Chương 323: Siege of the Crimson Spire (9) - Cuộc Vây Hãm Tháp Đỏ (Phần 9)

Sunny đứng yên một lúc, bị cuốn hút bởi không gian bao la của tòa tháp khổng lồ đang vươn cao vượt qua cả thế giới.

Gần như ngay lúc đó, bóng tối phía sau cậu đột ngột bị xé toạc bởi một vụ nổ ánh sáng chói lòa. Âm thanh của trận chiến thay đổi, trở nên mãnh liệt hơn. Tiếng gào rú của lũ quái vật nghe chói tai hơn, nhưng cũng bị át đi, như thể chúng đang hoảng sợ.

Nephis cuối cùng đã tham gia trận chiến.

Chỉ trong chốc lát, hàng trăm tiếng hô vang chiến đấu của con người vang vọng, tinh thần họ phấn chấn trở lại, ý chí tưởng chừng sắp sụp đổ được vực dậy. Với sự xuất hiện của Nephis trên chiến trường, thế cục toàn bộ trận chiến đã xoay chuyển. Lũ quái vật lao vào nhằm tiêu diệt hình bóng rực rỡ đó, chỉ để bị cô nghiền nát. Chúng dường như tan chảy dưới những đòn tấn công dữ dội của thanh kiếm rực lửa, biến thành tro bụi.

Sự xuất hiện của Nephis mang đến một khoảnh khắc thở phào cho những chiến binh kiệt sức của đội quân Dreamer. Thay vì tận dụng để nghỉ ngơi và tập hợp lại, họ chớp lấy cơ hội này để phát động một cuộc tấn công dữ dội, khiến đám quái vật phải kinh hãi tháo chạy.

… Tuy nhiên, Sunny không để ý đến những gì đang diễn ra sau lưng mình. Ánh mắt cậu bị hút chặt vào cây cầu san hô đỏ, vắt ngang qua xoáy nước đen thẳm, tạo thành con đường dẫn tới hòn đảo nơi tòa tháp bị nguyền rủa sừng sững.

Trên cây cầu đó là vô số quái vật, từng con một gào thét, chen chúc, tranh giành để được xé xác con người.

Tuy nhiên, số lượng khổng lồ của chúng giờ không còn vô tận nữa. Cậu thực sự có thể nhìn thấy phần cuối của đoàn quái vật, với nửa phía xa của cây cầu gần như trống rỗng.

Không phải điều đó sẽ khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn. Ngay khi Sunny thoát ra khỏi mạng lưới sắt, cậu trở nên rực rỡ dưới ánh sáng mặt trời, không còn chỗ nào để ẩn náu. Hoàn toàn phơi bày.

Ánh mắt của nhiều con quái vật đã nhìn cậu, ngọn lửa khát máu và đói khát bừng lên trong mắt chúng. Nếu muốn sử dụng cây cầu, cậu sẽ phải cắt xuyên qua đám quái vật đó.

"Saint."

Đáp lại lời triệu hồi của cậu, con quỷ đá cẩm thạch xuất hiện từ trong bóng tối, đôi mắt hồng ngọc lạnh lùng rực sáng sau chiếc mũ sắt mã não. Hiệp sĩ lặng lẽ đứng nhìn bầy quái vật từ bên bờ nước đen cuồn cuộn.

Sunny lùi lại vài bước và nhìn thoáng qua lũ quái vật đang lao về phía mình.

"Tới đâu thì tới thôi…"

Lao về phía trước, cậu băng qua khoảng cách đến chỗ Saint… rồi bật nhảy lên.

Cái bóng giơ chiếc khiên lên, cho phép cậu đứng vững trên đó, rồi dùng toàn bộ sức mạnh phi thường của mình đẩy cậu đi. Đồng thời, Sunny dùng hết sức mình để bật lên, phóng mình vào không trung.

Gió rít bên tai cậu.

Bay lơ lửng trên mặt nước đen và tất cả những thứ kinh hoàng ẩn giấu dưới đáy, cậu lao về phía tòa tháp Đỏ với tốc độ kinh hoàng. Dark Wing đã trở thành một vệt mờ sau lưng, khiến Sunny trở nên nhẹ bẫng, duy trì trạng thái bay này.

