Tử Diễn trở về, ăn đòn nhừ tử

Sau khi xác định đó là nhị thiếu gia bỏ nhà đi vài tháng, họ chỉ trao đổi ánh mắt rồi lại tiếp tục im lặng đứng đúng vị trí của mình.

Mẹ Từ và bà nội Từ đang bận rộn kiểm kê sính lễ, lo lắng sáng mai đi hỏi cưới có lỡ quên gì không. Lễ đính hôn lớn thế này, nhất định không thể để nhà gái mất mặt.

Từ Tử Diễn từ sau hòn non bộ ở tiền viện lén lút đi ra, định về thẳng Nam Viên chỗ anh ở. Chân vừa đặt lên hành lang giữa vườn thì nghe thấy một tiếng gọi kinh ngạc từ phía sảnh chính: “Tử Diễn?!”

Đầu gối anh như bị khóa lại, khựng ngay tại chỗ. Anh ngẩn người mất một lúc, rồi mới từ từ quay đầu nhìn lại, cười ngượng nghịu gọi mẹ Từ một tiếng: “Mẹ.”

Bà nội Từ đang cúi đầu vào chiếc rương gỗ đỏ đựng danh sách bất động sản và xe cộ thì bỗng giật mình ngẩng lên. Thấy đứa cháu mà mình lo lắng bao nhiêu ngày bỗng xuất hiện trước mắt, bà cũng ngạc nhiên kêu lên: “Tử Diễn?!”

Từ Tử Diễn đứng thẳng người, gãi đầu, lại gọi: “Bà nội.”

Vừa dứt lời, anh đã thấy bàn tay mẹ Từ, vừa giây trước còn đang cầm danh sách sính lễ, đột nhiên giơ cao, kèm theo một tiếng gầm mà cả đời bà cũng hiếm khi dùng: “Từ Tử Diễn!!”

Chưa kịp gọi dứt tên, bà đã xông ra từ sảnh chính.

Từ Tử Diễn liếc nhìn bàn tay đang giơ cao của mẹ mình, chợt nhớ hồi bé trèo cây hái trộm đào nhà hàng xóm, bị ngã xuống, làm gãy tay thằng Béo đồng phạm. Rồi cái bàn tay nóng rát của mẹ Từ giáng xuống mông anh.

Ký ức như một bóng ma hiện về trong đầu, anh từ từ trợn tròn mắt. Hai giây sau, anh vứt hành lý trong tay, quay người bỏ chạy.

“Khoan đã mẹ! Mẹ nghe con giải thích đã!”

“Giải thích cái rắm! Từ Tử Diễn con đứng lại cho mẹ! Con xem hôm nay mẹ có đánh cho mông con nở hoa không!”

“Không phải! Đình! Á——”

Khi Từ Kỳ Thanh về đến Từ Viên, đúng lúc vở kịch hài hước này đang đến hồi cao trào, cảnh tượng náo loạn khắp nơi. Từ Tử Diễn chạy loanh quanh trong đình, hòn non bộ, và hành lang ở tiền viện. Tay anh còn đưa ra sau xoa xoa chỗ mông vừa bị mẹ Từ tùy tiện bẻ một cành tre đánh trúng, bởi trước đó anh đã đánh giá thấp sức chiến đấu của bà.

Dù sao cũng là một chàng trai hai mươi mấy tuổi, nhanh nhẹn và có thể lực tốt hơn. Mẹ Từ đuổi theo thở hồng hộc, đứng ngoài hành lang, nhìn Từ Tử Diễn đã chạy vào đình, cũng đang thở dốc.

Bà quay đầu nhìn quanh, thấy bụi tre ngoài hành lang. Bà vứt cái cành tre đang cầm vì nó đã không còn đủ dài và đủ cứng nữa, rồi đi đến bụi tre, chọn một cành mới.

Cây tre già xanh vàng, cứng và dày, bà bẻ không gãy, bèn dẫm thẳng chân làm đứt, cầm lấy rồi lại tiếp tục đuổi theo.

