Chương 193: The Catacombs - Địa Cung

Không phí thời gian, Nephis lặng lẽ nhảy vào khe nứt.

Ngay trước khi nhảy xuống, đôi mắt cô bừng lên ánh lửa trắng.

Bóng tối nuốt chửng thân hình mảnh mai của cô, tựa như cái miệng của một sinh vật vô danh.

‘Chết tiệt thật.’

Với vẻ mặt bực bội, Sunny bước tới.

Thế nhưng, trước khi cậu kịp đến gần khe nứt, Caster đã vô tình chắn ngang.

Chỉ một giây sau, hậu duệ kiêu hãnh của nhà Legacy cũng biến mất.

Sunny chần chừ một lát rồi ngoái đầu nhìn lại.

Cậu muốn kiểm tra xem Cassie có cần giúp đỡ khi nhảy xuống không, nhưng chẳng cần phải lo lắng.

Kai đã nhẹ nhàng bế cô trong vòng tay mình.

Với vẻ duyên dáng, chàng cung thủ nhẹ nhàng bay lên không trung, lơ lửng trong thoáng chốc, rồi trượt vào bóng tối.

Sunny chớp mắt vài cái rồi lắc đầu.

‘Khoe mẽ…’

Effie cũng nhanh chóng theo sau, mang theo Ký Ức đang phát sáng của cô.

Bị bỏ lại một mình trong bóng tối, Sunny rùng mình, rồi cuộn người lại và nhảy xuống.

Cậu rơi trong vài giây rồi tiếp đất trên sàn đá cứng, cú va chạm khiến một cơn đau nhức lan khắp xương cốt.

Đứng dậy, Sunny thấy mình đang ở trong một đường hầm hẹp.

Những bức tường được làm từ những khối đá phong hóa, rõ ràng là do bàn tay con người xếp đặt.

Những người còn lại trong nhóm đã có mặt ở đó, chuẩn bị cho trận chiến.

Nephis đã triệu hồi thanh kiếm bạc của mình.

Vì đường hầm không đủ rộng để vung kiếm thoải mái, cô cầm nó bằng cả hai tay — một tay bọc giáp nắm cán kiếm, trong khi tay kia đặt trên lưỡi kiếm, gần đến mũi.

Caster cũng đang cầm một thanh kiếm.

Tuy nhiên, thanh kiếm của hắn là một thanh jian tinh xảo, với những họa tiết đẹp đẽ khắc trên lưỡi, và chuôi kiếm hình tam giác được chạm khắc từ ngọc bích xanh.

Sunny không biết cấp bậc của Ký Ức này, nhưng cậu biết nó rất mạnh mẽ.

Cậu đã từng thấy nó cắt xuyên qua thịt, xương và cả thép.

Hiện tại, thanh jian đang phát ra ánh sáng xanh mờ ảo.

Effie đã triệu hồi chiếc khiên tròn lớn của mình, nhưng cô chọn để lại cây giáo đồng cổ trong Soul Sea (Biển Linh Hồn).

Dù cô có đủ kỹ năng để sử dụng cây giáo ngay cả trong không gian hẹp này, chiếc khiên sẽ đáng gờm hơn, đặc biệt khi xét đến sức mạnh phi thường của cô.

Kai trông có vẻ ủ rũ.

Nhìn lướt qua các mũi tên của mình, anh thở dài rồi đưa tay ra.

Thay vì một cây cung, một thanh falcata thanh thoát xuất hiện trong tay anh.

Đường cong tuyệt đẹp của lưỡi kiếm lấp lánh, phản chiếu ánh sáng.

Người cuối cùng rút vũ khí là Cassie.

Một cách bất ngờ, cô rút một thanh rapier mảnh từ vỏ kiếm đeo ở thắt lưng… rồi thả nó ra.

Trước sự ngạc nhiên của Sunny, thanh rapier không rơi xuống đất, mà lơ lửng trong không khí, như thể được gắn với cô gái mù bằng một sợi dây vô hình.

Sau đó, nó xoay nhẹ và lơ lửng trước mặt cô… với mũi kiếm chĩa thẳng vào Sunny.

“Ờ… cái gì vậy?”

Cassie mỉm cười và quay đầu về phía cậu.

“À, xin thứ lỗi cho Quiet Dancer. Cô ấy hơi ngại khi gặp người lạ.”

Sunny gãi đầu.

