Chương 71: Kế Hoạch

Sự phẫn nộ của dân chúng bùng lên quá đột ngột.

Chẳng những Thái Tử không ngờ tới, ngay cả Dương Cừu cũng bất ngờ.

Nhưng ai dám nói rằng đây không phải là một bất ngờ thú vị?

Tiếng la hét của đám đông ngày càng vang dội. Đúng lúc Thái Tử hoảng hốt ra lệnh, giục hắn mau chóng kết thúc phiên xử, Dương Cừu cuối cùng cũng có phản ứng. Hắn gõ mạnh kinh đường mộc xuống, trầm giọng quát: "Im lặng!"

Lẽ ra lúc này, hắn nên trực tiếp xử phạt Thu Sơ Đông, hoặc dẹp vụ án xuống, giải quyết hỗn loạn trước mắt đã.

Nhưng hắn lại cố tình không hiểu, chỉ sợ chuyện chưa đủ lớn, bèn liếc mắt "mập mờ" sang Thái Tử, ra vẻ nghe lệnh, nhẹ giọng hỏi:

"Điện hạ, ngài nghĩ nên xử trí thế nào?"

Dân chúng vừa tạm dịu xuống, vài tiếng la thét lại vang lên. Lại là Nam thị dẫn đầu, gào lớn: "Phóng thích Thu đại nhân!"

Bên ngoài, bá tánh đồng thanh hưởng ứng, tiếng hô ngày càng dữ dội: "Phóng thích Thu đại nhân! San bằng Thu gia!"

Trong cảnh hỗn loạn, ngay cả nha dịch Đại Lý Tự cũng khó lòng ngăn nổi đám người đang xô tới.

Dường như chỉ cần Thái Tử ra lệnh khác, họ sẽ lập tức xông vào đập tan Đại Lý Tự.

Thái Tử trong lòng rên rỉ: người này sao còn ngu ngốc hơn cả ta?

Đúng lúc hỗn loạn tột độ, Thái Hậu lại lên tiếng, hiền hòa hỏi thêm: "Ai gia nghe dân chúng nói cũng thấy có lý... Thái Tử nghĩ sao?"

Thái Tử...

Thái Tử còn có thể nghĩ gì nữa?

Hắn nghiến răng, trừng mắt Dương Cừu một cái, rồi trước mặt mọi người, cắn răng nói: "Hoàng tổ mẫu nói rất đúng, tôn nhi cũng nghĩ như vậy..."

Thái Hậu gật đầu: "Vậy thì..."

"Nếu chứng cứ xác thực, Thu Sơ Đông giam giữ chờ thu trảm. Nam tử Thu gia có tham gia khinh nhờn nam bá nữ, giết hại đồng nữ, toàn bộ xử trảm. Nữ quyến bị lưu đày. Còn Thu Triệt... việc này liên quan lớn, vẫn phải đợi bổn cung xin chỉ thị phụ hoàng mới quyết định."

Nói xong, chẳng màng tiếng oán thán dậy sóng bên ngoài, hắn vội vàng đứng dậy, dưới sự hộ tống của Cẩm Y Vệ, rời khỏi Đại Lý Tự bằng cửa sau.

Một phiên xử án, kết thúc như một vở kịch mỉa mai.

Sau bình phong, một bóng dáng nam nhân trung niên đã đứng im lặng từ lâu, không nhúc nhích.

Thu Sơ Đông thất thần, dưới ánh mắt vừa oán hận vừa xót xa của mười người phụ nữ kia, bị giải đi.

Không ai còn cứu được hắn nữa. Chờ đợi hắn, chỉ có cái chết.

Từ hơn mười năm trước, khi hắn lần đầu dùng thân phận thiếu chủ Thu gia để ỷ thế h**p hiếp người, khi hắn giết hại mẫu thân, tự tay b*p ch*t những mạng sống non nớt của các bé gái, khi hắn khinh miệt nữ nhân, nâng niu Thu Triết lên tận trời, hãm hại Thu Triệt...

Hắn đã định trước sẽ có ngày hôm nay.

