Chương 111: Nảy mầm

Nghiêm Cận Sưởng thấy lời bạch y tu sĩ có lý. Nhiều tông môn thu nhận được đông đảo đệ tử, phần lớn là bởi tọa lạc gần linh mạch phúc địa, nơi thích hợp tu luyện.

Muốn giữ được một phương an tâm tu luyện, họ cần tăng cường thực lực tông môn. Nơi linh khí càng dồi dào, càng cần đại năng cao cường trấn giữ. Các đại năng cũng hướng về nơi linh khí sung mãn, chỉ để nâng cao bản thân.

Vậy nên, đa phần trường hợp, càng gần linh mạch, linh khí càng dồi dào, tông môn khai lập nơi đó càng hưng thịnh, đại năng càng đông. Bởi tông môn yếu không giữ nổi linh mạch phúc địa, tất bị tông môn khác lấy cớ trục xuất hoặc tiêu diệt.

Tông môn đã có thực lực nhất định, chiếm cứ một phương lâu năm, địa vị khó lay chuyển, cũng cần tuyển chọn đệ tử mới. Vì đại năng có tu vi cao sẽ không ngừng đột phá và phi thăng, muốn bảo tồn tông môn, gìn giữ danh tiếng, cần lấy danh sư đồ, truyền thừa pháp thuật độc đáo đời đời.

Dưới áp lực ấy, cạnh tranh trong đại tông môn không thể tránh khỏi. Họ cần trở nên mạnh mẽ, hưởng tài nguyên tốt hơn, đồng thời gánh vác trách nhiệm bảo vệ tông môn.

Theo tông môn mở rộng, đệ tử tăng nhiều, đủ loại tư tưởng giao thoa, không tránh khỏi phe phái tranh đấu vì tài nguyên tốt hơn.

Nghiêm Cận Sưởng tất nhiên hiểu rõ, bái sư nhập môn, tĩnh tu một chốn, đối với tu sĩ cảnh giới thấp rất có lợi. Song nơi đông người, lợi ích và hiểm nguy đan xen. Nghiêm Cận Sưởng thực không muốn phí thời gian tinh lực vào những chuyện tranh chấp kia, chỉ mong chuyên tâm vào tu luyện.

Vậy nên Nghiêm Cận Sưởng chỉ cảm ơn bạch y tu sĩ nhắc nhở, không quá bận tâm đến lời khuyên.

Bạch y tu sĩ hiển nhiên cũng nhìn thấu suy nghĩ Nghiêm Cận Sưởng, không nói thêm, chỉ bảo mọi người sẽ nghỉ đêm tại đây, sáng mai bình minh sẽ lên đường, mỗi người một ngả.

Nghiêm Cận Sưởng không mấy bận tâm chuyện chia tay. Nhưng những kẻ từng là con rối, cùng chung sống nhiều năm, nghĩ đến ngày mai phải chia lìa, trong lòng không khỏi quyến luyến.

Chẳng rõ ai đề nghị: "Chúng ta đốt lửa trại tiệc tối đi!" Lập tức được nhiều nhân tu và yêu tu tán thành.

"Ta đi săn ít dã thú! Ai cùng ta?"

"Ta! Ta đã lâu chưa dùng cơ thể này! Đang lo không có chỗ để thể hiện!"

"Chúng ta đi kiếm ít củi đốt."

Mọi người nhanh chóng phân công, bắt đầu hành động.

Nghiêm Cận Sưởng cũng muốn lên núi xem có cây thích hợp làm con rối không, bèn tham gia cùng nhóm tìm củi.

An Thiều đã đợi sẵn, bất kể đốn củi hay săn thú, miễn là được hoạt động, hắn đều vui sướng tột cùng!

Trên đường, An Thiều không kìm được mà lại gần Nghiêm Cận Sưởng, tò mò: "Vị bạch y tiên quân kia ban cho ngươi túi Càn Khôn có bao nhiêu linh thạch?"

Nghiêm Cận Sưởng nhướng mày: "Ngươi muốn chia phần à?"

An Thiều xua tay: "Không phải vậy, khi ngươi bất tỉnh, vị ấy đã ban cho ta và Tô Trừng Dương mỗi người một phần, trong đó có khá nhiều linh thạch."

Nghiêm Cận Sưởng nhìn lướt qua túi Càn Khôn do bạch y tu sĩ ban tặng, sau khi kiểm tra bên trong, khẽ nhướn mày.

An Thiều: "Tiện thể tiết lộ luôn chăng?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Thấy được có một vạn viên linh thạch." Còn có một con rối.

Nếu Nghiêm Cận Sưởng nhớ không lầm, con rối này dường như là một trong bốn con rối Tím giai mà họ từng thấy ở đấu khôi trường - con rối Tím giai trung đẳng màu trắng.

