Lời Thì Thầm Điềm Tĩnh

Vài giây yên lặng trôi qua. Trong vài giây đó, Sunny đã né một xúc tu đầy gai, chém đứt nó bằng thanh kiếm của mình, nắm lấy phần xúc tu đứt lìa đang chảy máu, rồi ném sinh vật kia qua đầu, ghim nó vào sừng của một sinh vật khác. Sau đó, cậu bước sang một bên né tránh một con thú đang lao tới, chém đứt chân nó khiến nó ngã nhào xuống đất.

Một nhát chém thứ ba từ Tội Lỗi An Ủi đã kết liễu cả hai sinh vật.

Đúng lúc đó, Nephis lên tiếng:

[...Hơi mất tập trung đấy, cậu biết mà, tự dưng có người nói chuyện trong đầu mình.]

Sunny nhếch mép cười khẩy.

Mối liên kết mà Phước Lành Hoàng Hôn thiết lập chỉ là giữa các tâm trí, nên không hoàn toàn giống như nghe thấy tiếng cô nói. Nhưng dù vậy, những suy nghĩ của Ngôi Sao Thay Đổi vẫn nghe có vẻ khá gượng gạo.

[Cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.]

Giờ đây khi Sunny đã mất đi sự bảo vệ từ lớp vỏ của ác quỷ bóng tối và đã thu Áo Choàng về lại cơ thể, cậu phải cẩn thận hơn. Việc nhận những cú đánh trực tiếp không phải là không thể, nhưng điều đó có thể khiến cậu mất thăng bằng. Cậu vận dụng [Lông Vũ Sự Thật] để tính toán hợp lý sự khác biệt giữa bản thân và kẻ địch. Và, đương nhiên, bị bất cứ thứ Đồi Bại nào đánh trúng cũng có thể là một thảm họa.

Có điều gì đó lóe lên ở phía Nephis đang chiến đấu, và một giây sau đó, giọng nói của cô vang vọng trong đầu cậu:

[Đúng như dự đoán, có lẽ vậy. Nhưng mà, Sunny... cậu sao vậy? Hôm nay cậu không... không giống cậu thường ngày lắm.]

'A, vậy là cô ta đã nhận ra...'

Nụ cười của cậu càng lúc càng rộng.

Cách cậu khoảng chục mét về phía bên trái, không khí hơi gợn sóng. Một sinh vật trông giống tắc kè đang di chuyển ở đó, tàng hình... nếu không nhờ sự thay đổi tinh tế của các bóng tối, cậu có lẽ đã không thể phát hiện ra nó. Sinh vật đó đã vượt qua Sunny, nhanh chóng tiếp cận những người lính Thức Tỉnh phía sau cậu.

Điều đó không tốt — vì nó đủ thông minh để bỏ qua lời kêu gọi từ Nguyện Vọng Cuối Đời, con tắc kè kia chắc chắn ít nhất phải là một Ác Ma, và là một con mạnh.

Sunny vặn người, ném Tội Lỗi An Ủi vào không khí.

Những người lính đều đang bận rộn khó khăn chống lại làn sóng Sinh Vật Ác Mộng, nhưng họ không thể không liếc nhìn đôi lúc cảnh tượng tàn sát dã man đang diễn ra trước mắt cậu. Những người quen biết Sunny đều kinh ngạc và có chút giật mình. Những người không biết thì rùng mình tận xương tủy và trầm trồ trước sự tàn bạo chết chóc của cậu.

Đó là lý do nhiều người đã phát hiện thanh kiếm ngọc dường như trượt khỏi tay cậu. Mắt họ mở to.

Tội Lỗi An Ủi xoay tròn trong không trung khi bay đi... và rồi đột nhiên dừng lại, lơ lửng giữa không trung. Một dòng máu đột nhiên tuôn ra từ không khí, và rồi một sinh vật bò sát gớm ghiếc đột nhiên hiện ra ở đó, ngực nó bị thanh kiếm trắng xuyên qua. Sinh vật đó loạng choạng rồi ngã xuống.

Những người lính trắng bệch mặt. Con ác ma đã cách họ chỉ vài bước chân.

Trước khi con tắc kè có thể đứng dậy hay bò đi, vài mũi giáo đã xuyên thủng da thịt, giết chết nó.

Còn về Sunny... cậu đã bận rộn chiến đấu với một sinh vật khác. Tội Lỗi An Ủi biến mất, để cậu có thể triệu hồi nó trở lại.

[Không giống tôi? Ừ thì... tôi đã có nhiều trải nghiệm mới và kích thích ở Trung Nam Cực, nên tôi chắc là phải thay đổi một chút rồi. Nhưng mà đừng bận tâm. Tôi chỉ biểu diễn cho chị gái cô xem đấy thôi. Và nhắc đến chị gái cô...]

