Chương 81: Lời Tỏ Tình Qua Âm Nhạc

Tần Chiêu Từ nghe thấy giọng quen thuộc liền quay đầu, thấy Bạch Thanh Từ cũng vừa đến. Nàng gật đầu:

“Đúng vậy, ta đến đây riêng để xem Diệp Liên Âm biểu diễn.”

Bạch Thanh Từ nhìn quanh:

“Ngươi đã chọn được chỗ ngồi chưa? Hay là ngồi cùng ta và đạo sư? Những quả Thánh Nữ ngươi cho ta trước đó đều đã nảy mầm và ra trái. Hai hôm trước, lão sư tò mò nên hái hai quả ăn thử, giờ cứ hỏi tôi mãi hạt giống đó lấy từ đâu.”

“Vậy là đã ra trái rồi sao? Ngoài đất đai của Đế Quốc, những nơi khác trồng có ngon bằng không?” Tần Chiêu Từ tò mò hỏi.

Bạch Thanh Từ chớp mắt:

“Hương vị cơ bản chẳng khác mấy so với những quả ngươi từng cho tôi ăn trước đó. Chính lão sư cũng ăn hai quả ấy.”

“À,” Tần Chiêu Từ nghĩ thầm, bản thân từng thành công trồng cải thìa ở Điền Viên Tinh nên cũng không quá ngạc nhiên. “Ngươi bảo ông ấy là do ta đưa hạt giống à?”

Bạch Thanh Từ gật đầu:

“Ừ, ông ấy nói muốn gặp ngươi. Lão sư là chuyên gia hàng đầu về thực vật sinh học của Đế Quốc. Ngươi xem, có muốn gặp ông không? Ông đang ngồi ở hàng ghế thứ năm.”

“Được.” Tần Chiêu Từ nghĩ đến việc mình cũng đang chuẩn bị xây dựng viện nghiên cứu, nên việc kết nối với chuyên gia là điều cần thiết. Nàng gật đầu, theo Bạch Thanh Từ đi.

---

Bạch Thanh Từ dẫn Tần Chiêu Từ đến hàng ghế thứ năm. Nhìn qua, có hai chỗ trống ở giữa.

“Chỗ bên cạnh người đàn ông kia là đạo sư Trịnh Tư Duy,” Bạch Thanh Từ chỉ tay. “Ngươi ngồi vào giữa đi, để ta giới thiệu.”

“Tốt.” Tần Chiêu Từ gật đầu, liếc nhanh người đàn ông trẻ tuổi, ôm chặt bó hoa rồi bước đến ngồi cạnh Trịnh Tư Duy.

Cảm nhận có người ngồi xuống, Trịnh Tư Duy quay đầu, thấy Bạch Thanh Từ và Tần Chiêu Từ, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc.

Bạch Thanh Từ nhanh nhẹn giới thiệu:

“Lão sư, đây là Tần Chiêu Từ.”

“Ngươi chính là Tần Chiêu Từ?” Vị đạo sư vốn nghiêm nghị bỗng trở nên hào hứng, vội nắm lấy cổ tay nàng.

Tần Chiêu Từ hơi lúng túng, khẽ mím môi cười, ôm chặt bó hoa, khéo léo rút tay ra rồi gật đầu:

“Dạ, đúng rồi, Trịnh lão sư.”

Trịnh Tư Duy không bận tâm đến cử chỉ né tránh, lập tức hỏi:

“Hạt giống đó ngươi lấy từ đâu? Tôi nghiên cứu thực vật sinh học bao năm nay, chưa từng thấy loại trái cây nào có vị như vậy. Nhanh nói đi, là nhà khoa học nào nghiên cứu ra?”

“Không phải do nhà khoa học tạo ra,” Tần Chiêu Từ lắc đầu. “Có lẽ là thực vật sinh trưởng tự nhiên trong môi trường đặc biệt. Tôi chỉ tình cờ có được mà thôi.”

“Ra vậy…” Trịnh Tư Duy trầm ngâm, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư.

“Đúng là như vậy, trình tự gen tự nhiên không giống với DNA nhân tạo có thể lắp ghép.”

“Ngài đã xem qua trình tự gen rồi sao?” Tần Chiêu Từ ngạc nhiên, không ngờ ông nghiên cứu nhanh đến thế.

“Ừ,” Trịnh Tư Duy đẩy nhẹ gọng kính, “Hai ngày nay tôi thức trắng để phân tích. Hạt giống của ngươi rất giống với loại hạt cổ còn sót lại từ thời kỳ Cổ Lam Tinh. Tôi đã đối chiếu với danh sách DNA trong hóa thạch hạt giống Cổ Lam Tinh — độ trùng khớp rất cao.”

