Chương 107

"Ừm." Hạ Nguyên nhấp một ngụm trà. Có lẽ để chiều theo khẩu vị của hai người, nước trà không quá ngọt, lượng đường đỏ vừa phải, rất hợp ý ông.

Thấy Hạ Nguyên đã uống cạn chén trà gừng đường đỏ, Khương Tuyết Di lại rót thêm cho ông, cẩn thận chỉ rót đầy hai phần ba: "Thừa Trạch giống bố, không thích đồ ngọt. Con mạn phép cho ít đường đỏ thôi, nếu bố muốn ngọt hơn thì ở đây có sẵn, bố cứ tự nhiên thêm vào ạ."

"Tốt lắm." Hạ Nguyên liếc nhìn chén trà, thản nhiên khen một câu. Quả thực rất tốt, lại còn hiểu lễ nghĩa, biết đạo lý rót trà không đầy khi tiếp khách.

Uông Ái Bình bế Tiểu Bao Tử không nỡ rời tay: "Thừa Trạch, vào hòm lấy hộp bánh hiệu 'Đạo Hương Thôn' ra đây." Đợi Hạ Thừa Trạch mang bánh tới, bà mới hếch cằm nói: "Đây là đặc sản nổi tiếng của Bắc Kinh đó, Tuyết Di. Nghe nói con ở nơi nhỏ lẻ tới, chắc chưa nếm thử bao giờ đâu nhỉ. Mẹ đặc biệt mang tới cho con ăn thử cho biết."

Lời nói thì là lời tốt đẹp, nhưng qua miệng Uông Ái Bình thốt ra lại cứ thấy sai sai, không đúng điệu. Đặc biệt là bà có khuôn mặt dài, da dẻ trắng trẻo, đôi lông mày lá liễu, đôi mắt hẹp dài, vừa mở miệng là toát ra vẻ cao ngạo nồng nặc.

Uông Ái Bình cứng mặt lại, rõ ràng nhận ra mình vừa lỡ lời.

Khương Tuyết Di nhón một miếng bánh nếm thử, rồi mỉm cười nói: "Bánh 'Đạo Hương Thôn' quả nhiên nổi tiếng thơm ngon, nghe nói là hiệu lâu đời. Vị rất tuyệt, tinh tế vừa miệng, ngọt mà không ngấy. Nếu có dịp được đến Bắc Kinh, con cũng muốn nếm thử, nhưng giờ nhờ phúc của mẹ mà con được thưởng thức trước rồi."

Thấy Khương Tuyết Di không hề giận, nét mặt Uông Ái Bình giãn ra: "Chứ còn gì nữa, mẹ phải dậy từ sáng sớm tinh mơ hôm ra tàu để mua đấy, chỉ sợ bánh không tươi thôi." Bà khựng lại, hếch cằm nói thêm: "Con đừng hiểu lầm nhé, cũng chẳng phải mẹ đặc biệt mua cho con đâu, chỉ là mẹ không muốn người ta nói Uông Ái Bình này mang đồ không tươi đi làm quà thôi."

Trong lòng Khương Tuyết Di ấm áp, bà mẹ chồng này đúng là kiểu khẩu xà tâm phật mà. Cô cười đáp: "Vâng ạ."

Uông Ái Bình lúc này mới hài lòng, ôm Tiểu Bao Tử điều chỉnh lại tư thế ngồi cho cậu nhóc thoải mái hơn, rồi nhón một miếng bánh đút cho cậu nhóc ăn. Thấy Tiểu Bao Tử ăn ngon lành, bà cười đến tít cả mắt.

Bên này, Hạ Nguyên và Hạ Thừa Trạch ngồi đối diện nhau, hai cha con giống nhau đến bảy phần, nhìn lướt qua cứ như đúc từ một khuôn. Khổ nỗi cả hai đều giữ vẻ nghiêm nghị, không nói lời nào, trông lại càng giống nhau hơn.

