Chương 230: Precarious Battle - Trận Chiến Nguy Hiểm

Con lươn cố gắng tóm lấy cậu, nhưng đã chậm mất một giây.

"Chết tiệt!"

Đang rơi xuống làn sóng đen kịt, Sunny phóng kunai về phía bàn tay của gã khổng lồ đá. Thay vì cầm vũ khí, gã khổng lồ đang nắm một dụng cụ trông giống búa của thợ xây. Chiếc kunai uốn lượn trong không khí và quấn sợi dây vô hình quanh cán búa.

"Chuyện này sẽ đau lắm đây!"

Sunny lao vào bóng tối. Một lát sau, sợi dây căng cứng, cậu nhận ra mình đang bay vút qua không trung với tốc độ kinh hoàng. Bay dưới nắm đấm đá khổng lồ, chân cậu gần như chạm vào mặt nước đen, nhưng rồi quán tính lại kéo cậu bay lên và xa hơn.

Sau vài giây không trọng lực, Sunny tiếp đất trên đầu chiếc búa và thở ra một hơi run rẩy. Không lãng phí thời gian, cậu rút Prowling Thorn (Gai Lẩn Khuất) ra, nắm chặt và cắm con dao vào một vết nứt nhỏ trên bề mặt chiếc búa khổng lồ.

Tiếp đất an toàn đã là một chuyện. Nhưng trụ lại được trên đó, thì… lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Gã khổng lồ vung tay khi bước đi, biến Sunny về cơ bản thành một phần của con lắc khổng lồ. Không chỉ chiếc búa đung đưa qua lại, mà góc độ bề mặt cậu đang đứng cũng liên tục thay đổi, khiến cậu khó lòng không bị hất văng hoặc trượt xuống biển động.

Gần như quỳ gối, Sunny bám chặt vào kunai và cố gắng giữ mình không ngã. Sau đó, với khuôn mặt tái nhợt và nghiêm nghị, cậu ngẩng đầu lên, liếc nhìn con lươn.

"Ta ở ngay đây, đồ sâu nhớp nhúa!"

Con quái vật lưỡng lự một lát, không biết nên tiếp tục trèo lên hay đuổi theo tiếng động của con mồi. Cuối cùng, nó vặn mình, trườn qua vai gã khổng lồ, bò xuống cánh tay hắn.

Tiến về phía Sunny.

"Đến đây, đến đây!"

Cậu hy vọng máu của mình sẽ có tác dụng tương tự đối với con lươn khổng lồ như đã từng với Corpse Eater (Kẻ Ăn Xác). Cả hai đều được cho là những sinh vật Fallen (Sa Ngã). Nếu một con bị đầu độc đến chết bởi Blood Weave (Máu của Weaver), tại sao con kia lại không thể?

Sunny không tự cắt mình bằng Prowling Thorn chỉ để cho vui.

…Đáng buồn thay, máu của cậu dường như không có tác dụng gì với con lươn. Con quái vật vẫn tiếp tục truy đuổi con mồi mà không hề có dấu hiệu bị đầu độc.

"Vậy ra… máu không thực sự có độc. Nó chỉ xé toạc con đỉa từ bên trong vì con ngốc đó nuốt phải một đống, và Weave đã truyền cho máu của ta một phẩm chất kỳ lạ là luôn bị thu hút trở lại khối lượng lớn hơn của nó. Nội tạng của Corpse Eater đã cản đường, nên… chết tiệt!"

Hy vọng giết được con lươn của cậu đã tan vỡ. Giờ đây, Sunny bị mắc kẹt trên chiếc búa đang đung đưa, với con đường thoát duy nhất bị chặn bởi con quái vật đang nhanh chóng tiến đến.

"Chết tiệt tất cả!"

Buông kunai, Sunny triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) và chém vào xúc tu mỏng đang tiếp cận mình. Ngay cả khi được tăng cường bởi cái bóng, lưỡi kiếm của tachi cũng không thể cắt xuyên qua da thịt của sinh vật Fallen, thay vào đó chỉ hất nó ra.

"Không ổn rồi, không ổn rồi…"

Con lươn có hai loại xúc tu. Một loại thì dày, mạnh mẽ và số lượng ít. Những xúc tu này được dùng để đẩy cơ thể khổng lồ của nó tiến lên và bám vào cánh tay đung đưa của gã khổng lồ.

Những xúc tu khác thì mỏng, dài và vô số kể. Đây chính là những xúc tu mà Sunny hiện đang phải né tránh và chiến đấu chống lại.

Càng tiến gần, càng nhiều xúc tu tấn công Sunny từ mọi phía. Né tránh và đỡ những đòn tấn công đó trong khi giữ thăng bằng trên chiếc búa đang đung đưa hỗn loạn là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.

May mắn thay, Sunny đã luyện tập phong cách chiến đấu kiên định của Stone Saint (Thánh Nhân Đá) và kết hợp nó vào kỹ thuật của riêng mình. Sự vững chãi và kiên cường đó được truyền qua những bước chân chắc chắn, cho phép cậu đứng vững trên bề mặt đá của chiếc búa và từ chối bị hất văng hoặc di chuyển dù chỉ một phân.

