Chương 434: A Lot of Nothing - Một Đống Hư Không

Sunny triệu hồi Rương Tham Lam, ra lệnh cho chiếc hộp có răng nanh đó leo vào bên trong chiếc rương lớn hơn, đầy những chiếc răng nanh khác, rồi mở nắp ra.

Sau đó, cậu bắt đầu huýt sáo một điệu nhạc vui vẻ trong khi ném những đồng tiền vàng nặng trịch vào trong.

“Một, hai, ba, bốn... ôi, hôm nay đúng là một ngày tuyệt vời để sống... năm, sáu...”

Từng chiếc đĩa vàng kỳ diệu biến mất vào trong Rương Tham Lam.

Một lúc sau, Sunny đổi tư thế ngồi cho thoải mái hơn và tiếp tục thu thập chiến lợi phẩm của mình.

Cuối cùng, cậu đã lấy lại được gần một ngàn bốn trăm đồng tiền từ bên trong con ác quỷ đã chết.

Đúng như Sunny dự đoán, toàn bộ lớp trên cùng của kho báu hóa ra là thật.

Đó quả là một món hời không tưởng!

Đột nhiên, mọi thứ đã xảy ra dường như đều đáng giá...

Gần như vậy.

Liếc nhìn khoảng không vô tận không chút ánh sáng xung quanh mình, Sunny thở dài.

“Ai biết được liệu mình có thể quay lại Thánh Địa không? Nếu không có bàn thờ, những đồng tiền này chỉ là gánh nặng vô ích.”

Cảm thấy có chút thất vọng, cậu dừng lại một lúc, sau đó quay ánh mắt lại chiếc rương kho báu đang mở ra.

Lớp kho báu phía trên mà cậu đã cướp được quả thực là vàng thật, nhưng bên dưới...

Sunny cố gắng không nôn khi nhìn thấy.

Bên dưới đống kho báu là những chi và nội tạng của Mimic bị nhồi nhét chặt cứng, chiếm phần lớn thể tích của chiếc rương.

Toàn bộ mọi thứ đều ngập trong máu đen, tỏa ra một mùi hôi thối khủng khiếp và trông ghê rợn như một cảnh tượng trong lò mổ.

“Ghê tởm... thật ghê tởm...”

Nghĩ về cảnh tượng ghê rợn trước mắt, Sunny dùng Mảnh Trăng rạch qua lớp bùn nhầy kinh tởm và lôi ra bốn Mảnh Linh Hồn lớn với một nụ cười rộng trên mặt.

Sau khi lau chùi sơ qua, cậu đặt những viên pha lê hấp dẫn vào Rương Tham Lam rồi thu hồi Ký Ức với sự thỏa mãn tột độ.

Sau đó, Sunny nhìn vào trong chiếc rương kho báu với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Vấn đề là... cậu chỉ còn lương thực đủ dùng ba ngày, được cất giữ gọn gàng trong Rương Tham Lam.

Nếu cậu tiết kiệm thức ăn, có lẽ nó sẽ kéo dài được khoảng một tuần.

Sau đó…

Sunny gãi đầu, rồi rùng mình và đóng sập nắp rương với một tiếng “rầm” lớn.

“...Mình sẽ nghĩ về chuyện này khi nó xảy ra. Nhưng hy vọng rằng nó sẽ không bao giờ xảy ra!”

Nói rồi, cậu trèo lại lên Mimic đã chết và nghỉ ngơi một lúc, nhìn vào bóng tối.

Khi thời gian chầm chậm trôi qua, Sunny càng trở nên suy tư hơn nhiều.

Cuối cùng, cậu nhận ra một sự thật đáng sợ.

...Cậu không còn gì để làm nữa.

---

“Đây sẽ là một vấn đề.”

Một khoảng thời gian vô tận sau đó — hoặc chỉ vài giờ, ai mà biết — Sunny ngồi trên chiếc rương kho báu và chết dần vì buồn chán.

Cậu vẫn đang rơi vào vực thẳm tối đen vô tận.

Tất nhiên, còn có thể làm gì khác chứ? Chẳng có gì khác để làm cả!

Tầm Nhìn Tàn Nhẫn nằm trong tay, lưỡi kiếm bạc phát ra ánh sáng chói lọi.