Hạ Nguyên đánh giá Hạ Thừa Trạch một lượt, nhíu mày nói: "Lúc nãy tôi đã định nói rồi, anh xem anh kìa, ngay cả cúc cổ áo quân phục cũng không cài chỉnh tề, đứng không ra đứng, ngồi không ra ngồi, còn ra dáng quân nhân nữa không."

Hạ Thừa Trạch vốn đã ngồi rất thẳng, sống lưng cứ như dùng thước đo vậy. Anh không ngờ thế mà Hạ Nguyên vẫn soi ra lỗi được, đành bất lực cài lại cúc cổ: "Con chỉ mở mỗi cái cúc trên cùng thôi, mấy cái khác chẳng phải cài kín mít đó sao?" Lúc nãy bê hai cái hòm to, anh mệt đến vã mồ hôi, nên mới mở cúc cho thoáng.

Hạ Nguyên trừng mắt nói: "Nhà nước, nhà và nước là một thể thống nhất. Ở nhà mà không lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng thì sao trông chờ anh ra chiến trường bảo vệ tổ quốc được?" Ông lại nói tiếp: "Thành tích huấn luyện chiến thuật dạo này của anh có sút kém không? Cho dù có làm phó lữ đoàn trưởng thì cũng không được phép lơ là!" Hai chữ cuối cùng được nhấn mạnh, làm Tiểu Bao Tử giật mình.

Khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó, "Oa" một tiếng khóc òa lên. Uông Ái Bình lườm Hạ Nguyên một cái, mắng: "Ông nói chuyện thì cứ nói cho đàng hoàng, xem kìa, dọa cháu nó sợ rồi." Bà vội vàng dỗ dành Tiểu Bao Tử, nhưng Tiểu Bao Tử nhìn thấy khuôn mặt nghiêm nghị của Hạ Nguyên thì khóc càng to hơn.

Là mẹ ruột, Khương Tuyết Di nhìn một cái là biết Tiểu Bao Tử chỉ là "sấm to mưa nhỏ", gào khan chứ chẳng hề có nước mắt. Chắc là thấy ông nội mắng bố cậu nhóc nên muốn giúp bố đánh lạc hướng đây mà. Cô cũng cười, không can thiệp.

Tiếng khóc này của Tiểu Bao Tử làm Uông Ái Bình luống cuống tay chân. Bà dỗ dành nửa ngày mà Tiểu Bao Tử chẳng chịu nín, dứt khoát nhét cậu nhóc vào lòng Hạ Nguyên: "Ông dọa nó khóc, ông tự đi mà dỗ."

Trong lòng Hạ Nguyên đột nhiên xuất hiện một cục thịt mềm mại, nhỏ xíu, mềm nhũn, ấm sực. Ông cứng đờ không dám động đậy, lắp bắp: "Khóc, khóc lóc cái gì. Chẳng có chút dáng dấp nam nhi gì cả. Sau này đi lính, huấn luyện mệt cũng khóc à? Thế thì ra thể thống gì."

Hạ Thừa Trạch cạn lời: "Con trai con mới có một tuổi rưỡi, đợi nó đi lính chắc đến năm mút mùa quýt." Anh lẩm bẩm: "Hơn nữa, Tiểu Bao Tử có đi lính hay không còn chưa biết được đâu."

Hạ Nguyên nhướng mày: "Con trai con đứa nào mà không đi lính được? Anh không biết dạy thì để tôi dạy. Đưa nó đến chỗ tôi, đợi nó lớn hơn chút nữa tôi dắt thẳng vào doanh trại. Con nhà người ta tám tuổi biết cầm súng cao su bắn chim, trẻ con đại viện quân đội mình tám tuổi phải biết bắn súng rồi! Anh tự đặt tay lên ngực mình mà hỏi xem, có phải anh tám tuổi đã biết bắn súng rồi không?"

Hạ Thừa Trạch nghe mà đảo mắt liên tục.

