Vạn Thú Sơn

Khi biết Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều định đến Vạn Thú Sơn, Trương Diệu và những người khác không khỏi kinh ngạc.

"Nhị vị công tử đã suy nghĩ kỹ chưa? Hiện tại Vạn Thú Sơn rất nguy hiểm, đừng nói là vào sâu trong núi, ngay cả khu vực bên ngoài cũng có đàn yêu thú tuần tra lãnh địa. Nhiều tu sĩ khi đi ngang qua Vạn Thú Sơn đều chọn đường vòng. Nhị vị thực sự định đến đó mà không có sự chuẩn bị gì sao?"

Các tu sĩ từ lâu đã chia Vạn Thú Sơn thành hai khu vực: khu vực sầm uất và khu vực ít nguy hiểm hơn.

Khu vực sầm uất của Vạn Thú Sơn có rất nhiều yêu thú, nhưng cũng đầy rẫy nguy hiểm. Nếu không đủ thực lực hoặc chuẩn bị không đầy đủ, chẳng khác gì tự biến mình thành mồi cho yêu thú. Ngược lại, khu vực ít nguy hiểm hơn thì ít yêu thú hơn, những loài nguy hiểm cũng thưa thớt hơn. Vì vậy, nhiều tu sĩ sẽ chọn vào khu vực ít nguy hiểm hơn để săn yêu thú.

Khi họ qua cửa thành, các tu sĩ Húc Đình Cung đã kiểm tra túi Càn Khôn của Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều. Cả hai chỉ lấy ra một chiếc túi, sau khi kiểm tra xong, tu sĩ lộ vẻ chán chường. Rõ ràng trong túi của họ không có thứ gì đáng giá.

Nghiêm Cận Sưởng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, đáp: "Chúng ta đã tiêu hao không ít linh thạch trong thời gian qua, hiện giờ túi đã trống rỗng. Cách nhanh nhất để kiếm lại linh thạch chính là tiến vào Vạn Thú Sơn, bắt yêu thú về thành bán."

Trương Diệu: "Lời huynh nói tuy không sai, nhưng quả thực rất nguy hiểm."

Những người khác cũng đồng tình: "Đúng vậy, khu vực sầm uất của Vạn Thú Sơn không chỉ đầy yêu thú mà còn có các tông môn đưa đệ tử đến rèn luyện. Họ bố trí bẫy rập khắp nơi để săn yêu thú. Nếu người khác không nắm rõ vị trí, rất dễ mắc bẫy của họ."

"Ngay cả khu vực ít nguy hiểm hơn cũng có tông môn đưa đệ tử đến rèn luyện. Ta đã từng đi khu vực đó, suýt chút nữa dẫm phải bẫy của họ. May mà phản ứng kịp thời, nếu không thì đã gặp phiền toái lớn."

"Không biết lần này, tông môn nào sẽ đưa đệ tử đến khu vực sầm uất để rèn luyện."

"Nghe nói là Huyền Khôi Tông. Họ đã cử một đợt đệ tử mới đến Bắc Viên Thành để tham dự Bách Yển Các Định Giai. Sau đó, họ dự định đưa đệ tử đến Vạn Thú Sơn để săn yêu thú. Ai ngờ sự cố tại Bách Yển Các lại khiến không ít đệ tử Huyền Khôi Tông bị trọng thương, cần thời gian dài để dưỡng thương."

"Khu vực sầm uất rất nguy hiểm, bọn họ bị thương thì làm sao đi được."

"Đi là tự chuốc lấy cái chết! Huyền Khôi Tông có vài đệ tử có tiềm năng trở thành yển sư, tông môn nào dám để họ mạo hiểm như vậy?"

"Nhị vị công tử thật sự quá táo bạo!"

Mọi người thay nhau khuyên nhủ, mong Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều từ bỏ ý định. Nhưng hai người họ đã sớm hạ quyết tâm, vả lại trên người họ không chỉ có hai chiếc túi Càn Khôn trống rỗng như vẻ ngoài, nên chỉ mỉm cười cảm ơn.

Thấy Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều kiên quyết như vậy, bọn họ cũng không khuyên thêm nữa.

Khi đến ngã rẽ, Nghiêm Cận Sưởng cùng An Thiều từ biệt nhóm của Trương Diệu.

Từ đây đến Vạn Thú Sơn vẫn còn một đoạn đường. Nghiêm Cận Sưởng bị thương, cần nghỉ ngơi thêm một thời gian. Hai người, một tu sĩ, một yêu tu, cứ thế thong dong vừa đi vừa nghỉ, trông chẳng khác gì đang du ngoạn ngắm cảnh.

