Tình nghĩa năm tháng cuối cùng

Khi kỳ nghỉ hè kết thúc năm thứ ba đại học, khi Tô Tiểu Tiểu và mọi người trong ký túc xá còn đang băn khoăn giữa việc thi cao học hay tìm việc làm thì Chu Lê đã bắt đầu gửi vô số hồ sơ xin việc ra bên ngoài.

Năm ấy, mọi người đều bận rộn. Tương lai đã cận kề, nhưng con đường phía trước lại mù mịt không ai biết.

Tô Tiểu Tiểu đang phân vân giữa thi cao học và thực tập. Gia đình cô muốn cô thi lên cao học, nhưng bạn trai cô lại chuẩn bị vào nam phát triển sự nghiệp. Nếu cô thi cao học, nghĩa là hai người sẽ phải xa nhau. Và còn một vấn đề thực tế hơn: bố mẹ cô không đồng ý cho họ ở bên nhau.

“Mẹ bảo tôi và Vũ Thừa không có tương lai. Tôi phản bác thì họ lại nói đến nhà cửa, xe cộ, con cái.” Tô Tiểu Tiểu chán ngấy: “Nói đi nói lại chỉ toàn những lý do ấy. Tôi đã nói với họ rằng hai đứa sẽ cùng cố gắng. Chu Lê, cậu có nghĩ mẹ tôi không thể hiểu tôi không? Năm xưa khi mẹ tôi đến với bố tôi, ông ấy còn chẳng có gì trong tay.”

“Có lẽ mẹ cậu đã trải qua nhiều khó khăn, nên không muốn cậu phải chịu cảnh như vậy.” Chu Lê nói.

“Tôi biết bà ấy chỉ muốn tốt cho tôi, nhưng tôi thật sự không quan tâm đến những điều đó. Tôi có thể chịu khổ, nhưng họ luôn xem tôi như đứa trẻ con.” Tô Tiểu Tiểu khao khát trưởng thành, muốn thoát khỏi sự che chở của bố mẹ, tự mình đối mặt với sóng gió. Nhưng cô đâu biết, cuộc đời còn gian nan hơn những gì cô tưởng tượng.

Và điều khó hiểu nhất vẫn là lòng người.

Tô Tiểu Tiểu không hiểu tại sao, dù cô và Hướng Vũ Thừa yêu nhau tha thiết, từng hứa sẽ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn, từng vẽ ra kế hoạch tương lai rõ ràng, nhưng hai người vẫn liên tục cãi vã vì những chuyện nhỏ nhặt. Có khi chỉ vì một cuộc gọi không kịp nghe, có khi chỉ vì vẻ mặt nặng nề của đối phương khi mệt mỏi.

Họ cãi nhau rồi lại làm hòa, không ai chịu nhượng bộ, nhưng cũng không ai chịu buông tay.

Chu Lê luôn ở giữa để khuyên can. Có lúc cô đang phỏng vấn, Tô Tiểu Tiểu gọi điện tâm sự. Cô cảm thấy mình chưa đủ tốt với Chu Lê. Giữa hai người, cô luôn dựa dẫm vào Chu Lê, chia sẻ tâm sự, tìm đến khi gặp rắc rối, nhưng Chu Lê dường như chưa bao giờ than phiền hay có chuyện riêng.

Tô Tiểu Tiểu nghĩ rằng, dù Chu Lê không có nhiều thứ, nhưng cô ấy có một trái tim kiên cường, đó là thứ vô cùng quý giá mà không phải ai cũng có.

Dù không nói ra, cô vẫn ngưỡng mộ ở Chu Lê sự chăm chỉ và xuất sắc, điều đã mang lại cho cô những cơ hội mà người khác không có.

Buổi phỏng vấn của Chu Lê diễn ra suôn sẻ. Cô nhận được nhiều lời mời thực tập từ các công ty lớn, nhưng cuối cùng lại chọn vào một công ty nhỏ mới thành lập. Đó là Vị Nhiên, sau này trở nên nổi tiếng và phát triển mạnh mẽ, nhưng hồi đó vẫn vô danh, đội ngũ nhiều lần suýt tan rã. Người đứng đầu là Dịch Nguy Nhiên và Trâu Tự.

Người tuyển dụng Chu Lê chính là Dịch Nguy Nhiên. Ông đánh giá cao năng lực của cô và dẫn cô đi thăm văn phòng chật chội, lộn xộn, nói: “Với năng lực hiện tại của em, chắc chắn có thể tìm được việc tốt hơn ở nơi khác. Nhưng tôi đảm bảo, em sẽ không tìm được nơi nào phù hợp hơn ở đây. Chu Lê, tôi thấy em có lý tưởng riêng.”