An Thiều: "Ngươi cũng được một vạn viên linh thạch? Ngươi nói bọn họ có phải đoán được chúng ta sẽ hỏi nhau về chuyện này chăng?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Có lẽ vậy."

An Thiều: "Này, nghe này!" An Thiều đột nhiên vỗ vai Nghiêm Cận Sưởng.

Nghiêm Cận Sưởng cẩn thận lắng nghe, chẳng mấy chốc nghe thấy tiếng nước chảy.

Âm thanh này đối với Nghiêm Cận Sưởng - người vừa trải qua chiến đấu lâu dài, mới Trúc Cơ thành công không lâu, lại làm lụng vất vả mấy ngày - quả thật như tiên nhạc vậy.

Một người một yêu không do dự, lập tức chạy về hướng phát ra tiếng nước, chẳng mấy chốc đã thấy một dòng thác nhỏ đổ xuống từ giữa núi rừng, dưới thác có một hồ nước nông, nước tràn ra từ hồ, chảy xuống vách đá bên dưới.

An Thiều múc một vốc nước, hất lên mặt, cảm giác mát lạnh khiến hắn không kìm được mà thở phào sảng khoái.

Khi Nghiêm Cận Sưởng kịp phản ứng, An Thiều đã cởi sạch y phục, nhảy xuống nước!

Nghiêm Cận Sưởng: "..."

"Tõm!"

"Tõm!"

Hai tiếng nước vỗ trong trẻo vang lên.

An Thiều định bơi lội thì mới phát hiện tay trái vẫn còn bị văn ấn quấn quanh, vội vàng trồi lên mặt nước.

Vừa lúc đối mặt với Nghiêm Cận Sưởng cũng vừa trồi lên.

Nghiêm Cận Sưởng chưa kịp cởi y phục, ánh mắt sâu thẳm nhìn An Thiều: "Ngươi thật sự hấp tấp không chịu nổi."

An Thiều cười gượng gạo: "Ôi chao, ta vẫn là một gốc cây non, đang cần nước nhất, tính ra ta đã lâu chưa chạm vào nước, rễ sắp ngừng phát triển rồi."

Nghiêm Cận Sưởng cởi bỏ y phục ướt đẫm, đặt lên bờ.

An Thiều: "Nước này thật mát mẻ, quá thư thái."

Nghiêm Cận Sưởng cởi dải vải trắng quấn quanh người, đặt sang một bên.

An Thiều: "Thật muốn cắm rễ ngay tại đây, không bao giờ rời đi."

Nghiêm Cận Sưởng tháo mặt nạ da người xuống, cẩn thận đặt vào hộp chuyên dụng - tấm này còn có thể dùng được thêm một thời gian nữa.

An Thiều: "Ta thả hết rễ ra rồi."

Nghiêm Cận Sưởng lấy từ túi Càn Khôn thảo dược đã chuẩn bị sẵn, đắp lên mặt, rồi mới ngẩng mặt lên, nằm trên mặt nước, chân khẽ đạp nước.

An Thiều: "... Ngươi làm vậy khiến ta cảm thấy mình sống quá đơn giản."

Nghiêm Cận Sưởng cẩn thận trải đều thảo dược trên mặt: "Ừm."

An Thiều: "Ngươi đắp loại thảo gì vậy? Lần đầu gặp ngươi, ngươi cũng đắp những thứ này?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Không giống loại lần đầu." Trước kia hắn vì trên mặt có thương tích, bắt buộc phải dùng thảo dược để tiêu sưng, giờ đây vì thường xuyên đeo mặt nạ da người, dùng nhiều vẫn sẽ tổn hại làn da, hắn cần dùng thảo dược để điều trị.

Những thảo dược này không gây hại gì cho da thịt, Nghiêm Cận Sưởng thấy An Thiều tò mò, cũng bôi lên mặt hắn.

Thế là, trên mặt nước chẳng mấy chốc hiện ra hai khuôn mặt xanh lè.

An Thiều: "Ngươi đừng nói, trò này thú vị và mát mẻ thật."

Nghiêm Cận Sưởng nhắm mắt nghỉ ngơi.

An Thiều: "Chúng ta có phải quên mất điều gì chăng?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Bọn họ tình nghĩa sâu nặng, mở tiệc từ biệt để ngày mai ai đi đường nấy, chúng ta cần gì phải chen vào náo nhiệt đó."

An Thiều nghĩ lại thấy có lý, liền an tâm nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

Song chưa tắm bao lâu, An Thiều đã reo lên vui sướng: "Cận Sưởng! Ta nảy mầm rồi!"

Nghiêm Cận Sưởng: ?

Nghiêm Cận Sưởng nghi hoặc mở mắt, liền thấy An Thiều đang giơ tay phải lên, trên ngón trỏ mọc ra một đoạn chồi non trắng dài chỉ một tấc.

