Chương 24

Úc quản gia nhớ rõ trước khi Từ Kỳ Thanh đi đã nói rằng ngày mai anh mới về.

Từ Kỳ Thanh nghe tiếng liền quay đầu nhìn lại. Chiếc đèn lồng cổ kính treo trên mái hiên khẽ lay động theo gió. Anh cười nhẹ, “Ừ, sáng mai chắc ông nội sẽ tìm con, con cũng vừa hay có chuyện muốn nói với ông.”

Úc quản gia "À?" một tiếng, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Sau đó, ông nghĩ có lẽ vẫn là chuyện của Từ Tử Diễn, nên thở dài, “Thằng bé Tử Diễn này thật là...”

Cả Từ gia trên dưới đều lo lắng cho anh ta suốt một thời gian dài. Ngay cả Từ Kỳ Thanh, người vốn dĩ ít khi bị ông nội Từ gọi đến từ đường thắp hương nói chuyện, cũng phải liên tục đến trình diện, nghe lời giáo huấn vào mỗi buổi sáng sớm.

Từ Kỳ Thanh trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: “Không phải chuyện đó.”

Bác Úc ngẩng mắt lên, vẻ mặt khó hiểu, “Lại có chuyện lớn gì sao?!”

Gia quy Từ gia vốn rất khắc nghiệt. Con cháu phạm lỗi không tránh khỏi việc phải quỳ phạt ở từ đường, lắng nghe lời giáo huấn. Ngoài ra, việc trình báo trước mặt tổ tiên chỉ khi có những đại sự như thỉnh gia phả, động chạm mồ mả tổ tiên, kết hôn, hay tế tổ... mới cần thiết.

Nhưng tính đi tính lại, hình như chưa đến mức phải động chạm đến những việc này mà?

Từ Kỳ Thanh nhìn vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa khó hiểu của Úc quản gia, chậm rãi nói: “Con định kết hôn.”

Trở lại phòng ngủ ở Đông Viên, Từ Kỳ Thanh cởi áo khoác âu phục và đặt vào khu giặt ủi. Một cánh hoa nhỏ màu phấn, có lẽ là từ cây hải đường trong vườn khi anh đi qua, rơi xuống từ cổ áo sơ mi, ngay chỗ thắt cà vạt của anh.

Nhẹ nhàng, mềm mại, cánh hoa phấn khẽ đậu trên mu bàn tay anh.

Đặt áo khoác xuống, bước chân đang đi vào nhà bỗng dừng lại vì cánh hoa nhỏ này.

Anh nhìn một lúc rồi cầm lấy.

Sau đó, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, anh lấy điện thoại ra, mở khung chat của Thẩm Sơ Đường.

Ngày thường, anh hiếm khi sử dụng các ứng dụng mạng xã hội vì lịch trình công việc bận rộn. Danh sách liên hệ, ngoài ông nội, bà nội, ba mẹ và Từ Tử Diễn trong nhà, thì chỉ có ba bốn người bạn hồi du học.

Thẩm Sơ Đường là người liên hệ mới đầu tiên của anh trong gần 5 năm qua.

Anh cầm điện thoại đi đến bàn làm việc bên cửa sổ, nhìn cánh hoa vẫn kẹp giữa ngón tay, tìm một cuốn sổ tay ghi chép thường dùng và kẹp nó vào trang lót.

Sau đó, anh gửi tin nhắn cho Thẩm Sơ Đường báo rằng mình đã về Từ gia.

Gửi xong, đang định đặt điện thoại xuống, tầm mắt anh liếc qua đồng hồ. Bàn tay định đặt điện thoại xuống bàn bỗng khựng lại giữa không trung. Nửa khắc sau, anh lại cầm điện thoại lên.

Ngay sau tin nhắn báo về nhà đó, anh lại gửi thêm một tin mới.

“Chúc ngủ ngon, mơ đẹp.”

Đúng vào thời khắc thịnh xuân, hoa trong vườn ngoài trang viên Thẩm gia đều đã nở rộ.

Thẩm Sơ Đường thức dậy trong một không gian ngập tràn hương hoa và tiếng chim hót.

Một đêm ngủ ngon, giấc mơ ngọt ngào kết thúc dần trong tiếng chim hót. Ý thức dần thức tỉnh trong niềm vui tràn ngập tâm hồn.

Cô nằm trên giường, nhắm mắt vươn vai thật dài, rồi gỡ bịt mắt, sung sướng lăn hai vòng, lại nằm ườn ra để tận hưởng dư vị của giấc ngủ thoải mái.

Sau đó, cô mới xoay người ngồi dậy, thò chân xuống giường, vừa khe khẽ ngân nga một giai điệu nhẹ nhàng vừa đi vào phòng vệ sinh.

Hôm nay trời đẹp lắm, bữa sáng vẫn được dọn sẵn giữa biển hoa hồng trong trang viên.

Thẩm Sơ Đường rửa mặt xong, mặc chiếc váy ngủ mềm mại, cứ thế đi thang máy xuống lầu.

