Chương 78: Trở Về Trong Đêm

Nữ Phò Mã - Mạnh Kim Khán

Chương 78: Trở Về Trong Đêm

Tin Bắc Hung hàng phục, cầu hòa nhanh chóng lan về kinh thành.

Sau khi xác minh đối phương không phải giả hàng, các tướng sĩ họp bàn, nhất trí nhận định tuy Bắc Hung hiện đã lui binh, nhưng vẫn phải đề phòng vạn nhất.

Triệu Vương gia tuổi đã cao, không tiện đi lại nhiều, lại vốn có đất phong tại Lĩnh Bắc, nên tự nguyện ở lại trấn thủ biên cương.

Trước khi trở về kinh, Thu Triệt nhận được thư Lý Thanh Ngô gửi tới.

Một năm qua, vì liên tục dẹp giặc, chỗ ở bất định, cả đội chủ yếu nghỉ ngơi tại các trạm dịch dọc đường.

Sáng sớm, Ngô Dịch Khởi cưỡi ngựa đứng đợi ở cổng trạm dịch.

Vốn đã quen cảnh hai nàng trao thư qua lại, thấy vậy liền nhếch mép, làm mặt quỷ rồi chạy sang một bên chờ.

Thu Triệt mờ mờ nghe thấy hắn và Ngọc Nghiên, vừa ăn xong, dắt ngựa ra, lại bắt đầu cãi vã ——

"Tránh ra chút, đừng chắn đường ngựa Tuyết Trắng của ta ra chuồng."

"Tuyết Trắng gì chứ... Ngươi nói con bảo mã hãn huyết màu đen mà tri phủ Lĩnh Bắc tặng cho ngươi ấy hả?"

"Ngươi quản được thì quản."

"Trình độ đặt tên của ngươi từ xưa đến nay vẫn nhất quán thật."

"... Ngô công tử, lại đây."

"Làm gì?"

"Đánh ngươi."

"..."

Thu Triệt nghe mà bật cười, bước lại gần, cúi đầu mở thư.

Lý Thanh Ngô trong thư chúc mừng mọi người khải hoàn, dặn dò bọn họ an tâm, từ từ về kinh, không cần vội, trong kinh hiện tại mọi việc đều ổn.

Thu Triệt nghi nàng chỉ nói chuyện tốt, giấu đi điều xấu ——

Rốt cuộc biên cương một năm chiến sự liên miên, mỗi lần Lý Thanh Ngô viết thư đều chỉ đưa ra những lý do vụn vặt để thoái thác.

Sợ bọn họ lo lắng, những mâu thuẫn trong triều một chữ cũng không nhắc tới.

Thu Triệt hít sâu, cất thư, bước tới dắt ngựa ra —— chính là con ngựa Lý Thanh Ngô nhờ Ngọc Nghiên mua, tặng cho nàng nhân dịp sinh thần năm nay.

Con ngựa này từng cùng nàng chinh chiến nhiều trận, là một trong những hảo mã ngàn dặm, được chọn lọc từ máu lửa chiến trường. Thu Triệt chăm sóc nó còn chu đáo hơn bản thân mình.

Hỏi nó tên gì, Thu Triệt từng suy nghĩ suốt một ngày một đêm, cuối cùng quyết định gọi là... Tiểu Hoa.

Nàng vuốt ve bộ lông Tiểu Hoa xong, liền quay người lên ngựa, cầm dây cương, gọi hai người bên kia còn đang cãi nhau: "Đi thôi."

Theo lý, nương tử quân nên toàn bộ ở lại biên cương, nhưng các nàng rốt cuộc là nữ nhi, phần thưởng chưa rõ.

Thu Triệt chỉ chọn mười người võ nghệ cao cường đi theo đường nhỏ trở về, phần còn lại do Ngọc Nghiên dẫn theo đường chính.

—— cách này còn một lợi: hành trình được bí mật. Trên đường hồi kinh, nếu có kẻ muốn ám hại, nhóm đông người ngược lại khó né tránh.