Chồi non này thật nhỏ xinh, dường như gió thổi qua là có thể đứt, An Thiều chỉ nhìn chốc lát, rồi rút vào trong cơ thể.

Nghiêm Cận Sưởng: "... Đây là mầm của ngươi, vậy những dây leo đen kia trước đây là gì?"

An Thiều: "Kia là rễ của ta mà."

Nghiêm Cận Sưởng: "..." Chẳng phải là dây đằng của ngươi sao?

An Thiều: "Ta đã nói nhiều lần rồi, ta chỉ là một gốc cây non, chỉ mọc rễ, chưa nảy mầm."

Nghiêm Cận Sưởng: "Ngươi có thói quen sinh hoạt trong nước như vậy?"

An Thiều: "Nước này còn chưa đủ lạnh. Nếu có thêm đất ẩm ướt thì càng tốt, đáng tiếc ta hiện còn việc quan trọng cần làm, không thể ở yên một chỗ mà cắm rễ được."

An Thiều vừa nói vừa bước chân ra khỏi nước, dùng giọng điệu khoa trương: "Nên ta chỉ có thể liên tục cắt bỏ những mầm non mới mọc, không để chúng bám rễ cố định ở một chỗ. Thời kỳ non nớt của ta kéo dài, lại không có sức tấn công. Để bảo đảm rễ hấp thụ được nhiều dưỡng chất hơn, ta đành phải nhẫn tâm cắt bỏ những mầm non mới nhú, giúp bộ rễ có thêm dinh dưỡng, tăng cường sức tấn công!"

An Thiều đặt tay lên vai Nghiêm Cận Sưởng: "Nhưng nếu lượng dưỡng chất hấp thụ vẫn chưa đủ, ta sẽ dùng cách khác để có được chất bổ dưỡng, chẳng hạn như... Ăn thịt người!"

An Thiều vừa nói vừa giả vờ định cắn Nghiêm Cận Sưởng.

Nghiêm Cận Sưởng lạnh lùng nhìn An Thiều: "Ngươi thử thò cái mầm non đó ra xem, ta sẽ giúp ngươi cắt bỏ nó."

An Thiều: "..."

An Thiều thở dài: "Vẫn là con hồ ly kia dễ lừa, chỉ cần nói vài câu là đã sợ đến kêu ầm ĩ lên."

Dứt lời, An Thiều lặn xuống nước, trên mặt hồ nổi lên những bong bóng khí.

Nghiêm Cận Sưởng cúi đầu nhìn, chỉ thấy dưới làn nước trong vắt, vô số dây đen... không, là những rễ cây đen dài, từ thân thể An Thiều mọc ra, dưới nước lan ra, kéo dài, gần như chiếm hết mặt hồ.

Những bong bóng khí trên mặt nước ngày càng lớn, chẳng mấy chốc An Thiều từ từ ngóc đầu lên, vẻ mặt kinh ngạc: "Cận Sưởng, ngươi mau nhìn chân mình xem! Dường như có thứ gì đó quấn quanh đùi ngươi!"

Nghiêm Cận Sưởng nghe vậy giật mình, đưa tay sờ đùi, nhanh chóng tóm được một vật đen dài.

Trên đó còn có lá, chỉ là vì ướt nước nên héo úa và dính vào nhau. An Thiều cầm chiếc lá lên xem xét, chợt nhận ra: "Đây chẳng phải là loại cây hoa nào đó sao? Chính là thứ chúng ta từng trồng nửa năm ở tháp thí luyện Vạn Sâm, Hồng Điền Hoa!"

Ký ức về khoảng thời gian đó vẫn còn rõ ràng, Nghiêm Cận Sưởng cũng nhớ ra. Khi đó, Nghiêm Cận Sưởng vô tình nuôi dưỡng một bông Hồng Điền Hoa, nhưng hoa ấy lớn lên từ linh lực của Nghiêm Cận Sưởng, dù là nảy mầm, đâm chồi hay nở hoa đều đen như mực.

Kỳ lạ hơn nữa, có một đóa hoa dù đã gieo hạt, cánh hoa vẫn không tàn lụi, mà tiếp tục sinh trưởng, tiếp tục nở hoa, tiếp tục sinh sản.

Nghiêm Cận Sưởng vẫn nhớ rõ cây non đặc biệt ấy, rễ mọc rất mảnh mai, trông thật đáng thương, nhưng sức sống mãnh liệt đến kinh người.

Tuy nhiên, dù có sức sống mãnh liệt đến đâu... cũng không thể theo họ rời khỏi tháp thí luyện Vạn Sâm và sống sót đến tận bây giờ chứ!

Như để chứng minh sự tồn tại của mình, cây hoa đen trong lòng bàn tay Nghiêm Cận Sưởng run rẩy, khẽ rung lên rồi đứng thẳng!

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều: "..." Cũng không cần cố gắng đến thế!