Chương 49: Lôi Kéo

Lý Thanh Ngô dĩ nhiên không thể nói hết mọi chuyện.

Nàng chỉ kể lại một cách đơn giản, bình thản, về lần đầu tiên hai người gặp nhau là khi nào, ở đâu.

Nàng không hề kể lể dài dòng, không chất chứa oán hận, cũng không dông dài về quá khứ.

Thu Triệt suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng mới lục lọi được trong ký ức một mảnh vụn ký ức ngắn ngủi.

Dường như đúng là từng có chuyện như vậy.

Hồi ấy, gia đình họ Thu quây quần ăn cơm dưới trăng, đầm ấm vui vẻ, còn mẫu thân nàng lại vì làm giận Thu Sơ Đông mà bị phạt quỳ giặt quần áo ở hậu viện.

Chẳng ai ra tay giúp đỡ.

Đó là lần thứ bao nhiêu rồi Thu Triệt cảm thấy bất lực và phẫn nộ?

Nhưng khi ấy, nàng chưa có công danh, không thể phản kháng bất kỳ quyết định nào của phụ thân.

Uy quyền của cha quá lớn, ánh mắt chế giễu đắc ý của huynh trưởng, cùng lời khuyên nhủ của mẫu thân: “Đừng vì ta mà mâu thuẫn với cha”, khiến nàng kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Mắt không thấy, lòng không phiền.

Thu Triệt mang theo chiếc hoa đăng tự làm, vì không có tiền mua quà, định tặng cha, mong đối phương khen ngợi vài câu, rồi lại lặng lẽ rời khỏi phủ.

Đó vốn là món quà nàng trân trọng nhất.

Nhưng nghĩ đến việc người nhận sẽ khinh thường, chẳng thèm nhìn lấy một cái, nàng liền không nỡ trao ra nữa.

Lý Thanh Ngô xuất hiện – một điều hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Những gì xảy ra sau đó, nàng thật sự không còn mấy ấn tượng.

Nàng mua rượu, ngồi trên mái nhà ngắm trăng, uống cho đến say mèm, rồi ngủ quên cả đêm giữa trời lạnh.

Sáng hôm sau, nàng đã quên sạch mọi lời nói giữa hai người.

Nàng coi “Tiêu cô nương” ấy chỉ là một lần gặp gỡ thoáng qua, như bao người qua đường khác, rồi lại lạc mất giữa dòng đời.

Cả đời người, có biết bao khách qua đường không đếm xuể.

Tuổi trẻ, kẻ học nghề mộc cùng nàng rồi mỗi người một ngả – người làm ruộng, kẻ đi thi. Sư phụ dạy nàng võ công mười năm, cuối cùng vì cảm thấy nhục nhã mà rời kinh thành võ học. Vân Yến, nha hoàn từ nhỏ đến lớn, lại một ngày quay lưng đâm nàng một nhát chí mạng...

Trong ký ức của Thu Triệt, có quá nhiều người, quá nhiều ký ức khắc sâu, quá nhiều chuyện không thể quên.

Tết Thượng Nguyên mười một năm trước, chỉ là một khoảnh khắc nàng vội vã đi ngang qua, như ngọn lửa loé lên trong mắt rồi tắt lịm.

Nàng nào ngờ, chính lần gặp gỡ mà nàng cho là chẳng đáng kể ấy, lại khiến Lý Thanh Ngô nhớ mãi đến tận bây giờ.

Thu Triệt chợt linh quang lóe lên: "Cho nên... cái đèn trong rương ngươi?"

Lý Thanh Ngô đỏ mặt: "Là đèn của ngươi."

Thu Triệt há hốc, không biết nói gì.

Nàng bỗng nhận ra một điều.

Lý Thanh Ngô... hình như thực sự rất dễ đỏ mặt?

Chỉ với nàng, hay với mọi người đều như vậy?

Lý Thanh Ngô cũng thấy gượng, im lặng một lúc, rồi quay đầu, khẽ ho một tiếng, phá tan sự yên lặng: "Không sao đâu. Ta muốn nói thì nói, không trách ngươi đâu, dù ngươi có nhớ hay không."