Nhìn cây gậy tre dài gấp đôi trong tay mẹ Từ, Từ Tử Diễn sợ hãi kêu to, quay đầu bỏ chạy: “Không phải! Mẹ! Xin mẹ nương tay ạ!!”

Ba Từ và quản gia Úc vừa kiểm kê xong sính lễ trong Tàng Thư Các, đi ra từ cổng vòm, đúng lúc chặn mất lối thoát của Từ Tử Diễn.

“Ba! Chú Úc! Mau! Tránh! Ra! Á——”

Ba Từ đứng tại chỗ, còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì nghe thấy một tiếng "Bốp". Từ Tử Diễn cứng đờ cả người, khuôn mặt trắng bệch bỗng chốc đỏ bừng, rồi sau đó mặt mày ủ rũ, đưa tay ôm lấy mông mình.

“Tào Đình Vân, ô ô ô, con muốn báo cảnh sát! Mẹ ngược đãi con ruột—— ô ô ô!”

Đau thật sự!

Hơn hai mươi năm rồi, mà đòn roi này vẫn ác độc như vậy!

Khiến anh phát khóc luôn!

Mẹ Từ đuổi đến nơi, đưa tay tát vào đầu anh thêm một cái: “Con ruột, con cũng biết mẹ là mẹ con à! Học được cái thói bỏ nhà đi rồi đúng không! Cả nhà lo sốt vó, con thì hay rồi, chẳng một tiếng tăm gì!”

Chạy lâu như vậy, đã mệt lử, Từ Tử Diễn không muốn chạy nữa, đơn giản ngồi phịch xuống con đường lát đá xanh trong vườn, lầm bầm bất mãn: “Ai mà mách lẻo thì là chuột, con là người, con mách lẻo cái gì?”

"Con——" mẹ Từ tức đến mức không nói nên lời.

Bà nội Từ cũng từ sảnh chính đuổi tới, liếc thấy Từ Tử Diễn đang ngồi dưới đất, vội vàng kéo anh đứng dậy, vỗ vỗ bụi trên quần: “Ôi dào, về là tốt rồi, về là tốt rồi!”

Từ Tử Diễn hít hít mũi.

Vẫn là bà nội Từ thương anh nhất.

Nghĩ vậy, anh định ôm lấy bà để làm nũng, thì một cái tát nóng rát lại giáng xuống đầu anh.

Anh ôm đầu đau điếng kêu lên: “Á! Bà nội! Sao bà cũng đánh cháu!”

Bà nội Từ lườm anh một cái thật dữ tợn: “Cháu còn mặt mũi hỏi nữa! Xem cháu làm cái trò tốt đẹp gì! Bỏ trốn! Có nghĩ đến quan hệ giữa Từ gia và Thẩm gia không hả?! Muốn ăn nói thế nào với người ta?!”

Đồn ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa?!

Từ gia! Một vọng tộc trăm năm, sống xa hoa, gia giáo lễ nghĩa, vậy mà lại dạy ra một đứa cháu bất hảo, khó thuần đến vậy!

Anh tủi thân bĩu môi: “Thì mọi người cũng có hỏi ý kiến con đâu, con không muốn kết hôn! Cái gì mà Thẩm tiểu thư, Vương tiểu thư, Lâm tiểu thư, Triệu tiểu thư! Tất cả đều không cần!”

Mặc kệ nhà ai!

Dù sao anh không cần!

Không cưới!

Tuyệt đối không!

Bàn tay của bà nội Từ và mẹ Từ nghe vậy lại giơ lên. Anh cúi đầu rụt người lại một chút. Trong tầm mắt, một bóng người lướt qua hành lang, đã tiến đến gần. Anh ngẩng đầu nhìn thoáng qua, như gặp được cứu tinh, nhanh như chớp chạy tới: “Anh! Anh mau cứu em với, mẹ với bà nội muốn đánh chết em!”

