Chương 38: Những Dấu Ấn Cũ

Nói xong chuyện đó, hai người đều im lặng khá lâu.

Thu Triệt cuối cùng cũng nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô, như thể an ủi một đứa trẻ, giọng nói dịu dàng: "Chẳng có gì đâu."

"Thực ra chẳng cần nói, chuyện ấy cũng không ảnh hưởng đến bất cứ điều gì."

Lý Thanh Ngô bỗng nhiên sửng sốt trước hành động của cô, miễn cưỡng gượng cười, tưởng rằng cô vẫn đang tự an ủi mình.

Thu Triệt bình thản chuyển sang đề tài khác: "Dạo này không phải cô đang vội vàng mở cửa hàng sao? Để tôi bàn bạc với cô xem nên làm thế nào."

Lý Thanh Ngô liền không nhắc lại chuyện cũ nữa.

Cô suy nghĩ một lát, đứng dậy đi đến bàn viết, lấy vài cuốn sổ sách ra, ngập ngừng nói: "Tôi muốn cùng cô thương lượng... Tôi cảm thấy mấy cửa hàng này đều cần thay người quản lý. Mấy tháng nay, sổ sách thu không đủ chi. Tôi tìm hiểu thì phát hiện họ đều có hành vi tham ô."

Thu Triệt hơi nghi hoặc: "Thay thì cứ thay, cô thấy thế nào thì làm vậy. Thương lượng gì với tôi?"

Lý Thanh Ngô đỏ mặt, lắp bắp nói: "Vì đây là của hồi môn, nên... Hiện tại là tài sản của hai chúng ta."

Nên mới cần bàn bạc cùng nhau.

Thu Triệt bật cười: "Tôi đâu phải là chồng thật sự của cô... Những chuyện này, cô tự quyết định là được rồi, tôi đối với chuyện ấy cũng chẳng có ý kiến gì, chỉ có thể chịu trách nhiệm lắng nghe thôi."

Lý Thanh Ngô cúi mắt, gật gật đầu, rồi lại nói: "Còn có một chuyện nữa."

"Tôi cảm thấy đồ bán ở mấy cửa hàng này đều quá tầm thường, toàn là son phấn cũ kĩ, ngay cả kiểu dáng quần áo cũng cũ rích. Hoặc quá đắt tiền, dân thường khó mua nổi, hoặc quá rẻ tiền, mặc lên không thoải mái... Điều này cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến cửa hàng thu không đủ chi."

Dưới ánh mắt cổ vũ của Thu Triệt, cô từ từ bổ sung thêm: "Tôi muốn thử xem, tìm người làm ra vài món đồ mới lạ."

Thu Triệt nghiêm túc suy nghĩ, gật đầu: "Cũng không tồi, có thể tìm mấy thợ thủ công có kinh nghiệm..."

"Không phải," Lý Thanh Ngô nhẹ giọng ngắt lời cô, hơi ngượng ngùng nói, "Tôi định tự mình thiết kế."

Cô thấp thỏm bổ sung: "Tôi đối với hội họa và thêu thùa cũng khá am hiểu, nên muốn thử xem."

Thu Triệt kinh ngạc dừng lại câu chuyện.

Rồi nhanh chóng nói: "Vậy đương nhiên cũng không thành vấn đề."

Cô nói xong, bỗng nghĩ tới chuyện đời trước, cô từng nói với Lý Thanh Ngô, bảo cô tìm xem bản thân thích gì, không cần lúc nào cũng xoay quanh mình.

Sau đó đối phương bị cô đưa đến Giang Nam, dường như cũng thật sự nghe theo lời khuyên của cô, vẫn luôn làm những việc buôn bán nhỏ lẻ ấy.

Mười năm sau khi Thu Triệt lên vị trí Thừa tướng, Lý Thanh Ngô đã ở Giang Nam tạo dựng được danh tiếng riêng.

