Chương 20: Độ ấm

Dù câu trả lời của Sầm Khê khá mơ hồ, nhưng ít nhất không hoàn toàn từ chối. Ánh mắt An Đông sáng bừng lên, gật đầu theo lời cô: "Được... Vậy để sau này nói tiếp vậy."

Nói xong, cô cười ngượng ngùng, quay người nhảy xuống xe tải.

Hai chân vừa chạm đất, An Đông thở phào nhẹ nhõm, rồi đi sang quầy hàng bên kia, giúp Tiểu Gia loay hoay phục vụ vài khách lẻ thưa thớt.

Những lời này đã giấu trong lòng bấy lâu, An Đông luôn tìm cơ hội để nói với Sầm Khê, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Mối quan hệ giữa cô và Sầm Khê luôn kỳ lạ. Hồi cấp ba, sự ghét bỏ của Sầm Khê dành cho cô rõ rành rành như mắt thấy. An Đông cảm thấy uất ức, khó hiểu, lại có chút không cam lòng, không phục...

Giờ nghĩ lại, có lẽ cô không hẳn ghét Sầm Khê. Thứ thật sự đọng lại trong lòng cô là sự xa cách kia — khoảng cách xa ngàn dặm mà Sầm Khê dựng lên.

Nếu lúc ấy Sầm Khê chịu cho cô một cơ hội, hoặc nếu cô dũng cảm hơn một chút, giải thích rõ ràng vài câu, liệu Sầm Khê có còn ghét cô như vậy không?

Bây giờ, có lẽ đây là cơ hội tốt nhất rồi.

Hai ngày gần đây ở bên Sầm Khê, thực sự cũng không tệ — nhưng chỉ là “không tệ” mà thôi. Những cảm xúc chồng chất trong lòng ngày một nhiều, đến mức cô không thể làm ngơ được nữa. Cô thật sự tham lam, muốn được gần Sầm Khê hơn, muốn đứng ngang hàng cùng cô ấy, muốn cùng Sầm Khê...

Trở thành bạn thân nhất.

Nhưng An Đông cũng hiểu, Sầm Khê là người kiêu ngạo thật sự, không dễ dàng kết bạn với ai. Trong ký ức cô, có vẻ như chỉ có mỗi ủy viên học tập mới thân thiết được với Sầm Khê chút ít — từng có thời gian hai người thường xuyên đi học, đi tự học cùng nhau.

Ủy viên học tập ấy là học sinh lớp 2, vì Sầm Khê không muốn làm cán bộ lớp nên cô ấy mới nhận chức.

Còn lúc đó, thành tích của An Đông luôn lẹt đẹt cuối lớp, thường xuyên thay nhau “đội sổ” với Ngưu Lâm.

Sau này, đến đại học cô cũng không theo học nữa...

Một người như cô, làm sao có thể trở thành bạn của Sầm Khê?

Nghĩ đến đây, lòng cô chợt chùng xuống.

Cảm giác… thật mất mặt khi mình dám hỏi câu này.

Mọi người đều đã trưởng thành, sao còn đặt ra những câu hỏi ngây ngô đến thế? Có thể làm bạn hay không, lẽ nào trong lòng người ta lại không có chút ý niệm sao?

Giữa trưa, khách thưa, Sầm Khê có chút thời gian rảnh, ngồi lên chiếc giường gấp trong xe, nghỉ ngơi vài phút.

Vừa rồi mình nói gì nhỉ? “Để sau này nói tiếp”?

Cô và An Đông có gì mà phải “nói tiếp sau này”?

Cô không hiểu nổi chính mình, cũng càng không hiểu được An Đông. Rốt cuộc An Đông đang nghĩ gì, sao lại có thể thốt ra chuyện này giữa ban ngày ban mặt? Dùng từ ngữ… trực tiếp và táo bạo đến vậy?

Là dựa vào việc bản thân là con gái thẳng, không phải chịu trách nhiệm gì, nên mới thản nhiên đến thế sao?

Hay là thấy chuyện này kỳ lạ, thử một lần xem có thiệt hại gì đâu?

