Chương 105: Khế ước và huyễn cảnh

Khói lửa ngập trời, tiếng ngựa hí rung trời, hai quốc gia giao tranh, cỏ cây tàn lụi.

Cảnh tượng này đã kéo dài suốt mấy tháng trời trên lục địa này. Chỉ đến khi đêm xuống, đại địa mới tạm ngừng rung chuyển.

Cờ chiến nhuốm máu phủ kín chiến trường, mặt trời lặn dần xuống chân trời. Khói tan, tiếng trống im bặt, thiên địa mênh mông.

Ba bóng người—một xanh, hai trắng—xuyên qua biển xác, không khí đầy mùi máu tanh. Hạ Lan Hi sơ ý dẫm lên hài cốt, tiếng xương vỡ tanh.

Dù biết đây chỉ là huyễn cảnh trong kỳ thi, nhưng đứng trước cảnh sinh tử của hàng vạn người, ai cũng cảm thấy khó chịu.

Hạ Lan Hi niệm thuật phục hồi lên hài cốt vừa bị mình giẫm nát, ngẩng đầu nhìn về doanh trại Đại Hoài lấp lánh ánh đèn: "Huyễn cảnh này quá chân thật rồi phải không? Đạo tu hưng thịnh, người yêu song hành, lục quốc hỗn chiến, từng chi tiết chẳng khác gì thế giới thật. Duy trì một huyễn cảnh lớn như vậy chắc chắn tiêu tốn rất nhiều linh lực."

Lục Chấp Lý gật đầu: "Đúng vậy. Những linh lực ấy đều đến từ Tượng thần của Minh Pháp Tiên Quân, vị viện trưởng đầu tiên của Luật Lý Đạo."

Hạ Lan Hi "hừ" một tiếng: "Chẳng phải Tượng thần của các ngươi đã bị quỷ giới ô nhiễm rồi sao?"

Trong bốn Tượng thần bị ô nhiễm, Luật Lý Đạo xếp thứ bảy trong Thái Hoa Tông, chỉ sau Thái Thiện Đạo xếp thứ ba.

Lục Chấp Lý giải thích: "Tượng thần Minh Pháp Tiên Quân không chỉ trấn áp Thất Điện Hạ của quỷ giới, mà còn là nguồn cung cấp linh lực cho kỳ thi tổng hợp hàng năm. Dù phong ấn đã bị quỷ giới phá vỡ, vị trí của nó vẫn không thể di chuyển." Nói đến đây, Lục Chấp Lý thở dài: "Vị trí ấy vốn là bí mật của Thái Hoa Tông, tiếc thay phong ấn đã tan vỡ, chẳng còn gì phải giấu giếm."

Hạ Lan Hi thầm nghĩ: năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng. Tượng thần Minh Pháp Tiên Quân vừa trấn áp quỷ giới vừa duy trì huyễn cảnh, còn hai vị Tượng thần khác—Bắc Lạc Thượng Thần và linh hồn Hoán Trần Chân Quân—phải điều khiển toàn bộ quỷ giới, không biết họ mệt mỏi đến mức nào.

Ba người chứng kiến trận đại chiến, kẻ bại là Hoài Quốc—quốc gia yếu nhất trong lục quốc. Nhiệm vụ của họ là giúp Đại Hoài thống nhất năm nước còn lại, thiết lập trật tự mới trên mảnh đất từng chìm trong chiến tranh.

Điểm mấu chốt của đề thi nằm ở hai chữ "trật tự". Đây chính là lý do mỗi đội tham gia đều phải có một đệ tử Luật Lý Đạo.

Trong lục quốc, các phái hệ đều có quan điểm và thế lực riêng. Muốn thống nhất lục quốc, cần binh pháp, mưu lược, tiền bạc, thậm chí cả vận may—không thiếu thứ nào.

Những tiểu đội hai mươi người từng vượt qua kỳ thi trước đây, hầu hết chia thành sáu nhóm, mỗi người một nhiệm vụ, ra sức thuyết phục, đổ máu đổ mồ hôi mới giành được nghìn đồng xu về tiên xá.

Trên doanh trại Đại Hoài, ba thiếu niên ngồi trên thanh kiếm lơ lửng.

Doanh trại nối dài, cờ chiến rủ thấp, bại binh im lìm, tiếng rên rỉ của thương binh không ngớt.

Lục Chấp Lý hít sâu, nói: "Hai vị đã sẵn sàng chưa? Kỳ thi lục quốc, bắt đầu!"