Dọc đường, Nghiêm Cận Sưởng tìm được nhiều mảnh đất có linh khí phong phú, liền thu thập mang về Xích Ngọc Li giới. Tuy nhiên, chỉ sau một thời gian ngắn, những mảnh đất này lại trở nên khô cằn, không thể nuôi dưỡng thực vật.

Không rõ là do Xích Ngọc Li giới thiếu nước hay thiếu linh khí, bởi trước đó hắn đã đặt vào một số mảnh linh nhưỡng, chúng vẫn phát triển tốt, thậm chí còn khiến cây cối tươi tốt hơn.

Không tin vào hiện tượng này, Nghiêm Cận Sưởng vẫn thường xuyên đào thêm đất và thảo dược bỏ vào Xích Ngọc Li giới. Nếu đất bị khô cằn, hắn sẽ loại bỏ, còn thảo dược thì phơi khô để cất giữ.

Như vậy, lịch trình hàng ngày của Nghiêm Cận Sưởng trở nên bận rộn hơn.

Hiện tại, lịch trình của hắn chỉ còn lại việc chế tác con rối, tu luyện, đào đất, trồng linh thực, phơi thảo dược, tìm An Thiều, rồi cùng An Thiều ăn uống ngay tại chỗ.

Đời trước, sau khi tu thành Tích Cốc, Nghiêm Cận Sưởng thường chỉ ăn những vật phẩm chứa linh khí, nếu không thì phải tốn thời gian loại bỏ tạp chất. Nhưng từ khi ở cùng An Thiều, hắn nhận ra việc ăn uống không còn là điều quá phiền phức. Dù phải loại bỏ tạp chất, cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian.

Ngày hôm đó cũng không ngoại lệ, khi trời sắp tối, Nghiêm Cận Sưởng lấy ngọc bài ra truyền âm cho An Thiều. Biết An Thiều đang ở dưới tán cây nghiêng, Nghiêm Cận Sưởng hỏi thêm về cảnh vật xung quanh.

An Thiều đáp lại một cách thản nhiên: "Trên đầu ta có một đám mây đen to như sừng heo."

Nghiêm Cận Sưởng: "......"

Ngẩng đầu lên nhìn bầu trời đầy mây đen, Nghiêm Cận Sưởng không nói gì thêm.

Nghiêm Cận Sưởng: "Chờ."

Nửa canh giờ sau, Nghiêm Cận Sưởng ngự kiếm từ trên trời đáp xuống, dừng lại trên một tán cây nghiêng.

Nghe thấy tiếng động, An Thiều quay đầu vẫy tay: "Bên này!"

Nghiêm Cận Sưởng cúi đầu nhìn xuống, liền thấy An Thiều đang ngồi cạnh một ụ đất nhỏ, tay cầm một cành cây.

Thấy Nghiêm Cận Sưởng đến, An Thiều cắm cành cây vào ụ đất rồi rút ra, nhìn đoạn cành cháy đen: "Chắc là được rồi."

An Thiều cầm lấy cây gậy thô, cạy mở ụ đất. Một làn hơi nóng lập tức phả vào mặt, kèm theo đó là một mùi thơm ngào ngạt.

Dưới lớp đất, lộ ra những khối đen như mực. An Thiều dùng gậy lôi từng khối ra. Nghiêm Cận Sưởng ngồi xuống bên cạnh, cũng lấy một cành cây, cùng An Thiều đập vỡ lớp đất đen bên ngoài, lột bỏ lớp lá sen, khiến hương thịt ngọt ngào tỏa ra.

An Thiều: "Ta vừa tìm được ít mật ong, rất ngọt, nên đã phết lên thịt. Huynh thử xem."

Nghiêm Cận Sưởng xé một miếng thịt, cắn một ngụm, chỉ cảm thấy bên ngoài giòn rụm, bên trong mềm mại, vị ngọt vừa phải, hắn gật đầu: "Rất ngon."

"Haha, đúng không! Để bắt được con gà Hắc Vũ này, ta đã tốn không ít công sức! Nó chạy nhanh quá, còn nhanh hơn cả bay!"

Nghiêm Cận Sưởng nhìn thấy trên mặt An Thiều có một vết xước nhỏ, dường như do nhánh cây gây ra. Hắn liền lấy ra một bình thuốc nhỏ từ trong tay áo, đưa cho An Thiều.

An Thiều: "Chỉ là một vết xước nhỏ thôi, không sao đâu, sẽ lành nhanh thôi mà."

Nghiêm Cận Sưởng: "Hôm qua ta mới tìm được loại thảo dược, vừa chế thành bột thuốc."

An Thiều: "Huynh lại làm ở chỗ linh nhưỡng trong chiếc nhẫn kia sao?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Ừm, nhưng có vẻ chỉ có thể dùng linh nhưỡng."

