Chương 150: Tết Trung Nguyên: Chàng chuẩn bị lên phủ thành ứng thí

Tập san 《An Giang Văn Tập》 ra mắt vào ngày rằm hàng tháng. Hôm nay trùng đúng ngày rằm tháng Bảy, cũng chính là Tết Trung Nguyên, còn gọi là tiết Quỷ.

Theo phong tục của huyện Sùng Thành, vào ngày này, người dân phải thắp nến ở cửa nhà hoặc ven đường.

Sau khi trò chuyện với Lê Thanh Chấp, Kim Tiểu Diệp muốn giữ chàng ở lại ăn cơm tối, nhưng Lê Thanh Chấp khéo léo từ chối, trở về nhà sớm.

Sau đó, chàng liền thấy Kim Tiểu Diệp đang loay hoay với mấy cây nến.

“Sao lại mua nhiều nến thế?” Lê Thanh Chấp hỏi.

Kim Tiểu Diệp đáp: “Hôm nay là rằm tháng Bảy, tối nay phải thắp nến.”

“Năm ngoái hình như không thắp thì phải?” Lê Thanh Chấp nhớ lại, năm ngoái vào thời điểm này chàng đã xuyên đến thế giới này, lúc đó chàng không thấy Kim Tiểu Diệp thắp nến.

Kim Tiểu Diệp thẳng thắn nói: “Khi đó trong nhà làm gì có tiền, thắp tháp gì nến!”

Mấy năm Lê Thanh Chấp không ở nhà, nàng chưa từng lãng phí tiền vào những thứ đồ chơi này. Năm ngoái Lê Thanh Chấp trở về, nhưng thân hình gầy yếu, trong lòng nàng không yên tâm, tự nhiên cũng sẽ không đi mua nến về thắp.

Năm nay thì khác rồi.

Nàng quản lý sổ sách, bây giờ sau khi trừ đi các khoản chi tiêu và tiền công cho Thường Quan cùng những người khác, mỗi ngày Tuyệt Vị Trai có thể mang về cho nàng năm sáu lạng bạc, một tháng là hơn một trăm lạng!

Tiền kiếm được từ Kim Diệp Thêu Phường không bằng Tuyệt Vị Trai, nhưng một tháng cũng có thể mang về cho nàng ba bốn mươi lạng bạc.

Cộng cả hai cửa hàng lại, Kim Tiểu Diệp bây giờ một tháng có thể kiếm hai trăm lạng bạc, mua chút nến thì có đáng là bao!

Lê Thanh Chấp mỉm cười, đi xem những cây nến Kim Tiểu Diệp đã mua về.

Đối với người dân bình thường ở Đại Tề mà nói, nến không hề rẻ.

Người dân bình thường mua một đôi nến về, chỉ những dịp quan trọng mới lấy ra thắp.

Ví như khi ăn Tết cúng tổ tiên thì thắp một chút, thắp xong liền thổi tắt; rồi đến Tết Thanh Minh tảo mộ thì thắp một chút, thắp xong lại thổi tắt; gặp ngày giỗ của người thân trong nhà, khi bái tế cũng phải lấy ra thắp một chút.

Tiết kiệm một chút, một đôi nến có thể dùng được cả năm.

Đương nhiên những người khá giả thì sẽ không làm vậy, mỗi lần họ đều mua nến mới về thắp. Những cây nến đã thắp qua đó, có thể dùng vào dịp Tết Trung Nguyên, cắm ở cửa nhà hoặc ven đường để đốt.

Nến ở huyện Sùng Thành có hai loại, một loại có sợi bấc ở giữa, loại còn lại là một sợi bấc bông được quấn quanh một ống tre nhỏ, hoặc có thể là một loại ống khác.

Mọi người thường mua loại thứ hai, bởi vì ống tre nhỏ đó có thể cắm vào chân nến, hoặc khi tảo mộ cũng có thể trực tiếp cắm xuống đất.

Kim Tiểu Diệp mua chính là loại này, nàng bổ đôi một quả bí đao, cắm nến lên đó, chờ đến tối thì thắp lửa.

Bữa tối hôm nay vẫn là Thường Quan nấu, phần bí đao còn lại hắn thái sợi rồi xào lên, vẫn rất ngon miệng.

Các nữ công hôm nay cũng ăn bí đao, rong biển. Bí đao cùng thịt heo được nấu thành một nồi canh, chan vào cơm ăn cực kỳ ngon.