Thu Triệt mấp máy môi, định nói thêm, nhưng Lý Thanh Ngô vội ngắt lời: "...... Đằng Thủ thảo, có tin tức gì chưa?"

Trước đây nàng chẳng còn hy vọng gì, lâu rồi không hỏi, Thu Triệt tưởng nàng đã buông bỏ.

Nghe vậy, Thu Triệt lắc đầu: "Chưa có."

Đằng Thủ thảo nếu có thật, chỉ có thể tìm thấy trong rừng sâu Nam Di – nơi mà người ngoài vào thì chín chết một sống, nghe nói chỉ người Nam Di mới sống sót.

Nàng không thể sai người liều mạng đi tìm một loại cỏ dại có thể chẳng tồn tại. Thấy Lý Thanh Ngô thoáng thất thần, nét mặt buồn bã, Thu Triệt do dự nói: "Hay là để Trần Xuân Hồi xem lại cho ngươi?"

Lý Thanh Ngô lắc đầu, định từ chối, nhưng Thu Triệt tiếp lời: "Không sao, ta cũng có việc muốn hỏi hắn."

Nàng buông chén đũa, cầm bút viết thư. Lý Thanh Ngô thấy vậy, im lặng nhìn.

Thu Triệt nhanh tay viết xong, lấy một tờ giấy mỏng đặc chế, bước đến cửa sổ, gọi một con bồ câu trắng nuôi trong Dạ Minh Thành.

Khi cúi xuống buộc thư, nét mặt trầm tĩnh của nàng trùng khít với hình ảnh "Thu Triệt mười năm sau" trong mộng của Lý Thanh Ngô.

Lý Thanh Ngô giật mình, vội gạt bỏ suy nghĩ sâu xa.

Nàng vội thu ánh mắt, tìm chuyện để nói, quay lại đề tài cũ: "Vụ án Thu gia, nhân chứng kia... ngươi có thể giao cho ta thử xem được không?"

Thu Triệt sững sờ, quay đầu nhìn nàng: "...... Ngươi có cách?"

Lý Thanh Ngô khẽ nói: "Không chắc... nhưng có lẽ có thể thử."

Thu Triệt không do dự, gật đầu: "Được."

Trong lúc chờ Trần Xuân Hồi đến, hai người nói chuyện qua loa vài câu.

Thu Triệt cầm chén ăn hết cháo.

Đang trò chuyện dăm ba câu, nàng ngẩng đầu lên, bỗng thấy Lý Thanh Ngô nghiêng người lại gần.

Nàng cúi người, tiến sát, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Thu Triệt. Khi Thu Triệt ngẩng đầu, nàng đưa tay chạm nhẹ một cái.

Thu Triệt chớp mắt, mờ mịt, theo phản xạ lùi lại: "Làm gì vậy?"

Lý Thanh Ngô muốn nói rồi lại thôi.

Thu Triệt tưởng trên mặt dính cơm, sờ thử, không thấy gì.

Lý Thanh Ngô đã ngồi thẳng, tựa nghiêng vào bàn, bình tĩnh nói: "Không có gì, ta nhìn nhầm."

Thu Triệt bỗng thấy cảnh này quen thuộc lạ.

Mới hôm nào ở Linh Lung Các, chẳng phải nàng cũng từng đưa tay giúp Lý Thanh Ngô vén tóc?

Nàng biết phong thủy luân hồi, nhưng không ngờ chuyện này cũng xoay vòng trở lại?

Thu Triệt còn đang rối rắm, Lý Thanh Ngô đã chìm vào suy nghĩ.

"Thật bình thường..."

Thu Triệt đối với sự tiếp cận của nàng, không đỏ mặt, không rối rắm, không nói lắp – không phản ứng dư thừa nào cả.

So với nàng, thật sự quá bình tĩnh.

Nàng luôn không thể nào đọc được cảm xúc nào khác từ Thu Triệt ngoài sự trấn tĩnh – dù là trong mộng hay ngoài đời.

Điều đó khiến nàng càng không dám thổ lộ tình cảm thầm kín.

Dao Đài từng nói: Trước hãy bồi dưỡng cảm tình, rồi mới thẳng thắn...

Nhưng Lý Thanh Ngô tự hỏi: Nàng thật sự xứng với Thu Triệt sao?