Những người phụ nữ này chân bị bó ba tấc kim liên, nhưng bị bó chặt thật ra là tư tưởng độc hại của đàn ông.

Chân các nàng có lẽ cả đời không lành lặn, nhưng tâm hồn các nàng, từ hôm nay, từ khoảnh khắc này, đã được tự do.

Thu Sơ Đông chết trong tay một đám phụ nữ, mỗi người tính cách khác nhau, nhưng đều cứng cỏi như nhau —— những người bị hắn khinh miệt suốt nửa đời người.

Hắn chết vì nghiệp chướng do chính mình tạo ra.

Và chết vì chính thành kiến của bản thân.

Phạt đúng tội.

Khi cánh cửa Đại Lý Tự đóng lại, tiếng gào thét của bá tánh cũng bị ngăn cách bên ngoài.

Dù lần này không cứu được Thu Triệt, nhưng cũng nằm trong dự liệu ——

Đây là một trận thế nhằm vào Thu Triệt. Nếu chỉ một phiên xử không mấy liên quan mà thả người, sẽ có biết bao kẻ bất mãn.

Nhưng dù thất vọng, họ vẫn không từ bỏ.

Chỉ cần thế lực đủ lớn, vài phần oán khí dân chúng cũng có thể thành sóng gió cuồn cuộn.

Lý Thanh Ngô trong lòng đã vạch ra kế hoạch mới.

Thái Hậu và mọi người không liên lụy, sợ lâu sinh nghi, nhanh chóng rời đi.

Lý Thanh Ngô đỡ Nam thị đứng dậy, thầm thở dài nhẹ nhõm.

"Đa tạ."

Nam thị khẽ cười.

Nàng tuổi đã lớn, nhưng vì rời Thu phủ rồi không tái giá, nên trông tinh thần sáng sủa hơn những phụ nữ khác.

Nàng vỗ tay Lý Thanh Ngô: "Chúng ta mới phải xin lỗi... rõ ràng hẹn đến công đường làm chứng, nếu không có người nhắc nhở, e rằng đã đến trễ..."

Lý Thanh Ngô sững sờ.

Nàng vừa nghe đến đây đã nghĩ tới điều đó, nhưng chưa kịp suy sâu.

"Ai?"

"... Dao Đài cô nương."

"..."

Lúc này, Lý Thanh Ngô nhớ lại vài ngày trước khi xử án, nàng từng gặp Dao Đài.

Lúc ấy, nàng đang lo lắng không biết cách nào buộc tội Thu Sơ Đông.

Mặc dù không nói ra, nhưng nét mặt ưu tư chắc chắn bị Dao Đài nhìn thấu.

Đối phương mỉm cười hỏi có chuyện gì khó, nếu kể ra thì cùng nghĩ cách.

Lý Thanh Ngô bèn kể lại vụ án.

Dao Đài trầm ngâm giây lát, vỗ tay nàng, chớp mắt nói: "Biết đâu, xe đến chân núi ắt có đường?"

Lý Thanh Ngô tưởng nàng chỉ an ủi, nên miễn cưỡng cười mà không nói.

Giờ nghĩ lại, có lẽ ngay sau hôm đó, Dao Đài đã gắng gượng thân thể yếu ớt, chạy đôn chạy đáo vì các nàng.

Làm hộ tịch cho nhiều người như vậy đâu dễ dàng. Đại Hạ quy định: ngoài dời hộ, tái giá, xuất ngoại kinh doanh, không ai được xin hộ tịch mới; việc xử lý hộ tịch vô cùng khó khăn.

Dù triều đình đang thi hành luật mới, nhưng Thu Triệt cũng không phải thánh nhân, vẫn có sơ sót.

Hộ tịch chính là một trong những sơ sót đó.

Nghĩ đến đây, Lý Thanh Ngô không khỏi cảm động vì Dao Đài đã tốn bao công sức.

Hồi thần lại, nàng nói thêm vài câu với Nam thị, rồi nhờ Phục Linh sắp xếp nơi ở ổn thỏa cho mọi người.

Nàng từ biệt Dương Cừu, vội vã rời đi.