Hạ Lan Hi, bị sự chờ đợi làm hao hụt hứng thú, hào hứng đáp: "Được! Bắt đầu!"

Nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình từ mỹ nhân Vô Tình Đạo, Lục Chấp Lý càng phấn chấn: "Ta sẽ tìm Hoài Đế tự tiến cử, hai vị đợi tin ta!"

Hạ Lan Hi hóa thân thành cổ vũ viên số một của Thái Hoa Tông: "Được! Chúng ta đợi tin ngươi!"

Nửa nén hương sau, trong trướng chính vang lên tiếng gầm giận của Hoài Đế: "Tên tu sĩ hỗn xược nào dám dạy bảo trẫm! Lôi hắn ra!"

Lục Chấp Lý có thể tự thoát thân, nhưng không muốn đánh mất lòng tin của đồng đội. Khi bị lôi ra, hắn ngước nhìn trời, dùng khẩu hình nói với Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ đang lơ lửng: "Đạo hữu cứu ta——"

Hạ Lan Hi lắc đầu: "Lục Đạo Hữu bị lôi đi thảm hại quá."

Tống Huyền Cơ bình thản: "Bình thường thôi."

Việc lén vào doanh trại đêm khuya, đối mặt với quốc quân bàn chuyện viển vông, miệng toàn luật pháp đạo lý… Hoài Đế không xử tử ngay tức khắc đã là minh quân rồi.

Theo khế ước, đồng đội gặp nguy hiểm, người khác không thể đứng nhìn. Nhân lúc lính canh lơ là, hai người Tầm Hi đột nhiên xuất hiện trong chuồng ngựa nơi Lục Chấp Lý bị giam.

Thấy họ, Lục Chấp Lý gật đầu hài lòng: "Ta biết các ngươi nhất định sẽ đến, khế ước đã viết rõ mà!"

"Ngươi thôi đi," Hạ Lan Hi vừa nói vừa vung tay, "Không có cái khế ước dài dằng dặc đó, chúng ta cũng sẽ đến cứu ngươi."

Lục Chấp Lý ngạc nhiên, ánh mắt sáng lên: "Thật vậy sao?"

Chuyện tương tự đã xảy ra nhiều lần, Tống Huyền Cơ vốn đã quen, nhưng vẫn nhắm mắt nói với Hạ Lan Hi: "Cẩn thận đấy."

Hạ Lan Hi: "Hả?"

Tống Huyền Cơ: "Vị trí bạn thân và nghĩa đệ ngươi đã trao cho người khác, ngươi chẳng còn gì để mất nữa."

Hạ Lan Hi định phản bác, nhưng Bắc Trạc Thiên Quyền rung động nhẹ. Hoàn cảnh hiện tại chưa đến mức nó phải xuất hiện, tiếng kiếm thoảng qua chỉ Hạ Lan Hi nghe thấy là lời nhắc nhở của nó: nó đã từng ở đây.

"Ta nghĩ quá đơn giản, xin lỗi Sư Tôn đã dạy dỗ," Lục Chấp Lý hổ thẹn nói, "Sư Tôn năm đó nhất định không mắc sai lầm như ta."

"Cũng chưa chắc," Hạ Lan Hi nhìn xuống đất, "Tư Khế Chân Quân không chỉ bị lôi đi như ngươi, còn bị Phi Nguyệt Chân Quân liên lụy, ba người khác cùng bị giam ở đây."

Lục Chấp Lý sững sờ: "Ngươi nói gì?"

Hạ Lan Hi tiếp tục: "Sau đó, Phi Nguyệt Chân Quân vì tức giận Tư Khế Chân Quân làm việc thất bại, bèn chiếm lấy quyền phát ngôn từ ngài ấy."

Lục Chấp Lý kinh ngạc: "Sao Thời Vũ lại biết rõ đến vậy?"

Tống Huyền Cơ hỏi: "Bắc Trạc Thiên Quyền?"

Hạ Lan Hi triệu hồi nó, dùng kiếm vạch một hình vuông trên đất: "Hai người xem đây."

Kiếm khí của Bắc Trạc Thiên Quyền kết hợp với linh thức còn sót lại trong chuồng ngựa, một bản khế ước bốn người viết bằng bút khế ước xuyên suốt mấy chục năm từ từ hiện ra.

Khế ước bốn người: Tống Lưu Thư, Thẩm Nhứ Chi, Giang Ẩn Chu, Vương Chiêu Quyền—tức Tư Khế Chân Quân hiện tại.

