Chương 5: Không Một Chút Tội Lỗi

Hắc Hiệp Sĩ đứng bất động vài phút, yên lặng quan sát những cái xác của đám địch. Từng giọt máu rỏ xuống từ thanh kiếm lớn đáng sợ của hắn, đọng thành một vũng máu dưới chân hắn.

Suy nghĩ của sinh vật tàn ác này là một bí ẩn. Thật lòng mà nói, Sunny còn không chắc kẻ thép đen khát máu không thể ngăn cản này có ý thức hay không.

Về mặt đó, những cư dân quái vật của thành phố nguyền rủa này hơi kỳ lạ.

Thông thường, những Sinh Vật Ác Mộng ở trình độ cao hơn sẽ có một dạng trí tuệ nhất định, thường có thể so sánh với nhân loại, và đôi khi còn cao hơn nữa. Nhưng quy luật đó lại không áp dụng cho mọi quái vật ở nơi ghê rợn này.

Từ quan sát của Sunny, những kẻ sống trong thành phố tồi tàn này có thể chia thành hai nhóm. Nhóm đầu tiên bao gồm đủ loại sinh vật đến đây từ bên ngoài bức tường, có thể là từ mê cung, có thể là từ biển đen. Những thứ kinh dị này ít nhiều cũng tuân theo quy luật bất thành văn của Ma Pháp mà mỗi Người Thức Tỉnh đều quen thuộc.

Nhóm thứ hai thì khác. Cậu đoán rằng những sinh vật đó hoặc là được tạo ra từ những cái xác của những cư dân cổ đại của thành phố này, hoặc đáng sợ hơn nữa, có thể chúng chính là những cư dân đó. Âm Hồn, cậu gọi chúng vậy, đều khó lường và nguy hiểm hơn rất nhiều. Sức mạnh và hành vi của chúng không tuân theo bất kỳ quy luật hay logic nào cả.

Hắc Hiệp Sĩ là một trong những thực thể hắc ám đó. Đó là lý do tại sao Sunny luôn gặp khó khăn trong việc dự đoán hành động của hắn.

Đa số thời gian, kẻ quý tộc ma quái này chỉ thỏa mãn với việc dạo quanh đại sảnh của ngôi đền hoang tàn này và giết bất cứ thứ gì dám đặt chân vào trong.

Giống như cách hắn vừa giết đám ngu ngốc kia.

Thở dài, Sunny nằm lên thanh xà, không để ý đến độ cao nguy hiểm chết người của nơi nghỉ ngơi tạm bợ này, và nhắm mắt lại. Cậu muốn nghỉ một chút trước khi tiếp tục công việc hằng đêm của mình.

Không lâu sau đó, tiếng bước chân nặng nề báo hiệu cho cậu biết tên đó đã quay lại với việc đi tuần không bao giờ kết thúc của hắn.

'Thế là đỡ lo rồi.'

Mặc dù không có thứ gì khác làm phiền đến sự yên tĩnh của mình, Sunny vẫn cảm thấy sự bất an kỳ lạ. Giọng nói bên trong cậu đang có hứng nói chuyện.

'Ừm, Sunny. Mày không quên điều gì sao?'

Cậu cau mày. Có gì mà quên? Cậu chỉ đang phục hồi sức lực để có thể ra ngoài trở lại. Cậu cũng phải đợi đúng thời cơ để có thể thu thập đồ đạc của đám thợ săn đã chết...

'Mày vừa giết sáu người. Mày không thấy một chút tội lỗi nào sao?'

Sunny bị câu hỏi làm giật mình. Tò mò, cậu lắng nghe nội tâm mình và đưa ra kết luận rằng không, cậu không thấy tội lỗi chút nào cả.

Đây là lần thứ ba cậu giết người. Mặc dù lần đầu tiên là ở trong một Ác Mộng, nơi mà con người chỉ là ảo ảnh. Nhưng Sunny không chắc cậu tin giả thuyết đó. Sự đau đớn của tên lính già cảm giác chân thật quá mức để có thể chỉ là một sự tưởng tượng.

Lần thứ hai... thì, cậu không muốn nghĩ đến lần đó. Xảy ra trong lâu đài, dù sao thì, giai đoạn đó trong đời cậu đã kết thúc.

