Chương 2: Vòng eo thon

Trước

Sau

"Giúp với...... Ưm!"

Bàn tay vươn ra của nàng như bị nuốt chửng vào cái miệng đen ngòm của quái vật đỏ thẫm.

Tiếng nắp quan tài đóng sập xuống, vang lên nặng nề trên đầu nàng.

Phó Thanh Vi nằm cạnh người phụ nữ đó.

Dù quan tài rộng đến đâu, cũng khó đủ chỗ cho hai người nằm song song. Trước mắt Phó Thanh Vi là một màn đen kịt, vai nàng chạm sát vai người kia, như thể đang nằm trong một tảng băng, kín mít, lạnh buốt khiến nàng run rẩy.

Người này còn sống hay đã chết?

Hay là một cương thi?

Phó Thanh Vi khẽ nghiêng mặt về phía người phụ nữ, lấy hết can đảm, đưa tay kiểm tra hơi thở của cô.

Không có hơi thở. Tim nàng đập loạn nhịp, nhưng ngay khi chuẩn bị rụt tay lại, đầu ngón tay nàng cảm nhận được một hơi thở nhẹ nhàng lướt qua. Dù nhịp thở chậm và nông hơn người bình thường, nhưng chắc chắn có luồng khí lướt qua mu bàn tay nàng.

Không chỉ có thế, còn có...

Toàn thân Phó Thanh Vi cứng đờ.

Vì nàng cảm thấy đối phương đang cử động.

Mái tóc dài lạnh buốt từng lọn đổ xuống như thác nước, lướt qua cổ nàng.

Lưng Phó Thanh Vi lập tức nổi da gà.

Nàng cắn chặt môi.

Một lát sau, cái lạnh biến mất, thay vào đó là một hơi thở không quá lạnh, nhưng cũng không thể gọi là ấm đang phả vào cổ nàng, giống như đang dò xét con mồi mà kẻ đi săn đã nhắm từ lâu.

Phó Thanh Vi nhắm mắt lại, tim đập thình thịch, dường như có thể hình dung ra cảnh tượng.

Trong chiếc quan tài chỉ cao đến nửa thân người, người phụ nữ bên cạnh chống một tay lên, tay còn lại nhẹ nhàng xoa bờ vai mỏng manh của nàng, kéo nàng sát vào ngực mình, đồng thời vùi mặt vào cổ nàng, từ từ siết chặt nàng trong vòng tay.

Từ người phụ nữ ấy có một mùi hương khác lạ, không phải mùi gỗ, cũng không phải mùi hoa. Trong khoảnh khắc lơ đãng, Phó Thanh Vi chỉ còn ngửi thấy mùi hương đó.

Phó Thanh Vi bắt đầu cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến, mí mắt nàng nặng trĩu, nửa khép nửa mở, bàn tay chống cự chưa kịp nhấc lên đã buông thõng.

Người phụ nữ vẫn kéo sát khoảng cách giữa họ, gần như không còn một kẽ hở nào trong quan tài.

Một tia đỏ loé lên.

Phó Thanh Vi đột ngột bừng tỉnh khỏi cơn mê, cổ nàng đau nhói, như thể mạch máu bị đâm xuyên. Nàng đưa tay lên vịn lấy vai người phụ nữ, ngẩng đầu, "Cô......"

Sinh lực nàng dần cạn kiệt theo dòng máu đang tuôn chảy, bàn tay nàng yếu ớt đẩy người kia, nhưng vô ích.

Trong bóng tối của quan tài, ánh đỏ hắt lên, người phụ nữ ôm nàng, hai tai họ kề sát nhau, trông như một đôi tình nhân đang quấn quýt say đắm.

Phó Thanh Vi hoàn toàn mất đi ý thức.

*

"Dậy đi, biết mấy giờ rồi không?"

Phó Thanh Vi tỉnh dậy trên giường ký túc xá, Cam Đường chống nạnh đứng trước giường nàng: "Sắp trễ giờ học rồi, lát nữa Nhạc Bất Quần lại điểm danh bây giờ đấy."

Ký túc xá? Phó Thanh Vi nhìn quanh căn phòng quen thuộc. Nàng không phải đang ở trong đạo quán sao? Nàng đã trở về rồi à?

Vậy thật sự chỉ là ảo ảnh?

Không đúng.

Phó Thanh Vi nói: "Nhạc Bất Quần đã dạy xong từ lâu rồi, đó là chuyện của học kỳ trước mà."

