Dương Trung thư can gián, Công chúa Dung Hoa ra tay

Nếu nói cha của Vương Ngưng, Thường Minh Đế là một vị vua nhu nhược, thì Xương Thuận Đế Vương Kiểu Nhiên lại là sự kết hợp giữa vua u mê và vua tàn bạo.

Một đứa trẻ ngây thơ, chỉ làm theo ý thích của mình khi nắm giữ quyền lực tối cao của thiên hạ thì điều gì sẽ xảy ra là hoàn toàn có thể đoán trước.

Mùa đông năm nay quả nhiên có một trận bão tuyết lớn, dân chúng phía Bắc vì tai họa mà chết và bị thương rất nhiều, buộc phải di chuyển về kinh đô. Kỵ binh nước Lương Di lại một lần nữa xâm phạm Cảnh Quốc, quân Trấn Bắc kiên cường trấn giữ biên giới, không lùi nửa bước. Nhưng lương thực tiếp tế cho quân đội biên thành bị bòn rút qua nhiều tầng lớp, đến nơi chỉ còn lại rất ít ỏi. Các tướng sĩ dùng giáo chọc thử vào bao gạo, chỉ cần lật nhẹ đã thấy bên dưới toàn là cám và cỏ khô. Quần áo mùa đông giữ ấm thì toàn vải vụn, bông kém chất lượng. Quân Lương Di đã bắt đầu công thành, nhưng các tướng sĩ lại hoang mang tột độ, tay cầm giáo đã đông cứng, tê dại.

Gió biên ải phía Bắc lạnh lẽo đến vậy, nhưng lại không thể lạnh bằng trái tim băng giá của họ đối với triều đình.

Trong khi đó, Xương Thuận Đế vừa sủng ái một mỹ nhân mới, tâm trí chỉ còn nghĩ đến chuyện hưởng lạc. Vương Kiểu Nhiên lập tức sắc phong nàng làm phi, ban phong hiệu Nguyệt. Hắn ca ngợi Nguyệt phi xinh đẹp tuyệt trần, quyết định xây cho nàng một tòa tháp chín tầng lộng lẫy tên là “Lãm Nguyệt Cung” (Cung Ngắm Trăng), đồng thời ra lệnh cho Hộ Bộ xuất tiền từ quốc khố. Thượng thư Hộ Bộ là cha ruột của phò mã, vốn là một quan lại chính trực, tính tình cổ hủ, không biết tùy cơ ứng biến. Lão gia tử Sở gia năm xưa cất nhắc ông lên chức Thượng thư Hộ Bộ cũng vì thấy ông trung hậu thật thà, không tham nhũng, không nhận hối lộ. Nhưng hôm nay, dù Thượng thư Hộ Bộ vô cùng khó xử với mệnh lệnh này, ông vẫn không dám làm trái ý vua.

Phò mã đã nhiều lần dâng tấu chương can gián hoàng đế, nhưng những tấu chương đó đều bị chất đống trong phòng làm việc của Hoàng đế, phủ đầy bụi.

Thấy vị vua u mê muốn đẩy quân đội Trấn Bắc vào chỗ chết, Trung thư Dương Tri Liêm cuối cùng không thể nhịn thêm nữa. Ông ôm mũ cánh chuồn, quỳ thẳng ngoài cửa cung, can gián vua bằng cả sinh mạng mình. Ông mạnh mẽ lên án hoàng tộc Cảnh Quốc không màng sinh tử của dân chúng, mù quáng ham mê hưởng lạc: trước có Thường Minh Đế rầm rộ xây dựng biệt thự tránh nóng, sau có công chúa Dung Hoa nuôi hơn 40 nam sủng, mỗi tháng nhận mười vạn lượng bạc trắng tinh khiết làm tiền trang điểm. Ông khuyên Hoàng thượng khi sống yên ổn nên nghĩ đến ngày gian nguy, kịp thời thức tỉnh, nếu không đợi đến khi quân Lương Di vây thành thì hối hận cũng đã muộn.

Trước lời can gián ấy, Vương Kiểu Nhiên, kẻ ngày càng chuyên quyền độc đoán, tất nhiên giận dữ tím mặt.