Lê Nhị Mao không thích ăn bí đao, nên chẳng động đũa miếng nào. Trước kia thằng bé không hề kén ăn, chắc là do cuộc sống bây giờ sung túc hơn, nên bắt đầu kén chọn, có mấy loại rau củ không thích ăn.

Cũng may không phải hoàn toàn không ăn, Lê Thanh Chấp mua một ít dưa chuột ngâm nước, thằng bé thấy nóng thì vớt một quả ra ăn.

Thấy vậy, Lê Thanh Chấp cũng không quản chuyện kén ăn của nó nữa.

Hồi nhỏ chàng cũng kén ăn, cũng không thích bí đao, nhưng bây giờ thì... bí đao sống cũng ăn rất ngon, vỏ bí đao còn có độ giòn, chỉ là trước khi ăn phải rửa sạch một chút, tránh bị những gai nhỏ trên vỏ đâm vào.

Ăn cơm xong, mấy đứa trẻ bắt đầu chờ trời tối.

Trời còn chưa tối hẳn, chúng đã thắp nến lên, sau đó vui vẻ như thể đang ăn Tết.

Trẻ con không có khái niệm về tiết Quỷ, chỉ cảm thấy rất nhiều nơi ở huyện Sùng Thành đều thắp nến, trông đặc biệt đẹp.

Lê Nhị Mao còn lén lút lấy một ít giấy đã dùng rồi ra đốt chơi.

Lê Thanh Chấp vẫn không ngăn cản, mà chơi cùng bọn nhỏ.

Chàng hiếm khi về nhà ở cùng, nhất định phải chơi đùa thật vui với các con!

Thấy chàng chơi vui vẻ, Thường Quan cũng nhập cuộc. Lê Lão Căn còn nhặt những giọt sáp nến chảy xuống để nặn chơi: “Hồi nhỏ ta thấy người khác chơi nến mà ngưỡng mộ lắm, không ngờ bây giờ tuổi đã cao rồi, cũng có thể chơi một chút!”

Thế nhưng chơi được một lúc, Kim Tiểu Diệp liền bắt đầu gọi: “Lê Thanh Chấp, chàng nên dẫn thằng nhóc Nhị Mao đi tắm rửa rồi ngủ thôi!”

Hôm nay bọn họ ngủ muộn hơn bình thường, Kim Tiểu Diệp không nhịn được hỏi Lê Thanh Chấp: “Chàng bao nhiêu tuổi rồi mà còn chơi đùa cùng trẻ con thế?”

Lê Thanh Chấp ra vẻ nghiêm túc đáp: “Ta ba tuổi!”

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, Kim Tiểu Thụ đã đến đón Lê Thanh Chấp.

Vì phải đi phủ thành giao hàng cho Phương Tú Nương, chàng ta mỗi ngày đều dậy rất sớm. Gần đây Phương Cẩm Nương cùng Kim phụ Kim mẫu cũng đi thuyền của Tiểu Thụ đến huyện thành.

Chờ Lê Thanh Chấp lên thuyền xong, Kim Tiểu Thụ liền bắt đầu cố gắng chèo thuyền, tập trung tinh thần mong mau chóng đến phủ thành.

Lê Thanh Chấp hỏi Kim Tiểu Thụ: “Tiểu Thụ, huynh mỗi ngày đi lại phủ thành như vậy có mệt không?”

“Mệt chứ ạ!” Kim Tiểu Thụ đáp.

Gần đây chàng ta thật sự rất mệt mỏi, mỗi ngày sáng sớm đã ra ngoài, sau đó lại không ngừng nghỉ trở về. Buổi chiều có thể ngủ một lát, nhưng ngủ xong lại phải đến Tuyệt Vị Trai bên kia giúp đỡ...

Lê Thanh Chấp nói: “Đương nhiên là mệt rồi. Sao huynh không thuê người giúp huynh giao hàng? Như vậy huynh sẽ đỡ vất vả hơn.”

Kim Tiểu Thụ sửng sốt.

Lê Thanh Chấp lại nói: “Bây giờ chuyện mở cửa hàng bên ngoài đều do huynh quản lý. Huynh lấy hàng từ trong cửa hàng ra, sau đó có thể thêm chút giá cả bán cho người khác, tiền giao hàng coi như đã nằm trong đó. Số tiền này đủ để huynh thuê người giúp giao hàng mà, đúng không?”