“Đàn anh, một ông chủ toàn nói về lý tưởng với nhân viên thì không phải là ông chủ tốt đâu.” Chu Lê nói.

Dịch Nguy Nhiên cười, gương mặt tiều tụy vì công việc nặng nhọc, nhưng đôi mắt ông vẫn sáng ngời.

Những người có ánh sáng trong mắt dễ dàng mê hoặc lòng người nhất.

Trâu Tự cũng bị Dịch Nguy Nhiên dụ dỗ đến đây. Anh vốn là thiếu gia “mười ngón tay không dính nước”, giờ đây không chỉ trở thành tay chân làm việc vặt bị người ta mắng mỏ, mà đôi khi còn phải chăm sóc Dịch Nguy Nhiên cuồng công việc và gã Triệu Thầm xui xẻo kia.

Triệu Thầm không chỉ thất tình, gia đình anh còn gặp biến cố đột ngột: cha qua đời, mẹ bệnh nặng, buộc anh phải từ bỏ lý tưởng, quay về gánh vác gia đình.

Hai năm ấy gian nan hỗn loạn, nhưng bấy giờ bên cạnh họ vẫn có bạn bè.

Chu Lê gia nhập, trở thành đối tượng để Trâu Tự chèn ép. Thực ra, Trâu Tự không phải người dễ gần. Anh kết bạn dựa vào duyên phận, trong công ty không chỉ có mỗi Chu Lê là quen biết, nhưng anh lại cảm thấy cô như có duyên với mình, nên hai người trở thành bạn.

Trâu Tự nhận xét ưu điểm lớn nhất của Chu Lê là: trầm tĩnh, có năng lực, chịu khó, không màu mè. Dù công việc khó khăn đến đâu, cô không hề than thở, vẫn lặng lẽ ngồi một góc suy nghĩ. Khi gặp vấn đề nan giải, cô không bao giờ nản chí, tâm tính vững vàng và chín chắn hơn anh nhiều.

Không như anh, thích than vãn, việc phải làm nhưng vẫn cứ nói.

Triệu Thầm bận rộn với công việc và gia đình, Diệp Thiền sắp đi nước ngoài. Trước khi đi, cô muốn trả lại những món quà Triệu Thầm tặng ngày xưa, nhưng anh không thể đến, nên nhờ Trâu Tự đi thay. Khi Trâu Tự gọi điện, cô đang ở ngoài gặp khách hàng cùng Chu Lê, nên anh kéo cô đi cùng, coi như có người đồng hành, tránh cảnh lúng túng.

Họ đến sớm, nhưng Diệp Thiền vẫn chưa về. Trâu Tự ngồi trên xe vừa chờ vừa than: “Không hiểu Diệp Thiền nghĩ gì. Triệu Thầm đối xử tốt với cô ấy như thế, vậy mà giờ nói chia tay là chia tay ngay.”

“Chắc anh ấy rất buồn.” Chu Lê nhẹ nhàng đáp.

“Em chưa thấy Triệu Thầm như thế bao giờ. Lớn rồi, lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy như vậy, chỉ vì một người phụ nữ.”

Chu Lê lâu rồi không gặp Triệu Thầm, cô nghĩ lần gặp tiếp theo có thể là trên tivi hoặc lễ kỷ niệm trường.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe, bên bồn hoa trước nhà Diệp Thiền, những đóa nguyệt quý vẫn nở rực rỡ.

Diệp Thiền mặc bộ đồ trắng nhẹ nhàng bước đến, môi nhợt nhạt, trông như vừa khỏi ốm nặng. Trâu Tự bực bội trong lòng, thấy cô như vậy thì lời nói cũng không còn gay gắt như trước.

Vừa nghe điện thoại, Diệp Thiền đã biết người đến là Trâu Tự, nhưng khi thấy anh một mình bước xuống xe, ánh mắt không giấu nổi nỗi cô đơn. Chu Lê ngồi trong xe, thấy ánh mắt cô thỉnh thoảng hướng về đây, nhưng cửa kính đen ngăn cản tầm nhìn, khiến cô không thể thỏa nguyện.