Cam Đường liền đổi sắc mặt, cười lớn: "Lừa cậu thôi, không phải đi học đâu, nhưng cậu thực sự có việc chính phải làm đấy."

"Việc gì?"

"Bái đường thành thân."

Cam Đường lôi nàng dậy khỏi giường, đẩy nàng vào nhà vệ sinh để rửa mặt.

"Mau lên, sắp không kịp rồi!"

Phó Thanh Vi nhìn vào gương trong nhà tắm, nghe thấy từ khoá này, nàng biết mình lại đang mơ.

Cạch——

Mắt nàng tối sầm rồi lại sáng bừng lên, nàng đã khoác lên mình bộ trang phục cưới đỏ rực ngồi trước bàn trang điểm. Trước mắt nàng là một khung cảnh đầy màu đỏ, một bà cụ với gương mặt mờ nhạt cẩn thận chải tóc cho nàng bằng chiếc lược gỗ.

"Một chải tôn trọng nhau đến bạc đầu, hai chải kết tóc se tơ, ba chải không bệnh tật không tai nạn, hoa rơi gặp lại người xưa."

Tóc nàng được chải óng mượt, bà cụ nhẹ nhàng đặt chiếc lược gỗ xuống bàn.

Gương mặt nàng trong gương với đôi mày lá liễu, nét mặt như hoa, Phó Thanh Vi nhìn gương mặt diễm lệ ấy mà không hề có chút xúc động.

Một giấc mơ lặp đi lặp lại hàng chục, thậm chí hàng trăm lần, cho dù có bao nhiêu phấn khích cũng sẽ hóa thành sự bình tĩnh như nước.

Nàng bình tĩnh điều khiển giấc mơ tua nhanh, đến đoạn bái đường tự động phát lại.

Kể từ khi nhận ra đối phương là nữ giới, nàng bắt đầu chú ý đến nhiều chi tiết hơn trong lúc bái đường, chẳng hạn như khi giao bái, những hạt ngọc trên phượng quan của đối phương sẽ phát ra âm thanh trong trẻo.

— Giống hệt như của mình vậy.

Hay như bàn tay cô ấy buông thõng trước ngực, mềm mại trắng nõn, các khớp ngón tay tinh tế, thậm chí có phần quá mức tao nhã.

Trong giấc mơ không thể thoát ra này, mỗi lần đều có thể phát hiện ra những chi tiết mới, nàng tìm niềm vui trong đau khổ bằng cách quan sát người kia trong giấc mơ của mình.

"Nhất bái thiên địa—"

"Nhị bái cao đường—"

"Tân nương đối bái—"

Phó Thanh Vi ngẩng đầu lên, nhìn người phụ nữ cũng đang đứng thẳng lên. Ngay lúc đó, nàng nhận ra một chi tiết khác lạ: người phụ nữ bước một bước về phía nàng.

Phó Thanh Vi sững người.

Người chủ trì cao giọng: "Tiễn vào động phòng—"

Phó Thanh Vi nắm một đầu dải lụa đỏ, cùng người phụ nữ bước vào phòng tân hôn trong sân sau, nơi được trang trí bằng chữ hỷ đỏ.

Nến đỏ treo cao, bàn tiệc bày biện đầy ắp.

Phó Thanh Vi từ cửa đi đến bên giường, người phụ nữ trong bộ hỷ phục đỏ rực ngồi giữa chiếc giường có rèm đỏ bao quanh, trang phục đỏ rực, nàng tựa như làn nước mùa thu.

Phó Thanh Vi cầm lấy chiếc cân vàng bên cạnh, vươn về phía tấm khăn voan đỏ.

Nếu nàng không đoán sai, giấc mơ sẽ tỉnh ngay giây tiếp theo, nàng sẽ không thể nhìn rõ gương mặt của người đó.

Chiếc cân vàng chạm vào mép khăn voan, tua rua vàng lắc nhẹ, Phó Thanh Vi chợt thoáng thất thần, chuẩn bị tỉnh dậy khỏi giấc mơ.

Giây tiếp theo, khăn voan được vén lên.

Phó Thanh Vi: "!!!"

Người phụ nữ đội phượng quan chậm rãi ngẩng đầu lên, để lộ gương mặt diễm lệ tuyệt sắc.

Phó Thanh Vi như bị sét đánh.

Người đó, hóa ra lại là—

Người phụ nữ ngước mắt nhìn nàng, đôi mắt đỏ thẫm, giống như máu!

