Chương 62: Lan Lạc

Sau khi nhóm Tiến sĩ rời đi, Thích Triều ban đầu còn hơi bỡ ngỡ, ngồi xem hoạt hình cùng hai đứa nhỏ một lúc. Cào cào mái tóc, hắn cảm thấy cũng nên bắt tay vào việc rồi.

Hắn liếc nhìn hai búp bê bên cạnh, đứng dậy dặn dò: "Ba xuống tầng hầm đây, hai đứa ngoan ngoãn ở phòng khách nhé. Có chuyện gì thì xuống dưới tìm ba."

"Vâng ạ!" – Li Bạch cười toe toét, để lộ hai chiếc răng nanh nhỏ.

Lan Lạc bên cạnh cũng gật liên tục, nụ cười rạng rỡ: "Con sẽ ngoan ngoãn xem hoạt hình ạ."

Búp bê trong nhà đều rất thông minh. Thích Triều mỉm cười xoa đầu hai đứa, rồi đi lên phòng sách lấy chiếc hộp đựng Song Kính, sau đó xuống tầng hầm.

Từ sau cuộc thi, Thích Triều hiếm khi xuống đây. Gần một tuần không dọn dẹp, tầng hầm đã phủ đầy bụi. Dọn dẹp một hồi, hắn mới ngồi xuống bàn làm việc và mở hộp ra.

Liếm nhẹ bờ môi khô khốc, Thích Triều gọi hệ thống.

[Ký chủ, có việc gì ạ?]

Hệ thống đang mải dỗ dành một ký chủ nhõng nhẽo bên kia, nghe thấy tiếng gọi liền vội chạy sang. Nó biết Thích Triều không phải kiểu người gọi vô cớ – nếu đã gọi, chắc chắn là có chuyện quan trọng.

"Ta muốn hỏi, sức mạnh tinh thần của ta hiện giờ ra sao rồi?" – Thích Triều vừa nói, vừa quan sát trái tim búp bê trong hộp kính, tay nhẹ nhàng chạm vào hai viên pha lê đỏ lạnh lẽo.

[Sức mạnh tinh thần của ký chủ?] – Hệ thống lúng túng. [Có chuyện gì với sức mạnh tinh thần của ký chủ ạ?]

Thích Triều nghẹn họng. Hắn tưởng hệ thống sẽ biết gì đó, ai ngờ thông tin nó có còn ít hơn cả hắn.

"Sức mạnh tinh thần của ta có thể truyền vào mẫu thạch đã được thợ chế tác khác đánh thức." – Thích Triều giải thích, rồi hỏi tiếp: "Mi có biết tại sao lại như vậy không?"

Hệ thống lắc đầu bó tay.

Nó chỉ là một hệ thống hỗ trợ thợ thủ công, công việc chủ yếu là giúp ký chủ hoàn thành nhiệm vụ. Ở tổng cục, địa vị của nó không cao, quyền hạn cũng hạn chế.

Nghe thấy thắc mắc của ký chủ, hệ thống suy nghĩ một hồi rồi đáp: [Ký chủ đợi một chút, tôi sẽ đi hỏi tổng cục.] Nói xong liền biến mất.

Thích Triều không biết khi nào hệ thống mới quay lại, cũng chẳng lo lắng nhiều. Hắn hỏi vậy chỉ để xem thử sức mạnh tinh thần của mình có thể hỗ trợ Song Kính hay không.

Vì hệ thống cũng không rõ, hắn đành tạm gác lại, chờ kết quả.

Thích Triều đặt hộp vào góc bàn, không hay biết những đốm sáng xanh đang từ cơ thể mình bay ra. Những đốm sáng như có ý thức, từ từ đáp xuống hai viên pha lê đỏ.

Hai viên pha lê vốn ảm đạm, dù đã hấp thụ ánh sáng, vẫn chẳng có biến chuyển gì – tựa như người gần đất xa trời, khó lòng hồi phục.

Thích Triều lấy ra một bản thiết kế từ túi tài liệu – chính là bản vẽ Thiên Cẩu trong cuộc thi trước. Vì thời gian thi chỉ có ba tiếng, nhiều chi tiết hắn chưa kịp hoàn thiện.

