Chương 150: Lời của đại tẩu

“Lan Tâm!” Trang Ninh Uyên vội vã bước đến, nắm chặt tay Lệ Lan Tâm, khóe mắt đã ướt đẫm lệ.

Từ ngày Lệ Lan Tâm bị Tông Lẫm đưa đi, quanh quẩn ở Thái tử phủ, rồi bị giam lỏng trong Ngọc Kính tự lâu như vậy — tính ra thời gian cũng chẳng bao lâu, nhưng giờ phút này gặp lại cố nhân, nàng cảm thấy như đã cách biệt mấy đời.

Sống mũi Lệ Lan Tâm cay xè, nàng nghẹn ngào ôm chầm lấy người trước mặt:

“Đại tẩu!”

Nước mắt tuôn rơi như mưa, tựa như nỗi buồn dồn nén bấy lâu cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

Ni cô đứng gần đó thấy vậy, liền lặng lẽ rời đi.

Hai chị em dâu ôm nhau khóc thật lâu mới chịu buông.

Thuở còn ở Hứa gia, hai người chưa từng thân thiết đến thế. Nhưng thế sự đổi thay, hai chữ “cố nhân” nay đã quý giá như vàng.

Tiểu viện tuy hẻo lánh nhưng vẫn có người qua lại. Lệ Lan Tâm vội lau nước mắt, kéo Trang Ninh Uyên vào trong:

“Đại tẩu, mau vào đi.”

Trang Ninh Uyên không khách sáo, bước thẳng vào trong. Khi nhìn rõ cảnh tượng trong viện, đôi mày lá liễu của nàng đã nhíu chặt.

Lệ Lan Tâm đóng cổng lại, quay vào. Vừa ngẩng đầu lên đã đối mặt với ánh mắt lo lắng, sầu bi của Trang Ninh Uyên.

Như đứa trẻ làm sai, nàng theo bản năng cúi gằm mặt.

“Lan Tâm…” Trang Ninh Uyên nghẹn ngào, giọng nói nhẹ mà đau đớn, “Sao lại thành ra nông nỗi này?”

Lệ Lan Tâm vẫn cúi gằm mặt. Nước mắt rơi lã chã xuống đất, tay nàng vô thức xoắn chặt vạt áo.

Trang Ninh Uyên sụt sịt hít một hơi, vội tiến đến, lấy khăn lau nước mắt cho nàng, cố gượng cười:

“Thôi nào, đừng khóc nữa. Khó khăn lắm mới gặp được nhau, khóc lóc làm gì.”

Lệ Lan Tâm lúc này mới dần hoàn hồn, giọng run run:

“Đại tẩu… tỷ đến được đây… là do…”

Trang Ninh Uyên biết chuyện này không thể giấu được. Nàng và Phúc ca nhi vốn phụng chỉ về quê, đời này không được vào kinh nữa, nay lại được đặc xá, còn có thể đến Ngọc Kính tự tìm người – là do ai ban ơn, cần gì phải hỏi?

Hơn nữa, trước khi đến đây, vị trong cung kia đã phái người tới răn đe nàng một phen.

Nàng gật đầu thừa nhận:

“Là bệ hạ triệu ta từ Thanh Đình trở về, rồi bảo ta tới Ngọc Kính tự gặp muội.”

“Lan Tâm, muội và bệ hạ…” Sắc mặt nàng phức tạp vô cùng, trong mắt còn vương lại sự kinh ngạc, nghi hoặc chưa tan.

Lệ Lan Tâm nhắm mắt lại. Biết đối phương nhất định đã rõ mọi chuyện, nhưng nàng vẫn không kìm được sự luống cuống, bối rối.

Sau khi về kinh, Trang Ninh Uyên trước tiên về nghỉ một đêm tại phủ Thừa Ninh Bá.

Trước khi đến Ngọc Kính tự, nàng gần như trắng đêm không ngủ, đem chuyện cũ từ đầu tới cuối nghĩ lại một lượt, nghĩ đến tê dại cả đầu óc.