Trâu Tự cầm thùng đồ đi đến trước xe, Diệp Thiền hỏi: “Anh ấy vẫn ổn chứ? Em nghe chuyện nhà anh ấy…”

“Cậu ấy ổn.” Trâu Tự cắt ngang, cuối cùng không kìm được, nói: “Đã chia tay rồi, không cần quan tâm nhau nữa. Chắc cô bay ngày mai nhỉ? Có duyên quen biết, chúc cô thuận buồm xuôi gió.”

Hai mắt Diệp Thiền rưng rưng, khẽ nói: “Xin lỗi.”

Đối diện người đẹp rơi lệ, Trâu Tự vốn định nói vài lời không hay, nhưng không nỡ, nhanh chóng lên xe rời đi.

Lúc Chu Lê gặp lại Triệu Thầm, cô hầu như không nhận ra anh.

Đúng như lời Trâu Tự, anh đã thay đổi nhiều, gầy đi trông thấy, ánh mắt mờ tối, nhưng vẻ mặt vẫn lạnh nhạt, không uể oải như tưởng tượng.

Trâu Tự đưa đồ cho anh xong, anh chỉ hỏi: “Cô ấy vẫn khỏe chứ?”

Trâu Tự biết Triệu Thầm nhờ mình đến đây chỉ để thay anh nhìn Diệp Thiền lần cuối. Anh nhìn bạn, thở dài rồi nói: “Khỏe lắm, còn hỏi về mày đấy.”

Triệu Thầm không tiếp lời, ôm thùng đồ trở vào nhà.

Trời đã tối, anh còn nhiều việc phải làm. Chu Lê và Trâu Tự cũng bận, nhưng Trâu Tự chưa đi, còn gọi thêm Dịch Nguy Nhiên. Chu Lê định về nhưng bị anh giữ lại.

Trâu Tự gọi đồ ăn và mua rất nhiều rượu. “Hôm nay ba chúng ta phải uống nhiều một chút. Phiền em sau này gọi xe giúp chúng tôi về nhé. Ngày nào cũng chỉ làm việc, mệt chết tôi rồi. Nào, lão Triệu, lão Dịch, hôm nay không say không về!”

Dịch Nguy Nhiên nâng chai bia, cười: “Được, không say không về!”

Triệu Thầm không nói gì, nhưng cũng nâng chai bia lên.

Chu Lê ngồi một bên lặng lẽ ăn, nghe Trâu Tự nói liên mồm về những điều cô chưa từng tham gia, còn Dịch Nguy Nhiên ít nói nhưng luôn nở nụ cười. Triệu Thầm đôi khi cũng bị chuyện của Trâu Tự chọc cười.

Đêm hôm đó, trăng nhuốm màu thê lương nhưng ánh đèn vẫn ấm áp.

Những gì đã mất không thể lấy lại, nhưng bên cạnh vẫn có bạn bè đồng hành. Chu Lê tuy chỉ là người đứng ngoài quan sát, nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy tình cảm giữa ba người họ, cô cũng không tránh khỏi cảm động.

Uống rượu đến nửa đêm, Trâu Tự và Dịch Nguy Nhiên đều say, còn Triệu Thầm vẫn tỉnh táo. Anh gọi tài xế về đưa họ lên xe, nhiệm vụ của Chu Lê đều do anh hoàn thành. Cô đứng lặng bên cạnh. Sau khi Triệu Thầm dặn dò xong, anh không quên Chu Lê: “Cô giáo của Hựu Linh? Đúng không? Tôi còn nhớ cô.”

Chu Lê gật đầu: “Đúng vậy, đàn anh Triệu.”

“Cô nói địa chỉ cho chú Vương, để chú ấy đưa cô về trước. Trên đường phải làm phiền chú rồi.” Nói xong, anh rời đi, để lại bóng dáng gầy gò.

Cô nhìn anh thêm vài giây rồi lặng lẽ lên xe, suốt dọc đường nhìn ra cửa sổ, tâm trạng phiêu bồng.

Khi về đến nhà, Chu Lê mới phát hiện mình quên túi xách ở nhà Triệu Thầm. Cô hiếm khi mắc lỗi như vậy, nhưng tối đó cô đã quên. Sau đó, cô gọi taxi quay lại.

Đứng trước cửa nhà anh, cô do dự, sợ sự đường đột sẽ quấy rầy anh, cũng sợ mình lại mắc lỗi.

Sau hồi lâu, cô mới gõ cửa khẽ. Cửa chỉ hé hở, để lộ bóng tối bên trong.

Cửa không khóa. Trước khi bước vào, lý trí của Chu Lê nhắc nhở cô không nên vào, như vậy không tốt cũng không đúng.

Nhưng rồi cô vẫn bước vào.