Chương 17: Mê Điệt Hương

Không ai để ý, sắc mặt Thu Sơ Đông bỗng dưng trắng bệch khi vừa nhìn thấy cảnh tượng trong phòng.

Giữa cơn giận dữ của đế vương, Thu Triết trong đám người cũng bừng tỉnh.

Một ánh mắt liếc qua, hắn nhận ra trong phòng chật kín toàn là những nhân vật quyền quý vừa dự yến tiệc, người nào người nấy đều không phải kẻ hắn có thể đắc tội.

Dù còn trơ trọi không mảnh vải che thân, Thu Triết theo bản năng “bụp” một tiếng quỳ xuống, mặt mày tái mét: "Bệ bệ bệ bệ ——"

"Bệ bệ cái gì mà bệ! Ngươi định gọi trẫm là Bật Mã Ôn sao?" Lý Thức giận dữ cắt ngang, quát vang: "Trẫm bảo ngươi đi nhà xí một chuyến, sao lâu đến thế mà không thấy bóng dáng? Hóa ra là chạy tới đây làm trò! Ban ngày ban mặt, ngươi coi Ngự Hoa Viên của hoàng gia là kỹ viện hay sao?! Thật là hoang đường! Quá sức hoang đường! Quả thực không ra thể thống gì cả!"

Vừa định ra lệnh cho Phúc Tử lôi người ra ngoài, bỗng nhiên sau lưng vang lên một giọng nói nhẹ nhàng, từ tốn: "Ơ, sao lại đông người thế này?"

Hoàng đế quay đầu theo tiếng, vẻ mặt không vui: "Lại là ai nữa... Thu Triệt?"

Người mới đến bước ra từ lối đi mà các thái giám, cung nữ vội vàng nhường chỗ, thản nhiên hành lễ: "Bệ hạ, Thái Hậu nương nương, Hoàng Hậu nương nương… Chuyện này là sao?"

Ánh mắt mọi người theo hướng hoàng đế, lần lượt dừng lại trên người "Thu Triệt" đang quỳ dưới đất và "Thu Triệt" vừa bước tới, ai nấy đều ngơ ngác:

Sao lại có hai người Thu Triệt?

Ngay cả "Thu Triệt" mới đến, khi thấy người đang quỳ, cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc trên mặt: "Huynh trưởng?"

Thu Sơ Đông đứng bên cạnh nghe vậy, rốt cuộc không chịu nổi, “bụp” một tiếng quỳ sụp xuống.

...

"Vậy ý ngươi," ánh mắt Lý Thức trầm xuống, "ngươi đến đây là để tìm phụ thân mình?"

Thu Triệt gật đầu: "Nghe nói phụ thân cùng bệ hạ và các quý nhân đến Ngự Hoa Viên, thần lo phụ thân có điều sơ xuất, xúc phạm long nhan, nên vội vàng đi theo tìm người."

Lý Thức liền đưa tay chỉ vào Thu Sơ Đông đang run rẩy không ngừng: "Đây là phụ thân ngươi?"

Thu Triệt lại gật đầu.

Hoàng đế lại chỉ sang Thu Triết bên cạnh, người đang được phủ vội một tấm thảm mỏng để che thân, giọng lạnh: "Còn đây là huynh trưởng ngươi?"

Thu Triệt gật tiếp: "Đúng vậy."

Lý Thức nhìn qua nhìn lại, quả thật nhận ra hai người có đôi phần khác biệt. Đặc biệt là khí chất, chỉ cần liếc一眼 đã biết không phải một người.

Hắn cũng từng nghe Thu gia có hai con trai, nhưng vốn không quen Thu Triệt, nên nhầm lẫn cũng là chuyện dễ hiểu.

Nghĩ tới đây, Lý Thức đau đầu, đập mạnh lên bàn: "Nói lại cho trẫm! Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?!"