Giữa những hơi thở nghẹn ngào, Sunny không khỏi nghĩ rằng Nephis đã đúng. Những chiến binh giỏi nhất không phải là những người mạnh nhất, mà là những người linh hoạt nhất.

Phong cách nền tảng mà cậu học được từ cô đã giúp ích rất nhiều cho cậu trên những con phố của Dark City (Thành Phố Bóng Tối). Nhưng nếu cậu cứ tiếp tục theo đuổi nó một cách cứng nhắc và bỏ qua việc thêm tính linh hoạt vào kỹ thuật của mình bằng cách kết hợp phong cách của Stone Saint, thì giờ cậu đã chết rồi.

Dream Realm (Cõi Mộng) là một nơi hoang dã, không thể đoán trước và thường không tuân theo bất kỳ logic nào. Nó ném mọi loại kinh hoàng vào những người xui xẻo đặt chân vào không gian rộng lớn của mình. Lấy ví dụ về tình huống này… ai có thể tưởng tượng rằng, một ngày nào đó, họ sẽ phải chiến đấu với một con lươn trong suốt có kích thước bằng một đoàn tàu trên đỉnh một gã khổng lồ đá đang bước đi?

Sunny chắc chắn không bao giờ mong đợi mình rơi vào tình huống như vậy. Chỉ có một kẻ hoàn toàn điên rồ mới có thể.

Đó là lý do tại sao khả năng thích ứng là đặc điểm quan trọng nhất mà một chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh) có thể sở hữu.

…Nhưng mặc dù Sunny đã thực hiện tất cả các bước đúng đắn, những giây phút còn lại để sống của cậu đã đếm ngược. Sự tấn công dữ dội của những xúc tu mỏng đã quá sức đối với cậu để xử lý. Và chúng chỉ ngày càng nhiều lên.

"Hai mươi tám."

Với một tiếng thở dài không thành tiếng, Sunny để cái bóng trượt khỏi cơ thể mình và lao về phía con lươn đang tiến đến. Ngay lập tức yếu đi, cậu nghiến răng và cố gắng chống lại những xúc tu tấn công một cách tốt nhất có thể.

Một cái va chạm vào lưỡi Midnight Shard với một lực khủng khiếp, khiến nó bay khỏi tay cậu vào trong bóng tối của màn đêm.

Cái khác đánh trúng ngực cậu, khiến Sunny kêu lên đau đớn và lăn ngược lại, gần như trượt khỏi bề mặt chiếc búa. Bám chặt đúng lúc, cậu đẩy mình lên và lăn đi, suýt nữa bị đâm xuyên qua ngực bởi xúc tu thứ ba.

Cậu không còn đường lùi nữa…

Nhưng điều đó không thành vấn đề.

"Hai mươi chín."

Trở lại nền tảng tròn, Effie gồng cơ bắp và ném thứ mà Sunny đã tin tưởng giao phó cho cô lên không trung. Đó là Ordinary Rock.

Khi nó bay đi, Memory (Ký ức) đột nhiên hét lên:

"Ba mươi bước!"

Tiếng hét lớn của nó khiến các xúc tu trên đầu con lươn rung động. Sinh vật khổng lồ bất ngờ quay đầu về hướng phát ra tiếng động, cái miệng khủng khiếp của nó há ra vì đói.

Trong giây lát, nó không còn chú ý đến Sunny.

Trọng lượng của nó cũng nghiêng hẳn, đổ về phía vực thẳm của làn nước đen.

Ngay lúc đó, một cái bóng người lướt qua ngay trước mặt nó, và hai con mắt đỏ rực cháy lên trong bóng tối. Stone Saint bước ra khỏi cái bóng, cái bóng lập tức quấn quanh con quái vật và truyền cho cô sức mạnh vô hạn.

Thanh kiếm của Shadow lóe sáng.

Sunny không cố giết con lươn. Mặc dù có sức mạnh của Stone Saint, cô vẫn quá yếu để hạ gục một thứ kinh khủng như thế.

Sunny chỉ muốn cắt đứt một trong những xúc tu chính đang giữ phần lớn trọng lượng của con lươn.

Được tăng cường bởi sức mạnh của bóng tối, hiệp sĩ đá dễ dàng cắt vào da thịt con lươn và chặt đứt một trong những xúc tu dày nhất. Mất điểm bám, sinh vật ghê tởm run rẩy… rồi trượt khỏi cánh tay đung đưa của gã khổng lồ, rơi vào những con sóng đen hỗn loạn với một tiếng tách lớn.

Rồi nó biến mất, bị dòng nước mạnh cuốn đi.

Sunny ngã quỵ xuống đầu gối và hít một hơi thật sâu.

Sau đó, cậu nói với giọng khàn lạnh lẽo:

"Chuyến đi này không miễn phí đâu, đồ khốn. Lần sau, mua vé đi."