Chương 24: Lược Cưới

Thu Triệt vốn định bảo Lý Thanh Ngô kêu to hơn chút nữa.

Giọng vừa nhỏ nhẹ như vậy, bên ngoài làm sao tin được? Nghe còn chẳng rõ.

Nhưng vừa định lên tiếng, lại thấy Lý Thanh Ngô vừa khéo quay đầu nhìn nàng, xấu hổ đến mức lấy tay che mặt, các ngón tay cũng ửng hồng.

Giọng nàng nhỏ đến nỗi run run, như bị uất ức điều gì lớn lao mà cố nén, thì thầm:

"Có... có được không?"

Thu Triệt nhìn những ngón tay thon dài trắng như ngọc của nàng, không hiểu sao nuốt một ngụm nước bọt.

Rồi nhanh chóng tỉnh táo, cảm thấy phản ứng của mình có chút kỳ lạ.

Nhưng nửa bộ não đã tê dại, nàng cũng chẳng suy nghĩ nhiều, chỉ khẽ đáp: "Cũng được."

Nàng đưa tay, cúi người áp sát lên người Lý Thanh Ngô. Mái tóc buộc đuôi ngựa theo thế rủ xuống, sợi tóc nhẹ lướt qua gương mặt đối phương.

Lý Thanh Ngô khẽ rùng mình, lông mi lay động, cắn môi, khẽ hỏi bằng hơi thở: "Ngươi làm gì vậy..."

Thu Triệt cũng đáp bằng hơi thở: "Làm bộ động phòng."

Sau đó, nàng vỗ mạnh vào trụ giường gỗ.

Chiếc giường lập tức theo động tác đó cọt kẹt, cọt kẹt kêu vang.

Lý Thanh Ngô không dám nhìn người đang đè mình, cúi mắt, người cứng đờ, dè dặt hỏi: "...... Nhất định phải như vậy sao?"

"Loại nào?"

Lý Thanh Ngô không trả lời.

Dù thực tế hai người chẳng có chút tiếp xúc nào, hình như áp sát nhau nhưng thực ra vẫn cách xa.

Nhưng tư thế này...

Chẳng lẽ Thu Triệt không thấy kỳ quái sao?

Thu Triệt "A" một tiếng, cuối cùng cũng hiểu ra.

Nàng liếc nhìn khoảng cách giữa hai người, rồi khẽ lật người, ngồi sang bên cạnh, nói: "Xin lỗi."

Lý Thanh Ngô: "...... Không sao."

Chưa kịp vỗ thêm vài cái cho giường rung, Thu Triệt đã cảm nhận thấy hơi thở ngoài cửa sổ nhanh chóng rời đi.

Có lẽ người kia không muốn nghe thêm cảnh động phòng của người khác, ngồi xổm góc tường cũng thấy ngại.

Nàng liền dừng tay.

Lý Thanh Ngô thấy nàng đứng dậy kéo rèm, cũng ngồi dậy, khẽ hỏi: "Người đi rồi sao?"

Thu Triệt gật đầu.

"Sẽ không đột nhiên quay lại chứ?"

Thu Triệt lắc đầu: "Ngọc Nghiên họ đã về, nếu người kia còn nán lại, sẽ bị phát hiện. Chỉ cần không ngốc, chắc chắn sẽ không quay lại."

Lý Thanh Ngô thở phào nhẹ nhõm, nghe Thu Triệt hỏi: "Mũ phượng có nặng không?"

Lý Thanh Ngô do dự, không hiểu ý nàng: "Có thể cởi ra... Giờ muốn đi ngủ sao?"

Dù Lý Thức âm thầm đối đãi nàng thế nào là một chuyện, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ sủng ái. Của hồi môn nàng không đến mức thập lý hồng trang, nhưng cũng đủ khiến người ta đỏ mắt.

Y phục tắm rửa dĩ nhiên có.

Nhưng giữa đêm khuya, nếu đặc biệt đi lấy đồ từ bộ hồi môn, khó tránh khỏi khiến người nghi ngờ.

Thu Triệt nghĩ một chút, nói: "Ngươi đợi chút."

Lời này nghe sao quen thuộc.

Lý Thanh Ngô chưa kịp nhớ ra đã nghe ở đâu, thì thấy Thu Triệt đã quay xuống giường, mở một chiếc rương gỗ góc phòng.

Liên Châu Các vì chuẩn bị hôn phòng, cả viện đã được sửa sang. Chiếc rương này cũng được lau sạch sẽ, bên trong là vài bộ y phục mới mà Thu Triệt lấy từ Thu Triết, chưa từng mặc.