Nói rồi anh trốn ra sau lưng Từ Kỳ Thanh.

Từ Kỳ Thanh liếc anh một cái, sau đó nhìn về phía bà nội Từ đang giơ tay và mẹ Từ đang cầm gậy tre.

"Mẹ, bà nội, ngày mai đến Thẩm gia cầu hôn, Tử Diễn theo tục lệ cũng phải đi. Mặt mũi bầm dập mà đi thì e là không hay lắm." Nói xong, anh cười một chút, “Thôi cứ để lúc sau rồi tính sổ, được không ạ?”

Khi nghe nửa câu đầu, Từ Tử Diễn còn bĩu môi gật đầu theo. Nhưng khi nửa câu sau vừa dứt lời, anh lập tức trợn mắt quay đầu nhìn lại: “Anh! Sao anh lại về phe họ chứ!”

Bà nội Từ và mẹ Từ nghe vậy lập tức bình tĩnh lại, hiện tại lễ đính hôn ngày mai mới là chuyện quan trọng nhất.

Vội vàng thu lại toàn bộ "vũ khí", lườm Từ Tử Diễn đang trốn sau lưng Từ Kỳ Thanh một cái: “Đợi đấy! Lát nữa tính sổ với con!”

Nói xong, khi nhìn về phía Từ Kỳ Thanh, thần thái lại thay đổi từ dữ tợn thành tươi cười rạng rỡ: “Được được được, quản gia Úc đã lấy lễ phục ngày mai con sẽ mặc từ Vân Thường Phường về cho con rồi, con đi thử xem, có chỗ nào không vừa thì tranh thủ thời gian, có thể gửi đi chỉnh sửa kịp!”

Vân Thường Phường cũng là một trong những sản nghiệp của Từ gia, một xưởng may lễ phục tư nhân chuyên biệt. Từ khâu chọn vải, đo thân, cắt, cho đến thêu thùa kim chỉ, đều do những người thợ có tay nghề thượng thừa tự mình phụ trách.

Lễ phục từ trước đến nay cũng đều do họ toàn quyền xử lý.

Chiếc sườn xám gửi cho Thẩm Sơ Đường chính là xuất xứ từ đó.

Từ Kỳ Thanh gật đầu, đáp một tiếng: “Vâng.”

Sính lễ ngoài sảnh vẫn chưa kiểm kê xong, bà nội Từ và mẹ Từ vội vàng chạy trở lại.

Ba Từ đứng trước cổng vòm cũng liếc nhìn Từ Tử Diễn một cái, lạnh lùng nói: “Tối nay đến thư phòng của ba!”

Sau đó, ông cũng đi theo hai người vào sảnh ngoài giúp đỡ.

Quản gia Úc đi theo sau ba Từ, khi đi ngang qua Từ Tử Diễn thì cười đưa tay chọc chọc anh: “Cậu này!”

Nhìn bốn người đi xa, Từ Tử Diễn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Mông anh mỗi bên một vết đau rát, anh hừ hừ hai tiếng, đưa tay xoa xoa, nhìn anh trước mặt, bĩu môi bất mãn: “Anh, anh không phải nói bảo em hôm nay về thì có thể tránh được gia pháp sao?”

Kết quả là, mông anh vẫn bị tai ương.

Chắc chắn sưng vù rồi!

Từ Kỳ Thanh quay người, nghiêng đầu nhìn mặt anh, xác nhận trên mặt không có vết thương nào rồi mới lên tiếng: “Anh nói là gia pháp, chứ chưa nói đến 'đòn tre nung thịt' của mẹ đâu.”

Từ Tử Diễn từ nhỏ đã nghịch ngợm, nhưng phần lớn không phải là lỗi lầm lớn đụng chạm đến gia quy tổ tiên. Vì vậy, phạt quỳ từ đường có thể được miễn, nhưng cái khổ da thịt thì vẫn phải chịu, rèn luyện cho mẹ Từ một tay côn pháp điêu luyện.