Dương Cừu tự nhiên nghe thấy cuộc nói chuyện, nghĩ đến Dao Đài đang nằm liệt giường, lòng đau nhói.

Hắn đoán được Lý Thanh Ngô định đi đâu, nhưng chưa kịp thốt lên "chờ một chút", thì thuộc hạ bên cạnh đã gọi lại.

"Đại nhân."

"Chuyện gì?"

Người kia tiến lên, thì thầm hai câu vào tai.

Dương Cừu sững sờ, chân dừng lại.

"Ngươi nói gì?"

Lúc ấy, bên ngoài cửa, Lý Thanh Ngô đã khuất bóng.

Hắn thở dài, quay người đi về phía sau bình phong.

"... Phụ thân."

Người đàn ông trung niên bừng tỉnh, chăm chú nhìn hắn.

Vai rộng, lưng thon, dung mạo tuấn tú, mái tóc điểm sương, nhưng phong thái vẫn không kém.

Thoáng nhìn, quả thật có vài phần giống Dương Cừu.

"Xem ra nửa năm nay ở kinh thành... ngươi làm cũng ra trò, hô mưa gọi gió?"

Dương Cừu cúi mắt, gương mặt ôn hòa hiếm khi lộ vẻ uể oải: "Ngài sao lại đến kinh thành?"

"Đừng ủ rũ như vậy," Triệu Vương hừ mũi, "Bổn vương không phải đến để giám sát ngươi làm quan. Bổn vương đến để báo tin khẩn."

Dương Cừu khẽ biến sắc: "Tin gì?"

Triệu Vương thở dài: "... Bắc cảnh gần đây bất thường. Thám tử Bắc Hung báo, Bắc Hung vương có lẽ đã liên kết với Nam Di."

...

Lúc này, Lý Thanh Ngô mới vừa vội vã bước vào viện của Dao Đài.

Nàng đến thì thấy Dao Đài đang tưới nước cho chậu lan bên cửa sổ.

— Từ khi thân thể suy yếu, nàng không còn sức quản lý việc buôn bán, nên bắt đầu mê mẩn chăm sóc hoa cỏ.

Hiện giờ nàng ở biệt viện ngoại ô kinh thành mà Thu Triệt từng mua. Không có gì đặc biệt, chỉ yên tĩnh, thích hợp dưỡng bệnh.

Lý Thanh Ngô vội đến, nhưng bước chân bỗng dừng lại ở cửa.

Dao Đài nghe tiếng, quay đầu, vẫn nở nụ cười quen thuộc: "Ta nghe nói... hôm nay xử án chắc náo nhiệt lắm? Tiếc là không được tận mắt chứng kiến."

Lý Thanh Ngô có rất nhiều điều muốn nói, nhưng nhìn gương mặt tiều tụy mà vẫn tươi tắn của nàng, mọi lời đều tan biến.

Nàng không muốn đem chuyện nặng nề ở công đường đến trước mặt người bệnh, cố gắng bình ổn hơi thở.

Sau đó mới bước vào, giọng điệu bình thản: "Đúng vậy, rất náo nhiệt... Ngươi cũng thật, giúp ta làm việc mà không nói trước, khiến ta lo lắng không yên."

Dao Đài cười: "Ta đâu cần ngươi báo đáp —— nói ra thì còn gì là kinh ngạc?"

Lý Thanh Ngô bật cười, trò chuyện thêm vài câu, rồi thoáng thất thần: "Theo tin chúng ta truyền... Giang bá hẳn đã đến sớm."

Dao Đài lắc đầu, bất lực: "Thân thể ta ra sao, ta rõ nhất. Chữa không khỏi đâu, đừng phí công."

Lý Thanh Ngô liếc nàng: "Chữa được hay không, không phải do ngươi quyết."

Dao Đài nhún vai, mỉm cười không đáp.

Lý Thanh Ngô bước ra sân, chợt nghĩ đến điều gì, quay lại hỏi A Trân — nha đầu đang hầu hạ Dao Đài: "Tin tức trong kinh truyền nhanh vậy sao?"

Nàng vừa xử án xong đã đến đây, sao tin chưa kịp tới?