Kim Tiểu Thụ gật đầu. Đừng thấy gần đây chàng ta mệt mỏi, nhưng kiếm được chẳng hề ít. Chàng ta lấy mười lạng bạc tiền hàng từ Tuyệt Vị Trai, bán cho Phương Tú Nương thì thu về mười một lạng bạc!

“Huynh thuê người giúp huynh giao hàng, dành chút thời gian rảnh rỗi, còn có thể đi huyện Lâm Hồ hoặc các huyện lân cận khác mở cửa hàng.” Lê Thanh Chấp chỉ cho chàng ta cách làm ăn: “Càng nhiều cửa hàng, huynh có thể mua thêm mấy chiếc thuyền, thường xuyên thuê mấy người giúp huynh giao hàng. Những người này mỗi ngày vào giờ cố định đi phủ thành, đi huyện Lâm Hồ, huynh còn có thể để họ giúp các thương nhân huyện Sùng Thành tiện thể vận chuyển đồ vật, đây đều là những cách có thể kiếm tiền...”

Kim Tiểu Thụ ngày nào cũng vất vả như vậy làm gì? Chàng ta hoàn toàn có thể mua thêm mấy chiếc thuyền, mở dịch vụ thuyền chở hàng, vừa giao hàng hóa, vừa giúp vận chuyển đồ vật.

“Anh rể, sao huynh lại nghĩ ra được vậy? Huynh giỏi quá!” Kim Tiểu Thụ nói.

“Là tỷ muội nghĩ ra đấy, nàng không có thời gian nói với huynh, nên bảo ta hôm nay nói hộ.” Lê Thanh Chấp đáp.

Tối qua, khi Kim Tiểu Diệp trò chuyện với chàng, có nhắc đến chuyện Kim Tiểu Thụ rất bận rộn, và gợi ý để Kim Tiểu Thụ mở dịch vụ thuyền chở hàng.

Còn chàng thì giúp Kim Tiểu Diệp hoàn thiện thêm ý tưởng đó.

Thật đáng xấu hổ, trước đây chàng đều không để ý đến sự mệt mỏi của Kim Tiểu Thụ...

Việc Kim Tiểu Thụ giao hàng cho Phương Tú Nương, thực ra có chậm một chút cũng không sao, cửa hàng của Phương Tú Nương thường khai trương vào khoảng mười giờ sáng.

Lê Thanh Chấp bảo Kim Tiểu Thụ chèo thuyền chậm lại một chút, rồi kể cho chàng ta nghe những việc mà chàng và Kim Tiểu Diệp đã bàn bạc.

Kim Tiểu Thụ ghi nhớ trong lòng, đặc biệt hưng phấn.

Chàng ta một lòng muốn kiếm thật nhiều tiền, để con cái có cuộc sống tốt hơn. Với công việc chèo thuyền này, chàng nhất định có thể kiếm được rất nhiều tiền!

Hôm nay Lê Thanh Chấp đến Sùng Văn thư viện lúc gần trưa.

Đi ăn một bữa cơm trước, sau đó có thể bắt đầu học tập buổi chiều.

Thực ra trước khi đến thư viện, Lê Thanh Chấp đã ăn cùng Kim Tiểu Thụ rồi, nhưng chàng không ngại ăn thêm một bữa nữa.

Cơ thể chàng đã không còn vấn đề gì, nhưng chàng có thể dùng dị năng để cường hóa xương cốt của mình thêm một chút.

Muốn tiến xa trên con đường khoa cử, phải có một cơ thể khỏe mạnh mới được.

Hơn nữa... Chàng từng nói với Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao rằng chàng lợi hại đến mức nào, nói rằng chàng có thể một mình đánh mười mấy người... Chàng cũng không phải nói dối!

Lê Thanh Chấp vừa vào thư viện, liền gặp mấy vị đồng môn.

Sau khi Chu Tầm Miểu đến Sùng Văn thư viện, từng bị người khác gây phiền phức, nhưng Lê Thanh Chấp thì không gặp phải chuyện như vậy.

Chu Sơn Trường từng công khai khảo hạch chàng trước mặt mọi người, sau đó lại đích thân mời chàng đến Sùng Văn thư viện học. Người trong thư viện sẽ không dám nói bậy bạ trước mặt chàng.