An Thiều: "Trong Vạn Thú Sơn chắc cũng có linh nhưỡng, nhưng phải vào sâu, đến địa bàn của các yêu thú cao giai."

Nghiêm Cận Sưởng: "Khu vực sầm uất của Vạn Thú Sơn đầy rẫy yêu thú. Chỉ cần đến gần cũng có thể tìm được không ít con mồi, không cần phải mạo hiểm vào sâu. Huynh còn muốn nhanh chóng đến Âm Dao Trì mà."

"Đúng vậy, nhưng trước khi đi, ta cần dự trữ thêm chút đồ ăn. Giống như yêu thú vào mùa đông, chúng cũng phải ăn nhiều hoặc tích trữ thức ăn trong hang ổ." An Thiều nói, nhanh chóng giải quyết xong một con, rồi tiếp tục lôi ra con khác được bọc trong lá sen.

Nghiêm Cận Sưởng: "Ngoài việc kiếm đồ ăn, huynh có định bắt sống và khế ước yêu thú không?"

An Thiều: "Tốt nhất là khế ước với yêu thú hợp với linh căn của ta, như vậy sẽ tăng cường thực lực. Nhưng nếu gặp yêu thú có năng lực tấn công mạnh hoặc đặc biệt, ta cũng sẽ cân nhắc. Còn huynh?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Ta sẽ tìm một con yêu thú có khả năng chạy nhanh hoặc bay nhanh để khế ước."

An Thiều: "... Đúng vậy, với huynh, chỉ cần có thể bay nhanh, thì con rối mới có thể phát huy hết sức mạnh, tránh bị gò bó."

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện. An Thiều kể một vài câu chuyện nghe có vẻ khó tin nhưng lại rất thú vị, khiến Nghiêm Cận Sưởng không nhịn được bật cười.

Bất chợt, từ xa vọng lại tiếng bước chân nặng nề.

Kèm theo tiếng bước chân là âm thanh lá cây xào xạc và tiếng cây cối đổ ngã.

An Thiều lập tức rút kiếm, mấy con rối cũng xuất hiện quanh họ.

Tiếng động từ xa càng lúc càng gần, rõ ràng là có thứ gì đó đang lao thẳng về phía họ!

"Gào!" Một tiếng gầm vang lên, cây cối phía trước bị đụng ngã, một con yêu thú cao bốn trượng, màu đỏ sẫm lao đến!

Đó là một con yêu thú mặt giống heo, thân hình như cá sấu, đuôi dài và nhọn, lưng đầy gai, có tám chân – một con cá sấu heo đỏ!

An Thiều: "Ôi trời! Tám, tám cái giò lớn!"

Con cá sấu heo đỏ cúi đầu, không chút chần chừ lao thẳng về phía Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều!

An Thiều phóng ra dây leo, tấn công con yêu thú!

Nghiêm Cận Sưởng: "Chờ đã...!" Nghiêm Cận Sưởng thậm chí còn không kịp ngăn cản, An Thiều đã lao thẳng đến trước mặt cá sấu heo đỏ. Con cá sấu heo đỏ lập tức hạ thấp thân thể, nhưng ngay bên miệng nó, hai chiếc răng đen dài đột ngột mọc ra. Những chiếc răng này dài đến mức còn dài hơn cả thân thể của nó, chúng thẳng tắp nhắm vào kiếm trong tay An Thiều, đồng thời cũng lao vút lên trên một cách nhanh chóng!

An Thiều liền bị đánh bay lên không trung!

Nghiêm Cận Sưởng: "... Yêu thú này da cứng vô cùng, thịt của chúng có thể dùng để chế tạo Linh Khí phòng ngự. Thông thường, các đòn tấn công không thể gây thương tổn cho chúng." Nghiêm Cận Sưởng truyền âm vào thức hải của An Thiều, giải thích.

Bị đá bay vút lên không, An Thiều: "Sao huynh không nói sớm!"

Nghiêm Cận Sưởng: "Huynh hình như cũng không cho ta cơ hội nói xong nữa."

Con cá sấu heo đỏ quay đầu về phía Nghiêm Cận Sưởng, gầm gừ một tiếng rồi tiếp tục lao đến!

Nghiêm Cận Sưởng nhẹ nhàng đạp một bước, bay lên thanh kiếm, rồi ném một con rối xuống lưng con cá sấu heo.

Con cá sấu heo cảm nhận có vật gì đó trên lưng, tưởng Nghiêm Cận Sưởng đang đứng đó, liền điên cuồng lắc mạnh thân thể, định hất Nghiêm Cận Sưởng xuống.

Vì thế, khi An Thiều ngự kiếm trở lại, thấy Nghiêm Cận Sưởng đang lơ lửng phía sau đầu con cá sấu heo, trong khi con yêu thú... Ờm, trông như đang khiêu vũ?