"Vi thần cũng không rõ," Thu Triệt giơ hai tay, vẻ mặt vô tội, "Thật không dối trá, thần chỉ đi nhà xí một lúc rồi quay lại yến tiệc. Thấy mọi người nhìn thần kỳ lạ, nói năng úp mở, thần thấy có điều bất thường, nên mới hỏi phụ thân đi đâu, từ đó mới tìm đến đây."

Hoàng Hậu liền hỏi: "Nếu vậy, chuyện xảy ra ở Ngự Hoa Viên, ngươi hoàn toàn không hay biết?"

Thu Triệt gật đầu: "Chính xác."

Hoàng Hậu thở nhẹ một hơi, ánh mắt nhẹ nhõm liếc sang Lý Thức.

Đế vương nheo mắt, như đang suy tư: "Ngươi nói vậy, có ai làm chứng không?"

Thu Triệt chắp tay: "Trong yến hội có hơn trăm người, chắc chắn có người nghe thấy thần nói —— thần tuyệt không dối trá, chỉ cần bệ hạ hỏi lại liền rõ."

"Bệ hạ," một giọng nói vang lên từ ngoài sương phòng, "Vi thần có thể làm chứng!"

Người chưa tới, tiếng đã vang.

Ngô Dịch Khởi bước vào giữa ánh mắt mọi người, phe phẩy chiếc quạt, tiến đến bên Thu Triệt, liếc nàng ánh mắt đắc ý như thể nói: "Không có ta, ngươi chết chắc rồi."

Thu Triệt khẽ thu ánh mắt kinh ngạc.

Thật là trẻ con.

Tuy trong lòng thấy buồn cười, nhưng vì đối phương dù bị mình bỏ rơi vẫn hăng hái chạy tới làm chứng, nàng không tiện thể hiện sự khó chịu, chỉ lặng lẽ quay đi.

Lý Thức xoa huyệt thái dương, dường như cũng quen với thái độ bạt mạng của Ngô Dịch Khởi, chỉ bất đắc dĩ hỏi: "Ngươi lại từ đâu chui ra?"

"Bệ hạ," Ngô Dịch Khởi nói, "Thu huynh đi nhà xí cùng thần, phòng bên cạnh, hắn chỉ đi trước thần một bước —— trong chừng ấy thời gian, làm sao kịp chạy tới Ngự Hoa Viên rồi quay về?"

Giả dối.

Thu Triệt rõ ràng là vừa vào cung phòng đã vội vã bỏ đi tìm công chúa.

Khi quay lại yến tiệc, nàng chỉ cảm thấy như quên điều gì đó, nhưng nghĩ mãi cũng chẳng ra, đành cho là chuyện không quan trọng.

Mãi đến giờ mới nhớ ra còn một đồng phạm vô tội bị mình bỏ lại.

Nàng vụng trộm sờ sờ mũi.

Thấy hoàng đế vẫn chưa hoàn toàn tin, Ngô Dịch Khởi tiếp lời: "Huống hồ, trọng điểm đâu phải chuyện Thu huynh đến từ đâu? Không lẽ không nên điều tra hai người kia vì sao lại hành xử như vậy?"

"Một kẻ khi quân phạm thượng, bịa chuyện về công chúa. Một kẻ giữa ban ngày tụ tập dâm loạn. Thật là..." hắn cười khẽ, ánh mắt sâu xa, "lá gan không nhỏ chút nào."

Lý Thức lập tức trút cơn giận dồn nén lên hai kẻ đang quỳ dưới đất: "Nói! Các ngươi có âm mưu gì?!"

"Bệ hạ tha mạng!" Thu Sơ Đông vội kêu oan, "Con trai thần là Thu Triết từ nhỏ hiền lành chất phác, tuyệt đối không thể làm chuyện hoang đường này! Chắc chắn có người hãm hại! Cầu bệ hạ minh xét!"

Hoàng Hậu bỗng nhẹ giọng gọi: "Bệ hạ… Thần thiếp nhận ra họ."