Sầm Khê vốn dĩ không giỏi giao tiếp, huống hồ là kinh nghiệm tình cảm. Nhưng cô cũng không phải kẻ ngốc. Những năm làm việc ở Bắc Kinh, cô từng gặp không ít kẻ tâm thần b**n th**, đưa ra đủ kiểu lời đề nghị b*nh h**n.

Gặp những kẻ đó, Sầm Khê có thể mắng cho chúng tái mặt, không dám ho he.

Nhưng nếu An Đông thật sự nghĩ như vậy thì sao?

Cảm giác đầu tiên trong lòng là thất vọng.

Nếu An Đông thật sự là người như vậy, cô thấy... thật sự thất vọng.

Cô ghét An Đông từ mọi góc độ, nhưng cũng phải thừa nhận, ở bên người này thực sự thoải mái. Một người không giả tạo, không khiến người khác khó chịu, ai lại từ chối được?

Chỉ có cô lúc 16 tuổi mới quá khắt khe.

Nhưng nếu sự dịu dàng, cẩn trọng mà An Đông thể hiện — tất cả đều chỉ vì tìm cảm giác mới lạ, vì một chút k*ch th*ch…

Khi cô đã nói rõ mình không thích con gái, mà An Đông vẫn đưa ra lời mời như vậy, thì thật khó để cô không nghĩ theo hướng tệ nhất.

Đây là trấn Bạch Thạch, không phải Bắc Kinh. Cô là con gái của thầy Trần Tuệ, là sinh viên ưu tú từng được vinh danh trên bảng vàng trường cấp ba huyện, chứ không phải Lynn — tác giả vàng chuyên viết truyện táo bạo, cũng không phải chính cô trong một câu chuyện hư cấu.

Nỗi sợ hãi tuổi thiếu niên lại trào dâng — phải chăng An Đông từ lâu đã biết điều gì đó?

Mặt trời phương Bắc chói chang, thẳng đứng như đổ lửa lên mặt đất. Bên trong xe cũng dần nóng lên.

Sầm Khê khép các ngón tay, chạm vào khuôn mặt nóng bừng của mình, chỉnh lại quần áo và tóc tai, rồi bước ra khỏi thùng xe với gương mặt vô cảm, quay lại quầy hàng.

"Chị tỉnh rồi à?" Tiểu Gia ngáp dài, ủ rũ chào.

"Em đi nghỉ đi, chị trông." Sầm Khê ngồi xuống cửa, cúi đầu sắp xếp lại những cuốn sách trên kệ.

Bộ đồ xám đậm ôm lấy eo, che đi dáng người mảnh mai. Tóc dài buông xõa, đeo kính, khí chất lạnh lùng. Khi nghiêng người, sợi tóc rơi xuống, khuôn mặt thanh tú dưới nắng càng thêm trắng nõn tinh xảo — như một minh tinh nào đó xuất hiện giữa phố nhỏ.

Quầy hàng của họ thực ra khá tốt. Có lẽ nhờ mối quan hệ của An Đông, họ được xếp vị trí gần cổng, khách đi ngang thỉnh thoảng ghé lại xem.

Mà Sầm Khê càng ở gần, khách càng đông thêm chút ít.

An Đông đang cúi người trong xe, dọn dẹp thùng giấy, mồ hôi ướt trán. Ngẩng đầu thấy Sầm Khê, cô vội cúi xuống, trong lòng mơ hồ thấy chột dạ.

Sầm Khê bán được một bộ "Cổ Văn Quan Chỉ", thu tiền xong, cô ôm tay nói với An Đông: "An Đông, lần này cậu đến để nhập hàng à? Giờ có tôi và Tiểu Gia là đủ rồi, cậu cứ lo việc của mình. À, đúng rồi, tiền tôi sẽ tính lại, chuyển WeChat cho cậu."

An Đông khựng lại — sao cô thấy Sầm Khê lạnh lùng với mình hơn hẳn? Rõ ràng hôm qua cô ấy còn cười, mua xúc xích nướng cho mình, thức suốt đêm đồng hành cùng mình lái xe...

Có phải vì lời đề nghị kia của mình không?