Vọng Ngưng Thanh tuy cũng bị nhắc đến, nhưng nàng lại không hề tức giận. Số tiền trang điểm của công chúa Dung Hoa đã có từ thời Thường Minh Đế. Không có số bạc lớn đó, làm sao có thể nuôi dưỡng một công chúa Dung Hoa tinh xảo đến từng sợi tóc như vậy? Đã mang thân phận cao quý thì không chỉ địa vị phải cao mà còn phải đủ “quý báu”. Nàng ở trong phòng làm việc của Hoàng đế, lắng nghe Dương Tri Liêm răn dạy bên ngoài, chỉ cảm thấy Dương Trung thư quả không hổ là Trạng Nguyên năm xưa, tài năng văn chương quả thực rất tốt. Bài văn hùng hồn ấy thoạt nghe là trách cứ công chúa, nhưng thực tế từng câu từng chữ đều mượn chuyện này để nói chuyện khác, ý chính không nằm ở bề ngoài.

Vọng Ngưng Thanh đoán rằng mạng sống của Dương Trung thư khó giữ được, đang chờ xem lịch sử suy đồi của vị vua u mê này sẽ diễn biến ra sao, nhưng mèo nhỏ lại muốn nói rồi lại thôi:

“… Công chúa, Dương Tri Liêm dám đứng ra can gián là vì gần đây người lén lút nhận hối lộ, làm hư hỏng không khí triều đình. Lãm Nguyệt Cung chỉ là cái cớ châm ngòi thôi. Nếu ông ấy chết, người sẽ mang nghiệp đấy…”

Lại có nghiệp báo với ta ư? Vọng Ngưng Thanh lạnh mặt, chỉ cảm thấy vấn đề càng che đậy càng lớn, việc vá víu tạm bợ như vậy rốt cuộc không phải là cách hay.

Vọng Ngưng Thanh thấy Vương Kiểu Nhiên chỉ còn thiếu một câu “Kéo ra ngoài chém”, nàng nhanh chóng ném đĩa trái cây đang cầm trên tay, đi trước hắn một bước mà nổi giận đùng đùng.

“Lão già không biết xấu hổ này cũng dám chỉ trỏ, phê phán bản cung sao?! Tiền của bản cung, bản cung cùng hoàng huynh muốn tiêu thế nào thì tiêu thế đó, không đến lượt kẻ ngoài xen vào!” Vọng Ngưng Thanh nói ra những gì Vương Kiểu Nhiên đang nghĩ trong lòng, khiến Hoàng Thượng thầm vui sướng. Nàng lại tiếp tục mắng: “Đồ chó sói, chuột cống! Bản cung muốn lột da rút gân hắn, phơi xác trên tường thành, đóng tám mươi mốt cái đinh vào xương sống hắn!”

Vương Kiểu Nhiên: “……” Cũng không cần đến mức ấy.

Cơn tức giận trong lòng Vương Kiểu Nhiên tan biến, thậm chí còn cảm thấy hơi buồn cười. Hắn nhìn hoàng muội nổi giận đùng đùng chạy ra ngoài, vội vàng bảo thị vệ đi ngăn cản. Nhưng trưởng công chúa đẩy cửa ra, chạm ánh mắt với Dương Trung thư đang quỳ thẳng dưới bậc thang. Nàng lại như bị trêu chọc mà vội vàng lùi lại, hai má ửng hồng, đôi mắt đẹp chứa đầy tình ý, đúng là một dáng vẻ dễ thương, e ấp của tiểu thư khuê các.

Mèo nhỏ và Vương Kiểu Nhiên chỉ nghe nàng vô cùng xấu hổ lẩm bẩm: “Vừa rồi không nhìn kỹ, không ngờ Dương Trung thư lại cũng khá đẹp trai.”

Mọi người: “……”

Dương Trung thư năm nay đã ngoài bốn mươi, cháu trai nhỏ trong nhà đã có thể tự đi mua nước tương. Nhưng bản thân ông lại giữ gìn rất tốt, trông qua chưa đến ba mươi tuổi. Hơn nữa, quan lại Cảnh Quốc khi tuyển chọn đều yêu cầu khuôn mặt đoan chính, dáng vẻ đoan trang. Hoàng đế khi lâm triều nhìn quanh đều thấy vừa đẹp vừa vui mắt. Năm xưa, Dương Trung thư cũng từng cưỡi ngựa ngắm hoa khắp Trường An nên tự nhiên ông cũng xứng đáng với hai chữ “tuấn tú”.