Mục tiêu của Thu Triệt là đứng đầu văn quan. Còn nàng?

Dao Đài nói: Ngươi cố gắng, thành tựu cũng chẳng kém Thu Triệt. Nhưng nàng vốn chẳng màng chính sự, cũng không muốn tranh ngôi Thừa tướng với Thu Triệt.

Nàng chỉ thích buôn bán làm ăn – thứ ngoài việc hỗ trợ về kinh tế, chẳng giúp ích gì nhiều cho Thu Triệt.

Thu Triệt hợp tác với Thái Hậu – đổi lại đại cục gì?

Lý Thanh Ngô chưa từng nghĩ sâu, nhưng nàng hiểu.

Một ngày nào đó, nếu Thái Hậu lên ngôi, thì nàng – vị trưởng công chúa từng được Hoàng đế sủng ái – có lẽ cũng chỉ là vật trang trí, có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Chưa kể đến chuyện đó, chỉ riêng bản thân nàng.

Thu Triệt không thích nữ tử bó chân.

Nhưng Lý Thanh Ngô đã bó chân – và rất có thể vĩnh viễn không thể phục hồi.

Tàn tật đã thành, nếu nàng là Thu Triệt, dù không ngại thích nữ nhân, chắc cũng chẳng muốn yêu một "công chúa" vô dụng, chỉ biết làm gánh nặng.

Càng nghĩ, lòng Lý Thanh Ngô càng chìm xuống, khí chất quanh người cũng u ám hơn.

Trần Xuân Hồi đến muộn, bắt mạch cho Lý Thanh Ngô, rồi lại lắc đầu: "Vẫn chỉ hai cách đó, để càng lâu càng khó chữa. Hai vị tự cân nhắc."

Thu Triệt gọi hắn lại.

"Trần tiên sinh."

Trần Xuân Hồi vuốt râu cười: "Ân?"

"Ta từng điều tra ngươi," Thu Triệt nói, "Ngươi không phải người kinh thành."

Trần Xuân Hồi híp mắt: "Vậy... Thu công tử muốn nói gì?"

"Về Đằng Thủ thảo và Quá tình quan," Thu Triệt ngừng lại, "Ta đã tra rất nhiều sách, chỉ thấy vài câu loáng thoáng. Không biết tiên sinh biết từ đâu rằng Đằng Thủ thảo có thể chữa xương cốt?"

Trần Xuân Hồi thở dài, quay người: "Thu công tử, câu hỏi này có hơi quá không?"

Thu Triệt mỉm cười, rót trà, đẩy tới: "Xin thứ lỗi. Là thành chủ Dạ Minh Thành, ta phải rõ lai lịch từng thủ hạ. Nếu tiên sinh không nói rõ, lòng ta bất an."

Nàng mời ngồi: "Đây là Cẩm long tuyết liên trà cuối cùng trong phủ, cả Đại Hạ không còn nơi nào thứ hai. Tiên sinh không nếm thử một ngụm?"

Sau vài lời khách sáo, Trần Xuân Hồi thở dài, ngồi xuống, bưng trà uống một ngụm – lập tức mặt mũi say mê.

"Tuyệt trà... tuyệt trà!"

Thu Triệt nhướng mày: "Giờ có thể nói chưa?"

"Cũng chẳng có gì giấu được," Trần Xuân Hồi thở dài, "Lão phu không phải người kinh thành, mà là người Tấn Châu."

Tấn Châu giáp ranh kinh thành, tiếp giáp rừng rậm Nam Di.

"Sư phụ ta là người Nam Di, một lang y..." Ông cười khổ, "Ta bị ông ấy nhặt về, nuôi lớn. Dáng vẻ ông luôn là một lão nhân sáu mươi tuổi, chưa từng thay đổi."

"Ta không biết ông từ đâu đến Nam Di, từ lúc có ký ức, ông đã dẫn ta lang bạt khắp Đại Hạ, chưa từng trở về. Những chuyện ta biết về Nam Di, đều do ông kể."

"Ông ấy tên gì?"

"Điều này lão phu không thể nói," Trần Xuân Hồi tiếc nuối, "Tên thật của sư phụ, ngay cả ta cũng không biết."