Chặng đường bảy ngày, vì ngày đêm thúc ngựa, bị rút xuống còn năm ngày.

Đêm khuya ngày thứ năm, họ đến trạm dịch ngoại ô kinh thành.

Dịch thừa nhìn thấy, ánh mắt đầy kinh ngạc, chắc không ngờ các tướng quân vốn nên hai ngày nữa mới về, đã tới trước.

Sau chốc lát lấy lại bình tĩnh, vội vàng mời mọi người nghỉ lại một đêm.

Đã khuya, trong thành lại có lệnh cấm đêm, Ngọc Nghiên cùng vài người mệt mỏi, Ngô Dịch Khởi phe phẩy quạt, gật đầu: "Vậy mai vào thành, tạm nghỉ trước."

Thu Triệt nhìn cửa thành tối thui, bỗng dưng cảm thấy một nỗi bất an mơ hồ.

Nàng không nói, chỉ cúi đầu vuốt ve chuôi đao giấu trong tay áo.

Ở biên cương đánh giặc, Thu Triệt hay như thế này, ít nói, trầm lặng hơn lúc ở kinh.

Ngô Dịch Khởi quen rồi, nghĩ nàng mệt, tinh thần buông lỏng, nên gập quạt lại, vỗ tay: "Vậy quyết định vậy —— Thu đại nhân đang suy nghĩ gì vậy? Hồn bay đâu rồi?"

Thu Triệt khẽ nói: "Năm ngày trước ta gửi tin cho nàng, đến giờ vẫn chưa hồi âm."

Ngô Dịch Khởi ngẩn người, rồi hiểu ra "nàng" là ai: "Ai da, bình thường mà, có lẽ biết ngươi sắp về nên mới không trả lời? Chỉ một đêm thôi..."

Hắn nói đến đó, gặp ánh mắt trầm lặng của Thu Triệt, liền im bặt, huyệt thái dương giật giật.

Câu "Đừng nói là ngươi định đi ngay giờ" chưa kịp thốt, thì thấy Thu Triệt bỗng đứng dậy.

Nàng vung tay, lưỡi đao trong tay bay thành một đóa hoa, rồi thu vào tay áo.

Quay người rời đi, giọng nhẹ như gió thoảng: "Các ngươi nghỉ đi."

Ngô Dịch Khởi vội gọi: "Ngươi đi đâu vậy?"

Thu Triệt không đáp.

Nàng lạng người tránh khỏi tầm nhìn, đi ngang chuồng ngựa, nhìn con ngựa mình cưỡi.

Định dắt theo, nhưng sợ quá nổi bật, cuối cùng bỏ ý định.

Vòng qua lính gác cổng đang ngáp ngắn ngáp dài, nhớ lại lời Ngô Dịch Khởi: có lẽ vì biết nàng sắp về, Lý Thanh Ngô mới không hồi âm.

Chỉ có Thu Triệt biết, một năm xa cách, thư từ giữa họ chưa từng đứt quá ba ngày.

Con chim bồ câu béo do Ngọc Minh nuôi, chuyên dùng để truyền tin, từ trước đến nay chỉ nhận ra mùi của ba người họ.

Thu Triệt không thể nói rõ vì sao, nhưng trong lòng có dự cảm kỳ lạ, cảm thấy Lý Thanh Ngô nhất định đã xảy ra chuyện.

Trên đường về phủ công chúa, nàng nghĩ đến nhiều khả năng.

Nhớ lại vài ngày trước, nhận tin kinh thành: Hoàng đế Lý Thức lại bệnh nặng, Thái Tử giám quốc, nhiều lần mâu thuẫn với Thái Hậu.

Ngô tướng lại như một thế lực vô hình.

Phải chăng vì chuyện này?

Lòng Thu Triệt rối bời, nhưng không ngờ sẽ thấy cảnh tượng này ——

Đêm khuya, trước cửa phòng ngủ người ra người vào.