Hạ Nguyên vẫn chưa dừng lại, râu ria dựng ngược nói: "Xem mấy thứ đồ chơi anh chuẩn bị cho nó kìa, búp bê vải gì đó có phải đồ cho con trai chơi đâu? Theo tôi thấy chỉ có khẩu súng gỗ kia là ra dáng một chút. Lát nữa anh dẹp hết mấy con búp bê vải đi, đổi hết thành tên lửa gỗ, lựu đạn gỗ cho tôi, đó mới là thứ con trai chúng ta nên chơi." Ông lại nói: "Hậu duệ của quân nhân chúng ta không thể là loại trứng thối ủy mị được!" Trứng này trứng nọ, nghe cũng vần phết.

Tiểu Bao Tử nhìn chằm chằm ông nội một hồi. Hạ Nguyên tóc mai hơi bạc, khuôn mặt căng cứng như cánh cung kéo hết cỡ, nghiêm nghị vô cùng. Dọa cậu nhóc "Oa" một tiếng, lại khóc òa lên. Lần này là khóc thật, kiểu sấm to mà mưa cũng to luôn.

Uông Ái Bình tức phát điên, chỉ tay vào Hạ Nguyên: "Ông! Ông!" Hạ Nguyên cũng hoảng, Tiểu Bao Tử lần này rõ ràng là khóc thật rồi. Ông luống cuống nói: "Ấy, cháu đừng khóc." Ông lại nói: "Cháu tên là Tiểu Bao Tử đúng không? Tiểu Bao Tử, cháu đừng khóc, không được khóc!" Cuối cùng đỏ mặt tía tai mới nặn ra được một câu: "Còn khóc nữa là ta phạt báo cáo đấy!"

Tiểu Bao Tử nhìn chằm chằm mặt ông một lúc, đột nhiên không khóc nữa, còn cười. Đôi mắt to tròn híp lại thành hai vầng trăng khuyết, đáng yêu cực kỳ. Hạ Nguyên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Thế mới đúng chứ."

Hạ Thừa Trạch nén cười nói: "Bố, bố nhìn quần mình đi." Hạ Nguyên cúi đầu nhìn, một vũng nước ướt đẫm. Chỉ là mùa đông mặc dày nên ông nhất thời không nhận ra. Mắt ông trợn tròn như quả chuông: "Nó, nó tè rồi à?"

Hạ Thừa Trạch sắp không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng: "Vâng, nước tiểu đồng tử tươi hôi hổi luôn. Bố, chúc mừng bố, nghe nói cái này mang lại vận may đấy." Hạ Nguyên đảo mắt nói: "Vận may này cho anh đấy, anh có lấy không?"

Uông Ái Bình vội vàng đón lấy Tiểu Bao Tử: "Hai cha con ông còn mải nói nhăng nói cuội gì thế? Mau thay tã cho Tiểu Bao Tử đi chứ, mùa đông giá rét thế này, bị lạnh thì làm sao?" Bà lại hỏi Hạ Thừa Trạch: "Tã lót để đâu?"

Hạ Thừa Trạch vội vàng xua tay nói: "Mẹ cứ ngồi đó, để con." Anh bưng nước nóng tới, pha thêm nước lạnh, dùng nước ấm lau sạch mông cho Tiểu Bao Tử, thay tã và quần mới. Tiểu Bao Tử lại trở thành một em bé sạch sẽ đáng yêu rồi.

Động tác của Hạ Thừa Trạch nhanh nhẹn đến mức Uông Ái Bình thầm gật đầu: "Được, ra dáng ông bố rồi đấy."

Hạ Thừa Trạch thay tã xong, thấy Hạ Nguyên vẫn ngồi đó bèn nói: "Bố, bố còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau cầm quần áo thay đi, vào phòng tắm rửa cho sạch đi chứ." Anh nháy mắt trêu chọc, giơ giơ cái tã vừa thay ra trên tay: "Chẳng lẽ, bố cũng muốn để con thay tã cho?"

Hạ Nguyên tung một cú đá quét. Hạ Thừa Trạch nhanh nhẹn né được: "Hê hê, không trúng." Hạ Nguyên: "Anh cứ đợi đấy." Bố trị con trai, còn sợ thiếu cơ hội sao? Nói xong, ông cầm quần áo đi vào phòng tắm.