Ở đáy rương, nơi nàng từng giấu chiếc ngọc bội.

Thu Triệt lấy ra một chiếc áo đơn sạch, đưa sang, rồi hỏi: "Có muốn rửa mặt không?"

Lý Thanh Ngô suy nghĩ: "Được, rửa mặt là được."

Thu Triệt không nói gì, bước đến cửa sổ, gõ nhẹ.

Ngọc Minh nghe tiếng liền xuất hiện ngoài cửa: "Chủ tử."

"Lấy chậu nước tới."

"...... Vâng." Ngọc Minh liếc nàng một cái, ánh mắt kỳ lạ, như thể đang hỏi: Sao có người động phòng nhanh vậy?

Thu Triệt làm như không thấy.

Nàng cúi mắt, nhìn chằm chằm chiếc ngọc bội bên hông mình, ngẩn người.

Lý Thanh Ngô rửa mặt xong, chỉnh lại trang điểm, ngồi trước bàn soi gương, tháo chiếc mũ phượng trên đầu.

Kiểu tóc thật sự phức tạp, khó tháo.

Lý Thanh Ngô sống trong nhung lụa hơn mười năm, vừa thoát khỏi sự giám thị, lại không quen tự tay làm việc.

Tháo mãi không xong, ngược lại càng rối hơn.

Vài sợi tóc rớt xuống trán, khiến nàng trông thêm phần chật vật, tay chân lóng ngóng.

Thu Triệt dựa giường nhìn một lúc, rồi cúi đầu nhẹ giọng: "Để ta giúp."

"Ngươi... ngươi làm được sao?"

Thu Triệt bật cười: "Chắc được, ít ra khéo hơn ngươi."

Lý Thanh Ngô lập tức thẹn: "Xin lỗi."

"Không cần xin lỗi. Ngươi là công chúa, không biết tháo tóc cũng là chuyện thường."

Nói rồi, nàng cúi đầu, tỉ mỉ gỡ từng sợi tóc rối cho Lý Thanh Ngô.

Không biết có phải tay nàng quá khéo hay không, chỉ vài động tác đã khiến tóc suôn mượt. Sau đó, nàng lấy chiếc lược gỗ trên bàn, từ tốn chải mái tóc đen dài của đối phương.

Ngón tay trắng ngọc lướt giữa mái tóc đen, hiện lên vẻ đẹp mơ hồ, tự nhiên.

Lý Thanh Ngô nhìn bóng nàng trong gương, ngẩn người, không biết đang nghĩ gì.

Thu Triệt càng chải, càng thấy chiếc lược quen thuộc.

Chợt nàng giật mình.

Nàng nhớ ra rồi.

Đại Hạ có tục lệ bất thành văn: vào ngày thành thân, trên bàn trang điểm tân phòng phải đặt một bộ "hỉ sơ" – lược cưới, dùng để chải tóc cho tân nương, mang ý nghĩa may mắn, gắn kết hôn nhân.

Thu phủ không có tiền, đành tìm đại một chiếc lược gỗ cũ mới chắp vá làm hỉ sơ.

Kiếp trước, cũng chính hôm ấy, nàng vội vàng thành thân, cũng chính trong đêm tân hôn như thế này.

Cũng chính nàng thay y phục cho Lý Thanh Ngô, cũng chính nàng dùng chiếc lược này chải đầu cho nàng.

Chỉ khác là lúc ấy, nàng không đeo ngọc bội, không lấy y phục giúp nàng, lúc chải tóc còn dùng lược gãy, rất vội vàng.

Lúc ấy, cả người nàng u ám, trầm lặng.

Hối hận vì trúng kế, đau lòng vì kéo người vô tội xuống nước.

Rồi uống vài chén rượu, khí thế càng thêm u ám.

Lý Thanh Ngô khi ấy hẳn không hiểu vì sao nàng như vậy, hành động thận trọng, lời nói dè dặt, tự tìm bộ y phục đơn giản để thay.

Vì không khí quá im lặng, nàng chủ động tìm chuyện nói:

"Chiếc ngọc bội này, Thu công tử không đeo sao?"

Thu Triệt buồn ngủ, liếc nhìn chiếc ngọc bội nàng cầm, ánh mắt dừng lại một chút ở hoa văn hoa sen, rồi lại rũ mắt: "Không biết mua lúc nào, chỉ để chơi, không phải vật gì quan trọng."

"Ngươi thích thì cầm lấy đi."

Lý Thanh Ngô im lặng, chỉ nhẹ vuốt ngọc bội, rồi lặng lẽ đặt lại chỗ cũ.