Cô chợt lóe lên linh cảm, hỏi: "Nếu phải làm hàng mới, đương nhiên cũng cần có cái tên mới. Tôi nghe người ta nói, phàm là cửa hàng lớn, đều có danh hào riêng, cô có muốn cũng đặt cho cửa hàng của mình một cái danh hào không?"

"Điều này thật ra chưa nghĩ tới," Lý Thanh Ngô như thể không nghĩ cô sẽ suy nghĩ xa như vậy, bất ngờ, nhưng cũng không từ chối, thử nói, "Không bằng, cô giúp tôi nghĩ một cái?"

Thu Triệt giả bộ trầm ngâm một lát: "Vậy gọi là Chu Nhan thế nào?"

Đây chính là hiệu buôn của Lý Thanh Ngô đời trước.

"Chu Nhan..." Lý Thanh Ngô lẩm bẩm một lần, không biết nghĩ tới điều gì, nhàn nhạt cong môi cười, "Hảo, vậy gọi tên này đi."

Thu Triệt hơi phức tạp liếc cô một cái.

Lý Thanh Ngô lại cùng cô trò chuyện vài câu về việc chỉnh đốn, cải cách cửa hàng. Cô dự tính trước tiên sẽ đóng cửa hàng, bắt đầu sửa sang lại từ cửa hàng y phục.

Tìm mấy người giúp việc, đem những vật liệu bên trong còn có thể dùng được đều chọn ra để lưu lại, thử dùng những vải vụn vứt đi để làm hàng mới.

Bất luận cô nói gì, Thu Triệt đều tỏ vẻ ủng hộ.

Nhưng kế hoạch đã định xong, còn việc thiết kế y phục thế nào, cô vẫn chưa có ý tưởng gì.

"Nếu là muốn thiết kế kiểu y phục mới, cô có thể đi tìm Dao Đài," Thu Triệt gợi ý nói, "Nàng từ trước đến nay đối với những thứ mới lạ đều rất quan tâm, có lẽ có thể hướng dẫn cô chút ít."

Lý Thanh Ngô ngừng lại, ánh mắt kỳ lạ nhìn cô một cái, đột nhiên hỏi: "Các cô... quen biết nhau lâu rồi sao?"

Thu Triệt sửng sốt: "Không có, chỉ hơn một tháng thôi."

Lý Thanh Ngô "Nga" một tiếng, không nói thêm.

Thu Triệt liền viết lên cuộn giấy trước mặt cô câu ám ngữ của Dao Đài, nói với cô nếu có việc thì có thể trực tiếp vén tay áo đỏ để làm dấu, rồi đi cửa sau tìm Dao Đài.

Khi trao giấy, Thu Triệt có cảm giác mơ hồ như thời không đảo lộn.

Đời trước, Lý Thanh Ngô từng vì Thu Triệt mà kéo mối quan hệ, dẫn dắt nhân mạch. Đời này, vòng vo một hồi, thế mà lại do chính Thu Triệt đưa trở lại cho Lý Thanh Ngô.

Như một vòng luân hồi, cuối cùng trời xui đất khiến mà khép lại hoàn chỉnh.

Lý Thanh Ngô nhéo tờ giấy kia, mắt rũ xuống, nghĩ ngợi điều gì đó.

Thật lâu sau, cô thấp giọng hỏi: "Cô thật sự cảm thấy, tôi lấy thân phận nữ tử mà kinh doanh, không có vấn đề sao?"

Cô đôi khi nhìn vẻ đương nhiên của Thu Triệt, thường xuyên cũng sẽ có một loại ảo giác, nữ nhân làm như vậy xác thật không có vấn đề gì.

Giống như mọi việc đều chỉ cần chuyên tâm đi làm, sẽ nhất định có thể đạt được mục tiêu.

Nhưng cô tự vấn, lại luôn không tự giác bị loại biểu hiện trấn định đạm nhiên của cô hấp dẫn.