Phục Linh mồ hôi nhễ nhại, nhưng thần sắc bình tĩnh, chỉ huy nha hoàn luân phiên mang nước, giọng nhỏ mà rõ:

"Làm nhanh lên, đổi nước ngay, thuốc sắc xong mang từ phòng bếp tới liền. Nhỏ tiếng thôi, đừng làm phiền lão phu nhân..."

Thu Triệt chớp mắt, cảm thấy cảnh này quen thuộc đến kỳ lạ.

"Đây là... đang làm gì?"

Phục Linh nghe giọng quen mà xa, ngẩn người, quay đầu lại.

Thấy Thu Triệt, nàng sửng sốt: "Phò mã... ngài sao đã về? Không, sao lại về ngay bây giờ?"

Thu Triệt không đáp, bước lên: "Thanh Ngô thế nào?"

Phục Linh vội gật đầu, thấy sắc mặt Thu Triệt bỗng tái nhợt, định quay vào, liền bị giữ lại.

Nàng liên tục lắc đầu, túm chặt tay Thu Triệt, mặt đỏ bừng, ấp úng: "Không phải... Điện hạ... là... Quá tình quan phát tác..."

Giọng nói sau đó nhỏ đến mức gần như thì thầm.

Thu Triệt cả người cứng đờ.

Nàng chợt nhớ lại, lúc rời kinh không lâu, bỗng nghĩ đến Quá tình quan của Lý Thanh Ngô chưa hoàn toàn giải. Nàng đi xa, không rõ ngày về, Lý Thanh Ngô một mình sẽ giải quyết ra sao?

Vội vàng viết thư hỏi.

Lý Thanh Ngô hồi: "Vạn sự an ổn, xe đến núi ắt có đường, đừng lo."

Từ đó, nàng tìm học y thuật với Trần đại phu.

Có lẽ vì nàng là hậu duệ truyền thuyết "Thánh Nữ Nam Di", cảm ứng với dược vật Nam Di cực kỳ nhạy bén.

Học nửa năm, không chỉ tự chế được các loại độc, giải dược thông thường của Nam Di, mà còn khi Thu Triệt tính thời điểm Quá tình quan sắp phát, nàng đã chế được giải dược.

Thu Triệt không tin hẳn, nhưng phương thuốc nàng gửi kèm hoàn toàn hợp lý, lại thật sự giải được độc mũi tên kỵ binh Bắc Hung, cứu nguy cho cả đội.

Nhưng Quá tình quan thì khác —— nàng từng lén hỏi Giang bá, ngay cả ông cũng nói không có thuốc giải.

Lý Thanh Ngô làm thế nào?

Sau đó, Thu Triệt thỉnh thoảng hỏi ngỏ, viết thư dò ý Phục Linh, Ngọc Minh, nhưng ai cũng khẳng định.

Phục Linh không nói, Ngọc Minh tuyệt đối không dối nàng.

Dĩ nhiên, cũng có thể cả họ đều bị Lý Thanh Ngô lừa.

Nhưng nàng ở biên cương, không thể về để kiểm chứng, đành chấp nhận rằng Lý Thanh Ngô đã tìm ra cách kiềm chế.

Thế rồi một năm trôi qua, trong thư từ, Lý Thanh Ngô không nhắc Quá tình quan lần nào, Thu Triệt mải lo chiến trận, dần quên mất.

Giờ nghe Phục Linh nói, mặt nàng biến sắc, nghiến răng: "Các ngươi không nói độc đã giải sao?"

Phục Linh áy náy: "... Là điện hạ dặn chúng tôi nói vậy."

Quá tình quan xưa nay chưa từng có, làm sao dễ giải?

Không cần giải thích, Thu Triệt đã hiểu.

Loại cổ này ba tháng phát một lần, lần nào không giảm, lần sau càng đau đớn —— Trần Xuân Hồi từng nói vậy.

Thu Triệt không dám nghĩ, một năm nàng vắng mặt, cổ độc ít nhất phát ba lần —— Lý Thanh Ngô đã chịu đựng ra sao?