“Cổ Lam Tinh?” Tần Chiêu Từ khẽ nhíu mày.

Chẳng lẽ… Cổ Lam Tinh mà họ nói… chính là Trái Đất?

Trịnh Tư Duy gật đầu:

“Đúng vậy. Ngươi không biết Cổ Lam Tinh sao? Đó là hành tinh tồn tại hàng trăm triệu năm trước, ở nơi rất xa trong vũ trụ, cách đây hàng năm ánh sáng. Một số tư liệu lịch sử không hoàn chỉnh của Đế Quốc ghi rằng, tổ tiên người Đế Quốc chính là cư dân Cổ Lam Tinh.”

“Tài liệu viết rằng Cổ Lam Tinh từng trải qua một thảm họa sinh học lớn. Rất nhiều thực vật và động vật biến dị trở nên cực kỳ nguy hiểm.”

“Sau nhiều năm đấu tranh sinh tồn, hành tinh gần như nổ tung và bị hủy diệt hoàn toàn. Những người sống sót đã dùng thành quả nghiên cứu cuối cùng — một trạm không gian — để di cư.”

“Trạm không gian đó trôi dạt trong vũ trụ, cuối cùng đến nơi hiện nay là Đế Quốc. Những hạt giống Cổ Lam Tinh được bảo tồn đến ngày nay, nhưng đáng tiếc là phần lớn đã mất hoạt tính.”

Nghe đến “sinh vật biến dị”, Tần Chiêu Từ mơ hồ hiểu ra — Cổ Lam Tinh trong lời họ nói, rất có thể chính là Trái Đất.

Không trách nàng lại xuyên qua đến hành tinh này sau khi thân thể tử vong. Có lẽ trong nàng mang dòng gen sâu xa của tổ tiên, như thể được một vị tiền bối dẫn dắt.

Trịnh Tư Duy tiếp tục:

“Hơn nữa, theo sử liệu, người Đế Quốc thời kỳ đầu không có hệ thống ABO. Giới tính thời đó chủ yếu là nam và nữ, phần lớn biểu hiện là Beta, không có tin tố hay đặc điểm phân hóa như hiện nay.”

“Sau này, để thích nghi với môi trường mới và đảm bảo sinh sản, cơ thể con người dần tiến hóa, hình thành nên hệ thống ABO như hiện tại.”

“Thì ra là vậy…” Tần Chiêu Từ nghe xong, cảm giác như vừa được mở mang tầm mắt. Những điều chưa hiểu nay dần sáng tỏ.

Trịnh Tư Duy không quên quay lại chủ đề chính:

“Vậy hạt giống của ngươi là từ thời Cổ Lam Tinh sao?”

Tần Chiêu Từ tất nhiên không thể nói thật. Nàng chỉ nhẹ nhàng lặp lại:

“Tôi cũng không rõ. Hạt giống là tôi tình cờ có được từ một hành tinh khác. Sau khi trồng thử và thu hoạch được trái cây ngon như vậy, tôi mới nghĩ đến việc phát triển sự nghiệp.”

Thấy Tần Chiêu Từ dường như không biết gì về lịch sử Cổ Lam Tinh, Trịnh Tư Duy tạm gác nghi ngờ:

“Vậy ngươi có thể cho tôi một ít hạt giống để nghiên cứu không?”

Tần Chiêu Từ khẽ lắc đầu:

“Không được. Đó là bí mật thương mại của tôi.”

Trịnh Tư Duy nhíu mày, không chịu bỏ cuộc:

“Vậy phải làm thế nào ngươi mới cho tôi nghiên cứu?”

Tần Chiêu Từ suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Tôi đang chuẩn bị xây dựng viện nghiên cứu tư nhân về thực vật và động vật. Cơ sở gần hoàn thiện, chỉ thiếu thiết bị chuyên dụng. Nếu Trịnh lão sư thực sự muốn nghiên cứu, thì chỉ có thể gia nhập viện của tôi, ký hợp đồng bảo mật và hợp tác nghiên cứu.”

Trịnh Tư Duy trầm ngâm:

“Vậy tôi phải từ chức ở Học viện Đế Quốc sao?”

Tần Chiêu Từ nhìn ông:

“Nếu ngài có thể đảm nhiệm cả hai nơi thì không cần. Nhưng mọi hoạt động tại viện của tôi đều phải tuyệt đối bảo mật, không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

Trịnh Tư Duy gật đầu:

“Được, tôi sẽ suy nghĩ nghiêm túc.”