Mèo nhỏ toàn thân run rẩy, dùng móng vuốt che mặt không dám nhìn thẳng, chỉ cảm thấy tôn thượng vì vượt qua tai ương này thật sự phải trả giá rất nhiều.

Mọi người trợn mắt há hốc mồm, trơ mắt nhìn công chúa Dung Hoa vươn nanh vuốt độc địa về phía triều thần: “Hoàng huynh, dù sao huynh cũng ghét bỏ hắn, chi bằng thưởng cho hoàng muội đi?”

Công chúa Dung Hoa dịu dàng cười: “Trên triều đình này không ít kẻ giả vờ đạo đức, quân tử rởm đời. Nhiều người từng mắng hoàng muội dâm đãng không biết xấu hổ. Nếu họ đã coi thường hoàng muội như vậy, hoàng huynh chi bằng đưa họ đến phủ trưởng công chúa, để họ đến hầu hạ muội. Việc phải cúi đầu trước một kẻ dâm phụ mà mình coi thường, làm một nam sủng hèn hạ như vậy, chắc hẳn đối với đám quân tử rởm này còn khó chịu hơn cả chết. Hơn nữa, còn có thể tránh cho người đời không biết sự thật, mù quáng chỉ trích huynh trưởng là bất nhân, đúng không?”

Vương Kiểu Nhiên nghe vậy, như đang suy nghĩ điều gì đó. Vọng Ngưng Thanh lại lặng lẽ đến bên tai hắn, khẽ nói: “Chờ muội chơi chán rồi, thì tìm cớ giết hoặc tống cổ họ đi thật xa, được không?”

Vương Kiểu Nhiên tính cách tàn bạo, nhưng lại thích khoác lên mình vẻ ngoài quân tử. Hắn đương nhiên không muốn thừa nhận mình giả vờ đạo đức, nên liền giả vờ làm bộ làm tịch từ chối một chút. Cuối cùng, như không chịu nổi sự làm nũng, đeo bám của hoàng muội mà đồng ý. Hắn thầm nghĩ, chẳng trách phụ hoàng lại sủng ái Dung Hoa đến thế, thật sự là Dung Hoa không chỉ xinh đẹp dễ thương, mà còn rất biết ý người khác nữa.

Vương Kiểu Nhiên rất cảm động, sai người trói Dương Trung thư lại, đưa lên kiệu của trưởng công chúa.

Vọng Ngưng Thanh vừa lên kiệu, đã thấy Dương Trung thư bị trói tay chân và bị bịt miệng. Ông ta mắng chửi đến mức mắt muốn nứt ra, hận không thể giết chết nàng ngay tại chỗ. Vọng Ngưng Thanh vừa lên kiệu liền lạnh mặt, không cần diễn kịch trước mặt Vương Kiểu Nhiên nữa, nàng tự nhiên không muốn lãng phí biểu cảm. Dương Tri Liêm nhìn trưởng công chúa, trong lòng mơ hồ không rõ, chỉ nghĩ làm sao để hy sinh tính mạng chứng tỏ lòng mình. Nhưng cô công chúa tai tiếng hoang đường kia khi lên kiệu lại không thèm liếc nhìn ông một cái. Khuôn mặt xinh đẹp như hoa nhưng lại lạnh lùng như sương tuyết. Nàng ngồi ngay ngắn trong kiệu, xoay chuỗi hạt bồ đề trắng tinh khiết, thậm chí còn thanh cao, thẳng thắn như đóa sen trắng linh thiêng trước tượng Phật, làm cho quần áo hoa lệ và châu báu trên người cũng trở nên lu mờ.

Xe ngựa kẽo kẹt di chuyển, suốt đường không ai nói chuyện. Dần dần, Dương Tri Liêm cũng bình tĩnh lại.

Ông bỗng nhiên cảm thấy người trước mắt mới là trưởng công chúa thật sự, còn nữ tử đanh đá tùy tiện, tham lam xa hoa, dâm loạn ngày thường lại như là giả vờ.

Xe ngựa đi được nửa đường, trưởng công chúa vẫn luôn nhắm mắt bỗng nhiên lên tiếng: “Dương Trung thư, ngài có biết việc ngài làm hôm nay, không chỉ mất đầu mình mà còn có thể liên lụy đến vợ con không?”