Nội dung khế ước tóm tắt như sau:

- Tống Lưu Thư phụ trách điều phối kỳ thi lục quốc, ba người còn lại phải nghe lời hắn;

- Bất kể khó khăn gì, bốn người không được bán sắc, Tống Lưu Thư cũng không được dùng pháp thuật song tu của Hợp Hoan Đạo để giải quyết;

- Tống Lưu Thư không được nói chuyện linh tinh với Thẩm Nhứ Chi, hai người không cần gặp mặt, càng không được đánh nhau trước mặt mọi người làm lỡ việc;

- Tống Lưu Thư không được đùa cợt Giang Ẩn Chu, phải tán thành đạo tâm của Vương Chiêu Quyền về lập khế ước trước mọi việc;

- Tống Lưu Thư không được sử dụng Phong Nguyệt Bảo Hạp, xuân cung đồ chân thực nhất, x**n t*nh kén… và tất cả pháp khí tự chế;

- Vương Chiêu Quyền ở trong hoàng cung lập pháp, nếu có ý kiến tồi sẽ không ai cứu;

- Giang Ẩn Chu là hộ vệ trong kỳ thi, phải bảo vệ mọi người để mỗi người đều sống sót.

...

Cách hành văn của bản khế ước rõ ràng do Phi Nguyệt Chân Quân viết. Đây chỉ là phần nhỏ, còn rất nhiều điều khoản khác, không thể đọc hết ngay.

Hầu hết điều khoản đều là ràng buộc đối với lời nói và hành động của Phi Nguyệt Chân Quân, cho thấy ba vị viện trưởng Thẩm, Giang, Vương vừa tin tưởng vừa nghi ngờ hắn.

Họ tin Tống Lưu Thư có thể đưa họ vượt qua kỳ thi, nhưng cũng sợ quá trình ấy sẽ giết chết họ. Vì vậy, họ ký khế ước này ngay trong chuồng ngựa.

Hóa ra, Giang viện trưởng trước đây thường xuyên bị Phi Nguyệt Chân Quân trêu chọc;

Quan hệ giữa Phi Nguyệt Chân Quân và Hoán Trần Chân Quân thời thiếu niên quả nhiên rất tệ;

Phong Nguyệt Bảo Hạp và xuân cung đồ chân thực nhất vốn là kiệt tác của Phi Nguyệt Chân Quân khi mười mấy tuổi;

Không thể tưởng tượng được, Tư Khế Chân Quân giờ đây đại diện cho thiên lý rõ ràng, lạnh lùng không thể chạm tới, vậy mà từng là kẻ hồ đồ…

Lúc này, Hạ Lan Hi như nhìn thấy bốn thiếu niên ngồi ở vị trí họ đang đứng, bàn bạc sửa đổi khế ước dưới ánh trăng trước trận đại chiến. Bóng của họ dần dài ra.

Lục Chấp Lý đọc xong khế ước, cảm thán: "Ta cứ tưởng Vô Tình Đạo là vương giả xứng đáng của mười hai đạo viện, nào ngờ khi bốn vị viện trưởng thi trước đây, lại do Viện trưởng Tống của Hợp Hoan Đạo Viện làm chủ đạo."

Hạ Lan Hi cố gắng giành thể diện cho viện trưởng: "Chẳng phải vì phối hợp toàn cục cần nói nhiều lời sao? Thẩm viện trưởng và Giang viện trưởng chắc chắn không muốn nói quá nhiều nên mới miễn cưỡng để Phi Nguyệt Chân Quân kiểm soát tình hình."

Lục Chấp Lý chợt hiểu: "Có lý!"

"Ta nghĩ, tiếp theo chúng ta nên dùng thực lực nói chuyện với Hoài Đế thì hơn," Hạ Lan Hi quay sang Tống Huyền Cơ, "—Tống Tầm?"

Tống Huyền Cơ nhìn chằm chằm vào điều khoản "Giang Ẩn Chu phải để mỗi người sống sót" khá lâu, rồi tỉnh táo đáp: "Được."

Trước khi rời khỏi chuồng ngựa, Tống Huyền Cơ hỏi Lục Chấp Lý: "Khế ước này chỉ có hiệu lực trong huyễn cảnh thi thôi chứ?"

Lục Chấp Lý đáp: "Đương nhiên, khế ước đã ghi rõ phạm vi tác dụng rồi."

"Cái này nghĩ một chút là biết," Hạ Lan Hi ngạc nhiên Tống Huyền Cơ lại hỏi một câu hiển nhiên như vậy, "Nếu không, miệng của Phi Nguyệt Chân Quân đã không biết vi phạm khế ước bao nhiêu lần rồi."