Lý Thức nhíu mày, theo ánh mắt nàng nhìn về phía nhóm người quỳ bên cạnh Thu Triết trong sương phòng.

Do chưa điều tra rõ, những người này đều bị phủ y phục, quỳ thành hàng, thân thể run rẩy.

"Ngươi nhận ra?"

"Ba cung nữ này là người của Hiền phi muội muội, thần thiếp từng gặp," Hoàng Hậu thì thầm, "Hai thái giám kia, là của Hoán Y Cục."

Sắc mặt Lý Thức lập tức tối sầm.

Hỏi tới hỏi lui, cuối cùng lại là người trong hậu cung của chính hắn gây ra trò cười.

Thật là nhục nhã cho thiên hạ.

Thu Triệt ngồi phía dưới, thấy đế hậu thì thầm, sắc mặt hoàng đế càng lúc càng tệ, liền đoán chắc Hoàng Hậu đã nhận ra thân phận đám người kia.

Đúng lúc đó, Phúc Tử dẫn thái y vội tới, bắt mạch cho những người trong phòng, sau đó đứng dậy, nhìn quanh một vòng.

Cuối cùng, ông ta sờ vào tro trong lư hương giữa phòng, sắc mặt lập tức nghiêm trọng:

"Bệ hạ, những người này... đều trúng Mê Điệt Hương."

Mê Điệt Hương —— như tên gọi, là một loại dược mê tình, khiến người ta dâm dục bùng phát, mất hết lý trí.

Lý Thức trợn mắt: "Không thể nào! Đây là thứ của Nam Di, sao lại xuất hiện trong sương phòng Ngự Hoa Viên?!"

Hoàng Hậu nhẹ nhàng an ủi: "Bệ hạ chớ vội, hãy hỏi rõ đã."

"Không cần ngươi nhắc!" Lý Thức lạnh lùng quát lại.

Hoàng Hậu nghẹn lời, biết hoàng đế đang tức giận, không dám nói thêm.

Trong sương phòng, không khí đông cứng. Chỉ có Thu Triệt cúi đầu, ánh mắt khẽ lóe lên một tia cười mơ hồ.

Tất cả đều diễn ra đúng như nàng dự đoán.

Kiếp trước, chính là hai kẻ yêu nghiệt kia cùng mấy cung nữ đưa Lý Thanh Ngô vào sương phòng này để thay y phục.

Hai thái giám thì tìm cớ dẫn Phục Linh — người bên cạnh Lý Thanh Ngô — rời đi.

Còn Phù Phong thì không rõ tung tích, dù sao lúc đó cũng không có mặt.

Lý Thanh Ngô vừa ngửi mùi Mê Điệt Hương trong lư hương, đầu óc choáng váng, vội rời khỏi phòng, thì đã không thấy bóng dáng ai nữa.

Theo kế hoạch của phụ tử Thu gia, lúc đó Thu Triết sẽ xuất hiện, ép Lý Thanh Ngô "gạo nấu thành cơm".

Nhưng kiếp trước xảy ra biến cố — chén rượu có thuốc lại bị chính Thu Triệt uống phải, và nàng đến Ngự Hoa Viên muộn hơn kế hoạch của Thu Sơ Đông rất nhiều.

Nên mới gặp Lý Thanh Ngô — lúc đó đã trúng dược, đang lảo đảo sững sờ — tiện tay mở cửa bước vào một gian phòng gần đó.

Còn đời này, việc Lý Thanh Ngô tự chạy ra được, cũng là điều ngoài dự liệu.

Chén rượu bỏ Mê Điệt Hương không bị Thu Triết uống, nhưng nàng đã giữ hắn lại trong yến tiệc, khiến hắn không có cơ hội rời đi, thời gian tìm người vì thế cũng trễ.

Nên Lý Thanh Ngô mới có thể một mình chạy thoát.