Thấy sự bối rối của cậu, Cassie giải thích:

“Dancer là một Echo (Vọng Ảnh) và là đối tác của tôi. Chúng tôi phối hợp rất tốt.”

Như thể đáp lại lời của cô, thanh rapier đột nhiên xoay quanh cô gái mù rồi trở về vị trí cũ của nó… nhưng vẫn chĩa thẳng vào Sunny một cách không thân thiện chút nào.

“Ờ… được thôi.”

Cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, Effie gọi Sunny:

“Này, Sunny. Bây giờ là lúc tuyệt vời để mời bạn gái cậu tham gia cùng rồi đấy.”

Những người còn lại trong nhóm nhìn họ với ánh mắt bối rối.

Sunny nghiến răng.

“Tôi phải nói bao nhiêu lần đây, cô ấy không phải bạn gái tôi!”

Thấy ánh mắt kỳ lạ của mọi người, cậu thở dài.

“Effie! Nói với họ đi!”

Effie không còn tiếp tục trêu chọc cậu nữa.

Chỉ riêng việc này thôi cũng đủ cho Sunny biết rằng tình huống của họ thật sự nghiêm trọng…

“Sunny cũng có một Echo, và là một Echo mạnh mẽ. Mau đi, triệu hồi cô ấy đi.”

Cậu làm theo, và một lát sau, Stone Saint bước ra từ bóng tối.

Đôi mắt hồng ngọc của cô cháy lên những ngọn lửa đỏ phía sau tấm mũ bảo hiểm.

Vọng Ảnh câm lặng kia liếc nhìn những người xung quanh một chút, rồi thờ ơ quay đầu nhìn vào bóng tối.

Vậy là nhóm sáu người của họ đã trở thành nhóm tám người… hoặc có thể tính thêm một thanh rapier bay khó tính là một thành viên.

…Bỗng nhiên, một âm thanh xa xăm khiến mọi người khựng lại trong giây lát.

Với gương mặt trầm tư, Effie nhìn về hướng âm thanh và thở dài.

“Được rồi. Chúng ta đã phí phạm đủ thời gian rồi. Theo tôi… và sẵn sàng đi.”

Nói xong, cô tiến về phía trước và đi sâu hơn vào đường hầm.

Sunny theo sau, ra lệnh cho Stone Saint giữ gần Kai và Cassie.

Sau một lúc, cậu đạp phải một thứ gì đó vỡ vụn dưới chân.

Nhìn xuống, cậu thấy… một cái xương.

Một cái xương người.

“Đây là cái quái gì vậy?”

Effie nhìn lại, rồi trả lời với giọng trầm:

“Địa cung.”

Cậu nhíu mày.

“Địa cung xuất hiện dưới Dark City từ khi nào? Sao tôi chưa bao giờ nghe cô nhắc đến?”

Effie chần chừ trước khi trả lời:

“Địa cung đã luôn ở đây. Chúng trải dài dưới khắp thành phố, chỉ là hầu hết các đường hầm đã sụp đổ từ lâu. Còn lý do tại sao thợ săn không nhắc đến chúng… là vì rất ít người đủ điên để khám phá những gì còn lại của địa cung, và thậm chí ít người quay lại để kể chuyện.”

Rồi cô nói thêm:

“Dù Harus mạnh đến đâu, một người chỉ có thể sống sót ở đây nếu biết cách đi lại. Và chỉ một vài thợ săn trong khu ngoại thành mới biết điều đó. Vì vậy, chúng ta nên có thể cắt đuôi hắn.”

Trong lúc đó, Sunny nhận thấy ngày càng nhiều xương rải rác trên mặt đất.

Tất cả trông như chúng từng là của con người.

‘Mình không thích nơi này.’

Ngước lên, cậu hỏi:

“Quay lại chuyện cô nói về việc rất ít người có thể thoát ra khỏi đây còn sống đi? Tại sao lại thế?”

Effie nhăn mặt.

“Vì điều đó…”

Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói hết, một thứ gì đó xuất hiện từ bóng tối và chắn ngang đường họ.

Sunny mở to mắt.

Ngay trước mặt họ, một xác chết đang đứng giữa ranh giới của ánh sáng và bóng tối, nhìn chằm chằm vào sáu người với hốc mắt đen ngòm trống rỗng.

…Không, không phải xác chết.

Một bộ xương.

Bất chấp mọi quy luật logic và vật lý, sinh vật chỉ có xương này đột nhiên lao tới, nhe hàm răng trong một nụ cười đói khát.