Mấy ngày nay cô đối xử với Sầm Khê rất chân thành, ý định kết bạn cũng rõ ràng, nhưng Sầm Khê vẫn... không muốn sao?

Cảm giác mất mát và quẫn trí như nước đá lạnh đổ ập xuống, khiến cô choáng váng, chới với.

Cô chỉ muốn làm bạn với Sầm Khê, có phải là ảo tưởng không? Nhưng... cô có sai đâu?

An Đông buồn bã "ừ" một tiếng, vẫn kiên nhẫn dọn dẹp xong hết thùng giấy, gấp gọn vài cái để dự phòng, quét dọn sạch mảnh đất nhỏ chưa đầy ba mét vuông trong xe, rồi cúi đầu nói: "Mình đi thành phố phía bắc mua đồ ăn vặt, vậy... mình đi trước nhé?"

Sầm Khê nghiêng người nhìn An Đông, hai người chạm mắt.

Chưa kịp Sầm Khê trả lời, điện thoại An Đông đã kêu lên.

Sầm Khê nhạt mặt quay đi.

An Đông rút điện thoại ra, thấy tên "Trương Lỗi", bỗng dưng thấy bực bội.

Bực bội — cảm xúc này vốn hiếm khi xuất hiện ở cô.

Nhưng giờ đây, cô không tài nào bình tĩnh được.

Dù vậy, cô vẫn cố nén lại — có lẽ Trương Lỗi thật sự có việc.

An Đông liếc nhanh bóng lưng Sầm Khê, bước sang hai bước, quay lưng bắt máy: "A lô?"

Trương Lỗi: "Bà chủ An, sao hôm qua không trả lời tin nhắn mình vậy? Mình lo lắm đó."

An Đông "à" một tiếng: "Không có gì, hôm qua mệt quá, ngủ sớm thôi."

Trương Lỗi: "Cậu giờ còn ở Thẩm Thành không?"

Nói vòng vo mãi, thực ra cũng chẳng có việc gì, chỉ là tán gẫu. An Đông hờ hững trả lời vài câu, rồi cúp máy.

Sầm Khê đang mỉm cười giới thiệu sách cho khách: "Toàn sách bản gốc, phiên bản này giờ hiếm. Một cuốn ba mươi, mua năm cuốn trở lên được giảm 15%..."

Giọng cô dễ nghe, có chút uy quyền, cộng thêm khí chất cao sang, khiến ngay cả cuốn sách bình thường cũng trở nên sang trọng hơn.

Tiễn xong vài vị khách, nụ cười trên môi Sầm Khê dần nhạt đi.

An Đông đã đi rồi — nhận một cuộc gọi từ người đàn ông rồi rời đi.

Cả chiều, Sầm Khê và Tiểu Gia thay phiên nhau trông coi quầy. Tối đến, thu dọn sách, khóa cửa cuốn cẩn thận. Một ngày làm việc mệt nhoài. Sầm Khê chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ về An Đông, chỉ muốn về khách sạn nghỉ ngơi.

"Chị, chị An Đông đi đâu vậy?" Trên đường taxi về, Tiểu Gia băn khoăn hỏi, "Chị ấy nói đi nhập hàng, có về khách sạn không ạ?"

Sầm Khê xoa trán, lười biếng đáp: "Không biết."

Cô không có thời gian lo cho An Đông. Hôm nay dù bán được không ít, nhưng vẫn chưa đạt doanh số mong muốn. Tiền thuê, tiền ăn ở của cô và Tiểu Gia đều là chi phí. Cô phải tìm cách đẩy nhanh lô sách này.

Về đến khách sạn, tắm rửa thoải mái, gọi một phần salad hải sản, vừa ăn vừa suy nghĩ kế hoạch.

Tiểu Gia sợ món salad của cô đến mức chạy xuống tầng ăn lẩu một mình.

Không có Tiểu Gia ngồi chơi game chửi thề, phòng thật yên tĩnh. Sầm Khê ngồi suy tư, đến nỗi tiếng gõ cửa làm cô giật mình.

Tiểu Gia vừa xuống đã về rồi? Không mang điện thoại à?

