Chương 171: Tether - Ràng Buộc

Sunny chớp mắt vài lần, suy ngẫm về lời của Nephis.

Một chuyện sống còn… nếu Nephis đã dùng những từ ngữ như vậy, thì tình hình quả thực rất nghiêm trọng.

Cô không phải người nói suông.

Tuy nhiên, cô cũng không phải người mà cậu có thể dễ dàng tin tưởng.

Dù Sunny có muốn mối quan hệ của họ trở lại như trước kia, cậu biết điều đó là không thể.

Không còn con đường nào để quay lại cho cả hai.

Giờ đây Sunny đã hiểu được bản chất thật sự của Tinh Tú Biến Đổi.

Cậu đã thấy sức mạnh bất diệt từ niềm tin mãnh liệt trong cô.

Trong cơn bão lửa trắng rực cháy của linh hồn cô, mọi thứ đều bị thiêu rụi thành tro tàn.

Những khái niệm nhân tính như lòng trung thành, sự khoan dung, hay tình cảm đều khó lòng thoát khỏi sự hủy diệt ấy.

Dù có sợi dây ràng buộc nào kết nối họ, Sunny không thể tin rằng Nephis sẽ đặt chúng trên nỗi ám ảnh bất tận của mình.

Nếu phải lựa chọn, cô sẽ hy sinh bất cứ điều gì… hay bất cứ ai… để đạt được mục tiêu của mình.

Kể cả cậu.

Đó là điều mà cậu tin tưởng.

Hơn nữa, dù cô đã cố gắng che giấu, Sunny vẫn cảm thấy rằng thái độ của Neph dành cho cậu cũng đã thay đổi.

Cậu không thể xác định chính xác, nhưng có gì đó gần như vô hình trong cách cô nhìn cậu.

Niềm tin một khi đã sụp đổ, rất khó để gây dựng lại.

Có lẽ là không thể.

Và dẫu sao đi nữa… bất chấp tất cả những điều ấy, liệu cậu có thực sự có thể từ chối lời cầu cứu của cô không? Sunny thở dài, khép mắt lại một lát.

…Không.

Không, cậu không nghĩ mình có thể.

Dù mối quan hệ giữa họ có căng thẳng đến đâu, cô vẫn là một trong hai người duy nhất mà cậu quan tâm trên thế giới này.

Cảm giác của cậu dành cho Neph… gần như là một Khuyết Điểm thứ hai.

Dù cậu có muốn thế nào đi nữa, cậu cũng không thể rũ bỏ nó.

Đâu đó trên hành trình, nó đã cắm rễ sâu trong linh hồn cậu.

Cậu đã hy vọng rằng nó sẽ héo úa và chết đi nếu họ cách xa, nhưng ngược lại, nó chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Và giờ đây, không còn lối thoát.

Sunny có thể cảm nhận mình lại bị kéo trở lại vào mớ hỗn độn của nhân tính một lần nữa.

Chết tiệt!

Đây chính là lý do vì sao cậu đã do dự khi quay trở lại đây.

Sau khi chịu đựng bao khổ cực để rũ bỏ tất cả, tại sao cậu lại muốn từ bỏ cuộc sống yên bình, dễ chịu và tuyệt vời trong sự cô độc?

‘Đáng nguyền rủa!’

Nhưng cậu vẫn không thể từ chối Neph.

…Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu sẽ trở thành kẻ phụ tá dễ bảo của cô nữa.

Dù họ có làm việc cùng nhau, họ sẽ làm theo điều kiện của cậu.

‘Tập trung! Cậu đến đây để mua Ký Ức cho Thánh Tượng Đá!’

Tinh Tú Biến Đổi nhìn cậu đầy mong chờ.

Sunny cố tỏ ra tự tin và bình thản khi nói:

"Chúng ta có thể nói chuyện, nhưng không phải ngay bây giờ. Tôi sẽ… tìm cô sau khi xong việc."

Dù cô muốn nói gì, điều đó chắc chắn không quá cấp bách.

Rốt cuộc, Nephis đâu biết rằng cậu sẽ trở về từ tàn tích hôm nay.

Nếu không còn thời gian để lãng phí, cô đã không lãng phí nó cho cậu, theo lẽ thường mà nói.

Tinh Tú Biến Đổi im lặng một lúc, khuôn mặt không chút biểu cảm.

Cuối cùng, cô trả lời với giọng đều đều:

"Vậy cũng được. Cậu biết chỗ rồi chứ."

Sunny mỉm cười.

"À, và nếu cô không phiền, tôi sẽ mang theo Night."

