Chương 25: Suất Tham Gia

Nhìn hàng dài đã hình thành trên sân của Thông Nguyên Thành, cùng với phần thưởng hậu hĩnh được ghi trên thẻ ngọc, Nghiêm Cận Sưởng không khỏi có chút động lòng.

An Thiều kéo vành mũ rơm thấp xuống, sau đó điều chỉnh lại chiếc mặt nạ đen, ánh mắt tình cờ nhận ra sự chú ý của Nghiêm Cận Sưởng. "Ngươi cũng muốn đi đăng ký à?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Thiếu linh thạch."

An Thiều: "..." Đây quả thực là lý do khó mà phản bác.

An Thiều vốn dĩ không có hứng thú với cuộc thi chế tạo khôi lỗi này, nên hắn vẫy tay chào tạm biệt Nghiêm Cận Sưởng, ý định đi tìm thứ gì đó lấp đầy bụng, đồng thời chúc Nghiêm Cận Sưởng may mắn.

Cuộc thi chế tạo khôi lỗi sẽ bắt đầu vào giờ Thìn ngày mai, hiện tại chỉ còn lại một canh giờ trước khi hết hạn đăng ký.

Trong lúc xếp hàng Nghiêm Cận Sưởng nghe thấy những người xung quanh bàn tán và biết rằng để tham gia cuộc thi này, người đăng ký phải trải qua kiểm tra cốt linh, tu vi và linh căn. Nếu cốt linh vượt quá 16 tuổi, tu vi chưa đạt đến Luyện Khí tầng một, hoặc linh căn quá kém, thì sẽ không đủ điều kiện tham dự.

Chính vì những yêu cầu khắt khe này, danh sách một trăm người tham gia đến giờ vẫn chưa được lấp đầy.

"Mà nói thẳng ra, những người của Hỏa Dục Tông này chỉ muốn nhân cơ hội tuyển chọn đệ tử có tư chất tốt," một người trong đám đông bên ngoài hàng thấp giọng nhận xét, "Cốt linh dưới 16 tuổi mà đã đạt giai đoạn Luyện Khí thì vốn dĩ rất hiếm. Nếu không phải vì Thông Nguyên Thành ngày càng thu hút nhiều người, lần này có nhiều người mang theo con cái có tư chất tốt đến, thì không biết khi nào danh sách mới đầy đủ."

"Còn không phải sao, đây chẳng khác gì các tông môn khác khi tuyển đệ tử mới, chỉ là Hỏa Dục Tông thay đổi cách kiểm tra tư chất thôi."

"Đó là ngươi tình ta nguyện, mọi người đều hiểu rõ cả thôi, nếu không thì ngươi nghĩ sao mà Thông Nguyên Thành này lại đông đúc thiếu niên đến như vậy trong vòng ba ngày? Họ hoặc là tự mình đến vì danh tiếng, hoặc là được gia đình đưa tới, chỉ mong có thể thể hiện tài năng của mình trong cuộc thi này, nếu được Hỏa Dục Tông tiên sư nhìn trúng, thu nhận vào môn phái, thì đó không phải là niềm vui lớn sao?"

"Nhưng đây đều là những thiếu niên mới tiếp xúc với chế tạo khôi lỗi trong vài năm, có thể tạo ra một hai khôi lỗi có hình dáng đã là rất giỏi, chứ đừng nói đến việc tạo ra những khôi lỗi cao cấp. Cuối cùng, cuộc thi này chỉ là cái cớ để chọn lựa thôi, sau đó trong cuộc đấu giá, những người đưa ra giá cao cũng chỉ là do người nhà của họ nâng giá để mua lấy danh tiếng hão huyền mà thôi."

Nhưng khi người này nói đến đây, những thiếu niên xếp hàng gần đó liền đồng loạt nhìn về phía người đàn ông kia, ánh mắt sắc lẹm như dao chĩa thẳng vào hắn.

Người đàn ông: "..."

Thiếu niên mặc áo trắng đứng trước Nghiêm Cận Sưởng hừ nhẹ một tiếng: "Có những người bản thân không đủ tư cách, nhưng lại làm như mình hiểu hết mọi thứ, hạ thấp người khác, nghĩ rằng như vậy là có thể nâng mình lên cao hơn, thật nực cười."

"Ngươi nói cái gì!" Người đàn ông lập tức nổi giận, vén tay áo định tiến lên dạy dỗ thiếu niên áo trắng, nhưng bị người bên cạnh kéo lại, nói nhỏ: "Ngươi điên à? Hắn là đích tử của gia chủ Mục gia thành nam, ngươi mà gây xung đột với hắn ở đây, sau này còn dám sống ở Thông Nguyên Thành này không?"

Nghe vậy, người đàn ông mới bình tĩnh lại một chút. Dù tu vi của hắn cao hơn thiếu niên trước mắt, nhưng nếu đánh nhau, hắn có thể thắng, nhưng đối phương không đi một mình, thế lực phía sau rõ ràng không phải hắn có thể đối phó.