Bướm lượn ong bay, cảnh xuân tươi sáng. Liana và Tiểu Nật đang vừa dọn bàn ăn, vừa tấm tắc khen thời tiết mấy hôm nay thật đẹp thì một bóng người rạng rỡ, vui tươi đi xuyên qua hành lang hoa hồng leo vàng rực trong vườn tiến đến.

Mái tóc đen óng ả như lụa trải sau lưng, cùng tiếng nói ngọt ngào ngân nga giai điệu du dương, hòa quyện với những bông hồng rực rỡ, phấp phới và lấp lánh.

Tâm trạng hai người cũng vì thế mà thêm vài phần thanh thoát.

Thẩm Sơ Đường đi đến bàn ăn ngồi xuống, nhấp một ngụm trà môi đỏ còn bốc hơi nóng từ chiếc ly, rồi mới chọn chiếc bánh trà đầu tiên mình muốn thưởng thức.

Liana mặt tươi cười, giúp cô đặt khăn ăn lên đùi, “Tiểu thư hôm nay tâm trạng tốt thế ạ? Có chuyện gì vui sao? Kể cho tôi và Tiểu Nật cùng nghe với ạ?”

Thẩm Sơ Đường đang cầm chiếc dĩa ghim hoa quả thì dừng lại, quay đầu nhìn, “Có thật sao?”

Đôi mắt trong veo của Tiểu Nật nhìn thẳng vào cô, gật đầu lia lịa: “Có ạ!”

Cô đờ đẫn một lúc lâu, rồi lập tức thu lại vẻ hớn hở ở khóe mắt, khóe môi, cầm một chiếc bánh caramel mật ong đưa vào miệng.

Chắc chắn là tối qua đại thắng Khanh Tễ Nguyệt nên vui.

Ừ, nhất định là vậy rồi.

Thấy cô không nói, Liana và Tiểu Nật cũng không truy hỏi thêm, cười tủm tỉm tiếp tục hầu cơm.

Dưới hành lang hoa cách đó không xa, một người giúp việc phụ trách dọn dẹp phòng ngủ chạy vội lại, trên tay còn cầm chiếc điện thoại của Thẩm Sơ Đường đang rung chuông liên hồi.

Liana thấy thế liền nhanh chân bước tới đón, nhận lấy điện thoại, rồi quay lại đưa cho Thẩm Sơ Đường.

“Là tiểu thư Thanh Từ gọi ạ!”

Thẩm Sơ Đường cắn một miếng bánh mật ong, lập tức vươn tay nhận lấy điện thoại.

Mặt tươi cười ngọt ngào nhấn nút nghe, áp ống nghe vào tai, “Thanh Từ!”

Tạ Thanh Từ đáp một tiếng: “Để tớ đoán xem, bây giờ đại tiểu thư của chúng ta có phải đang ngồi trong vườn hoa, thưởng thức bữa sáng công chúa của mình không?”

Mắt Thẩm Sơ Đường cong cong, hào sảng đáp một tiếng: “Đúng rồi đó!”

Sau đó, vẻ mặt tươi tắn bỗng chốc ỉu xìu, “Cậu mà ở đây thì tốt quá! Tớ nhớ cậu lắm! Chồng cậu có đối xử tệ với cậu không? Nếu có, cậu phải nói cho tớ biết, tớ nhất định sẽ dẫn đội bảo vệ của trang viên Thẩm gia xông đến Cảng Đảo, đánh cho anh ta răng rơi đầy đất!”

Tạ Thanh Từ ở đầu dây bên kia bị chọc cười, trái tim dâng lên một dòng nước ấm áp, giả bộ trầm ngâm nửa khắc, “Vậy chắc bây giờ không có cơ hội đó rồi.”

Chiếc thìa nhỏ khuấy trà của Thẩm Sơ Đường "loảng xoảng" một tiếng chạm vào thành ly, lo lắng hỏi lại: “Sao vậy?”

Tạ Thanh Từ cười, “Tớ đã đến cổng đăng kí, chiều nay về Kinh Triệu đây!”

Giọng nói nhẹ nhàng, ấm áp pha lẫn niềm vui, truyền đến tai cô qua ống nghe. Thẩm Sơ Đường sững sờ vài giây, “Thật hả?!”

Tạ Thanh Từ giơ điện thoại lên giữa không trung, tiếng thông báo chuyến bay ở sảnh sân bay được thu vào, sau đó cô ấy vội vàng áp điện thoại trở lại tai, “Lần này tin chưa?”

Người giúp việc đi cùng xách chiếc vali cho cô ấy, đỡ cô ấy bước xuống từ xe đón khách.

Cô ấy nhìn cổng đăng ký, “Thôi, không nói nữa, tớ phải đăng ký rồi, xuống máy bay tớ sẽ liên lạc với cậu.”

Thẩm Sơ Đường lúc này mới cảm thấy tin vui này là thật, đáp lời: “Được!”

Treo điện thoại, cô không muốn ăn sáng nữa, vứt bộ đồ ăn trong tay xuống, đứng dậy khỏi ghế, vội vàng nói: “Liana, Tiểu Nật, mấy cái này hai người ăn đi! Con muốn đi thay quần áo! Thanh Từ chiều nay đến Kinh Triệu!”