“Muội nói người quen trong vương phủ khi trước, chính là người đó sao…”

Lệ Lan Tâm chậm rãi, lại ngập ngừng gật đầu, rồi cuống quýt giải thích:

“Nhưng lúc đó muội không biết hắn rốt cuộc là ai, là hắn lừa muội…! Hắn nói, hắn nói hắn chỉ là một thị vệ! Sau đó, hắn lại nói muốn cùng muội xưng tỷ đệ, muội lại bị lừa, hắn liền dùng thủ đoạn ép buộc muội, muội… muội…”

Hơi thở nàng dồn dập, nước mắt càng rơi nhiều hơn. Nàng đã nhịn từ lâu, chưa từng có ai để trút bầu tâm sự, mà Trang Ninh Uyên lại là người nàng gọi là tẩu tử suốt hơn mười năm.

Trang Ninh Uyên giật mình vì bộ dạng hoảng loạn, kích động hoàn toàn khác xưa của nàng. Lệ Lan Tâm trước kia, dù có uất ức khó xử đến mấy, cũng chưa từng rối loạn, thất thố như vậy, nói năng lộn xộn, tựa như đã chịu phải cú sốc cực lớn.

“Lan Tâm, Lan Tâm!” Nàng nắm lấy vai nàng lắc mạnh. Đợi nàng hơi ngây người, bình tĩnh lại đôi chút, Trang Ninh Uyên mới vuốt ve gương mặt lạnh toát của nàng.

“Không sao đâu, ta không có ý trách muội.”

“Ta chỉ lo cho muội thôi. Trước khi rời kinh, ta còn cầu xin cha mẹ giúp đỡ muội, chỉ là không ngờ mọi chuyện lại đi đến bước này.”

Lệ Lan Tâm hít sâu hai hơi, cuối cùng cũng trấn tĩnh hơn, nhìn người đối diện, đầy vẻ áy náy:

“Đại tẩu, xin lỗi… nếu không phải vì muội, có lẽ tỷ và Phúc ca nhi cũng không bị…”

Trang Ninh Uyên càng buồn hơn, đưa tay gõ nhẹ lên trán nàng:

“Muội đang nói gì vậy?”

“Muội thật hồ đồ rồi, chuyện gì cũng ôm hết vào mình. Hứa gia phạm tội mưu nghịch, ta và Phúc ca nhi giữ được mạng, còn được ăn mặc đủ đầy, đã là sự khai ân của Thánh thượng. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng liên quan tới muội.”

“Giờ muội nên nghĩ cho chính mình thì hơn. Lan Tâm, vị trong cung kia đã cho ta tới đây, muội hẳn cũng biết hắn muốn ta tới làm gì rồi.”

Môi Lệ Lan Tâm cứng đờ, không dám nhìn vào mắt đối phương, nàng trầm mặc không nói lời nào.

Trang Ninh Uyên thở dài, kéo nàng vào gian phòng sáng sủa.

Trên bàn đặt lò sưởi nhỏ, nàng rót hai chén nước ấm, đưa một chén vào tay Lệ Lan Tâm.

“Muội à, chẳng lẽ muội thật sự muốn ở nơi này suốt cả đời sao?”

Lệ Lan Tâm nắm chặt chén nước, vẫn im lặng không nói.

Trang Ninh Uyên nói tiếp:

“Trên đường tới đây, Khương thiếu giám bên cạnh bệ hạ đã đại khái kể cho ta nghe hết chuyện xảy ra trong một năm nay.”

Chỉ là những lời Khương công công nói, thật giả lẫn lộn, khéo léo tô vẽ, lời hay ý đẹp, nàng xuất thân thế gia, tự nhiên nhìn thấu được mấy phần.

Nếu nghe theo lời trong cung, thì chuyện giữa đương kim thiên tử và nàng dâu kia quả thực là một đoạn kim ngọc lương duyên, hiếm có trên đời, tình thâm nghĩa trọng.

Chỉ là vị bệ hạ ấy tính tình tàn khốc, cương liệt, còn Lan Tâm thì mềm yếu, sợ phiền, không chịu vào cung làm phi làm hậu, khiến bệ hạ đau đầu vô cùng.

Lúc đó nghe xong, Trang Ninh Uyên không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn Khương công công, nhìn đến mức đối phương toát mồ hôi lạnh khắp người.

“Lan Tâm, ta cũng không vòng vo với muội nữa, không nói mấy lời quanh co vô nghĩa.” Trang Ninh Uyên nhìn nàng, “Nếu theo ý ta, muội nên vào cung.”