Thu Triệt dừng một chút: "Lý Thanh Ngô."

Đây là lần đầu tiên cô không gọi là công chúa, không gọi là điện hạ, cũng không vui đùa xưng hô "Nương tử" hay "Phu nhân", mà đứng đắn gọi bằng đại danh.

Lý Thanh Ngô không tự giác liền ngay thẳng lưng, đầu óc chưa kịp phản ứng, thanh âm đã xuất khẩu trước: "Ân?"

"Không cần lúc nào cũng nghĩ đến kết cục của những chuyện còn chưa xảy ra," Thu Triệt nhàn nhạt nói, "Cứ đi về phía trước là được."

"Dù thật sự có chuyện gì, cũng có tôi ở phía sau cô."

Cô nữ giả nam trang tham gia khoa khảo cũng không sợ, Lý Thanh Ngô làm sao lại sợ tay sợ chân khi chỉ kinh doanh một cái cửa hàng?

Không biết cô có nghe hiểu ý của cô không, dù sao Thu Triệt nói xong, cô liền lại cúi đầu, dường như chìm vào trầm tư.

Thu Triệt duỗi người, đi ngang qua bên cạnh cô, nói: "Cô cứ từ từ. Tôi đi rửa mặt trước."

Lý Thanh Ngô "Ân" một tiếng.

Thu Triệt đã đi đến cửa, lại đột nhiên quay lại mấy bước, vỗ vỗ vai cô.

"Về những điều cô hôm nay nói với tôi——"

Lý Thanh Ngô ngẩng đầu, chậm nửa nhịp mới phản ứng được cô nói về chuyện gì.

Cô chớp chớp mắt.

Khuôn mặt này khi hiện lên vẻ mờ mịt thật sự quá mức mê người, cho dù Thu Triệt không phải nam nhân, cũng bị mê hoặc đến mức suy nghĩ tạm dừng một chút.

Cô tập trung tinh thần, mới một lần nữa khởi động đầu óc đã đình trệ, tiếp tục nói:

"Tôi cảm thấy, chúng ta đều hẳn là cho phép chính mình có một đoạn quá khứ bất kham, cũng nên tiếp nhận chính mình đã đi qua tất cả sai lầm."

Tựa như cô tiếp nhận chính mình đời trước đã đi sai giai đoạn kia vậy.

"Tương lai còn dài như vậy, cô còn trẻ như vậy, sẽ không dừng bước ở đây."

"—— Chúng ta đều sẽ không."

......

Lý Thanh Ngô đêm đó lại nằm mộng.

Lần này giấc mơ kéo dài hơn, cũng rõ ràng hơn lần trước.

Cô vừa ngẩng đầu, thấy mình đang ngồi trong phòng ngủ ở phủ công chúa.

Trong phòng trống trải, mà trong tay cô còn cầm một chiếc lược gỗ, dường như đang ngẩn người.

Lý Thanh Ngô theo bản năng đứng dậy, muốn tìm kiếm cái gì đó.

Nhưng đi được hai bước, cô lại tỉnh ra, trì độn nghĩ, cô muốn tìm cái gì đây? Nhớ không ra.

Đây là tháng thứ ba cô gả vào Thu gia.

Cũng là tháng thứ ba Thu Triệt cùng cô phân phòng mà ngủ.

Cô suốt ngày đi sớm về muộn, không biết bận gì.

...... Dù bận rộn việc gì, tóm lại là không thấy được mặt cô.

Phục Linh có khi cũng ở trước mặt cô thở dài, khó tránh khỏi lộ ra vài phần oán niệm.

Lâu như vậy không có cùng phòng ngủ, người khác đều biết, cô không được phu quân sủng ái đến mức nào.

Mới vừa gả vào cửa đã bị ghét bỏ, thật sự là độc nhất vô nhị.

Phục Linh cảm thấy phò mã thật sự không thông nhân tình, chẳng sợ trước mặt ngoại nhân làm mất mặt điện hạ.