Cả hai người đều nhìn cậu với cùng một vẻ nghi hoặc.

"Cậu sẽ?"

Quay sang chàng trai quyến rũ, Sunny giả vờ ngạc nhiên trước câu hỏi của cậu ta.

"Cậu không muốn gặp những người bạn khác của tôi sao? Họ chắc chắn sẽ trả lời tất cả những câu hỏi ngớ ngẩn của cậu!"

Night do dự.

"…Tôi đoán là vậy?"

"Tuyệt!"

Sunny gật đầu với cậu ta, liếc nhìn Nephis, người rõ ràng đang băn khoăn liệu thần tượng của mình có thực sự đáng tin cậy hay không.

"Vậy là xong. Bây giờ, nếu cô không phiền…"

Thật ra, cậu cũng không tin tưởng tay cung thủ đẹp trai này cho lắm.

Nhưng khả năng phát hiện nói dối của cậu sẽ rất hữu ích trong cuộc trò chuyện với Tinh Tú Biến Đổi.

Rốt cuộc, cô chính là học trò duy nhất tốt nghiệp từ trường học lừa dối của Sunny.

Đẩy Kai ra xa, cậu chờ cho đến khi họ ở một khoảng cách thích hợp rồi hỏi:

"Vậy cậu đã tìm ra được gì về các Ký Ức?"

***

Chẳng mấy chốc, họ đã tiến vào Lâu đài Bright.

Sunny cảm thấy kỳ lạ khi quay lại nơi lộng lẫy và ngột ngạt này.

Lần này, cậu đến với tư cách là một khách của một cư dân có danh tiếng, không phải là kẻ lang thang tìm cách đổi một mảnh linh hồn lấy một khoảnh khắc yên bình, thoát khỏi cái lạnh, bóng tối và nỗi kinh hoàng.

Các Vệ Binh liếc nhìn chàng với vẻ khinh thường, nhưng vẫn giữ thái độ thụ động.

Đi qua những chiếc sọ treo lủng lẳng, họ bước vào sảnh quen thuộc với những khung cửa sổ kính màu tuyệt đẹp.

Chiếc bàn tráng lệ mà Harper từng ngồi giờ vẫn còn đó, chỉ là bây giờ, một cô gái trẻ khốn khổ tương tự đang ngồi ghi chép trên một tờ giấy da, thay thế vị trí của Harper.

Thế giới không quan tâm đến cái chết của một cá nhân nhỏ bé.

Nó chỉ tiếp tục tiến về phía trước, ngay lập tức thay thế những gì đã mất đi.

Lãng quên nó.

Sunny cau mày.

"Vậy, cậu có tìm cho ta vài Ký Ức để mua không? Giá cả thế nào?"

Kai mỉm cười, ra hiệu cho chàng đi theo và nói:

"Tôi làm được hơn thế. Tôi thực sự đã kiếm được cho chúng ta một lời mời tới Chợ Ký Ức."

Sunny cau mày.

"Chợ gì cơ? Chưa từng nghe nói đến."

Chàng trai quyến rũ gật đầu với chàng.

"Không có gì lạ. Đó là nơi cậu có thể xem qua các Ký Ức khác nhau và mua chúng với mức giá chấp nhận được. À… ta nói chấp nhận được, nhưng chàng biết ai nắm giữ tất cả các mảnh linh hồn ở nơi này mà. Thông thường, họ chỉ cho phép thành viên của Host vào thôi."

Có lý. Gunlaug sẽ không bao giờ cho phép các Ký Ức tự do lưu hành giữa những người không thuộc về hắn.

Các Vệ Binh và Thợ Săn, tuy nhiên, cần một nơi để trao đổi Ký Ức không phù hợp với Khía Cạnh của họ để lấy các mảnh linh hồn hoặc thứ gì đó phù hợp hơn.

"Vậy làm sao cậu kiếm được lời mời?"

Kai nhún vai.

"Cũng không khó lắm nếu cậu có đủ các mảnh linh hồn. Vấn đề là rất ít người tự do như chúng ta có đủ."

Để sự ngạc nhiên của Sunny, họ thực sự tiến vào một trong những khu vực cấm của lâu đài.

Sau khi đi qua vài hành lang dài và xuống mấy bậc cầu thang, một cánh cửa gỗ chắc chắn hiện ra trước mặt họ.

Trên đó có một biểu tượng thanh kiếm và chiếc khiên.

Nháy mắt với chàng, Night mở cửa và bước vào.

Sunny theo sau.

Khi vừa thấy nội thất của căn phòng, mắt chàng sáng lên vì phấn khích.