Lệ Lan Tâm bỗng ngẩng đầu lên, thất thanh:

“Đại tẩu ——”

Trang Ninh Uyên giơ tay ngăn lại, ra hiệu cho nàng nghe mình nói hết:

“Lan Tâm, chính muội cũng biết, muội không tránh được đâu. Tránh được mùng một, lẽ nào tránh nổi mười lăm?”

Lệ Lan Tâm khẽ hé môi, ánh mắt trống rỗng.

“Muội nói thật với ta,” Trang Ninh Uyên nghiêng người lại gần, thần sắc nghiêm túc, “muội đối với bệ hạ… cũng không phải hoàn toàn không có tình cảm, đúng không? Ta cũng là nữ nhân, muội đừng có gạt ta, ta nhìn ra được.”

Lời vừa dứt, liền thấy sắc mặt người đối diện biến đổi rõ rệt – có hoảng loạn, có giằng xé, nhưng nhiều hơn cả là sự bất lực cùng chán chường.

Rất lâu sau, nàng mới khẽ đáp:

“Ta đối với người kia… tình cảm thế nào, thật sự rất khó nói.”

Lệ Lan Tâm cúi mắt:

“Khi đó, lúc hắn còn chưa bộc lộ thân phận, đối với ta thật sự rất tốt. Khi ấy ta… ta gần như đã có chút dựa dẫm vào hắn. Nhưng ta thật sự chưa từng nghĩ sẽ cùng hắn có mối quan hệ gì, ai mà chẳng sống được nếu thiếu một người, ta vốn chỉ muốn thủ tiết cả đời cho nhị gia.”

“Hắn tính khí âm tình bất định, sau này thấy ta cự tuyệt, liền dùng thủ đoạn với ta. Đại tẩu, tỷ không biết đâu… tỷ không biết lúc ta phát hiện hắn đột nhiên biến thành một con người khác, ta sợ hãi đến mức nào. Cùng một gương mặt, mà lại là hai kẻ hoàn toàn khác biệt. Nếu phải nói thật, thì lúc ấy tim ta lạnh ngắt, còn đáng sợ hơn cả gặp quỷ.”

Trang Ninh Uyên nghe mà sắc mặt cũng sa sầm, trong lòng không khỏi nảy sinh oán giận đối với vị hoàng đế trong cung kia.

“Chỉ là đến bây giờ, ta cũng đã quen rồi. Hắn nổi giận hay đổi sắc mặt, ta cũng không còn sợ như trước nữa…” nàng thấp giọng nói tiếp. “Đại tẩu hỏi ta có tình cảm với hắn hay không, ta chỉ có thể nói… có. Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng gương mặt ấy thôi, trong thiên hạ cũng hiếm có nữ nhân nào không động lòng.”

Nói đến đây, nàng cố ý làm giọng nhẹ đi, cười tự giễu:

“Hắn là một người rất kỳ quái. Ta nghĩ mãi cũng không hiểu rốt cuộc hắn coi trọng ta ở điểm nào. Dung mạo, gia thế, ta chẳng có thứ gì, lại còn là một quả phụ thủ tiết.”

Trang Ninh Uyên lúc này mới bật cười bất lực:

“Muội thật là… tình yêu đâu phải so sánh như vậy. Trên đời này nếu cứ đem ra so đo, thì đến bao giờ mới hết? Nếu phải so mới chọn, thì thiên hạ vốn chẳng tồn tại tình cảm. Yêu là yêu, thích là thích. Có người thích hoa cỏ, có người thích kỳ thạch, có người thích biển hồ, có người thích khe suối. Tình yêu không phải là xếp hai tảng đá lên nhau xem cái nào vững hơn. Muội nghĩ như vậy là sai rồi.”

Lệ Lan Tâm cười khổ:

“Hắn cũng nói ta như vậy, nói ta nhu nhược, tự ti. Thật ra mấy ngày nay ta tự nghĩ lại, có lẽ đúng là ta có tật ấy. Nhưng đại tẩu… ta thật sự không thể không lo chuyện về sau. Người ta nói hồng nhan chóng tàn, hiện giờ trong mắt người khác ta chẳng phải đang lấy sắc hầu người sao? Nếu mai sau thật sự thất sủng, ta sợ ta…”

Trang Ninh Uyên lắc đầu:

“Nếu muội đã nghĩ như vậy, thì càng phải vào cung.”