Thế nhưng vì chàng không học chung với những người khác, nên quan hệ giữa người trong thư viện với chàng rất bình thường, không thân cận.

Nhưng hôm nay... Mấy vị đồng môn kia vừa thấy Lê Thanh Chấp liền lên tiếng: “Lê huynh, chúc mừng!”

Mấy người kia vẻ mặt tươi cười, Lê Thanh Chấp có chút kỳ lạ: “Vương huynh, Phong huynh, có chuyện gì vậy?”

Hai người này không ngờ rằng Lê Thanh Chấp chưa từng nói chuyện với họ mà lại biết họ, còn có thể gọi đúng tên của họ, có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng: “Lê huynh, tập 《An Giang Văn Tập》 tháng này có văn chương của huynh đấy!”

“Lê huynh, huynh đây là làm rạng danh cho Lúa Hưng Phủ chúng ta!”

“Lê huynh, bây giờ mọi người đều đang bàn tán về chuyện này!”

...

Trong khoảng thời gian này, Lê Thanh Chấp đã xem mấy tập 《An Giang Văn Tập》 của những năm trước, cũng nghe Chu Sơn Trường nói qua về tình hình của 《An Giang Văn Tập》. Chàng biết rằng nếu văn chương của một người có thể đăng trên 《An Giang Văn Tập》, thì sẽ có lợi ích rất lớn cho người đó.

Chàng cảm thấy văn chương của mình hẳn là có thể được đăng, nhưng chàng nghĩ phải chờ đến tháng sau, hoặc vài tháng nữa, mới có thể thấy tên mình trên 《An Giang Văn Tập》.

Không ngờ lại nhanh đến vậy!

Lê Thanh Chấp có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng, đúng lúc này, một vị tiên sinh trong thư viện đi ngang qua.

Vị tiên sinh này thấy Lê Thanh Chấp, cũng tươi cười nói: “Tử Tiêu, văn chương của con viết rất tốt, đây là làm rạng danh cho Sùng Văn thư viện chúng ta!”

Sùng Văn thư viện có liên hệ với An Giang thư viện, sau khi 《An Giang Văn Tập》 ra mắt, mỗi lần đều gửi tặng Sùng Văn thư viện mười bản.

Họ nhận được sách vào sáng nay, sau khi nhận được, các tiên sinh trong học viện đều mừng rỡ.

Trước đây họ không hiểu vì sao Chu Sơn Trường một lòng muốn Lê Thanh Chấp vào Sùng Văn thư viện học, bây giờ thì đã hiểu rồi.

Thư viện của họ có một học sinh lợi hại như vậy, nói ra thật có biết bao nhiêu thể diện!

Sáng sớm hôm nay, Chu Sơn Trường đã sắp xếp người đi phủ thành, định mua thêm mấy quyển 《An Giang Văn Tập》, sau này để tặng cho người khác!

“Con cũng chỉ là may mắn thôi.” Lê Thanh Chấp nói.

“Học vấn của con trước nay vẫn rất tốt, nào có chuyện may mắn?” Người này cười nói.

Sau đó... Lê Thanh Chấp liên tục gặp được người đến chúc mừng, Chu Sơn Trường còn tặng chàng năm bản 《An Giang Văn Tập》, để chàng giữ lại hoặc đem tặng người.

Chưa kể, đến bữa cơm tối, Chu Sơn Trường còn dẫn theo mấy người đến tìm chàng, nói rằng mấy vị cử nhân ở phủ thành muốn gặp chàng một chút.

Một tháng trước, Lê Thanh Chấp đều chuyên tâm đọc sách, vừa hay muốn cùng người khác nghiên cứu thảo luận học vấn... Chàng trò chuyện với những người này, nói chuyện rất vui vẻ.

Trong lúc đó, Chu Sơn Trường càng không ngừng khoe khoang: “Học vấn của Tử Tiêu, ngay cả Trương Tuần Phủ cũng từng khen ngợi!”

“Chữ của Tử Tiêu càng xuất chúng, còn đẹp hơn chữ của ta!”

“Tương lai, văn chương của Tử Tiêu nói không chừng còn có thể lên 《An Giang Văn Tập》 nữa!”

...

Trước đây Trương Tuần Phủ từng từ chỗ Chu Sơn Trường mang đi hai thiên văn chương của Lê Thanh Chấp, mà lần này được đăng chính là một trong số đó.