Lần thứ ba là thuận lợi nhất. Dù sao thì đám du côn đó cũng định cướp rồi giết cậu. Sunny đã nhìn thấu ý định của chúng từ lâu trước khi cậu kéo sợi dây vô hình và tiễn tên thủ lĩnh xuống suối vàng.

Cậu có thể bỏ chạy, nhưng mà... chúng quá thô lỗ. Nếu như đám du côn chỉ chửi rủa mình cậu, thì có lẽ Sunny sẽ cố thoát khỏi cuộc chạm trán mà không phải đổ máu. Nhưng mà, chúng sỉ nhục Nephis. Đám khốn đó đáng chết.

Bất chấp việc mối quan hệ với Ngôi Sao Thay Đổi đã trở nên vô cùng căng thẳng, cậu vẫn rất quan tâm đến cô. Rời bỏ lâu đài không có nghĩa cậu đã quên tình bằng hữu giữa họ. Chỉ là... có nhiều lý do để rời đi hơn là ở lại.

Thở dài, Sunny triệu hồi bình nước thủy tinh xanh dương đẹp đẽ. Đây là món quà chia tay mà Cassie đã đưa cậu khi họ gặp nhau lần cuối. Cậu trân trọng Ký Ức này rất nhiều.

Đưa bình đến gần môi, Sunny uống vài ngụm nước mát lạnh, sảng khoái rồi mở mắt.

Cậu không muốn nghỉ ngơi nữa, tốt nhất là nên lên đường...

Trước khi đi ra ngoài lần nữa, Sunny quay trở lại phòng và đi về phía một chiếc rương sắt khá lớn nằm ở một góc. Dùng chút lực, cậu nhấc chiếc nắp nặng nề của nó và ngắm nhìn đống kho báu của mình.

Bên trong chiếc rương, hơn một trăm mảnh hồn lấp lánh tỏa sáng nhẹ nhàng trong bóng tối. Cảnh tượng của chúng luôn khiến tâm trạng của Sunny tốt lên.

Mặc dù chính bản thân cậu không thể dùng mảnh hồn, chúng vẫn là một nguồn tài nguyên đáng giá. Ở Bờ Biển Bị Lãng Quên này, mảnh hồn là một loại tiền tệ giữa những Người Ngủ. Một trăm mảnh là một số lượng khó tin.

Sau cuộc đời nghèo khó, Sunny cuối cùng đã giàu có!

"Tiền, mình có thật nhiều tiền..."

Nếu như có người muốn sống trong tường của lâu đài, họ phải trả phí cống nạp một mảnh hồn mỗi tuần. Những người không thể trả nổi bị buộc phải sống ở bên ngoài, tại những khu định cư tạm bợ bên ngoài bức tường nhưng cách không xa, và họ thường bị đám quái vật tấn công. Ngay cả như vậy, họ phải trả tiền để mua thức ăn, hoặc là tự mình ra ngoài đi săn, việc mà thường xuyên sẽ dẫn đến cái chết.

Với số lượng mà Sunny đã tích lũy được trong ba tháng qua, cậu có thể sống thoải mái trong lâu đài vài năm... nếu cậu muốn. Và đương nhiên, là không muốn rồi. Tại sao cậu lại phải trả tiền nhà trong khi cậu đang có một cung điện của riêng mình? Một nơi mà không có hàng xóm ồn ào, lại còn có một kẻ bảo vệ đáng gờm nữa chứ.

Đặt hai mảnh hồn vào trong rương, Sunny liếc nhìn đống châu báu của mình một lần nữa rồi đóng chiếc rương lại với một nụ cười thỏa mãn.

Có lẽ đã đến lúc ghé thăm lâu đài để mua vài thứ... không, không. Cậu đã mua mọi thứ cậu cần từ lần trước. Dùng quá nhiều mảnh hồn sẽ khiến người ta nghi ngờ cậu không hề vô dụng như mọi người vẫn nghĩ.

Trong tất cả những Người Ngủ bên trong lâu đài, chỉ có ba người biết được cậu không chỉ giỏi ẩn mình trong bóng tối và né tránh nguy hiểm. Họ là Nephis, Cassie... và Caster.

Tên khốn kiếp đó...