Trở đi trở lại, dù hai người có tâm ý tương thông, cuối cùng vẫn về ván cờ như kiếp trước.

Là nàng vô năng, để người thương vì không muốn nàng lo, phải một mình gánh chịu thống khổ.

Cơ mặt Thu Triệt run nhẹ, mặt lạnh như băng: "... Tất cả lui ra."

Phục Linh kinh ngạc: "Phò mã..."

Trước đây, khi Lý Thanh Ngô phát cổ, nàng từng thấy Thu Triệt vào phòng, đứng sau tường nghe suốt đêm.

Về sau biết Thu Triệt là nữ, nhớ lại đêm đó, lại càng sợ hãi.

Phụ nữ... cũng có thể giải độc sao?

Thu Triệt không quan tâm, đợi nha hoàn ra hết, lập tức đẩy cửa phòng vào.

Trong phòng, Lý Thanh Ngô nằm trên giường, chăn trùm kín, mặt đỏ bừng, mồ hôi lăn dài, thấm ướt áo.

Nghe tiếng bước, nàng khẽ nói: "Nước... Cho ta nước..."

Bên ngoài bỗng im bặt, cửa khẽ khép.

Tiếng bước nhẹ nhưng nhanh đến bàn trà, tiếng nước róc rách.

Rồi đến bên giường.

Một tay nâng nàng dậy: "Uống nước." Giọng này... hình như quen.

Lý Thanh Ngô mơ hồ suy nghĩ, khó nhọc mở mắt, tay đưa ra nhận ly, tay kia nói: "Đừng đụng ta..."

Lời chưa dứt, ánh mắt chạm vào gương mặt Thu Triệt —— nghẹn lại.

Ly nước suýt rơi, may được Thu Triệt đỡ kịp.

Lý Thanh Ngô há miệng, ngơ ngác: "Ta... ta có phải đầu óc hỏng rồi không?"

Thu Triệt: "..."

Khóe miệng nàng giật nhẹ, rồi thấy Lý Thanh Ngô đưa tay chạm mặt mình.

Sắc mặt Lý Thanh Ngô, vừa mới có chút sức sống, lập tức không giữ được bình tĩnh.

Nàng chăm chú nhìn Thu Triệt, hít sâu rồi phun ra: "Nàng... đen."

Thu Triệt: "..."

Nàng không nhịn được nắm lấy tay Lý Thanh Ngô, bật cười: "Đánh trận cả năm, ngày nào cũng luyện binh, dãi nắng dầm mưa, không đen mới lạ."

"Nhưng vẫn đẹp."

Lý Thanh Ngô gật gù, bỗng: "A."

"Sao vậy?"

"Không phải mộng à."

Thu Triệt không giả vờ được nữa, biểu cảm buông lỏng, mang theo vài phần bất lực: "Nếu là mộng thì sao?"

Lý Thanh Ngô thì thầm gì đó, Thu Triệt không nghe rõ.

Thu Triệt nghiêng người lại gần: "Gì cơ?"

Lý Thanh Ngô không đáp, chỉ ra hiệu ghé tai.

Rồi hé miệng...

Cắn nhẹ vành tai Thu Triệt.

Không phải cắn thật, mà như gặm mút, rất nhẹ.

Giống như đang trêu chọc.

Thu Triệt: "!"

Dù sao cũng từng chung giường, hai người đều hiểu điểm nhạy cảm của nhau —— Thu Triệt biết nàng thích hôn ngực, Lý Thanh Ngô biết tai là chỗ mẫn cảm của Thu Triệt.

Thế mà nàng không chỉ cắn, còn cười khẽ bên tai: "Nếu là mộng thì không cần rụt rè."

Thu Triệt hít sâu.

Nàng ép Lý Thanh Ngô ngửa cổ, lập tức hai môi chạm nhau.

Rồi thì thầm: "... Ngày mai tính sổ với nàng."

Trước hãy để ta xem, trong mộng ngươi dám táo tợn đến đâu.