Kiếp trước, nàng từng thắc mắc: tại sao Ngự Hoa Viên rộng lớn như vậy mà lại không thấy bóng người nào?

Có lúc còn nghĩ, chẳng lẽ Thu Sơ Đông đã quyền lực đến mức có thể vừa thả dược, vừa đuổi hết người đi?

Nhưng điều đó mâu thuẫn với mục đích ban đầu — chính là để công chúa bị làm nhục, bị mọi người chứng kiến.

Giờ xem lại, tám phần là do Hoàng Hậu thông đồng với Viên Phù — thống lĩnh Kim Ngô Vệ — đã âm thầm rút bớt người xung quanh.

Thu Triệt phát hiện Lý Thanh Ngô đang trúng dược, liền quyết định đưa nàng ra khỏi cung. Một là vì trong cung nhiều mắt, khó giải dược. Hai là nàng cần thu thập toàn bộ những kẻ hại Lý Thanh Ngô, dồn hết vào sương phòng kia.

Sau đó, nàng xuất hiện trước mặt mọi người, đóng vai trò người ngoài cuộc, không biết gì.

Kế hoạch gần như không tốn sức.

Dược đã chuẩn bị sẵn, kẻ tố cáo bắt gian cũng do chính Thu Sơ Đông sắp đặt, nàng chỉ cần trói người ném vào, khiến hiện trường càng loạn càng tốt.

Tất cả những điều này, chỉ vì nàng uống ít đi một chén rượu — cục diện đã hoàn toàn khác biệt với kiếp trước.

Thu Sơ Đông vẫn đang khóc lóc, nói mình hoa mắt, tưởng nhầm người, chỉ biết có người làm loạn trong phòng, không ngờ lại là con trai mình.

"Bệ hạ! Nếu thần biết trong đó là con trai mình, sao dám tự tay đi tố cáo? Chẳng phải là tự vác đá đập chân sao?!" Hắn kéo mạnh Thu Triết — người còn đang ngơ ngác — ra trước mặt, dập đầu liên hồi: "Cầu bệ hạ minh xét! Thảo dân trung thành tuyệt đối không hai lòng!"

Sắc mặt Lý Thức càng thêm khó coi.

Ngươi cũng biết, nếu người trong phòng là con trai ngươi, bị người ta thấy thì mất mặt cỡ nào?

Vậy sao ngươi không nghĩ, nếu người đó là công chúa, thể diện của trẫm sẽ đặt vào đâu?!

Bên này Thu Sơ Đông khóc lóc, phía sau đám thái giám cung nữ cũng òa khóc, kêu gào không biết gì, bị người ta đánh ngất rồi đưa tới, tỉnh dậy đã thấy cảnh tượng này.

Tóm lại, hỏi gì cũng chỉ biết "không biết", bệ hạ tự xử lý đi.

Hiện trường hỗn loạn như đám tang.

Lý Thức tức đến mức tưởng đầu bốc khói.

Thái Hậu ngồi trên cao, tay lần tràng hạt, mắt nhắm, miệng niệm "A di đà phật" không ngừng.

Còn Thu Triệt thì ngồi ngay ngắn, ánh mắt bình thản, lạnh lùng quan sát màn nước mắt nước mũi của phụ thân và huy trưởng mình, lòng không gợn sóng.

Nàng thấy hoàng đế do dự, trong lòng hiểu rõ: đôi phụ tử này hôm nay sẽ không chết.

Thọ yến Thái Hậu mà xảy ra tai tiếng thế này, dù ai cũng bị hạ dược, truyền ra ngoài vẫn khiến người đời rợn tóc gáy.

Huống chi ở đây còn có Thái Hậu, Hoàng Hậu, và tôn tử Thừa Tướng — không thể giết sạch để diệt khẩu.

Vì giữ đại cục, một sự nhịn chín sự lành, hoàng đế nhất định sẽ dập tắt chuyện này.

Giống như kiếp trước.

Nhưng không sao.