Sầm Khê miễn cưỡng đứng dậy mở cửa, rồi hơi sững lại.

An Đông đứng ngoài cửa, rụt rè nói: "Sầm Khê... mình đến lấy đồ."

"Ừ." Sầm Khê gật đầu, quay lại ngồi xuống ghế sofa.

An Đông bước vào, đóng cửa, im lặng thu dọn đồ cá nhân — bộ đồ ngủ nhẹ, đồ vệ sinh, nước hoa và chai tinh dầu bưởi.

"Cậu... định ngủ ở đâu?" Sầm Khê liếc cô, hỏi.

An Đông không nhìn lại, giọng khẽ: "Ngày mai dậy sớm xem hàng, mình ngủ luôn trên xe."

Cô không còn tâm trạng giữ hình tượng, cũng chẳng muốn nói dối Sầm Khê.

Cô ấy sẽ ngủ thật sự trên xe tải, chịu được cả ngày không tắm rửa.

Cô là con gái nông thôn, cái gì cũng có thể chấp nhận.

Sầm Khê không nói gì, cây bút cảm ứng vẽ bừa trên màn hình.

Sao cô thấy An Đông đang giận dỗi vậy?

Không rõ ràng, nhưng cảm giác ấy cứ đọng lại, không sao gạt đi được.

Nhưng vì chuyện gì mà cô ấy khó chịu? Ngủ trên xe thì khó chịu là chuyện của An Đông, cô có đau lòng đâu.

Dù sao, lần này An Đông cũng giúp đỡ không ít, mà cô lạnh lùng như vậy, chẳng giữ lại một lời, có phải quá đáng quá không?

"An Đông." Sầm Khê quay đầu nhìn cô ấy, nói: "Tôi ở lại năm ngày, cậu có thể ngủ ở đây."

Phòng im lặng một giây. Sầm Khê bổ sung: "Nếu cậu muốn."

An Đông đang nhét chai tinh dầu bưởi vào túi, tay khựng lại. Cô cúi đầu, khóe mắt nóng rát.

Sự quan tâm bất ngờ từ Sầm Khê khiến cô nghẹn ngào.

"Sầm Khê..." Cô cúi đầu kéo khóa ba lô, giọng khàn khàn, cẩn trọng nhưng đầy nuối tiếc: "Có thể nói cho mình biết... vì sao muốn để sau này nói tiếp không?"

An Đông đã dồn hết can đảm, gần như bướng bỉnh hỏi câu hỏi này. Rõ ràng đã gần ba mươi, lẽ nào chẳng hiểu ẩn ý của người trưởng thành? Nhưng cô vẫn muốn nghe một câu trả lời khác từ chính miệng Sầm Khê.

Cô sợ một khi Sầm Khê rời trấn Bạch Thạch, sẽ chẳng còn cơ hội nào như thế nữa.

Sầm Khê hít sâu, cây bút cảm ứng rơi xuống màn hình với tiếng "lạch cạch".

Cô đứng dậy, bước đến trước mặt An Đông, nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy. Dù thấp hơn vài centimet, nhưng lại toát ra khí thế áp đảo, như thể đang tuyên án.

"An Đông." Cô bước lại gần, hơi thở ấm áp phả vào khóe môi An Đông, nắm lấy tay cô ấy, đặt lên bụng dưới mình.

Giọng nói lạnh lùng: "Cậu nói chính là thế này phải không?"

Ngón tay thô ráp chạm vào thứ gì đó ấm áp, não An Đông trống rỗng: "...Cái gì?"

Sầm Khê cong môi, gạt tay cô ấy ra, rồi đưa tay mình lên, đặt lên chỗ tương tự của An Đông,隔着 lớp jeans mỏng, các đốt ngón tay nhẹ nhàng chạm xuống — động tác nhẹ, nhưng mang theo cảm giác xâm nhập tinh tế.

"Không phải loại này, đúng không?" Giọng Sầm Khê có chút châm biếm, thì thầm bên tai cô ấy: "Với cậu, ý nghĩa hẳn là hoàn toàn khác. Loại này... cậu có nguyện ý không?"