Phó Thanh Vi hét lên kinh hãi, bật ngồi dậy, cơn gió làm tung những lá bùa vốn đang bất động, đạo quán trên núi chìm trong không khí lạnh lẽo, nàng đặt tay lên mép quan tài, vẫn đang ngồi trong đó, đúng như trước khi hôn mê.

Điểm khác biệt là giờ đây chỉ còn một mình nàng trong quan tài.

Phó Thanh Vi đưa tay sờ lên cổ mình, dò dẫm tìm kiếm, không cảm thấy có dấu vết máu, thậm chí không có vết thương nào.

Chuyện gì đây, là mơ trong mơ?

Khi nàng cử động, một chiếc áo choàng trượt khỏi vai, đó là chiếc áo đỏ thêu nhật nguyệt tinh tú.

Phó Thanh Vi ôm lấy chiếc áo, nhìn xung quanh, và phát hiện bóng dáng mảnh khảnh của một người phụ nữ đang đứng quay lưng về phía nàng, cách đó không xa. Mái tóc đen dài của người đó được búi lên một nửa bằng mão hoa sen, dáng người cao ráo như ngọc.

Ánh mắt Phó Thanh Vi dõi theo nửa mái tóc buông xõa của vị nữ nhân ấy, trong đầu nàng chỉ hiện lên một suy nghĩ:

...... Vòng eo thật thon.

Nàng siết chặt những ngón tay trắng nõn đang cầm chiếc áo choàng, khẽ lắc đầu, thầm mắng bản thân thật đê tiện, sau đó hắng giọng gọi: "Đạo trưởng?"

Đạo trưởng quay lại, tay trái dường như cầm thứ gì đó, giấu trong lòng bàn tay, Phó Thanh Vi không thể nhìn rõ.

"Chuyện gì?"

"Tôi vô tình đến đây, không biết người có thể chỉ đường xuống núi giúp tôi được không?"

Đạo trưởng nhìn nàng bằng ánh mắt đầy ẩn ý.

Bị đôi mắt đen láy của người phụ nữ nhìn chằm chằm, Phó Thanh Vi đột nhiên có cảm giác rợn người.

"Năm nào, tháng nào?"

"Ngày 20 tháng 9 năm 2029."

"Báo tên họ."

"Phó Thanh Vi."

"Thanh Vi... Ngươi cũng là đạo sĩ à?"

"Không, tôi chỉ là người bình thường."

"Ồ." Đạo trưởng nhìn nàng từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại ở chiếc cổ trắng muốt không tì vết của nàng.

Sau khi dùng Chúc Yêu Thuật (1), vết thương ban đầu đã hoàn toàn biến mất.

"Đạo trưởng?"

Ánh mắt người phụ nữ bỗng trở nên sâu thẳm, nhìn nàng như đang tìm kiếm một chỗ để cắn, Phó Thanh Vi vội vàng cắt ngang ánh nhìn dò xét của cô.

"Ừ?" Gương mặt người phụ nữ xinh đẹp lạ thường, lẽ ra phải đi kèm với một giọng nói ấm áp, rạng rỡ, nhưng lại bất ngờ lạnh lẽo.

Tuy nhiên, chất giọng của cô trong trẻo, sắc nét như ngọc trai, lạnh lẽo nhưng không khiến người khác cảm thấy buốt giá, chỉ mang đến cảm giác thuần khiết.

Cô mặc đạo bào, tay áo thêu mây lành, hạc tiên, làn da trắng như tuyết, dáng người mỹ miều, mang phong thái của người từ cõi trời, tỏa ra tiên khí chỉ có thể ngắm nhìn từ xa.

"Không biết nên xưng hô với đạo trưởng thế nào?" Phó Thanh Vi thử hỏi.

Người phụ nữ im lặng một lúc lâu, Phó Thanh Vi gần như không nhận ra cô khẽ cau mày, dường như đang nghĩ đến chuyện gì không vui.

Cô hừ lạnh một tiếng.

"Liên quan gì đến ngươi."

"Được." Phó Thanh Vi lập tức ngậm miệng.

Quả là một đạo trưởng nóng tính, không hổ danh người trong Huyền môn luôn coi trọng sinh mệnh bản thân hơn đồng đạo.

Nghĩ lại cũng không thể có con quỷ nào giả mạo một đạo trưởng như cô, có lẽ vị đạo trưởng đã giao chiến với thứ gì đó bị phong ấn ở đây, đối phương không địch lại, cô đã giành chiến thắng, hoặc có lẽ nữ đạo trưởng này đạo hạnh cao thâm, vừa mới xuất quan.