Tiễn Trần Xuân Hồi xong, Thu Triệt dựa cửa, trầm ngâm.

Lý Thanh Ngô hỏi: "Sao đột nhiên hỏi vậy?"

Thu Triệt liếc nàng: "Ta nghĩ hắn từng gặp Đằng Thủ thảo, nên biết tin này. Nhưng xem ra..." là nàng lầm.

Lý Thanh Ngô ấm lòng, ngoài mặt vẫn bình thản an ủi: "Không sao, chữa không được thì thôi."

Thu Triệt nhìn nàng sâu sắc: "...... Ngươi không muốn chữa?"

Lý Thanh Ngô: "Là chữa không được."

"Chưa tới cuối cùng, sao biết không chữa được?" Thu Triệt nói, "Ta ghét việc chưa xong đã định trước kết cục. Nếu có định, thì phải định là kết cục tốt."

Lý Thanh Ngô bật cười.

Nàng gật đầu: "Ừ... ta quả thật quá tuyệt vọng rồi."

"Ý ta là, nếu quá khó, đừng lo lắng nhiều," Lý Thanh Ngô dịu dàng, "Ta không muốn ngươi vì ta mà hao tâm tổn trí vì chuyện nhỏ này."

"Đây không phải chuyện nhỏ."

Thu Triệt dừng lại, nhìn Lý Thanh Ngô đờ người, rồi quay mặt đi, thêm một câu: "Nếu chữa được... mới là chuyện lớn."

Lý Thanh Ngô mỉm cười, không nói gì.

Thu Triệt không thấy, liền ngẩn người.

Nàng thấy mình thật kỳ lạ.

Sao cứ đối diện Lý Thanh Ngô là cảm thấy bồn chồn? Với người khác thì không.

Không nói rõ được kỳ lạ ở đâu, nhưng chính là lạ.

Cứ vô thức để ý cử chỉ nàng, đặc biệt để ý có chạm vào tay, vào người nàng không.

Càng nhìn, càng thấy nàng dễ thương, càng thấy nàng xinh đẹp.

Thu Triệt thầm nghĩ: Mình thật sự rất kỳ quái.

Nhưng trốn tránh mãi cũng không được.

Một hôm, nàng gặp Ngọc Nghiên đang đọc thoại bản, vừa đọc vừa bình luận:

"Gì đây... vì nam nhân mà phản bội tỷ muội, giả quá!"

"Nam nhân viết hả? Chẳng hiểu gì tâm tư nữ tử cả!"

Mọi người rảnh rỗi đều thích đọc thoại bản, bàn tán nhân vật.

Thu Triệt lẽ ra phải trách nàng, hoặc học theo Lý Thanh Ngô – mềm mỏng mà khoan dung, rồi bỏ đi.

Nhưng nàng đứng ở hành lang, lâu lâu cũng không bước.

Sau một lúc, nàng bỗng hỏi: "Ngươi thật sự hiểu?"

Ngọc Nghiên giật mình, lắp bắp: "Không... không có..."

"Đừng căng thẳng," Thu Triệt gật đầu, "Ta chỉ muốn nói..."

Nàng suy nghĩ: "Ta có một bằng hữu... gần đây thấy bằng hữu khác quái quái. Không thích thấy hắn ở bên người mà hắn để ý, không thích nghe hắn nhắc đến người đó... Đây có phải là ghen không?"

Quái.

Thật sự quái.

Không chỉ Thu Triệt thấy, Ngọc Nghiên nghe còn chẳng hiểu: "Cái gì với cái gì vậy? Công tử... ngươi nói rõ hơn đi, bằng hữu của ngươi với bằng hữu khác là quan hệ gì?"

Thu Triệt nghĩ mãi, khó khăn tìm từ: "...... Giả phu thê."

Ngọc Nghiên há hốc: "Còn có thể thế sao?"

Nàng trầm ngâm, vỗ tay: "Ta hiểu rồi!"

Thu Triệt không tự giác đứng thẳng: "...... Ngươi hiểu gì?"

Ngọc Nghiên khẳng định: "Chắc chắn là bằng hữu của ngươi thích phu nhân giả của mình rồi! Còn có thể là gì nữa?"

