Chương 20: Tự phế linh phủ

Nhận thấy mình có phần quá khắt khe, vị tăng nhân áo trắng khẽ khựng lại, đôi mắt màu lưu ly nhạt lướt qua Tụ Hương, ánh nhìn thoáng nét thấu hiểu.

Tham, sân, si, oán, mạn, nghi, tà kiến – những thị phi hồng trần ấy, tuy không thể sánh với lời Phật Tổ, nhưng cũng không khiến người ta lưu luyến say mê như trong sách vở miêu tả.

— Chúng chỉ giống như những chiếc kim châm vào đầu ngón tay, rất nhỏ, dày đặc, nhưng lại nhói đau.

"Tiếp tục đi." Trời sắp sáng, mà những tin tức cần xem vẫn chưa xử lý xong. Vọng Ngưng Thanh không mấy để tâm đến các chính sự khác, nhưng lại muốn đích thân giải quyết những tai ương thiên tai đang hoành hành Cảnh Quốc. Bởi lẽ, thân là người hoàng gia, hưởng phú quý được thiên hạ phụng dưỡng, giữa hoàng thất và bá tánh vốn có một mối nhân quả tự nhiên. Giờ đây, chỉ riêng việc tính toán nhân quả mỗi ngày đã khiến Vọng Ngưng Thanh bận tối mày tối mặt.

Thật phiền phức.

Đêm khuya tĩnh mịch. Căn phòng đèn đuốc sáng trưng im ắng một lát, rồi lại vang lên những âm thanh khiến người ta phải đỏ mặt.

Nghe những "âm thanh không đứng đắn" vọng ra từ trong phòng, mèo nhỏ ngơ ngác ngồi xổm ngoài cửa canh gác. Trong đầu nó bất giác hiện lên một câu vè, nghe thế nào cũng thấy tủi thân:

Triệu hai nam sủng vào nhà, nhưng lại suốt đêm phê duyệt công văn.

Trong nhà truyền ra âm thanh kỳ lạ, thực tế là đang tập hít đất.

Người cấm dục bạc tình không thích ngủ, mê muội công vụ chẳng phân ngày đêm.

Lạnh lùng vô tình vô cớ gây sự, chính là chỉ công chúa mà thôi.

…

Năm thứ tư sau khi Vọng Ngưng Thanh trở thành Vương Ngưng, cô nhi Viên gia là Viên Thương đã khởi nghĩa tại thành Hoàng Thổ.

Vọng Ngưng Thanh biết chuyện này sớm hơn bất cứ ai, bởi nàng đã giả danh phò mã để gửi tiền và lương thực cho Viên Thương. Viên Thương là người có số phận khổ sở, nhưng lại rất trọng tình trọng nghĩa. Hắn lầm tưởng nàng là một bề tôi đang vật lộn sinh tồn giữa Trưởng công chúa hoang đường và Nhiếp Chính Vương bá đạo, nhẫn nhục chịu đựng gánh nặng. Hắn cảm kích vì trên đời này còn có người như nàng vì bá tánh mà bôn ba vất vả, nên đã gửi thư cho nàng qua con đường đưa lương thực. Bức thư ấy từng chữ từng chữ đều tràn đầy cảm kích, đầy máu và nước mắt. Viên Thương thậm chí còn thẳng thắn nói rằng, nếu tiên sinh có ý tranh giành ngôi vị cao nhất, hắn nguyện trở thành người tiên phong, vì nàng khai cương khoách thổ.

Tình ý của Viên Thương chân thành, nhưng Vọng Ngưng Thanh lại chỉ thấy đầy rẫy sự uy hiếp. Nàng đốt thư, cắt đứt mọi đường liên lạc, quyết tâm giấu kín thân phận hoàn toàn. Nàng không thể để Viên Thương, kẻ ngốc này, vì mình mà liên lụy nàng đến hình phạt ngũ mã phanh thây.

"Ngũ mã phanh thây thật sự có thể khiến ta biết được nỗi khổ của cái chết sao?"

Vọng Ngưng Thanh có chút khó hiểu. Nàng tự cho rằng mình tu đạo ngàn năm, trải qua thiên đao vạn quả cũng không hề nhướng mày, sớm đã xem nhẹ sinh tử, nhân duyên đều đã dứt.

"Tôn thượng!" Mèo nhỏ buồn rầu gọi nàng: "Ngài chết dưới thân phận Vương Ngưng, chứ không phải Hàm Quang tiên quân. Một phàm nhân nếu thi cốt bị chia năm xẻ bảy, sau khi chết bị nghiền xương thành tro, thân thể không còn nguyên vẹn, linh hồn khó mà an yên, điều này sao có thể không đau đớn?"

Vọng Ngưng Thanh ngẩn người, nhướng mày: "Có lý. Là ta ngây ngốc rồi."