Nàng khẽ cười: "Vật của cố nhân, không thể tặng người."

Thu Triệt tỉnh táo hơn, cau mày: "Cố nhân?"

"Ngọc bội này của công tử, hình như từ hơn mười năm trước," Lý Thanh Ngô ngừng lại, ánh mắt dừng trên miếng ngọc đã ngả màu, nói khẽ, "Có lẽ công tử không nhớ rõ... chứ không phải chỉ là mua về chơi."

Thu Triệt khô khốc "Ừ" một tiếng.

Biểu cảm mất mát của đối phương khiến nàng khó lòng gạt bỏ.

Không lâu sau, Thu Triệt lại lấy ngọc bội ra, rửa sạch, đeo lại.

Có lẽ, thật sự từng có một cố nhân như thế?

... Dù ngay cả nàng cũng không còn nhớ rõ.

Thu Triệt cũng từng nghĩ: liệu ngọc bội này có liên quan sâu xa gì đến Lý Thanh Ngô?

Nhưng khi ấy, nàng thấy Lý Thanh Ngô giống mình đến lạ, mà lại chẳng quen biết.

Nếu ngọc bội là của Lý Thanh Ngô, sao lại rơi vào tay Thu Triệt?

Nàng nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ ấy.

Khi Lý Thanh Ngô muốn chải đầu, do dự rất lâu, mới khẽ khàng, thẹn thùng hỏi: "Có thể giúp ta một chút không?"

Thu Triệt không nói gì, đứng dậy nhận lược.

Vì tâm trạng u ám, nàng nhiều lần thất thần, lại chưa từng làm việc này cho ai, động tác thô bạo, không nhẹ nhàng.

Lý Thanh Ngô bị kéo đau vài lần, cũng không kêu.

Khi Thu Triệt buông lược nói: "Xong rồi."

Lý Thanh Ngô đưa tay vuốt lại tóc, cúi đầu thấy vài sợi tóc mắc trên lược, liền mím môi cười.

Nụ cười ấy khiến Thu Triệt lòng chùng xuống, giọng cũng nhẹ: "...... Đây là lần đầu ta chải đầu cho người, xin lỗi."

Lý Thanh Ngô lắc đầu, rồi đột nhiên nói: "Một đường chải đến đuôi, cử án tề mi."

"Nghe nói, đêm tân hôn, trượng phu chải tóc cho thê tử, là tượng trưng cho bạch đầu giai lão."

Nàng nắm lấy chiếc lược, không quay đầu, giọng nhẹ như gió:

"Thu Triệt."

"Chúng ta... có thể không?"

Thu Triệt trong giây lát trống rỗng.

Nàng nghĩ: Lý Thanh Ngô điên rồi sao?

Hai nữ nhân, sao có thể bạch đầu giai lão?

Trong khoảnh khắc ấy, nàng không rõ mình đang nghĩ gì.

Chẳng lẽ sau trận hỗn loạn kia, Lý Thanh Ngô cũng không nhớ rõ, vẫn coi nàng là nam tử?

Nàng chỉ có thể tự giải thích như vậy.

Thu Triệt không trả lời, đầu óc hỗn loạn, quay lại ngồi xuống giường.

Lý Thanh Ngô như đã đọc được câu trả lời.

Nàng không hỏi thêm, chỉ mỉm cười nhạt, lặng lẽ lau sạch chiếc lược, cất đi.

Đêm hôm đó, hai người mỗi người một nỗi niềm, không ai nói thêm.

Cuộc trò chuyện ấy, lặng lẽ chìm vào im lặng.

Chỉ là nhiều năm sau, khi Thu Triệt đã quên mất chiếc lược, Lý Thanh Ngô lại mang theo chiếc lược cũ nát, bị gãy mất nửa, tự vẫn trước mộ nàng.

Đúng vậy, lúc ấy Thu Triệt cảm thấy chiếc lược quen mắt — chính là chiếc lược hai người từng dùng đêm tân hôn.

Một chiếc lược gỗ bình thường, vì sao khiến Lý Thanh Ngô âm thầm cất giữ suốt mười năm?

Ngay cả khi chết, vẫn muốn mang theo bên mình.

Bây giờ nghĩ lại, hôm ấy Hoàng đế không đến hôn lễ, các nàng cũng không thực sự động phòng.

Nếu muốn tháo tóc, Phục Linh ở ngoài, lúc nào cũng có thể vào.

Vì sao Lý Thanh Ngô chỉ xin Thu Triệt giúp?

Vì sao nàng muốn nói câu đó?

Vì sao lại tự vẫn?