Cô thì không cảm thấy vậy.

Cô biết đối phương vì lần trước ngoài ý muốn mà cảm thấy xấu hổ ngượng ngùng, cho nên không dám đối mặt với cô.

Nhưng không sao, cô nghĩ.

Trên Kim Loan Điện cô vì cứu được mạng sống Thu Triệt, tại thời điểm cô ba quỳ chín lạy thỉnh cầu tứ hôn, cô cũng đã quyết định kỹ rồi.

Chẳng sợ biết đối phương là nữ tử, cô cũng cần phải gả, như vậy mới ổn định được những lời đồn đại thị phi.

Gả thì cũng gả rồi, cứ như vậy nâng đỡ nhau suốt cả đời cũng không phải không được.

Khi bị người phát hiện cùng Thu Triệt ở chung một chỗ, cô ban đầu kỳ thực cũng sợ hãi.

Bi ai, sợ hãi.

Lại có loại may mắn khôn tả.

May mắn Lý Thức xác thật như cô nghĩ, bởi vậy mà chán ghét cô, cũng không hề chú ý đến cô.

Cô xuất giá ra khỏi cung, từ bỏ cuộc sống giam cầm mười mấy năm ấy.

Cô tự do.

Gả cho Thu Triệt về sau, cuộc sống dị thường yên bình.

—— Trừ việc Thu Triệt có một vị huynh trưởng thường xuyên đột nhiên ghé thăm, không hiểu sao lại thích tìm cô tán gẫu, nói nói rồi đột nhiên muốn chiếm tiện nghi cô, nhưng thường bị Phục Linh cầm chổi loạn côn đánh đuổi ra ngoài cửa.

Cô với Thu Triệt thực ra gặp mặt không nhiều, ba tháng, đôi tay còn đếm được.

Cô có thể làm, chỉ là tranh thủ lúc cô về phủ làm việc ở thư phòng, thỉnh thoảng gõ cửa vào hỏi han ân cần một phen.

Hoặc là dâng trà, hoặc là bưng canh, hoặc là thêm áo.

Cô xem đó như tri kỷ, nhưng đối với Thu Triệt mà nói, hình như cũng có chút bối rối.

Có một lần nửa đêm gõ vang cửa thư phòng, Thu Triệt đại khái thực sự nhịn không được, buông cán bút, hỏi cô: "Cô không có việc riêng cần hoàn thành sao?"

Cô thư thái hành lễ, giống như tất cả những người thê tử bình thường khác, quy củ đáp: "Chuyện của thiếp thân, chính là hầu hạ phu quân."

Thu Triệt lạnh lùng nói không cần.

Cô đề nghị cô ra cửa quẹo trái, tự xem việc mình nên làm.

Thật lòng mà nói, ngay trong khoảnh khắc đó cô đã sinh ra vài phần nghi hoặc về mị lực của mình với Thu Triệt.

Sau đó cô sờ mặt mình, chợt nghĩ đến đối phương nhìn như thiếu niên, nhưng kỳ thật lại là nữ tử, loại hoài nghi này lại nhanh chóng biến mất.

Cô ý thức được, cứ như vậy ngày rộng tháng dài săn sóc ôn nhu, đối với Thu Triệt hoàn toàn vô dụng.

Nhưng cô cũng không có cách khác.

Nữ tử lớn lên trong thâm cung, điều am hiểu đơn giản nhất cũng chỉ có mấy thứ ấy.

Câu dẫn, ôn nhu.

Người trước đối với Thu Triệt không hợp, người sau đối phương căn bản không ăn.

Cô liền cũng để tâm tư nghỉ ngơi, không còn thường xuyên xuất hiện trước mặt Thu Triệt.

Chỉ là ngẫu nhiên nhìn thấy bóng dáng đối phương bận rộn phong phú, trong lòng cũng có vài phần mơ hồ hâm mộ.