Hôm nay, hắn định chỉnh sửa để bản vẽ hoàn chỉnh hơn. Khi tập trung làm việc, Thích Triều thường quên mất thời gian. Bút chì liên tục di chuyển trên giấy, đến khi ngẩng đầu lên, hai búp bê nhỏ đã đứng cạnh hắn tự bao giờ.

Thích Triều dừng bút, mỉm cười: "Hai đứa xuống đây làm gì? Có chuyện gì à?"

"Mười hai giờ rồi ạ, ba ba phải ăn cơm." – Li Bạch hào hứng nói, đôi mắt hổ phách dưới mặt nạ lấp lánh.

Lan Lạc nắm tay Li Bạch, gật đầu đồng tình.

Thông thường giờ này cả nhà ăn cơm. Hôm nay Thích Triều mải mê làm việc nên quên mất.

Hắn đứng dậy xoa đầu hai đứa, cười nói: "Xin lỗi nhé, ba quên mất giờ ăn. Bây giờ ba đi nấu cơm ngay đây."

"Ba ba không cần nấu đâu, con và Lan Lạc đã làm xong rồi!" – Li Bạch cười toe toét, hào hứng khoe: "Lần này cái nồi không nổ ạ!"

"Đúng ạ, Li Bạch và Lan Lạc đã cùng nấu cháo."

Lan Lạc cười rạng rỡ. Rõ ràng lần trước là anh cả làm nổ nồi, còn lần này không có anh cả, hai đứa làm bữa trưa rất suôn sẻ.

Thích Triều nhìn hai đứa nhỏ, vài giây sau, cúi xuống ôm chặt lấy chúng.

Sao hai đứa lại ngoan đến thế?

Li Bạch rất thích được ba ba khen, mắt híp lại thành một đường, như chú hồ ly tinh nghịch.

Lan Lạc bên cạnh thì hơi bối rối. Cậu thích được Thích Triều xoa đầu, nhưng kiểu ôm như thế này vẫn còn lạ lẫm. Dù hơi gượng gạo, ánh mắt cậu vẫn ánh lên niềm vui – rõ ràng là rất thích.

Thực ra hai đứa chỉ vo gạo rồi cho vào nồi cơm điện, còn lại để chiếc nồi ở Lam Tinh tự động hoàn thành. Thích Triều vẫn không hiểu vì sao lần trước đám Mạc Tư lại làm nổ nồi được.

Trong phòng khách, Thích Triều cố tình khen nức nở khi húp cháo. Li Bạch và Lan Lạc được khen liền cười liên tục, vui vẻ không ngớt.

Đúng lúc ba người đang ăn uống vui vẻ, quang não bên cạnh bỗng rung lên.

Lan Lạc tò mò hỏi: "Có phải cha nhắn tin không ạ?"

Cậu nhớ cha từng nói sẽ gửi tin khi tới nơi.

"Ừ, đúng rồi." – Thích Triều nhìn khung trò chuyện quen thuộc, cười nói: "Cha con nhắn là đã đến nơi rồi."

Hắn chụp ảnh bát cháo do Lan Lạc và Li Bạch nấu, gửi qua để khoe.

Tiến sĩ: [Li Bạch và Lan Lạc chu đáo quá.]

Thích Triều ngẩng lên nói với hai đứa: "Anh Thẩm khen hai đứa rất chu đáo đấy."

Nghe ba truyền đạt lời khen của cha, Lan Lạc càng thêm vui vẻ, Li Bạch cũng cười híp mắt, đung đưa hai chân.

Thích Triều nhìn biểu cảm hai đứa, vừa định trêu chọc vài câu thì quang não lại rung lên. Trên khung chat với Tiến sĩ hiện ra một bức ảnh.

Ảnh vừa chụp. Trên khăn trải bàn trắng là một đĩa bánh ngọt hình bông hoa đỏ. Ngón tay trắng nõn đặt bên mép đĩa, móng tay cắt gọn gàng, đáng yêu – thậm chí còn hút mắt hơn cả món tráng miệng.

Thích Triều nhìn bàn tay đó hồi lâu, mới chuyển sang đọc tin nhắn.