Vọng Ngưng Thanh vừa dứt lời, lập tức một chưởng đánh vào đan điền linh phủ của mình, dứt khoát và quyết đoán đập tan luồng linh khí vốn khó khăn lắm mới tu luyện được.

Linh phủ tan nát, Vọng Ngưng Thanh nôn ra một ngụm máu. Nàng lạnh mặt, lau đi vết máu.

"Tôn thượng!" Mèo nhỏ lập tức kinh ngạc, dựng lông nhảy phắt lên: "Ngài làm gì vậy?"

"Hiện giờ đại sự đã xong, giữ lại võ công này cũng không còn ý nghĩa. Ta có thể thấu hiểu sinh tử, chẳng qua là vì ta có được quyền lực để thay đổi và lựa chọn, điều này không ổn."

Võ công tuyệt thế là sự tự tin, ý chí kiếm đạo là sự kiêu hãnh — tấm lòng vấn đạo không chết, trường kiếm làm cốt không gãy, đó không phải là Vương Ngưng, mà là Hàm Quang tiên quân đã vấn đạo ngàn năm.

Vương Ngưng sẽ tuyệt vọng, nhưng Hàm Quang thì không. Nàng chưa từng nhập thế, tâm như khách qua đường, nào có đau khổ để nói?

"Nhưng cũng không cần ngài tự phế linh phủ chứ!" Mèo nhỏ rưng rưng nước mắt: "Linh phủ tổn hại, nguyên khí đại thương, ngài sẽ giảm thọ!"

"Giảm thọ?" Trên khuôn mặt với thần sắc nhạt nhẽo của nàng bỗng nhiên nở một nụ cười rạng rỡ, khác hẳn với vẻ diễn trò thường ngày, làm mèo nhỏ suýt nữa vấp ngã: "Vậy chẳng phải là cầu được ước thấy sao?"

Năm sau, Viên Thương dẫn dắt đại quân Trấn Bắc của Cảnh Quốc đã đoạt ba thành, chiếm cứ Mạc Bắc, tự lập làm vương.

Sau khi xưng vương, việc đầu tiên Viên Thương làm là vạch trần chân tướng việc Viên gia bị diệt vong năm đó. Hắn công bố khắp thiên hạ rằng Nhiếp Chính Vương đã vì mưu đoạt đế vị mà thông đồng với địch bán nước, ăn chặn quân lương, mua bán dân nữ, và ám sát Xương Thuận Đế. Quân sư dưới trướng hắn, với tài văn chương xuất sắc, đã ban ra ba đạo chiếu thư chiến tranh. Các chiếu thư này lần lượt mắng nhiếc Nhiếp Chính Vương, Xương Thuận Đế và những gian thần trong triều. Ba đạo chiếu thư chiến tranh ấy, từng chữ từng chữ đều như châu ngọc, hùng hồn dõng dạc, luận về quốc tộ (vận mệnh đất nước), luận về vương đạo (đạo làm vua), luận về gia quốc thiên hạ, luận về da ngựa bọc thây (lòng trung thành, sẵn sàng hy sinh), chất chứa xương máu, khiến người đọc nhiệt huyết sôi trào, khóe mắt cay xè, hận không thể lập tức theo ngựa chiến của họ tung hoành thiên hạ, vì quân Thương mà đổ máu hy sinh.

Chiếu thư chiến tranh vừa ban ra, thiên hạ kinh hãi.

Nhiếp Chính Vương có ý định minh oan cho mình, nhưng lại lo lắng sau khi rời kinh giao chiến với phản quân sẽ bị tổn thương nguyên khí, lưỡng bại câu thương (cả hai bên đều tổn thất nặng), ngược lại sẽ làm áo cưới cho Trưởng công chúa. Bởi vậy, ông ta giả câm vờ điếc, thoái thác xong việc. Mà Dung Hoa công chúa buông rèm chấp chính lại cầm chiếu thư chiến tranh kia về phủ tinh tế quan sát, nhưng xem đi xem lại, trong chồng tội trạng của Xương Thuận Đế lại không hề có tên của Dung Hoa công chúa.

Quân sư dưới trướng Viên Thương, người có văn tài hơn người và mưu lược sâu sắc, chính là Tiêu Cẩn của Tiêu gia.

"Quá đáng!"

Vọng Ngưng Thanh cảm thấy Tiêu Cẩn thật sự chẳng ra gì. Nàng đã lao tâm khổ tứ, tính toán mọi chuyện, vậy mà lại không xứng có tên trên cột nhục nhã sao? Không có tội trạng, thì làm sao có "ngàn người chỉ trích"? Làm sao có hình phạt ngũ mã phanh thây?!

Vọng Ngưng Thanh lạnh mặt, nhìn khoản tiền tiêu hàng tháng từ đất phong vừa gửi đến, không nhịn được cười lạnh một tiếng, rồi ném bạc vào kho phủ. "Thứ chó má gì đây? Tên nam chính này không xứng có được mười vạn lượng bạc của nàng!