Đây mới chỉ là khởi đầu.

Thu Triệt khẽ nhắm mắt, bỗng nhiên đứng dậy, xốc áo quỳ xuống: "Bệ hạ, vi thần cũng có tội."

Lý Thức bị ầm ĩ đến rối loạn đầu óc, cau mày nhìn nàng: "Ngươi lại làm gì nữa?"

"Là con, không trông chừng phụ thân; là đệ, không quản được huynh trưởng — đó là tội thứ nhất."

Nàng nói dõng dạc: "Tội thứ hai, lần vào cung này, thần chỉ nên dẫn một người thân, vậy mà phụ thân và huynh trưởng cùng vào, lại gây ra chuyện tai tiếng... Dù huynh trưởng tự ý vào, nhưng nếu khiến bệ hạ phiền lòng, đó là lỗi của thần."

Một tiếng dập đầu trầm trọng vang lên: "Cầu bệ hạ nể tình thần thành khẩn nhận lỗi, tha cho phụ thân và huynh trưởng một mạng."

Sắc mặt Lý Thức cuối cùng cũng dịu lại, liếc nàng thêm vài lần.

Tiểu tử này không lên tiếng thì thôi, lên tiếng là biết cách cho người ta cái thang để bước xuống.

Chính lúc định mở miệng, Thu Sơ Đông đã hét lớn cắt ngang: "Không phải! Là ta tự vào cung! Là thảo dân! Không phải Triết nhi!"

"Thu Triệt, ngươi đang nói bậy gì vậy! Im miệng ngay!"

Người khác có thể không hiểu, nhưng hắn — kẻ đứng sau kế hoạch — lập tức nhận ra Thu Triệt đã đổi lời khai.

Việc hắn tự vào cung và việc con trai hắn tự vào, là hai chuyện hoàn toàn khác.

Nếu là hắn, còn có thể nói là nhớ con, nhất thời hồ đồ lạc vào.

Nhưng nếu là Thu Triết — tuổi trẻ, dám lẻn vào hoàng cung ban ngày, ngày nào đó chẳng ai dám chắc hắn không dám xâm nhập tẩm cung hoàng đế?

Thu Triết còn trẻ, còn muốn làm quan!

Trước kia, hoàng đế không biết Thu Triết tồn tại, hắn mới lên kế hoạch: Thu Triệt "chết", rồi Thu Triết "xuất hiện thay thế".

Nhưng giờ hoàng đế đã biết — lại biết theo cách này — ắt sẽ ghi sâu ấn tượng về "một huynh trưởng giống hệt Thu Triệt nhưng hành vi bậy bạ".

Kế hoạch thoái vị của Thu Triệt coi như đổ bể. Một sơ suất nhỏ cũng có thể bị phát hiện.

Đã để hoàng đế nhìn thấy rồi, cớ sao còn để con trai mang tiếng xấu này?

Đây là ô danh! Là vết nhơ bị đời cười chê suốt đời! Làm sao còn dám bước vào quan trường?!

Thu Sơ Đông gần như hét vỡ giọng: "Sao có thể ——"

Lý Thức bị ồn đến nghẹn thở, rốt cuộc không nhịn được, túm ấm trà trên bàn ném mạnh: "Câm miệng!"

Thu Sơ Đông trúng đòn, đầu vỡ máu chảy, thét lên một tiếng, toàn thân run rẩy, không dám nói thêm.

Phía sau, tiếng khóc cũng im bặt.

Chỉ có Thu Triệt vẫn quỳ thẳng, mặt không đổi sắc, mắt nhìn về phía trước.

Lý Thức trầm mặc nhìn Thu Sơ Đông một lúc, rồi bỗng nhiên nói: "Hắn nói cũng có lý."

"Thu ái khanh, nếu quả thật như ngươi nói... vậy ngươi giải thích thế nào, vì sao trên người phụ thân ngươi lại mặc y phục của gia nô?"