Ông vừa đi, Hạ Thừa Trạch liền nói: "Đợi thì đợi, ai sợ ai chứ." Uông Ái Bình cạn lời: "Hai cha con ông không thể bớt nói vài câu được sao? Tôi mà có đoản thọ mấy năm thì chắc chắn là do bị hai người chọc tức đấy."

Hạ Thừa Trạch: "Không được đâu mẹ, mẹ bảo bố bớt chọc con đi, con cũng chẳng rảnh mà thèm chấp ông ấy đâu."

Hạ Thừa Trạch tiếp tục dọn dẹp "bãi chiến trường" Tiểu Bao Tử để lại. Khương Tuyết Di đứng dậy nói: "Con vào bếp nấu cơm trước đây, bố tắm xong là có cái ăn luôn."

Cô vừa khía hoa lên cánh gà, dư quang liền thoáng thấy ngoài cửa bếp dường như có người đang đứng, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, nhìn không rõ lắm. Cô suýt chút nữa tưởng mình nhìn nhầm, lại tiếp tục cho cánh gà vào chảo chiên. Vừa chiên, cô vừa vờ như vô tình quay người lại, quả nhiên thấy mẹ chồng Uông Ái Bình đang đứng ngoài cửa. Khương Tuyết Di: ...

Bị phát hiện, Uông Ái Bình hắng giọng: "Mẹ vào xem con nấu nướng thế nào rồi." Khương Tuyết Di gật đầu: "Con làm ổn ạ, mẹ cứ chuẩn bị sẵn bụng mà ăn thôi." Hạ Nguyên và Uông Ái Bình khó khăn lắm mới tới một lần, cô toàn làm những món sở trường của mình.

Uông Ái Bình: "Ồ." Khương Tuyết Di tiếp tục nấu nướng. Trứng gà cho vào nồi nước lạnh luộc chín, bóc vỏ, cho vào chảo chiên đến khi bề mặt vàng ươm. Sau đó cho tỏi băm, ớt chỉ thiên, nước tương và các gia vị khác vào đảo đều, một món trứng đồng tiền thơm ngon đã hoàn thành.

Trong lúc làm món trứng đồng tiền, cô cũng không quên hấp một bát trứng cho Tiểu Bao Tử. Món trứng kia hơi cay cậu nhóc không ăn được, bát trứng hấp thơm mềm, mịn mướt này mới hợp khẩu vị của cậu nhất.

Khương Tuyết Di vừa định bưng món trứng đồng tiền ra khỏi bếp thì thấy Uông Ái Bình không biết đã đứng sau lưng mình từ lúc nào, mà trông chừng đã đứng đó một lúc lâu rồi. Cô ngẩn người: "Mẹ, có chuyện gì không ạ?"

Uông Ái Bình thu hồi ánh mắt từ đĩa trứng đồng tiền đầy đủ sắc hương vị, hếch cằm nói: "Con thực sự không cần mẹ giúp một tay sao? Mẹ thấy con bận rộn quá đấy." Bà nói với chút tự hào: "Cơm nước nhà mẹ toàn là mẹ nấu thôi, ông Hạ với Thừa Trạch, Thừa Nhã ăn xong ai cũng khen ngon."

Hạ Thừa Trạch đi ngang qua, vạch trần: "Mẹ, mẹ biết nấu cơm từ bao giờ thế mà con không biết nhỉ? Cơm nhà mình chẳng phải toàn là dì Vương nấu sao?"

Uông Ái Bình nhướng mày, đẩy anh ra ngoài: "Đi đi, chỗ nào cũng có anh." Bà lại nói: "Anh chỉ nhìn thấy bề ngoài thôi, bình thường cơm là dì Vương nấu đúng là thế, nhưng đó là vì tay nghề của mẹ tốt quá, sợ các người ngày nào cũng quấn lấy đòi mẹ nấu, mẹ làm sao chịu thấu."