Tiến sĩ: [Đây là bánh ngọt mà con gái mới làm.]

Con gái?

Thích Triều chưa từng hỏi Tiến sĩ đã chế tạo bao nhiêu búp bê. Về một mặt nào đó, đó là chuyện riêng tư. Nhưng Tiến sĩ nói vậy, hẳn là không ngại.

Cha Triều: [Trông ngon quá, cô bé khéo tay thật. Nhóc con tên gì vậy?]

Tiến sĩ: [Con bé tên Xích Yêu, là cô nhóc còn hoạt bát hơn cả A Cốt.]

Hoạt bát hơn A Cốt sao?

Thích Triều nhớ lại cảnh A Cốt vừa đi vừa hát, không nhịn được bật cười. Hắn ngẩng đầu nhìn Lan Lạc, hỏi: "Xích Yêu là em gái hay chị gái của con?"

Lời vừa thốt ra, chiếc nĩa trong tay Lan Lạc bỗng rơi xuống bàn. Cậu khẽ đáp, giọng cứng đơ: "Em... em gái ạ."

Lan Lạc ngập ngừng hỏi thêm: "Sao chủ nhân lại hỏi về Xích Yêu ạ? Cha nói với người ạ?"

"Ừ, anh Thẩm vừa gửi ảnh, nói là Xích Yêu làm bánh cho anh ấy." – Thích Triều thấy giọng điệu Lan Lạc kỳ lạ, liền hỏi: "Sao vậy con? Có chuyện gì à?"

Bánh ngọt? Lan Lạc dường như nhớ đến điều gì không hay, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Đây là lần đầu tiên Thích Triều thấy biểu cảm này ở cậu. Li Bạch cũng tò mò quay sang nhìn.

Lan Lạc nhận ra mình để lộ quá nhiều, vội lắc đầu, cố nở nụ cười tươi: "Không có gì ạ, chỉ là lâu rồi con không gặp Xích Yêu nên hơi bỡ ngỡ."

Lâu rồi không gặp?

Cũng phải. Vì một lý do nào đó, Tiến sĩ đã đưa Lan Lạc tới hội đấu giá. Tính ra, gần một năm nay cậu chưa gặp em gái.

Cha Triều: [Anh Thẩm, hình như Lan Lạc rất nhớ em gái. Nếu Xích Yêu rảnh, hai đứa có thể gọi video không? Hoặc lần sau anh qua thì đưa Xích Yêu tới chơi luôn.]

Tiến sĩ: [Được, để hôm nào gọi video nhé.]

Lan Lạc thấy Thích Triều cúi đầu nhắn tin, không nghi ngờ lời cậu nói, liền thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục ăn cơm. Nhưng nơi Thích Triều và Li Bạch không thấy, ánh mắt cậu đã trở nên u ám.

Cậu ghét anh cả và anh hai, nhưng nếu phải chọn, vẫn thích ở cùng A Dư và Xích Yêu hơn.

A Dư và Xích Yêu – là ác quỷ.

Lan Lạc thầm thở dài. May mắn lớn nhất khi rời khỏi khu Cam Phần là không còn phải gặp A Dư và Xích Yêu nữa.

Bên kia, Thích Triều và Thẩm Du Hi đã hẹn xong thời gian gọi video. Hắn chưa nói với Lan Lạc, định sẽ tạo bất ngờ.

Chắc hẳn Lan Lạc sẽ rất vui khi được gặp em gái.

Nghĩ vậy, đôi mắt nâu đậm của Thích Triều ánh lên ý cười.

Tiến sĩ không nhắn thêm, Thích Triều tiếp tục trò chuyện vui vẻ với hai búp bê nhỏ. Một lát sau, quang não lại rung lên.

Ban đầu hắn tưởng là Thẩm Du Hi, nhưng mở ra mới thấy là Kiều Thịnh.

Kiều Thịnh: [Chiều nay cậu có rảnh không? Muốn cùng đi xem mỏ khoáng không?]

Thích Triều và Kiều Thịnh không thân, mới chỉ trao đổi vài câu. Nhưng hắn cảm nhận rõ Kiều Thịnh đang cố ý tiếp cận.