Người đàn ông không nghĩ rằng mình đã nói sai, chỉ cảm thấy Mục gia công tử thật ỷ thế hiếp người, nhưng biết rằng không thể gây rắc rối, hắn đành vung tay áo, buông một câu: "Có gì mà đặc biệt hơn người," rồi đẩy đám đông ra đi khỏi.

Thiếu gia Mục gia hừ lạnh một tiếng, rồi tiếp tục nhìn về phía trước.

Đúng lúc này, từ phía trước hàng truyền đến tiếng thông báo lớn: "Hiện đã có 90 người đủ điều kiện, chỉ còn lại 10 suất tham gia cuối cùng!"

Nghe vậy, đám đông vốn đang chú ý đến cuộc tranh cãi liền rộ lên bàn tán.

"Cách đây hai nén hương rõ ràng còn thừa đến 40 suất, sao đột nhiên chỉ còn lại 10 suất?"

"Ta đã bỏ lỡ cái gì sao?"

"Vừa rồi chỉ thấy có vài người thiếu niên đăng ký, nhưng không thể nhiều đến thế? Có lẽ chỉ bảy tám người thôi."

"Các ngươi không chú ý sao? Vừa rồi có hơn hai mươi đệ tử mới của Hỏa Dục Tông tới, họ được đưa thẳng vào danh sách, cộng với tám người mới vừa đăng ký, đã chiếm 30 suất."

"Cái gì? Lại còn như vậy sao?"

"Dù sao đây cũng là sân nhà của Hỏa Dục Tông, toàn bộ nguyên liệu chế tạo khôi lỗi đều do họ cung cấp, người tham gia không cần mang theo gì, chỉ cần đăng ký là có thể tham gia, nên Hỏa Dục Tông muốn thêm bao nhiêu người cũng không ai dám nói gì."

Có người nhỏ giọng lẩm bẩm: "Như vậy chẳng phải là không công bằng?"

"Nếu cảm thấy không công bằng, ngươi có thể rút lui, có rất nhiều người muốn thay thế chỗ."

Vì số lượng suất tham gia giảm nhanh chóng, những người xếp hàng sau bắt đầu lo lắng.

Nghiêm Cận Sưởng nhìn số người trước mặt mình, ước chừng hai mươi lăm người. Nếu tất cả những người trước đều đủ điều kiện, thì đến lượt hắn sẽ chẳng còn cơ hội.

Ánh mắt Nghiêm Cận Sưởng dừng lại ở quả cầu bạc dùng để kiểm tra tư chất, đúng lúc thấy quả cầu phát ra ánh sáng hồng nhạt, xen lẫn vài tia lam và xanh nhạt.

Dưới quả cầu, hai viên ngọc đỏ thẫm khẽ sáng lên.

Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh quả cầu vuốt râu, giọng điệu bình thản: "Cốt linh mười lăm tuổi, tu vi Luyện Khí tầng hai, mang ba linh căn hỏa, thủy, mộc. Hỏa linh căn có độ tinh khiết thấp, Thủy và Mộc linh căn có độ tinh khiết cực thấp, không đủ điều kiện tham gia cuộc thi chế tạo khôi lỗi lần này."

Nghe vậy, thiếu niên đặt tay trên quả cầu lộ vẻ tiếc nuối, bước xuống.

Sau khi người này rời đi, quả cầu cùng với bệ đá phía dưới lập tức trở lại trạng thái ban đầu.

Người tiếp theo tiến lên, trước tiên đưa tay để người đàn ông trung niên kiểm tra cốt linh, sau đó đặt tay lên quả cầu bạc.

Khi thấy ánh sáng hồng từ quả cầu phát ra rõ ràng hơn lúc trước, sắc mặt của người đàn ông trung niên cũng trở nên tươi tắn hơn: "Cốt linh mười một tuổi, Luyện Khí tầng hai, đơn linh căn hệ Hỏa, Hỏa linh căn có độ tinh khiết trung bình, đủ điều kiện đăng ký."

Người kia lập tức nở nụ cười vui sướng, vẫy tay với bạn bè của mình, rồi nhanh chóng chắp tay cảm tạ người đàn ông trung niên.

So với niềm vui của người vừa ký danh, sắc mặt những người xếp phía sau lại trở nên u ám.

Vì số lượng suất tham gia có hạn, mỗi người đăng ký phía trước đều giảm cơ hội của họ.

Người xếp sau Nghiêm Cận Sưởng rõ ràng rất sốt ruột, Nghiêm Cận Sưởng thậm chí có thể nghe thấy tiếng hắn dậm chân sốt ruột.

Chẳng mấy chốc, người kia vỗ vai Nghiêm Cận Sưởng: "Này! Ngươi đổi chỗ với ta đi."