Nhớ đến cây gậy sáng bóng như ngói trong từ đường Từ gia, anh nuốt nước bọt ừng ực.

Từ khi anh có ký ức đến nay, toàn bộ Từ gia vẫn chưa có ai may mắn được nó "sủng hạnh" qua. Anh suýt nữa trở thành người đầu tiên.

Anh sợ hãi vỗ vỗ ngực, rồi sau đó ngẩng đầu nhìn Từ Kỳ Thanh một cái: “Anh, anh thật sự muốn kết hôn với cô gái đó hả?”

Anh đã lang thang trong thời gian này, còn nhờ bạn bè trong nước điều tra, nhưng vẫn không tra được diện mạo thật sự của Thẩm Sơ Đường.

Lại nghĩ đến hồi bé Từ Kỳ Thanh thường xuyên chịu trận thay anh, anh vẫn có chút nghi ngờ liệu lần này có phải anh cũng chịu trận thay mình không.

Quan trọng nhất là! Anh trai anh là một thanh niên "tam hảo" sạch sẽ, tươm tất thế kia mà!

Mặc dù anh cũng biết anh trai mình không phải là người trọng hình thức, nhưng dù sao thì chị dâu tương lai của anh cũng không thể quá khó nhìn chứ!

Khi đó không chỉ một đám thiếu nữ đau lòng mà ngay cả anh, một thằng đàn ông, cũng sẽ đau lòng lắm.

Cái đứa cháu trai bé bỏng mà anh hằng mơ ước, quay đầu lại biến thành một đứa bé xấu xí, anh thực sự sẽ khóc mất!!

Từ Kỳ Thanh liếc anh một cái, dường như không muốn tiếp tục thảo luận chủ đề này nữa. Anh quay người đi về phía Đông Viên, nhàn nhạt nói: “Sửa lại cách gọi đi, không phải 'cô gái đó'.”

Từ Tử Diễn đứng ở đằng xa, nhìn bóng dáng cao lớn của anh ẩn mình vào cảnh vườn lung linh dưới bóng cây.

Giọng nói nhắc nhở lại lần nữa truyền đến: “Là vị hôn thê của anh, là chị dâu tương lai của em.”

Tại trang viên Thẩm gia tối nay cũng rất náo nhiệt.

Bốn vị trưởng bối của hai nhà Thẩm — Hứa quây quần bên ghế sofa ở đại đường, tranh nhau xem đi xem lại đoạn video mẹ Thẩm tìm thấy trên điện thoại, là video Từ Kỳ Thanh công khai chuyện hôn sự trước truyền thông.

Bà tua đi tua lại cả trăm tám mươi lần.

Bà ngoại Hứa nâng nâng kính trên mũi, xem lại video từ đầu đến cuối một lần nữa, miệng nhoẻn cười: “Thằng nhóc này cũng ra dáng đấy chứ! Ngoại hình thì, đúng là xứng đôi với Đường Đường.”

Mẹ Thẩm cười nhìn mẹ mình một cái: “Mẹ nói câu này hai lần rồi đấy ạ.”

Bà ngoại Hứa đưa điện thoại trả lại: “Nhưng đừng hiểu lầm ý ta nhé, ý ta là nếu không ra dáng thế này thì không xứng với Đường Đường đâu, miễn cưỡng ở chỗ ta thì đạt tiêu chuẩn.”

Ba Thẩm và mẹ Thẩm lặng lẽ nhìn nhau, mỉm cười: “Vâng! Đương nhiên rồi ạ! Đường Đường nhà mình dáng vẻ thế kia thì có chàng trai tốt nào không xứng chứ!”

Bà ngoại Hứa lay lay chiếc áo choàng trên vai, kiêu ngạo quay đầu: “Đương nhiên rồi!”

Mẹ Thẩm khẽ cười một tiếng, không nói gì thêm.