Hâm mộ đều là nữ nhân, Thu Triệt có thể tùy lúc tùy nơi bước ra khỏi phương trời này, có được bổng lộc và sự nghiệp của riêng mình, không cần dựa dẫm nam nhân để sống.

Mười mấy năm giáo dưỡng lễ nghi mà cô học được nói cho cô biết, điều này là không đúng.

Nhưng trong lòng cô lại nói, cô khao khát cuộc sống như vậy.

Nhưng vì không có cách nào có được cuộc sống như vậy, cho nên ánh mắt cô bắt đầu thường xuyên dừng lại trên người Thu Triệt.

Cô bắt đầu hướng về Thu Triệt.

Nói không rõ là hướng về con người cô, hay là hướng về cuộc đời cô.

Sau này rảnh rỗi không việc, ra ngoài dạo chơi, cô gặp được Dao Đài.

—— Vị này kỳ thật trong những năm tháng sau này, dù không ở chung nhiều với cô, lại đồng thời đưa ra cho cô rất nhiều lời khuyên quý giá.

Đại khái Dao Đài nhìn ra cô ở phủ công chúa không quá vui vẻ, có một ngày, đột nhiên Dao Đài nói với cô rằng nàng ấy có thể đoán mệnh.

Lúc đó hai người quan hệ cũng tương đối tốt.

Cô cười hỏi lại: "Vậy ngươi đoán được điều gì?"

Dao Đài ý vị thâm trường nói: "Ta tính được, các ngươi sẽ một đời an ổn hạnh phúc."

Cô sửng sốt.

Dao Đài tiếp tục nói: "Đừng lúc nào cũng đăm chiêu u sầu, các ngươi hiện tại tình cảm không tốt, có lẽ chỉ là thời cơ chưa tới?"

Cô hỏi: "Chúng ta?"

Dao Đài chỉ cô, rồi chỉ phủ công chúa, nói: "Cô, cùng 'phu quân' của cô."

Cô liền cười, chỉ nghĩ cô đang đùa.

Thường ngày ở hậu viện nhàm chán khô khan, cô nghe theo lời khuyên của Thu Triệt, bắt đầu tuần tra cửa hàng, chỉnh đốn và cải cách mặt tiền cửa hàng.

Trong lúc đó lại tiếp thu nhiều lời khuyên của Dao Đài, sinh ý có phần khởi sắc.

Thu Triệt cũng vì vậy, quan hệ với cô gần gũi hơn, thường xuyên hỏi thăm tình hình kinh doanh của cô.

Dao Đài nói: "Cô xem, ta nói không sai chứ?"

Cô mím môi cười, vẫn như xưa chưa tin tưởng, chỉ là mơ hồ, cũng đối với "tiên đoán" vô lý này dâng lên vài phần hy vọng.

Nhưng công việc làm ăn chỉ làm được một nửa, còn nhiều thứ chưa kiểm chứng, khiến cô gần như thật sự tin rằng, sẽ có ngày như Dao Đài nói, từng ngày tốt đẹp lên.

Thu Triệt bỗng nhiên mang đến tin tức——

Cô muốn cô rời khỏi Kinh thành, đi về Thu gia cố thổ ở Giang Nam.

Cô không biết cô nghĩ thế nào.

Chỉ là vừa mới dâng lên, lòng tràn đầy mong đợi tương lai, bỗng chốc đều rơi vào khoảng không.

Cô nhìn mình đã gả gần nửa năm, lại rất ít khi thấy "Phu quân" ngó ngàng.

Lại một lần đối với bản thân cảm thấy thất bại.

Cô tài mạo nổi bật trong Kinh thành, tính tình ôn nhu săn sóc, từ trước đến nay là vũ khí sắc bén khống chế tâm nam nhân.

Nhưng tiếc thay, Thu Triệt là nữ nhân.

Trước mặt Thu Triệt, cô tay trắng không có chút lợi thế nào.