A Trân ngơ ngác: "Tin gì ạ?"

Lý Thanh Ngô nhíu mày: "... Ngươi không biết?"

Vậy ai đã nói cho Dao Đài?

Chợt, trong đầu nàng lóe lên câu nói nửa đùa nửa thật của Dao Đài: "Ta không phải người thế giới này."

Dao Đài từng nói quá nhiều điều kỳ lạ, Lý Thanh Ngô không thể tin hết, như câu này, nàng cũng chẳng để tâm.

Nhưng hồi tưởng lại, những lời Dao Đài nói, thoạt nhìn không thể xảy ra, cuối cùng lại đều ứng nghiệm.

... Trừ câu: "Các ngươi sẽ hạnh phúc."

Lúc này, Lý Thanh Ngô bỗng cảm thấy giống như Thu Triệt ngày trước.

Nếu không ai nói cho Dao Đài... nhưng nàng lại biết, vậy có phải nàng đã sớm biết kết quả phiên xử rồi không?

Dao Đài... chẳng lẽ thật sự có thể đoán mệnh?

Ý nghĩ đó khiến Lý Thanh Ngô bật cười.

Dù sao, đây cũng không phải lúc để bận tâm chuyện này.

Thời gian cấp bách, nàng nhanh chóng quay lại Đại Lý Tự, thương nghị kế hoạch tiếp theo với Dương Cừu.

Ngày hôm sau, sau khi xử án, tin đồn lan khắp nơi. Dân chúng phẫn nộ, mọi ánh mắt đổ dồn vào Thu Triệt — xem hắn có được thả ra an toàn hay không.

Những người theo dõi sát sao nhất lại dán mắt vào hoàng tộc, chờ đợi Hoàng đế — người đang "ốm" — lên tiếng.

Chỉ một đêm, trong kinh thành đã dậy sóng tin đồn.

"Nếu kế hoạch này cũng vô hiệu thì sao?"

Lý Thanh Ngô đóng cửa sổ, cắt đứt tiếng bàn tán bên ngoài về vụ án hôm qua, quay người lại, nét mặt bình thản.

"Vậy thì thực hiện kế hoạch tiếp theo."

Trước mặt nàng là toàn bộ những người bạn tin cậy mà Thu Triệt từng kết giao: Dương Cừu, Ngô Dịch Khởi, Thái Hậu, và cả hai tỷ muội Tô gia — Ngọc Minh, Ngọc Nghiên.

— Ngày Thu Triệt vào ngục, toàn bộ người trong Thu gia đều bị bắt.

Trong phủ công chúa, Vương thị được Thu Triệt nhờ Ngọc Minh đưa đi lánh nạn đêm đó, còn lại đều bị giam giữ.

Sau khi diện thánh, Hoàng đế lẽ ra phải truy cứu các nàng.

Nhưng Lý Thanh Ngô nhất quyết bảo vệ, Lý Thức lại chưa muốn công khai xung đột trước quần thần, tức giận tột độ nhưng đành nhẫn nhịn.

Lý Thanh Ngô cảm thấy Hoàng đế bệnh thật, nhưng có lẽ một phần vì Lý Thức không muốn gặp nàng, cố tình tránh mặt.

Ngô Dịch Khởi lần đầu tham gia một "liên minh" đầy đủ như vậy, hào hứng giơ tay: "Kế hoạch thứ hai là gì?"

"Khiến dân chúng oán hận hoàng gia, chỉ là bước đầu. Tục ngữ có câu: dân như nước, quân như thuyền, nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền."

Dương Cừu nhíu mày, bỗng có cảm giác kỳ lạ — người trước mặt dường như chính là Thu Triệt đang trong ngục.

"Điện hạ ý chỉ?"

Lý Thanh Ngô ngồi xuống bên bàn tròn, thản nhiên nói: "Nếu lòng dân không lay chuyển được họ thả người, vậy thì... lật thuyền."

Nếu người ngồi trên ngôi vua không thể phục được lòng dân —— vậy thì đổi người có thể phục được dân lên.

Một đạo lý đơn giản như vậy.