Lệ Lan Tâm sững sờ.

“Lan Tâm, hiện giờ bệ hạ coi trọng muội như vậy. Nếu như muội nói, sau này hậu cung thật sự có người mới, muội nghĩ trốn ở ngoài cung thì có ích gì sao?” Sắc mặt Trang Ninh Uyên trở nên nghiêm nghị. “Muội đừng cho rằng ta nói quá lời. Ta xuất thân thế gia, bất luận quyền đấu gì, đều chú trọng bốn chữ: nhổ cỏ tận gốc.”

“Bệ hạ đối với muội đã quá đặc biệt. Việc muội nên làm là nhân lúc này, nắm chặt tất cả những gì có thể nắm trong tay. Chỉ biết trốn tránh thì căn bản không giải quyết được gì.”

Nghe đến bốn chữ kia, sắc mặt Lệ Lan Tâm đã trắng bệch.

Thấy nàng đã bị lay động, Trang Ninh Uyên tiếp lời:

“Người ta nói hoa nở phải hái ngay, đừng đợi tàn rồi chỉ còn bẻ được cành khô. Phòng xa là tốt, nhưng con người không thể chỉ sống vì tương lai, càng phải sống cho hiện tại. Nếu ngay cả hiện tại còn sống không xong, thì nói gì đến mưu tính mai sau? Huống hồ chuyện tương lai, không ai đoán được. Muội ở đây lo nghĩ đủ điều, tương lai cũng chưa chắc như muội tưởng, nghĩ nhiều chỉ thêm phiền não.”

Ngừng một lát, nàng bỗng hạ giọng:

“Muội còn chưa biết đâu… mẹ chồng đã mất rồi, tam nương cũng không còn nữa.”

Lệ Lan Tâm đột ngột mở to mắt.

Nhắc đến Hứa Bích Thanh, trên mặt Trang Ninh Uyên phủ một tầng u ám, nàng thở dài thật sâu:

“Tam nương bị xử tử cách đây một tháng. Còn mẹ chồng thì ngã bệnh trên đường lưu đày từ sau Tết, lúc đó bà chỉ được chữa chạy qua loa, gắng gượng một hơi, cuối cùng cũng không qua khỏi.”

Môi Lệ Lan Tâm run run:

“Vậy… còn tam nương bị xử tử là vì sao…”

Trang Ninh Uyên ngẩng đầu nhìn nàng, chậm rãi kể lại mọi chuyện.

Sau khi Hứa gia sụp đổ, Hứa Bích Thanh được Đoan Vương đón về. Về sau Đoan Vương vì muốn ban cho nàng ta lễ nghi trắc phi mà bị quở trách, Hứa Bích Thanh cũng bị giáng làm tỳ nữ của vương phi, theo Đoan Vương về đất phong.

Đoan Vương phi không phải người tàn nhẫn, tuy bất mãn vì Hứa Bích Thanh khiến vương phủ vướng vào án mưu nghịch, nhưng cũng chưa từng tra tấn nàng ta. Lại thêm đất phong xa kinh thành, Đoan Vương về đó xong liền tiếp tục dương dương tự đắc, để Hứa Bích Thanh mang danh tỳ nữ, nhưng hưởng đãi ngộ như phi thiếp.

Nhưng Hứa Bích Thanh tính tình kiêu ngạo, không chịu nổi cảnh ở dưới người khác mà nghe những lời lạnh nhạt. Nhịn chưa được bao lâu, nàng ta dựa vào sự sủng ái mới mẻ, ba ngày hai bữa chống đối vương phi. Vương phi không nhịn nổi, đem chỉ dụ trong kinh ra, nghiêm khắc khiển trách, bắt nàng ta đến thôn trang làm khổ dịch một tháng.

Đoan Vương lúc ấy thiên vị, nhưng thấy vương phi ôm hai nữ nhi khóc lóc, cuối cùng đành mặc kệ chấp nhận hình phạt ấy, chỉ là càng thêm lạnh nhạt với vương phi.

Hứa Bích Thanh sao chịu nổi nỗi nhục ấy? Huống chi Đoan Vương vốn luôn chiều nàng ta, lần này lại không che chở cho mình, nàng ta càng oán hận trong lòng.