Ngay cả khi cô là quỷ, thì cũng là quỷ đạo sĩ chuyên diệt yêu trừ ma, không làm hại người thường.

Dù sao, có lẽ không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa.

Phó Thanh Vi thở phào nhẹ nhõm, lần nữa hỏi: "Đạo trưởng, nếu tôi muốn xuống núi thì nên đi đường nào?"

Người phụ nữ không làm khó nàng nữa, phất tay mở cửa sân, nói: "Đi đi."

Phó Thanh Vi nhìn qua cánh cửa mở, sương mù đã tan hoàn toàn.

Nàng bước qua bậc cửa.

Nhưng lại bị người phụ nữ gọi lại.

Nàng quay đầu lại, nhìn thấy người phụ nữ đứng trong sân, tia nắng chiều nghiêng nghiêng, chiếu thẳng xuống mặt đất trước mặt cô, tạo thành một đường phân cách rõ ràng dưới chân nàng, tựa như hoàng hôn chia cắt mặt trời và mặt trăng.

Người phụ nữ hỏi: "Ở đây còn chiến tranh không?"

Phó Thanh Vi nhìn thẳng vào cô, vô cùng nghiêm túc trả lời: "Đã hòa bình gần trăm năm rồi."

"Vậy là tốt rồi." Cô dường như mỉm cười, sau đó quay người bước vào trong đạo quán.

Phó Thanh Vi dừng lại trước cánh cửa gỗ đã đóng chặt, đối diện với đạo quán, sau đó cúi đầu, men theo con đường nhỏ xuống núi.

Một tờ giấy mỏng lơ lửng trong không trung khi ánh nắng rọi xuống đầu nàng, phát ra chút ánh sáng, giống như bàn tay của một hình nhân giấy đang vươn ra.

*

Trong đạo quán.

Người phụ nữ lạnh lùng nhìn những tấm bùa chú đã mờ nhạt nằm rải rác dưới đất, nắp quan tài bị lật ngược, mặt dưới úp xuống đất, đầy những vết cào khô cằn, hỗn loạn do móng tay để lại.

Cô tiện tay nhặt vài viên đá dính đầy bùa chú, nắm một nắm đất, tạo thành lư hương, và ngay tại chỗ dựng lên một pháp đàn đơn giản.

Vẫn thiếu vật trung gian và trầm hương.

Cô tìm thấy cả hai thứ này trong nhà bếp.

Người phụ nữ đốt ba nén nhang, hướng về pháp đàn, chắp hai tay lên trán, thành kính cúi lạy ba lần.

Tay trái cô cắm đều ba nén nhang vào lư hương, xếp thẳng hàng, màn khói mềm mại, thanh thoát, vươn thẳng lên trời. Khoảng sân lạnh lẽo ảm đạm, gió lùa xào xạc qua lá cây, tạo nên âm thanh lớn, như thể có thứ gì đó đang đáp lời mà đến.

"Thái thượng sắc mệnh, cấp chiếu đàn tiền. Quỷ thần tá mục, càn khôn tá pháp. Cấp cấp như luật lệnh."

(Thái Thượng ra lệnh, mau báo trước đàn. Quỷ thần mượn mắt, càn khôn mượn pháp. Lập tức tuân lệnh)

Tay trái cô bấm quyết, niệm chú, tay phải nhanh chóng vẽ một đạo phù giữa không trung, ánh vàng kim lóe lên giữa không khí, rồi chìm vào chum nước bên cạnh.

Nước trong chum trong vắt, phản chiếu bóng của cây cao trong đạo quán, bóng cây dần vặn vẹo trong những gợn sóng vô hình.

Khi những gợn nước tan đi, mặt nước hiện lên hình bóng một người phụ nữ trẻ, chính là Phó Thanh Vi vừa rời khỏi đạo quán.

Nàng thản nhiên bước đi trên con đường xuống núi, hoàn toàn không hay biết rằng nhất cử nhất động của mình đã bị người khác thu vào tầm mắt.

Hình nhân giấy nhỏ giấu trong tóc nàng, nghiêng đầu, cẩn thận giấu bàn tay mình đi.

***

Lời tác giả:

Bắt đầu nhìn chăm chú vào vợ......

Ghi chú:

(1) Chúc Yêu Thuật (祝由术): phương pháp chữa bệnh, chữa thương bằng bùa chú