Theo những gì Thích Triều biết, đối phương không phải kiểu người chủ động kết bạn. Nhưng mục đích là gì, hắn vẫn chưa rõ.

Nhớ lại việc hệ thống từng đặc biệt để ý đến Kiều Thịnh, khóe môi Thích Triều khẽ nhếch. Hắn cảm thấy chuyện này ngày càng thú vị.

Cha Triều: [Được, mỏ khoáng của Hiệp hội cho chúng ta cũng gần nhau.]

Hắn muốn biết Kiều Thịnh đang toan tính điều gì. Thích Triều quay sang cười nói với hai đứa nhỏ: "Chiều nay ba ba phải ra ngoài một chút, hai đứa có muốn đi cùng không?"

"Đi ạ!"

Hai búp bê nhỏ đều háo hức được ra ngoài chơi.

Cùng lúc đó, Kiều Thịnh đọc tin nhắn, ngáp một cái rồi quăng quang não sang một bên.

Ông ta nằm dài trên xe lăn như bệnh nhân nặng, đôi mắt vô hồn nhìn trần nhà.

Triều Dương vẫy vẫy chiếc đuôi lông xù mới, vừa chọn váy cho buổi chiều vừa nói: "Cha, chiều nay chúng ta sẽ giết Thích Triều ạ? Lần trước hắn không chết, nếu lần này Triều Dương tự ra tay, chắc chắn xử lý được!"

"Không cần." – Giọng Kiều Thịnh đầy chán nản. "Thẩm Du Hi đã tha hắn, chuẩn bị triển khai kế hoạch dự phòng rồi."

Đây là thông tin thuộc hạ ông điều tra được – đương nhiên, cũng là thứ Thẩm Du Hi cố tình để lộ. Nếu anh ta không muốn, thuộc hạ của Kiều Thịnh làm sao dò ra được?

Ngón tay Kiều Thịnh gõ nhẹ lên tay vịn xe lăn. Thẩm Du Hi cố tình cho hắn biết điều này... rốt cuộc là muốn gì?

Chỉ cần nghe ba chữ "Thẩm Du Hi", Triều Dương đã tràn đầy sát khí. Đuôi lông xù dựng đứng, như nhớ lại cảnh cha mình nằm giữa vũng máu.

"Anh ta sao lại dễ dàng bỏ qua quân cờ này vậy?" – Triều Dương không hiểu. Dù quân cờ không dùng được nữa, theo phong cách của họ, chắc chắn sẽ đưa người về sân huấn luyện, để tránh nghi ngờ từ Hiệp hội.

"Không biết." – Kiều Thịnh sờ cằm, lắc đầu. "Chính vì thế ta mới muốn xem, Thích Triều rốt cuộc có gì đặc biệt, mà khiến tên đa nghi kia lại yên tâm để hắn ở đây."

"Cha, nếu chúng ta chủ động tiếp cận Thích Triều, Thẩm Du Hi có giận không ạ?"

Triều Dương mím môi. Cô không sợ những búp bê của Thẩm Du Hi, nhưng chị gái đã đến Hiệp hội, tối mới về. Nếu xảy ra chuyện trong lúc đó, cô sợ không bảo vệ được cha.

"Tất nhiên là có." – Kiều Thịnh hiểu rõ người kia. Nếu Thẩm Du Hi biết hắn tiếp cận Thích Triều, chắc chắn sẽ giết tới tận nơi.

Nhưng giờ này, Thẩm Du Hi chắc chắn không có thời gian.

Kiều Thịnh nghĩ kỹ. Kế hoạch thứ hai của Thẩm Du Hi chẳng khác nào đi trên lưỡi dao – chỉ cần sơ sẩy là thất bại thảm hại. Làm sao còn để ý tới Thích Triều bên này?

Ông ta yên tâm ngả người trên xe lăn, nói với con gái: "Không sao. Tối đa gọi Lục Sâm tới. Tên đó tuy như khúc gỗ, nhưng dù sao cũng là nguyên soái, chắc chắn sẽ bảo vệ được cái mạng nhỏ của ta."

Tai thú trên đầu Triều Dương khẽ run, gật đầu: "Chú Lục Sâm có lẽ đánh được Thẩm Du Hi."