Thiên văn chương này rõ ràng đã được người chỉ điểm sửa chữa, tốt hơn nhiều so với bản ban đầu... Nghĩ đến Trương Tuần Phủ từng đích thân đi tìm Lê Thanh Chấp, Chu Sơn Trường cảm thấy thiên văn chương này hẳn là do Trương Tuần Phủ chỉ điểm Lê Thanh Chấp sửa đổi.

Trương Tuần Phủ đã làm như vậy, không thể nào chỉ để Lê Thanh Chấp sửa một thiên... Thiên văn chương còn lại, chắc chắn ông ấy cũng đã chỉ điểm Lê Thanh Chấp để chàng sửa lại rồi.

Do đó, Lê Thanh Chấp hẳn còn có một thiên văn chương nữa có thể được đăng trên 《An Giang Văn Tập》.

Chu Sơn Trường có chút ngưỡng mộ Lê Thanh Chấp, nhưng hơn hết vẫn là vui mừng.

Còn về những người khác... Họ nhao nhao mở lời, xin Lê Thanh Chấp bút mực.

Lê Thanh Chấp cười và viết mấy bức thư pháp tặng họ.

Chàng có thể cảm nhận được, khi những người này đối diện với chàng, tuy không có ác ý, nhưng ít nhiều cũng có chút cảm xúc khác, ví như ghen ghét chẳng hạn.

Nhưng chàng không bận tâm.

Bản thân chàng vốn muốn dương danh, nếu đã vậy, tại sao không viết?

Viết chữ lại chẳng tốn công sức gì, bút mực vẫn là do Chu Sơn Trường cung cấp.

Những vị cử nhân đến tìm Lê Thanh Chấp này, ban đầu quả thật có chút ghen ghét chàng, trong lòng cũng không thoải mái.

Dù sao họ đều từng gửi văn chương đến 《An Giang Văn Tập》, nhưng đều không được đăng tải.

Bây giờ một vị đồng sinh trẻ tuổi hơn họ rất nhiều lại có văn chương được đăng trên 《An Giang Văn Tập》, nếu họ thoải mái thì mới là lạ!

Nhưng Lê Thanh Chấp có thái độ vô cùng tốt, khi đối diện với họ không hề kiêu căng, họ xin bút mực chàng cũng vui vẻ viết.

Lại thêm chữ của Lê Thanh Chấp vô cùng đẹp, thậm chí còn vượt trội hơn họ...

Họ quả thật không thể sánh bằng Lê Thanh Chấp, vậy thì dường như không cần thiết phải ghen ghét nữa?

Sau khi những người này rời khỏi Sùng Văn thư viện, họ không ngớt lời khen ngợi Lê Thanh Chấp.

Lê Thanh Chấp là kỳ tài ngút trời, vậy thì... văn chương của họ không được đăng trên 《An Giang Văn Tập》, còn văn chương của Lê Thanh Chấp thì được, chuyện này cũng là hợp lý!

Trong lúc nhất thời, những người có học thức ở Lúa Hưng Phủ đều đang khen ngợi Lê Thanh Chấp, và hầu như ai nấy cũng đều biết đến cái tên “Lê Tử Tiêu” này.

“Lần thi Viện này, thủ khoa chắc chắn sẽ thuộc về Lúa Hưng Phủ chúng ta!”

“Ta đã xem qua chữ của Lê Tử Tiêu, thật sự quá đẹp! Không ngờ chàng không chỉ văn chương giỏi, mà chữ cũng đẹp đến thế!”

“Lão sư của ta vẫn luôn khen ngợi chàng, chàng ấy là người có chân tài thực học!”

...

Trong tiếng khen ngợi của mọi người, thời gian đã bước sang tháng Tám. Lê Thanh Chấp đã tạm gác mọi việc... không, đã chuyên tâm học hành được một tháng rưỡi.

Chàng nên lên phủ thành, chuẩn bị tham gia kỳ thi Viện!

Lần này Sùng Văn thư viện có nhiều học sinh muốn lên phủ thành tham gia kỳ thi Viện, nhưng Lê Thanh Chấp không đi cùng với họ.

Chàng và Chu Tầm Miểu dự định trước tiên về huyện Sùng Thành, nghỉ lại một đêm rồi mới cùng đi phủ thành.