những gì mình biết về lịch sử Ravenheart - hầu hết là những ký ức rời rạc mà cậu nhận được đây đó...

Trong đó, đáng nhớ nhất là Tội Lỗi An Ủi, kiếm mà cậu nhận được khi hạ gục Tàn Dư Của Nữ Hoàng Ngọc Bích sau khi nó bị Thánh Tyris trọng thương.

Vũ khí chết tiệt đó đã đóng vai trò lớn trong cuộc đời cậu, thay đổi toàn bộ hướng đi của nó.

Sunny rùng mình.

"Cậu phải biết rằng Lăng Mộ Ariel do Ariel, Ác Ma Sợ Hãi, xây dựng. Rõ ràng, hắn cũng đã dựng Ngọc Cung cho một con quái vật tuyệt vời mà hắn biến thành nữ hoàng. Hắn còn tặng bà ấy món quà nham hiểm là kiến thức cấm - dù không biết đó là gì. Ariel được gọi là Ác Ma Sợ Hãi, nhưng hắn cũng là Ác Ma Sự Thật - vì vậy, hắn hẳn đã trao cho bà ấy vài sự thật kinh tởm."

Cậu ngừng vài giây, rồi nói thêm với giọng nhỏ nhẹ:

"À, dù sao đi nữa. Nữ Hoàng Ngọc Bích dường như có ảnh hưởng lớn trong quá khứ cổ đại, trị vì Vương Triều Ngọc Bích. Bà ấy được biết đến khắp vô số cõi giới vì nhan sắc tuyệt trần và trí tuệ phi thường - đến mức nhiều người hành hương tìm cách diện kiến bà ấy, bất chấp tuyết và tro. Không phải ai cũng sống sót sau chuyến hành trình... và cũng chẳng ai sống sót sau lòng hiếu khách của Nữ Hoàng Ngọc Bích. Rõ ràng, bà ấy có thói quen biến những kẻ nhìn bà ấy với vẻ lạ lùng thành Sinh Vật Ác Mộng. À, ít nhất là một loại sinh vật nào đó."

Kai lắng nghe cậu chăm chú, bị cuốn vào câu chuyện.

Cuối cùng, cậu hỏi:

"Vậy... Nữ Hoàng Ngọc Bích từng sống ở Ravenheart?"

Sunny cười khúc khích.

"Chắc chắn rồi. Cậu thậm chí có thể đang ngủ trong phòng cũ của bà ấy... nhưng đó gần như là tất cả thông tin về Nữ Hoàng Ngọc Bích mà tôi có. Tôi thậm chí không biết bà ấy trông như thế nào. Bà ấy có thể là một con bọ, theo những gì tôi biết."

Ít nhất thì Tàn Dư Của Nữ Hoàng Ngọc Bích là vậy.

Một con bọ cánh cứng khổng lồ, tuyệt đẹp bất ngờ.

Nhưng điều đó không thực sự chứng minh được gì.

Kai từ từ lắc đầu.

"Tuy nhiên, ngai của Ngọc Cung được xây dựng cho một con người."

Sunny nhún vai.

"Có lẽ bà ấy là một con quái vật kỳ lạ có khả năng biến hình thành con người. Ai biết Ariel đã làm gì với bà ấy? Gã đó đã xây dựng Dòng Sông Vĩ Đại, nên chúng ta biết các sáng tạo của hắn kỳ quái thế nào."

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi nói thêm:

"Tuy nhiên, hẳn Ariel đã quan tâm đến Nữ Hoàng Ngọc Bích rất nhiều. Đủ để Nether đánh dấu Ngọc Cung trên bức tường Tháp Mun."

Kai im lặng một lúc, rồi hỏi với chút tiếc nuối:

"Vậy cậu nghĩ chuyện gì đã xảy ra với Nữ Hoàng Ngọc Bích? Bà ấy đã đi đâu?"

Sunny nhìn cậu lâu, rồi nói:

"Một câu hỏi kỳ lạ."

"Làm sao tôi biết được? Có lẽ sự thật mà bà ấy mang theo đã hủy hoại bà ấy. Có thể ai đó đã thèm muốn ân sủng và nhan sắc của bà ấy, rồi hủy diệt bà ấy. Có lẽ bà ấy đã theo Ariel vào Cuộc Chiến Diệt Vong và bỏ mạng trên chiến trường nào đó."

Cậu ngừng lại, rồi thở dài.

"Tôi từng gặp một Bạo Chúa Đồi Bại tên là Tàn Dư Của Nữ Hoàng Ngọc Bích. Nếu đó là những gì còn lại của bà ấy... thì kết cục của bà ấy hẳn không hạnh phúc hay lộng lẫy."

Thay vào đó, nó hẳn phải kỳ dị.

Đến lúc đó, họ đã leo đủ cao để Kai có thể bay thoải mái.

Sunny lại lần nữa ẩn mình trong bóng của cậu.

Khi Kai lướt qua bầu trời phía trên Ravenheart, vài người nhìn lên, chỉ vào bóng nhỏ bé của cậu với nụ cười trên môi.

Lúc này cậu không ở dạng rồng, nên không có đám đông khán giả kinh ngạc.

Chẳng bao lâu, Kai hạ cánh trên cây cầu đá lớn và tiến về phía Ngọc Cung.

Công trình kiến trúc hắc thạch tráng lệ vươn cao phía trên cậu, đổ bóng sâu... Sunny cũng cảm thấy chút kính sợ vào lúc đó.

Cậu đã dành vài năm cố lẻn vào Ngọc Cung mà không bị phát hiện, nhưng vô ích.

Nữ Hoàng quá mạnh mẽ và bí ẩn, và các con gái của bà ấy quá tinh tường.

Nhưng giờ, Ki Song đã biến mất, các con gái của bà ấy rải rác khắp Cõi Mộng, và bản thân Sunny là một Bá Chủ.

Cánh cổng của Ngọc Cung rộng mở chào đón cậu, và cậu có thể tự do bước vào.

Cậu tràn đầy dự đoán.

'Mình tự hỏi mình sẽ khám phá được gì bên trong.'