Nói xong, cô cầm điện thoại quay người chạy đi.

Liana biết tình cảm giữa hai tiểu thư, cũng vui lây. Chỉ là sau khi Tạ Thanh Từ kết hôn rồi chuyển đến Cảng Đảo, hai người ít có cơ hội gặp mặt. Ba liên thanh đáp "Được ạ!". “Vậy tôi bảo bếp hầm cho tiểu thư chút yến sào nhé, bữa sáng vẫn phải ăn chút chứ!”

Từ xa, tiếng người chạy ra khỏi hành lang hoa truyền đến một tiếng: “Được!”

Tiếp đó, cô xách vạt váy ngủ, không thèm đi thang máy ở đại sảnh, mà rẽ qua cầu thang xoắn trong vườn, thẳng tiến lên lầu.

Bữa sáng ở trang viên Từ gia vẫn được dọn ở chính sảnh. Bà nội Từ nhìn thấy trong vườn có khá nhiều hoa đã nở, dặn Lam bảo mẫu lát nữa đặt bàn trà nhỏ ra, bà muốn ở đó chép vài trang kinh.

Lam bảo mẫu đáp lời rồi bắt tay vào làm.

Trong bữa cơm, bàn ăn vẫn yên lặng như tờ. Chờ các vị trưởng bối lần lượt đặt chén đũa xuống, Từ Kỳ Thanh cũng đặt đũa về chỗ gác đũa, rồi lên tiếng trước: “Con có chuyện muốn nói.”

Mấy người chưa rời bàn đang cầm khăn ăn che khóe miệng, nghe vậy đồng loạt ngẩng mắt nhìn sang.

Ông nội Từ đặt khăn ăn xuống, mỉm cười hiền từ hỏi anh: “Chuyện gì vậy cháu?”

Trong số các cháu, chỉ có Từ Kỳ Thanh là khiến ông bớt lo nhất, nhìn thế nào cũng thấy hài lòng.

Nghĩ đến đây, nụ cười trên môi ông lại giãn ra vài phần, kiên nhẫn chờ anh nói ra chuyện muốn nói.

Từ Kỳ Thanh chỉnh lại tư thế ngồi, “Tin tức tối qua, có lẽ mọi người còn chưa kịp xem.”

Nếu không thì sáng sớm đã không yên lặng như vậy.

Nghe anh nhắc đến, ba Từ lúc này mới nhớ ra, quả thật hôm nay mình chưa chú ý đến những biến động tin tức kinh tế tài chính hôm qua. Nhưng cũng không hiểu sao con trai mình lại đột nhiên hỏi điều này. Ông nhìn ông nội Từ một cái, dò hỏi: “Có biến động lớn gì sao?”

Nói vậy, ông liền cầm điện thoại lên, định xem thử.

Từ Kỳ Thanh nhìn chiếc điện thoại ba mình lấy ra, trả lời: “Không phải.”

Anh dừng lại ba giây, “Con định kết hôn.”

"Rầm" một tiếng.

Chiếc chén trà bà nội Từ vừa nâng lên lập tức rơi xuống đĩa trà, nước trà tràn ra khỏi nắp.

Chiếc khăn ăn trong tay ông nội Từ rơi xuống đất. Ba mẹ Từ trừng lớn hai mắt.

“Kỳ Thanh, con nói cái gì?” Mẹ Từ là người đầu tiên hoàn hồn, nhưng lời nói vẫn còn chút hoảng loạn không đứng đắn.

Đối với những phản ứng này, Từ Kỳ Thanh thật ra đã sớm đoán trước được. Chờ bốn người trấn tĩnh lại, anh mới nói tiếp: “Con chuẩn bị kết hôn, chỉ là hiện tại còn đang trong giai đoạn tiếp xúc. Sau khi xác định ngày cưới sẽ báo lại với mọi người.”

Hai chữ "sống thử" được anh thay bằng một lý do khác.

Nếu nói ra sự thật, bốn người trên bàn này không chừng sẽ giận tím mặt, cứng lưỡi, anh nghĩ vẫn là tạm thời không nói thì hơn.

Bà nội Từ cố gắng nuốt chậm ngụm nước trà trong miệng, nhưng vẫn bị sặc một chút, ho khan vài tiếng, vội vàng hỏi: “Vậy — là cô gái nhà nào vậy cháu?”

Lời này vừa hỏi ra, ba người còn lại đều đồng loạt nhìn sang.

Anh trầm tĩnh một lát, chậm rãi nói ra ba chữ: “Thẩm Sơ Đường.”

“Khụ khụ khụ —”

“Khụ khụ khụ khụ —”

Ba mẹ Từ đồng thời bị sặc, liên tiếp ho khan không ngừng.

Chỉ có ông nội và bà nội Từ sững sờ một chút, lặng lẽ nhìn nhau.

Ông nội Từ hắng giọng, có lẽ đã đoán được điều gì, “Kỳ Thanh, Tử Diễn bỏ trốn, thật sự là Từ gia chúng ta có lỗi trước. Bên Thẩm gia, chúng ta sẽ cho một lời giải thích công bằng, không cần cháu phải ra mặt giải quyết như vậy.”