Cho nên Thu Triệt muốn cô đi, cô thậm chí không có lý do gì để phản bác đối phương, cũng không có lý do gì để chất vấn một câu vì sao.

Càng không có lý do gì để lựa chọn tiếp tục ở lại.

Sau một hồi trầm mặc, cô lựa chọn gật đầu nói: "Hảo."

Sớm đã dự đoán được sẽ có ngày này, phải không?

Ngoài điều này ra, cô cũng không biết mình còn có thể có phản ứng gì khác.

Ngày cô rời đi, kinh thành liền đón trận tuyết đầu tiên của năm nay.

Thu Triệt nói muốn tiễn cô, vì thế cô liền cầm ô, định cùng Phục Linh chờ ở cửa Thu phủ.

Khi đi ngang qua thiên điện, cô nghe thấy bên trong vang lên tiếng tranh cãi lớn.

Nghe giọng nói, như là Thu Triệt với phụ thân cô.

—— "Công công" mà cô gặp không nhiều lắm.

Phục Linh nhỏ giọng hỏi cô, có muốn vào xem không.

Cô đứng trong tuyết, ngơ ngác thật lâu không nói gì.

Cô nghe thấy giọng nói phẫn nộ hiếm có của Thu Triệt, còn mang theo vài phần mệt mỏi: "Nếu không phải các ngươi hạ thuốc, ta làm sao sẽ cùng cô...... Làm sao phải cưới cô vào cửa?!"

"Ta đã vì cái gọi là kế hoạch của các ngươi nhượng bộ quá nhiều, đừng khinh người quá đáng!"

Tiếng tranh cãi còn có Thu Sơ Đông cũng phẫn nộ khiển trách.

Cô đã vô tâm nghe tiếp.

Bước chân cô hơi chao đảo.

Mãi đến lúc này, cô mới biết được, ngày đó trong Ngự Hoa Viên, Thu Triệt nguyên lai cũng không phải cam tâm tình nguyện mà lăn lộn với cô.

Cô cũng bị tính kế.

Trong cái sự tình hoang đường kia, người trúng dược, không chỉ có một mình cô.

Cô giơ tay, chậm rãi che mặt.

Có cảm giác băng lạnh dừng ở khóe mắt, nhất thời không biết là bông tuyết hay nước mắt.

Cô chỉ muốn cười.

Bởi vì cảm thấy buồn cười.

Buồn cười cả đời này cô luôn sống trong mưu kế và bị tính kế.

Gả "Phu quân" vốn cũng không phải người thật lòng muốn cưới cô.

Nếu không phải vì tác dụng của dược vật, thì cho dù hôm đó cô có chật vật thế nào đi nữa, với phong thái quân tử không loạn dù ôm Thu Triệt trong lòng, chỉ sợ Thu Triệt cũng sẽ không động đến cô dù chỉ đầu ngón tay.

Làm sao cô bây giờ mới hiểu ra chứ?

Sau một lúc lâu, cô nghe thấy Phục Linh gọi: "Điện hạ."

"Sắc mặt ngài có vẻ không tốt, có muốn......"

Cô lắc đầu nói:

"Đi thôi."

Phục Linh hỏi: "Không đợi sao?"

Cô không nói thêm.

Cô mặc một chiếc áo lông chồn màu trắng, cầm theo một kiện tay nải, cứ như vậy dẫn theo một nha hoàn một thị vệ, một mình rời khỏi Thu phủ.

Không quay đầu lại nhìn dù chỉ một cái.

Ngày đó tuyết thực sự rất lớn, xe ngựa rời kinh gần như một bước khó đi.

Như vận mệnh chú định, thực sự có thần linh đang cản lại bước chân cô.

Chỉ là cô khăng khăng phải đi, không ai có thể giữ lại.

Vì thế mười năm sau này, cô mỗi lần hồi kinh đều trở nên vô cùng gian nan.