Sau vài giây im lặng, ông lại nói:

“Tôi nghe nói gần đây ngươi đang xin làm thính sinh ở Học viện Đế Quốc để học thực vật sinh học. Sao không đến thẳng phòng thí nghiệm của tôi làm thính sinh? Tôi sẽ miễn khảo sát cho ngươi.”

“Không được,” Tần Chiêu Từ lắc đầu, ánh mắt kiên định. “Tôi muốn thử xem năng lực thật sự của mình đến đâu. Hơn nữa, tôi đã theo học lớp của Bạch lão sư suốt thời gian qua.”

Trịnh Tư Duy vẫn không bỏ cuộc: “Hiện tại chỉ còn hơn một tháng nữa là kỳ khảo thí thính sinh. Những năm gần đây, Đế Quốc tổ chức kỳ thi này để giúp học sinh nghèo nâng cao bằng cấp. Ngươi chỉ mới học ba tháng, thật sự có thể cạnh tranh với những người học nhiều năm sao?”

Lời nói khiến Tần Chiêu Từ khẽ nhíu mày. Nàng học để nâng cao bản thân, nhưng kiến thức hiện tại vẫn ở mức trung cấp. Trong thời gian ngắn, thật khó so sánh với những người miệt mài nhiều năm.

Thấy nàng do dự, Trịnh Tư Duy biết đã chạm đúng điểm yếu: “Ngươi cứ vào phòng thí nghiệm của tôi trước đi. Dù sao cũng học thêm được nhiều thứ. Sư tỷ của ngươi cũng sẽ từ từ hướng dẫn.”

Ánh mắt ông liếc sang Bạch Thanh Từ đứng bên trái Tần Chiêu Từ. Bạch Thanh Từ hiểu rõ dụng ý — hy vọng Tần Chiêu Từ gia nhập phòng thí nghiệm để có cơ hội tiếp cận hạt giống quý. Cuối cùng, dưới ánh mắt thúc giục, nàng gật đầu: “Lão sư nói cũng phải. Ba tháng không đủ chuẩn bị cho kỳ thi. Nhưng ngươi vẫn có thể học thêm, đến lúc đó tham gia khảo thí để kiểm tra năng lực. Hiện tại cứ theo học với lão sư trước đã.”

“Làm học sinh chính thức, ngươi sẽ có thẻ học sinh, được tự do ra vào lớp học và phòng thí nghiệm.”

Tần Chiêu Từ trầm ngâm rồi gật đầu: “Vậy cũng được. Dù sao mục tiêu cuối cùng của tôi vẫn là học tri thức chuyên môn.”

Trịnh Tư Duy vỗ tay hài lòng: “Vậy ngày mai ngươi đến học viện làm thủ tục. Tôi sẽ báo trước.”

Sau khi thống nhất xong, Trịnh Tư Duy liếc xuống bó hoa trong tay Tần Chiêu Từ:

“À, đúng rồi. Ngươi đang cầm hoa gì vậy? Sao tôi chẳng ngửi thấy mùi gì? Phòng tối quá, nhìn cũng không rõ.”

Tần Chiêu Từ ôm chặt bó hoa, mỉm cười bí ẩn: “Không thể nói đâu. Đây là món quà bất ngờ tôi chuẩn bị cho Diệp Liên Âm.”

“Ồ, giới trẻ bây giờ yêu đương thật lãng mạn,” Trịnh Tư Duy trêu, chớp mắt tinh nghịch. “Thôi, tôi không hỏi nữa.”

Ngay lúc đó, quang não của Tần Chiêu Từ rung lên. Nàng kiểm tra, thấy tin nhắn từ Diệp Liên Âm:

Tần Chiêu Từ nhanh chóng trả lời: “Ngươi đã chuẩn bị xong ở hậu trường chưa? Tiết mục của ngươi là thứ mấy?”

Diệp Liên Âm trả lời: “Tổng cộng hai mươi tiết mục, tôi là áp chót.”

Tần Chiêu Từ nhướng mày: “Áp chót à? Vậy tôi càng mong chờ rồi.”

Sau khi gửi tin, Diệp Liên Âm quay lại hậu trường. Trên sân khấu, hai MC — một nam, một nữ — đã bước lên.

Nàng nhắn lại: “Vậy ngươi cứ yên tâm xem tiết mục nhé. Tiệc tối bắt đầu rồi.”

Lời dẫn quen thuộc vang lên. Tần Chiêu Từ chăm chú nhìn, lắng nghe hai MC cảm ơn lãnh đạo và khách mời. Sau đó, chương trình chính thức bắt đầu.