Vì sao... khi tự vẫn, vẫn mang theo chiếc lược?

Nghĩ đến đây, Thu Triệt bỗng tỉnh táo.

Nàng nhớ lại, ngày mình cầu hôn, chính là tổng quản thái giám bên cạnh Hoàng đế — Phúc Tử — đưa nàng rời đi.

Trên mặt ông ta nụ cười cung kính, nhưng ánh mắt không giấu được sự kinh ngạc.

Khi Thu Triệt hỏi, Phúc Tử mỉm cười: "Đại nhân chắc chưa biết, trước đó không lâu, điện hạ vì muốn gả cho ngài, từng chống đối bệ hạ, quỳ ở tiền điện suốt ba canh giờ. Bệ hạ yêu con gái, lo lắng, sợ nàng nhất thời hồ đồ, liền phạt đi ngoại cung tư quá."

"Nơi đó tên gì nhỉ..." Phúc Tử nghĩ một chút, bừng tỉnh, "À đúng rồi, chùa Cam Vũ — đại nhân mấy ngày trước vừa đi, có phải cũng là nơi đó không?"

Thấy Thu Triệt im lặng, Phúc Tử không hỏi thêm, chỉ cười ý vị: "Xem ra, bệ hạ ban hôn cho đại nhân và trưởng công chúa, cũng coi như là... lương duyên viên mãn."

Theo lời Lý Thanh Ngô giải thích lúc đó, nàng vội tìm người thuận mắt để gả, thoát khỏi sự giám thị của Lý Thức. Việc tìm đến Thu Triệt là hợp lý.

Nhưng giờ đây, nhớ lại những chi tiết nhỏ kiếp trước, Thu Triệt bỗng không còn chắc chắn.

Lý Thanh Ngô làm sao có thể khẳng định, gả cho Thu Triệt — người gần như chỉ gặp một lần — sẽ không rơi vào kết cục tồi tệ hơn?

Thấy Lý Thanh Ngô đang nhìn mình đờ đẫn, Thu Triệt nghiêng người về trước, nhìn chằm chằm vào gò má trắng hồng của nàng trong gương, bỗng hỏi:

"Điện hạ."

Lý Thanh Ngô khẽ run mi, phản ứng chậm nửa nhịp.

"Ừ?"

Nàng đẹp rực rỡ, đuôi mắt điểm nốt ruồi lệ, càng thêm quyến rũ mê hoặc.

Chỉ một ánh nhìn, dịu dàng pha lẫn lạnh lùng quấn quýt quanh thân, toát lên vẻ thần bí khiến người ta muốn theo đuổi.

Thu Triệt mở miệng, đối diện nàng qua gương đồng, giọng nhẹ:

"Vị Nhạc cô nương trong chùa Cam Vũ... là ngươi sao?"

Không khí đột ngột đông cứng.

Lý Thanh Ngô người cứng đờ, nhanh chóng tỉnh táo: "...... Ngươi nói gì?"

Thu Triệt đưa tay, dùng đầu ngón tay như chuồn chuồn lướt nước, chạm nhẹ vào cổ Lý Thanh Ngô trong gương.

Rồi trượt lên, dừng ở chóp mũi.

Lý Thanh Ngô như bị chạm thật, thân hình khẽ run.

"Nơi này, và nơi này," Thu Triệt thu tay chậm rãi, nói nhẹ, "giống hệt nhau."

"Nhạc cô nương, từ cung ra, bị giám sát chặt... Trưởng công chúa Nhạc Hòa," Thu Triệt tiếp, "nếu ta không nhận ra 'Nhạc cô nương' là ai, khi biết nàng không được sủng ái, chẳng phải quá ngu sao."

Lý Thanh Ngô theo bản năng muốn phủ nhận.

Thật sự không ngờ Thu Triệt nhanh đến vậy.

Nàng nhớ lại những hành động trước mặt đối phương khi tưởng nàng không biết thân phận mình, liền thấy chính mình lúc ấy thật mất thể diện.

Lý Thanh Ngô tránh ánh mắt Thu Triệt, hồi lâu mới khẽ nói: "...... Làm ngươi chê cười."

"Không sao." Thu Triệt bình thản đáp.

Dù sao, nàng đã biết từ lâu.

Lý Thanh Ngô vừa định thở phào.

Lại nghe Thu Triệt chậm rãi hỏi:

"Điện hạ."

Lý Thanh Ngô nghẹn thở, không biết tại sao lại không nuốt xuống được.

Nàng nheo mắt: "Gì?"

"Chúng ta trước đây... từng gặp nhau rồi sao?"