Tống Huyền Cơ khẽ gật đầu: "Ừm."

Cách làm của Hạ Lan Hi đáng tin cậy hơn của Lục Chấp Lý rất nhiều. Trong lãnh thổ Đại Hoài không thiếu gia tộc tu tiên, nhưng người có năng lực xuất chúng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong khi Từ Quốc vừa đại thắng, mắt thấy sắp công phá kinh đô Đại Hoài, Hoài Đế thậm chí nghĩ đến việc tự treo cổ khi mất nước. Nào ngờ từ trên trời rơi xuống ba thiếu niên tu tiên thần thông quảng đại, ban cho ngài ấy tia hy vọng cuối cùng.

Sau khi Lục Chấp Lý thể hiện chút tài năng trước mặt Hoài Đế, thái độ của ngài đối với hắn thay đổi đáng kể, không những đối đãi lễ nghi mà còn coi như thượng khách.

Hạ Lan Hi thấy Hoài Đế không mấy hứng thú với pháp lý mà Lục Chấp Lý đề cao, chỉ muốn mượn sức mạnh của họ đối phó với Từ Quốc.

Đại Hoài đang lâm vào cảnh nội ưu ngoại hoạn, chỉ có thể tiến hành an nội và nhu ngoại đồng thời. Việc thuyết phục Hoài Đế đẩy mạnh pháp lý không cần Hạ Lan Hi suy nghĩ, theo khế ước, y và Tống Huyền Cơ chịu trách nhiệm ngoại hoạn.

Đối với Đại Hoài, tiếp tục sa vào chiến tranh với Từ Quốc không phải là lựa chọn sáng suốt. Hạ Lan Hi đề nghị Hoài Đế phái sứ giả đến kinh đô Từ Quốc đàm phán hòa bình, đồng thời kết liên minh với các nước láng giềng, để Đại Hoài có thời gian nghỉ ngơi.

Lời khuyên của Hạ Lan Hi Hoài Đế đã thử từ sớm, nhưng Từ Quốc cậy thế thắng không chịu chấp nhận hòa đàm. Tất cả sứ giả Đại Hoài phái đi đều mất mạng, thậm chí có người bị luyện thành thi sống rồi đưa về hại dân.

Dưới sự chỉ đạo của Hoài Đế, Hạ Lan Hi đồng ý đích thân đi Từ Quốc, Tống Huyền Cơ bận rộn kết giao liên minh nên không thể đi cùng.

Còn lý do Tống Huyền Cơ—người ít nói nhất—phụ trách kết giao các nước láng giềng, đương nhiên vì lời nói của hắn đắt như vàng, chỉ vài chữ cũng có thể khiến người ta chết.

Trước khi xuất phát, Hạ Lan Hi thay quan phục màu đỏ của quan viên Đại Hoài, thân thể che kín, chỉ lộ ra tay và mặt. Nhưng ai cũng biết, dung mạo của Hạ Lan Hi mới là vấn đề lớn nhất.

Hạ Lan Hi mặc quan phục trông đoan trang nhã nhặn, Tống Huyền Cơ nhìn y nghĩ đến thiếu niên ngày đó mặc trang phục Lâu Lan, eo quấn nguyệt sắc.

Quốc quân Từ Quốc không háo sắc như Lâu Lan Vương trước đây, nhưng đứng đầu nước nào mà chẳng muốn chiếm lấy tuyệt sắc hiếm thấy kia làm của riêng.

Hạ Lan Hi nhận ra sự khác thường của Tống Huyền Cơ, hỏi: "Sao vậy? Ngươi nghĩ gì?"

Tống Huyền Cơ: "Đang nghĩ, sắc đẹp không có thực lực chỉ là gánh nặng mà thôi."

Hạ Lan Hi: "Phải không, nhưng ta rất có thực lực."

Tống Huyền Cơ: "Ừm, may mắn thật."

Hạ Lan Hi: "Dường như ngươi rất có cảm xúc với chuyện này."

Tống Huyền Cơ: "Thật vậy."

Hạ Lan Hi nghiêng đầu: "Đúng là một mỹ nhân cao lãnh không hề khiêm tốn."

"Nhớ kỹ, ngươi không ở Lâu Lan, cũng không ở thế giới này," Tống Huyền Cơ bẻ mặt Hạ Lan Hi, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Ngươi không cần nể nang gì cả."

Hạ Lan Hi nhớ lại những gì Tống Huyền Cơ đã làm trong 【Linh Thực Đại Chiến Yêu Thú】, không khỏi bật cười.