Tuy nhiên, điều đó vẫn không đủ để cậu tới được hòn đảo.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cậu đã vượt qua gần một nửa bề mặt xoáy nước đen. Nhưng rồi, đà của cậu chậm dần, và chẳng mấy chốc, Sunny bắt đầu rơi xuống. Nhờ chiếc áo choàng trong suốt, cậu không rơi thẳng xuống mà lướt đi trong không khí, từ từ tiếp cận mặt nước đen cuộn trào.

Cậu sẽ không tới đích.

… Nhưng điều đó vốn không nằm trong kế hoạch của cậu.

Vặn người, Sunny ném Prowling Thorn về phía cây cầu san hô đỏ. Ngay khi chiếc kunai nặng cắm chặt, cậu kéo mạnh sợi dây vô hình, thay đổi hướng bay.

Vài giây sau, Sunny tiếp đất trên cây cầu bằng một cú lộn người và bật dậy ngay lập tức. Phía sau cậu, những con quái vật ở phía cuối hàng vẫn chưa nhận ra sự có mặt của cậu.

Trước mặt cậu là con đường dẫn thẳng đến tòa tháp Đỏ.

Thu hồi Dark Wing và triệu hồi lại Saint, Sunny chạy về phía trước mà không lãng phí một giây nào để nhìn lại.

---

Chẳng mấy chốc, tòa tháp Đỏ đã che khuất cả bầu trời. Dường như thế giới đột ngột nghiêng chín mươi độ, mặt đất trở nên thẳng đứng thay vì nằm ngang. Dù có ngẩng cổ hết cỡ, Sunny cũng không thể nhìn thấy đỉnh tòa tháp.

Như thể Dream Realm là một chiếc hộp, và cậu đã chạm tới một trong những bức tường của nó. Cạnh của thực tại.

Gạt bỏ mọi suy nghĩ thừa thãi, Sunny lao về phía tòa tháp. Mục tiêu của cậu đã gần trong tầm mắt.

"Bảy cái đầu bị chặt… canh giữ bảy ổ khóa…"

Đó là những gì Cassie đã nói với họ một năm trước, khi bắt đầu cuộc hành trình bị nguyền rủa này. Đâu đó dưới chân tòa tháp Đỏ, có một nơi mà người ta có thể tra bảy chiếc chìa khóa vào bảy ổ khóa để phong ấn lời nguyền của bóng tối đang nhấn chìm tất cả, khôi phục lời thề của những anh hùng cổ xưa.

Shard Memories đã trao những chiếc chìa khóa đó cho nhóm của Nephis, và giờ đây, Sunny đang giữ tất cả trong tâm hồn mình.

Cậu chỉ cần tìm những ổ khóa đó…

Và chẳng mấy chốc, cậu đã thấy chúng.

Ẩn sau một gò san hô đỏ cao, một mặt phẳng rộng lớn dẫn thẳng đến bức tường của tòa tháp Đỏ. Trên đó, được sắp xếp thành hình bán nguyệt, bảy chiếc đầu khổng lồ đang hướng ánh mắt ra xa Sunny.

Mặc dù chúng quay lưng về phía cậu, nhưng cậu vẫn nhận ra ngay lập tức.

Đây là những chiếc đầu bị đánh cắp của bảy bức tượng khổng lồ đứng rải rác khắp vùng đất hoang vắng của Forgotten Shore, những chiếc đầu đã bị Crimson Terror xé khỏi vai hàng nghìn năm trước và sau đó được đưa về đây, nằm dưới chân pháo đài của nó vĩnh viễn.

The Lord, the Priestess, the Knight, the Hunter, the Builder, the Slayer, và the Stranger.

Ánh mắt của chúng đang hướng thẳng vào cánh cổng khổng lồ của tòa tháp.

Và trên những cánh cổng đó, hình ảnh bảy ngôi sao sáng được khắc vào đá cổ kính.

Mỗi ngôi sao đều có một ổ khóa đen nằm ngay giữa trung tâm rực rỡ.