Cậu đang sử dụng kỹ năng [Kẻ Nuốt Ánh Sáng] của nó để triệu hồi ánh sáng mặt trời mà ngọn giáo bạc đã hấp thụ và chiếu nó vào bóng tối của Bầu Trời Dưới.

Nhờ có ánh sáng đó, hình dạng của hai cái bóng của cậu hiện rõ, một đang yên vị trên mặt rương bên trái, cái kia ở bên phải.

Sunny lắc đầu, rồi nói:

“Tôi chết vì buồn chán mất thôi. Chưa bao giờ tôi thấy chán đến vậy. Chúng ta sẽ sống sót qua những tuần lễ nhàm chán này như thế nào đây? Các cậu nghĩ sao?”

Cái bóng vui vẻ bên phải ngập ngừng một lát, rồi giơ nắm đấm lên đầy khích lệ. Ý của nó khá rõ ràng:

“Cậu làm được mà!”

Cái bóng u ám bên trái nhìn cậu một cách ảm đạm, rồi chỉ lắc đầu. Ý của nó cũng rất rõ ràng...

“Cứ bỏ cuộc đi…”

Sunny chớp mắt vài lần, rồi mỉm cười.

“Thôi nào, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi sẽ… nghĩ về chuyện này như một kỳ nghỉ. Phải rồi. Lần cuối tôi có thể nghỉ ngơi và chẳng làm gì là khi nào? Đúng vậy… chưa bao giờ cả! Nếu các cậu nghĩ về chuyện này, đây là một cơ hội trời cho. Một cơ hội để nghỉ ngơi và lười biếng bao nhiêu tùy thích.”

Cậu im lặng một lúc, rồi nói thêm:

“Tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác ngoài việc không làm gì cả. Tôi thật may mắn, đúng không?”

Cái bóng u ám liếc nhìn cậu, rồi lấy tay che mặt.

Ngay cả cái bóng vui vẻ cũng do dự một lúc trước khi nhún vai nhẹ nhàng.

Sunny cau mày.

“Các cậu nói gì? Tôi sẽ không phát điên đâu! Tôi đã quá mệt mỏi với việc phát điên rồi. Đã trải qua rồi, biết quá rõ rồi, như người ta vẫn nói. Chẳng có khả năng nào tôi sẽ phát điên cả.”

Hai cái bóng không trả lời, khiến cậu thở dài bực bội.

“Dù sao đi nữa! Tại sao tôi lại nói chuyện với hai người làm gì chứ? Chẳng phải các cậu còn không thèm lịch sự mà đóng góp vào cuộc đối thoại sao!”

Cậu cau có và hủy triệu hồi Tầm Nhìn Tàn Nhẫn, để bóng tối bao trùm mọi thứ một lần nữa.

Các cái bóng trở nên vô hình.

Một lát sau, Sunny nói mỉa mai:

“Và không phải là tôi không có lựa chọn tốt hơn để nói chuyện, phải không?”

...Cậu đã để Hòn Đá Thường ở đâu rồi nhỉ?

---

Đến khi ba ngày trôi qua — ít nhất Sunny đoán rằng đã là ba ngày, vì đó là khoảng thời gian tinh chất bóng tối của cậu thường mất để hồi phục hoàn toàn mà không có sự trợ giúp của Xà Hồn — cậu thực sự đã sắp mất trí.

Không phải sự buồn chán là điều tồi tệ nhất, mà chính là sự thiếu vắng tuyệt đối bất kỳ kích thích nào từ bên ngoài.

Không có gì thay đổi trong Bầu Trời Dưới.

Không có gì xảy ra.

Không có gì xuất hiện, biến mất, hay tồn tại ở đây cả.

Chỉ có bóng tối trống rỗng, những ngôi sao giả mờ nhạt, và cậu.

Và cậu tiếp tục rơi.

Lúc ban đầu, Sunny đã lo rằng cậu sẽ gặp phải những sinh vật khổng lồ, độc ác và khủng khiếp không thể tưởng tượng nổi trong vực thẳm.

Đó là điều mà một người mong đợi từ một vực thẳm, phải không?

Nhưng không có gì cả.

Đến giờ, cậu gần như hy vọng sẽ gặp một Titan lạc đàn nào đó.