"Trong thoại bản cũng có cảnh này – tình giả thành thật, hắc hắc... rất kịch tính."

Thu Triệt suýt sặc.

Nàng?

Thích Lý Thanh Ngô?

Thu Triệt thấy hoang đường, lại muốn khóc muốn cười.

Đều là nữ nhân... sao có thể?

Nàng vẫy tay, tự trách mình hồ đồ, sao lại đi hỏi một tiểu nữ hài chưa từng trải, còn hồ đồ hơn mình.

Nàng bước đi.

Rồi dừng lại, lập tức quay lại.

Ngọc Nghiên tim đập thình thịch: "Công tử..."

Thu Triệt mặt không cảm xúc, giơ tay: "Thoại bản."

"Giờ làm việc mà đọc thoại bản, trừ lương 100 văn."

Ngọc Nghiên: "......"

Mặt mày khổ sở, đưa thoại bản ra, rồi co giò chạy.

Công tử thật đáng sợ.

Chỉ có công chúa mới chịu được.

Giữa trưa, Ngọc Minh gõ cửa báo tin từ Thu gia. Khi ấy Thu Triệt đang ngồi trước bàn, cầm bút ngẩn người.

Trước mặt nàng là một quyển thoại bản mở ra.

Hai người liếc nhau, Thu Triệt tỉnh táo, vội khép lại.

Ngọc Minh thấy bìa ghi "Phong lưu tài tử tiếu giai nhân", sững sờ.

Thu Triệt khụ một tiếng: "Của Ngọc Nghiên. Ta chỉ lướt qua thôi."

Ngọc Minh muốn nói lại thôi.

Nàng đã xem quyển này với Ngọc Nghiên – rõ ràng không phải lướt qua, mà đã đọc nửa rồi.

Còn vẽ sơ đồ quan hệ nhân vật bên cạnh nữa.

Thu Triệt lại khụ, che tầm mắt, bình tĩnh: "Chỉ là... ừm, thấy nữ chính tính cách dễ thương."

Ngọc Minh thầm nghĩ: Được rồi.

Nam nhân hình như đều thích kiểu này.

Nàng báo xong, đi khỏi, quyết định quên luôn chuyện này.

Dù sao nàng cũng là cấp dưới tốt – miệng kín như bưng.

Nào ngờ chưa đầy một ngày, Lý Thanh Ngô đã tìm đến.

Câu đầu: "Sinh thần phò mã... có phải sắp tới không?"

Ngọc Minh gật đầu: "Dạ, mười bảy tháng tám."

Lý Thanh Ngô như đang suy nghĩ.

Câu thứ hai nàng ngượng ngùng, nắm chặt khăn tay, nhỏ giọng: "Vậy... ngươi có biết công tử nhà ngươi thích kiểu người như thế nào không?"

Ngọc Minh ngẩn người: "... Hả?"

Lý Thanh Ngô đỏ tai: "Là... nàng từng nói thích ai chưa?"

Ngọc Minh thầm nghĩ: Trùng hợp thật.

Hôm qua, công tử mới nói thích nữ chính hoạt bát trong thoại bản.

Nói với công chúa chắc không sao?

Không do dự, nàng bán đứng chủ tử: "Hắn thích kiểu dễ thương, hoạt bát."

Rồi do dự, bổ sung: "...... Chủ động."

Lý Thanh Ngô: "......"

"Chắc chứ?"

Ngọc Minh nghiêm nghị: "Chắc chắn."

Chủ tử nhà nàng tự thừa nhận mà.

Nhưng nói vậy, có khi làm tổn thương phu nhân? Trông trưởng công chúa điện hạ rõ ràng không phải kiểu hoạt bát chủ động.

Lý Thanh Ngô đỏ mặt gật đầu: "Cảm ơn."

Hóa ra Thu Triệt thích như vậy?

Quả nhiên không phải như mình...

Lý Thanh Ngô nghiêm túc suy nghĩ: Thật ra... cũng có thể thử thay đổi.

Ngọc Minh nhìn nàng đi khuất, bỗng chốc tỉnh táo nhận ra:

Mình vừa nói trước mặt công chúa rằng công tử thích kiểu người khác?

...... Xong rồi.

Đại họa rồi.