Nghiêm Cận Sưởng đánh giá người này một lượt, thấy hắn mặc áo ngắn màu xám nâu, cúi đầu nhìn hắn, rõ ràng không coi Nghiêm Cận Sưởng ra gì.

Thấy Nghiêm Cận Sưởng không nhúc nhích, người kia trở nên mất kiên nhẫn, liền chộp lấy tay Nghiêm Cận Sưởng, định kéo hắn ra phía sau.

Nghiêm Cận Sưởng lập tức phản ứng, một chưởng đánh vào cổ tay người kia, rồi nhanh chóng nhấc chân, đạp mạnh lên bàn chân phía trước của hắn, dùng gót chân nghiền nát ngón chân đối phương.

"Á!" Người kia đau đớn hét lên, định tung một cú đấm vào Nghiêm Cận Sưởng, nhưng hắn nhanh chóng nghiêng người, đồng thời dùng chân quét ngã đối phương.

Người kia "Rầm" một tiếng, ngã mạnh xuống đất!

Nghe thấy tiếng động, mọi người lập tức quay đầu nhìn lại, ánh mắt đảo qua lại giữa thiếu niên mặc áo xám nâu đang nằm dưới đất và Nghiêm Cận Sưởng.

Người kia vừa đau vừa tức, chỉ vào Nghiêm Cận Sưởng, oán hận nói: "Ngươi! Ngươi dám..."

Nghiêm Cận Sưởng không đợi hắn nói hết, liền hơi nâng cao giọng: "Ngươi thật là kỳ quái, nói theo thứ tự, vị trí của ta là cuối cùng, liệu có thể có suất hay không vẫn còn là chuyện rất khó nói. Ngươi đã xếp sau ta, nếu muốn chen hàng để có suất tham gia, sao không đi tìm người phía trước mà đổi chỗ, cơ hội chẳng phải lớn hơn sao?"

Dừng lại một chút, Nghiêm Cận Sưởng giả vờ như vừa chợt nhận ra: "Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng chỉ cần đứng trước ta một người là có thể giành được suất tham gia?"

Lời nói này rõ ràng đang nghi ngờ năng lực của những người xếp trước, ánh mắt của họ nhìn thiếu niên mặc áo xám nâu đang ngã dưới đất trở nên không mấy thiện cảm.

"......" Thiếu niên áo xám nâu lắp bắp nói: "Ngươi nói bậy! Ta không có ý đó! Ta chỉ là... ta chỉ là..."

Nhưng dù cố gắng, hắn vẫn không thể giải thích được lý do.

Nghiêm Cận Sưởng liếc nhìn thiếu niên mặc áo trắng đứng phía trước, nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi trong đám đông, liền hiểu ra ngay.

Xem ra tên nhãi nhép này cũng không phải là không nghĩ đến việc chen lên trước, nhưng khi đích tử của gia chủ Mục gia còn đang xếp hàng ở đây.

Hắn đâu thể chen lên trước vị thiếu gia Mục gia được.

Mục thiếu gia cười lạnh, chế giễu: "Đúng là kẻ bắt nạt kẻ yếu, thay vì chen hàng gây sự, sao ngươi không về nhanh báo với tiểu chủ tử của ngươi còn đang ăn uống ở tửu lầu, bảo rằng suất tham gia đã đầy, đừng đợi đến khi ăn uống no say rồi mới đến."

Thấy Mục thiếu gia lên tiếng, gã sai vặt của Mục nhị thiếu gia liền thu lại vẻ giận dữ, cố gắng nặn ra một nụ cười: "Đại thiếu gia nói đùa rồi, nhị thiếu gia chỉ là khát nước, nên bảo ta ở đây thay hắn một lát, nhị thiếu gia sẽ đến ngay thôi."

Trong khi nói, hắn còn liếc nhìn Nghiêm Cận Sưởng một cái, nhấn mạnh ba chữ "Nhị thiếu gia," rõ ràng ám chỉ, để Nghiêm Cận Sưởng biết chủ tử của hắn là ai, biết khó mà rút lui.

Trước khi Nghiêm Cận Sưởng kịp nói gì, Mục thiếu gia đã chỉ vào hắn và nói: "Người này đứng sau ta, kể cả khi chủ tử của ngươi đến, thứ tự cũng sẽ là như vậy. Nếu hắn thật sự muốn suất tham gia này, thì nên đến sớm để xếp hàng, chứ không phải cách mấy ngày rồi mới cử một tên gã sai vặt đến xếp chỗ cho hắn, còn mình thì chẳng thấy bóng dáng đâu."

Gã sai vặt của Mục nhị thiếu gia: "..."

Hắn đứng dậy, che lại bàn tay đau đớn vì bị Nghiêm Cận Sưởng đánh, giận dữ nhìn chằm chằm Nghiêm Cận Sưởng, trong lòng chỉ mong nhị thiếu gia của hắn đến nhanh để giải quyết chuyện này.