Cậu từng nghe nói rằng con người có xu hướng phát điên khi ở trong tình trạng cô lập, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình huống đó.

Sunny đã dành ngày đầu tiên để nghĩ về những chuyện đã xảy ra, nhớ lại trải nghiệm của mình và cố gắng học hỏi từ chúng.

Cậu tự hỏi về Quái Thú Gương và Tầm Nhìn Tàn Nhẫn. Tại sao cây giáo bạc lại có tên như vậy?

Rồi, cậu hiểu ra.

Nó được gọi là Tầm Nhìn Tàn Nhẫn vì lưỡi giáo bóng loáng của nó cho người ta thấy chính hình ảnh phản chiếu của bản thân.

Cậu tự hỏi về xác tàu, những đồng tiền, Mimic, và người có tên Noctis.

Làm thế nào mà tất cả những thứ này lại liên quan với nhau?

Một lúc sau, cậu đoán rằng Noctis có lẽ là thuyền trưởng của con tàu cổ xưa, chủ nhân của Mimic, và người có khuôn mặt được khắc trên những đồng tiền kỳ diệu.

Noctis cũng có thể là người đã tạo ra những đồng tiền này ngay từ đầu.

Đó là lý do tại sao chúng chỉ có thể được sử dụng trong Thánh Địa của ông ta.

Cậu tự hỏi Kai, Effie, và Cassie đang làm gì.

Cậu tự hỏi về Nephis.

Vào ngày thứ hai, cậu triệu hồi các rune và thấy rằng cô ấy đã biến thành Ác Quỷ.

Sunny nhìn chằm chằm vào bộ đếm [2/4000] với biểu cảm không thay đổi, sau đó thở dài và lặn xuống Biển Linh Hồn.

Ở đó, cậu đã nghiên cứu tất cả Ký Ức của mình và các cái bóng của tất cả những sinh vật cậu đã giết.

Việc đó chỉ mất của cậu vài giờ.

...Hoặc là một vĩnh cửu.

Vào ngày thứ ba, Sunny chỉ nằm trên nắp của Mimic đã chết và nhìn chằm chằm vào hư không.

Tâm trí cậu bắt đầu hành xử một cách kỳ lạ.

Mặc dù không có gì xung quanh cậu, Sunny thỉnh thoảng vẫn thấy những hình dạng và bóng người kỳ lạ ẩn hiện trong bóng tối, cũng như nghe thấy những tiếng động xa xăm.

Cậu muốn nghĩ rằng chúng là thật, nhưng biết rằng đó chỉ là kết quả của tình trạng thiếu thốn cảm giác kéo dài.

Tâm trí con người kỳ lạ như vậy... chúng không thể chịu đựng được nhiều hư không.

Đột nhiên, câu chuyện về một người đàn ông phải quay lại sau bảy ngày lao xuống Bầu Trời Dưới vì sợ phát điên, giờ đây có ý nghĩa hơn nhiều với cậu.

Để khiến bản thân cảm nhận được ít nhất điều gì đó, Sunny triệu hồi Chuông Bạc và rung nó trong bóng tối, lắng nghe tiếng chuông du dương khi nó chìm dần vào vực thẳm.

Và bây giờ, cậu đang ngồi trên rương kho báu, nhìn những ngôi sao xa xăm, và trò chuyện với Hòn Đá Thường.

“Thế nào rồi, Đá?”

Ký Ức trả lời bằng chính giọng của cậu:

“Vẫn chỉ là hư không như cũ. Còn huynh thì sao?”

Sunny im lặng một lúc, rồi nói:

“Tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ của mình.”

Hòn Đá Thường cười.

“Nghe tuyệt đấy! Kỳ nghỉ của huynh thế nào rồi?”

Cậu thở dài.

“Tuyệt vời. Tôi chưa chạm đến đáy.”

Trong một lúc, chỉ có sự im lặng.

Rồi một câu hỏi mới xuất hiện:

“...Sao mà tối thế?”

Sunny cười yếu ớt.

“Sao mà không tối được? Đây là Bầu Trời Dưới mà!”

Nhưng rồi cậu đông cứng lại.

“...Cái gì?”

Giọng nói đặt ra câu hỏi... không đến từ Hòn Đá Thường.

Đó không phải là giọng của cậu.