Học sinh Đế Quốc quả thật đa tài: độc tấu, hợp xướng, tiểu phẩm, kịch nói — mỗi tiết mục mang một màu sắc riêng.

Thời gian trôi qua, mỗi tiết mục kết thúc khiến Tần Chiêu Từ càng hồi hộp, mong chờ khoảnh khắc Diệp Liên Âm xuất hiện.

Sân khấu bỗng chìm trong ánh sáng ma mị, đầy mê hoặc. Khi MC vừa dứt lời giới thiệu tiết mục kế tiếp, cái tên “Diệp Liên Âm” vang lên — cả thính phòng bùng nổ trong tiếng reo hò. So với các tiết mục trước, phản ứng này vượt trội rõ rệt, khiến Tần Chiêu Từ kinh ngạc. Nàng biết Diệp Liên Âm là hoa khôi học viện, nhưng chưa từng thấy nàng được yêu thích đến vậy. Lần đầu tiên, Tần Chiêu Từ cảm nhận rõ sức hút của nàng.

Tống Hân Sơ ngồi bên cạnh cũng bật cười lắc đầu: “Tôi cũng không ngờ… như vậy thì tôi còn là…”

Câu nói chưa dứt, đèn sân khấu đột ngột tắt. Một làn xôn xao lan tỏa. Tiếng đạo cụ lạch cạch di chuyển, rồi một đoạn nhạc dạo nhẹ nhàng, lười biếng vang lên. Đèn sáng lại, tập trung vào một điểm duy nhất — nơi Diệp Liên Âm đang đứng.

Nàng đứng trước micro, hơi nghiêng mặt, ánh mắt rủ xuống như đang suy tư. Ánh sáng làm nổi bật từng đường nét trên gương mặt — chiếc cổ thiên nga thanh tú, sống mũi cao thẳng, như tranh vẽ.

Tóc đen dài được vén gọn một bên, bên còn lại buông nhẹ trước vai. Gọng kính vàng treo hờ trên sống mũi, dây kính cùng tông màu rủ xuống xương hàm, toát lên vẻ lạnh lùng đầy khí chất.

Bộ vest đen ôm sát, sơ mi trắng cổ mở, lộ xương quai xanh tinh tế. Tay áo xắn đến khuỷu, để lộ cánh tay trắng mịn. Cổ tay trái đeo vòng kim cương bạc lấp lánh, khẽ đung đưa. Quần tây dài vừa đủ lộ mắt cá, phối cùng giày cao gót đen thanh lịch. Tất cả tạo nên hình ảnh vừa quyến rũ, vừa lạnh lùng, khiến người ta không thể rời mắt.

Âm nhạc tiếp tục, nàng từ từ ngẩng mặt. Đôi mắt đào hoa khẽ chuyển, nhìn thẳng vào ống kính. Môi đỏ hé mở, giọng hát lười biếng, mê hoặc truyền qua micro, len vào từng góc thính phòng:

> “Ta suy nghĩ quá nhiều quá nhiều về ngươi hình dung

> Hiện lên ngươi thanh âm khí vị cùng hình dáng

> Đều do vô tình đụng vào dụ hoặc…”

Giai điệu tạm dừng, Diệp Liên Âm bắt đầu phần độc thoại giữa bài. Ánh mắt nàng nhìn thẳng vào màn hình, như đang truyền điều gì đó đến người dưới khán đài — mà Tần Chiêu Từ biết rõ: đó là dành cho nàng.

> “Ngươi có phải hay không cũng sẽ đột nhiên tưởng ta đâu

> Có phải hay không hẹn buổi tối thấy ta

> Buổi chiều liền bắt đầu mừng rỡ như điện

> Có phải hay không vừa mở ra di động

> Liền ngóng trông có thể thu được ta tin tức

> Có phải hay không phát ngốc thời điểm…”

Tần Chiêu Từ ngồi bất động, tim đập thình thịch. Mỗi câu hát, mỗi ánh mắt, như gõ vào tận tâm can. Nàng hiểu — đây không chỉ là biểu diễn. Đây là lời tỏ tình, là sự thổ lộ, là một bản tình ca được gửi gắm bằng âm nhạc.

“…Liền sẽ nhớ lại những chuyện chúng ta từng làm cùng nhau

Đúng vậy, sao ngươi vẫn chưa nói cho ta biết

Ta cũng đã tích góp từng lời yêu thương

Chỉ để nói với ngươi…”

Khi phần độc thoại vừa dứt, một tiếng hét chói tai vang lên từ khán đài:

“Đúng vậy, ta nhớ ngươi!”

Nghe vậy, Diệp Liên Âm khẽ cúi đầu, gương mặt cong lên, khóe môi nở nụ cười nhẹ.