Cậu từng giây đếm ngược đến khi thanh kiếm ngọc trở lại, né tránh những đòn đánh như một con lươn trơn.

[Cô ta định loại bỏ cô hay sao? Chắc chắn cô đã nhận ra rằng tiếp viện đáng lẽ phải đến thay thế chúng ta lại không thấy đâu. Nếu cứ tiếp tục thế này, chúng ta sẽ phải rút lui... hoặc chết. Chờ đã, đây không phải một thử thách ngu ngốc nào đó chứ? Một người con gái đích thực của Valor sẽ không bao giờ đầu hàng Sinh Vật Ác Mộng, hay thứ nhảm nhí đại loại vậy?]

Nephis im lặng một giây.

[Không... tôi không biết cô ta đang làm gì. Chắc chắn phải có nguyên nhân, nhưng khó nói. Có lẽ là có liên quan đến việc đặt áp lực lên Seishan để tiết lộ năng lực của những Nữ Hầu của cô ta. Hoặc có lẽ là điều gì đó khác nữa.]

Sunny nhăn mặt.

[Cô bình tĩnh thật đấy, xét đến tình huống hiện tại.]

Cậu nhìn thấy cô qua những khe hở giữa bầy Sinh Vật Ác Mộng đang lao tới. Nephis đã triệu hồi mũ giáp, ánh sáng trắng rực rỡ tỏa ra từ khe hở trên mặt nạ và các khớp nối trên bộ giáp tinh xảo. Cứ như thể bên dưới lớp thép đen không có gì ngoài ánh sáng thuần khiết.

Sunny không thể nhìn thấy gương mặt cô, nhưng cậu biết rằng chiến đấu như thế này, lâu đến vậy, khiến cô đau đớn đến mức nào.

Nephis rất có thể cũng đang gần đến giới hạn của mình.

[Tôi... có vẻ bình tĩnh sao?]

Cậu cuối cùng cảm nhận được trọng lượng của Tội Lỗi An Ủi trong tay. Thay đổi thế đứng, Sunny ngay lập tức chuyển từ lảng tránh sang tấn công trí mạng tàn bạo.

[Cô không biết sao? Cô lúc nào cũng trông rất bình tĩnh.]

Cậu giết sinh vật đang cố nghiền nát cậu bằng cây búa đá bằng cách chém đứt cả hai tay lẫn đầu nó, rồi nói thêm:

[Chúng ta có nên tung hết sức không?]

Cả hai người họ đều đang giữ lại một phần sức mạnh. Họ có thể phát huy sức mạnh tối đa để cứu mạng mình...

Nhưng điều đó sẽ chỉ cứu họ được một lần mà thôi.

Nephis trả lời sau một giây im lặng dài.

[Không. Tin tưởng Cassie. Nếu cô ta chọn đặt chúng ta ở nơi này, chắc chắn phải có lý do.]

Sunny mỉm cười.

Cách suy nghĩ của cô ấy rất giống cậu.

Nhưng mà tin tưởng người khác không hề dễ dàng đối với cậu. Tin tưởng Cassie, và tin tưởng vào Cassie... đó là hai việc khác nhau, và cả hai đều không đơn giản chút nào.

'Ừ thì, lý do của cô ta là cái quái gì chứ?'

Cậu sẽ rất muốn suy ngẫm thêm về câu hỏi đó, nhưng vào lúc này, một tiếng hét điếc tai đột nhiên khiến cả thế giới rung chuyển.

Sunny khá tự hào về tiếng hét xung trận mà cậu đã tạo ra lúc ban đầu nhờ sự giúp đỡ của Đá Siêu Thường, nhưng so với tiếng hét xé rách bầu trời kia, thì nó chỉ như một lời thì thầm điềm tĩnh.

Ngước lên, cậu nhìn thấy...

Một con thú có vảy khổng lồ đang rơi xuống từ cơn lốc quạ, cơ thể nó bị những tia chớp thiêu đốt quấn lấy. Một cái cánh thối rữa của thứ kinh dị bay lượn kia đã hoàn toàn bị xé rách, một dòng sông chướng khí tuôn ra từ vết thương khủng khiếp đó như một thác nước đen kịt.

Có vẻ là Thủy Triều Bầu Trời và Theo Gót Đổ Nát là những người đầu tiên hạ gục kẻ địch của họ.

Vấn đề là...

Sunny trợn tròn mắt.

Là con Titan bị thương kia dường như đang rơi xuống... ngay trên đầu cậu.