Nụ cười ấy khiến cả khán phòng như phát điên, tiếng reo hò vang dội.

Bài hát kết thúc, Diệp Liên Âm buông micro, cùng ban nhạc cúi chào khán giả, chuẩn bị rời sân khấu.

Nhưng khán giả không chịu buông tha, đồng thanh hô lớn:

“Thêm một bài! Thêm một bài!”

MC chưa từng thấy cảnh tượng náo nhiệt đến thế, nhưng chương trình có thời lượng cố định, nên đành thông báo tiết mục cuối cùng.

Bên dưới, Bạch Thanh Từ thấy Tần Chiêu Từ vẫn ngẩn người nhìn sân khấu, liền chạm nhẹ:

“Tần Chiêu Từ, ngươi ổn chứ?”

“À… không… không sao.” Tần Chiêu Từ quay lại, vừa nói xong thì cảm thấy mũi nóng ran.

“Ngươi chảy máu mũi rồi!” Bạch Thanh Từ hoảng hốt, vội đưa giấy.

Tần Chiêu Từ luống cuống nhận, che mũi, ôm hoa đứng dậy:

“Ta… ta đi toilet trước…”

“Ừ.” Bạch Thanh Từ gật đầu, nhìn nàng rời đi về phía hậu trường.

Máu mũi chưa ngừng, Tần Chiêu Từ không thể tìm Diệp Liên Âm ngay. Nàng vội hỏi người xung quanh vị trí toilet rồi vào xử lý.

Khi chắc chắn gương mặt đã ổn, nàng ôm bó hoa đến hậu trường tìm Diệp Liên Âm.

Vừa đến cửa, một người chặn lại:

“Ngươi tìm ai?”

Tần Chiêu Từ chớp mắt:

“Tôi tìm Diệp Liên Âm.”

“Diệp Liên Âm?” Người kia đánh giá nàng, rồi nói: “À, ngươi là Tần Chiêu Từ phải không? Nàng đang ở phòng nghỉ phía sau.”

“Cảm ơn.” Tần Chiêu Từ gật đầu, ôm hoa đi đến phòng nghỉ, gõ cửa.

Cửa mở, là tay trống của ban nhạc. Anh ta vừa thấy nàng liền né sang, gọi vào trong:

“Diệp Liên Âm, có người tìm.”

Tần Chiêu Từ nhận ra, gật đầu chào rồi bước vào.

Diệp Liên Âm chưa tháo hết trang phục, chỉ mới gỡ kính. Thấy nàng, nàng mỉm cười vẫy tay.

Phòng nghỉ dành cho nghệ sĩ nghỉ ngơi sau biểu diễn. Bốn người còn lại trong phòng hiểu ý, gật đầu rồi lần lượt rời đi, người cuối cùng còn khéo léo đóng cửa.

Tần Chiêu Từ bật công tắc đèn trên bó hoa, bước đến trước mặt Diệp Liên Âm, hai tay đưa ra, giọng hơi lắp bắp:

“Tiết… tiết mục rất hay… ngươi… ngươi hát rất dễ nghe…”

Diệp Liên Âm cẩn thận nhận bó hoa, nhìn kỹ những quả đỏ sậm xếp thành hình tròn như cánh hoa, ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Đây là hoa gì vậy?”

“Là tôi tự tay làm bó hoa anh đào đó, đúng 99 quả, đều ăn được.” Tần Chiêu Từ chỉ vào bó hoa, nhỏ giọng. “Tôi chọn những quả to nhất, ngọt nhất, vừa ngon lại vừa đẹp.”

“Ha ha ha ha…” Diệp Liên Âm nhìn bó hoa anh đào trước mặt, bật cười không nhịn được.

“Tần Chiêu Từ, ngươi thật sự… tặng hoa mà cũng là để ăn.”

Tần Chiêu Từ chớp mắt ngây thơ:

“Ừm… ăn chẳng phải tốt sao? Không héo, vừa ngon vừa đẹp, lại độc nhất vô nhị. Người khác không có, chỉ có ngươi có.”

“Ừ, ngươi nói rất đúng.” Diệp Liên Âm nụ cười dịu lại, cẩn thận đặt bó hoa anh đào sang một bên, rồi đứng dậy, từ từ tiến lại gần Tần Chiêu Từ.

Tần Chiêu Từ nhìn nàng đến gần, ánh mắt vô thức dừng lại nơi khóe mắt — vẫn còn vương chút phấn lấp lánh. Ánh sáng phản chiếu khiến đôi mắt nàng càng thêm quyến rũ, đẹp đến nghẹn thở.