Chương 19: Lả lơi ong bướm

Lệ Lan Tâm nhìn người trước mặt sau khi tự giới thiệu tên tuổi và thân phận liền cúi đầu đỏ bừng cả mặt, Tô Triển Văn kia, chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Nàng hé môi định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm câu nào, chỉ thở dài, liếc sang Thành lão tam một cái, rồi xoay người bước nhanh vào sau rèm.

Chẳng bao lâu sau, từ phía trước liền vang lên tiếng gọi vội vàng của vị quan văn trẻ tuổi thuộc Hàn Lâm Viện, nhưng rất nhanh đã bị tiếng quát giận dữ của Thành lão tam át đi.

Lệ Lan Tâm làm như không nghe thấy, vào phòng trong cửa hàng, gọi Lê Miên và Tỉnh Nhi mau chóng đi cửa sau rời khỏi.

Đi thẳng một mạch đến gần phố Mặc, nàng mới dẫn hai nha đầu dừng lại, rẽ vào quán trà Hưng Thịnh ở đầu phố Mặc, ngồi xuống uống chén trà nghỉ chân.

Quán trà này ngày thường đông nghịt khách, hôm nay lại hiếm khi vắng vẻ. Ba người vừa vào đã chọn ngay vị trí tốt ở đại sảnh, tiểu nhị đang rảnh rỗi liền vội vàng tiến lại hỏi han, rồi nhanh nhẹn dâng trà nóng và điểm tâm.

“Nương tử,” Lê Miên lau mồ hôi cho Tỉnh Nhi đang thở dốc bên cạnh, rồi quay sang hỏi, “Vừa rồi là gặp phải khách phiền phức gì sao?”

Nếu không thì sao vừa rời quầy đã không nói không rằng kéo các nàng chạy như trốn nạn vậy.

Lệ Lan Tâm nhấp một ngụm trà xanh, dừng một lát rồi gật đầu: “…Phiền phức thật. Sau này đi kiểm tra cửa hàng, chúng ta nên đến sớm về sớm. Không thì tốt nhất nhờ lão tam mang sổ sách đến nhà, ta xem xong rồi ông ta mang về.”

Lê Miên mở to mắt: “Là người nào mà khó đối phó đến thế?”

Tú Phô đã mở cửa bao nhiêu năm nay, chuyện khách hàng khó tính đâu phải chưa từng gặp qua. Lưu manh vô lại đến gây rối cũng không hiếm, nhưng đều có cách giải quyết.

Lần này rốt cuộc là chuyện gì, chẳng lẽ là yêu ma quỷ quái ăn thịt người, đến mức phải né tránh như thế?

Lệ Lan Tâm đưa tay đỡ trán, thở dài thật sâu: “Phi thường… khó đối phó.”

Trên đời này, thứ khó nói nhất chính là nợ đào hoa. Nàng thủ tiết nhiều năm, nếu dính phải chuyện rắc rối như thế này, e rằng sẽ gây ra tai họa lớn.

Huống chi vừa rồi nàng nhìn vị Tô văn quan kia, rõ ràng không phải loại người dễ dàng dập tắt tâm tư. Hắn ta hơi cứng đầu, vả lại nhìn phản ứng của Thành lão tam, e là đã đến cửa không ít lần rồi.

Hứa Du từng nói với nàng, xét về sự cố chấp, đám võ tướng đẫm máu sa trường cộng lại cũng chưa chắc sánh bằng những kẻ có thể khóc đến ra máu, quỳ chết trước Kim Điện mà vẫn dâng sớ can gián, những thư sinh dù biết phía trước là ngõ cụt vẫn nhất định đâm đầu đến cùng.

Nàng mở Tú Phô đã tám năm, người ngoài tuy không biết thân phận thật sự của nàng, nhưng đều rõ chủ nhân Tú Phô Lan Tuân là một quả phụ, chỉ cần hỏi thăm đôi chút là sẽ biết.

Trước kia cũng có vài kẻ vô lại không biết điều dám đánh chủ ý lên nàng, nhưng đều bị Thành lão tam nhờ mấy lão binh từng theo Hứa Du xử lý êm thấm.

Chỉ có điều, Tô văn quan này không phải hạng người ô hợp có thể xua đuổi. Là quan chính thống trong kinh thành, dân thường chỉ cần va chạm hắn ta một chút, bị đưa lên công đường cũng đủ để bị kết tội.

Mà điều đáng sợ nhất là —

Lệ Lan Tâm nhắm mắt lại.

Cái dáng vẻ tình cảm mới chớm nở của đối phương, khiến nàng muốn giả vờ không thấy cũng không giả nổi, giống hệt đám thiếu niên ở thôn quê năm xưa, vừa mới lớn đã hay mang hoa mang quà đến trước mặt nàng.

Tình đầu nam nữ, một khi đã si mê, tham sân hận nổi lên, thế nào cũng là một phen dây dưa không dứt.

Thế nào cũng là một phen phiền phức.

Mà nàng ghét nhất chính là loại phiền phức này, chỉ cần sơ suất một chút, là sẽ phá hủy cuộc sống yên ổn của nàng, của Lê Miên và Tỉnh Nhi.

“Dù sao cũng không thể trêu vào, vậy thì né cho kỹ.” Lệ Lan Tâm siết nhẹ chén trà, đôi mày khẽ nhíu lại, “Cũng là ta sơ suất. Việc này coi như một bài học, sau này chúng ta phải cẩn thận gấp nhiều lần.”

Lê Miên thấy nàng buồn rầu liền vội an ủi: “Nương tử, trời mưa gió thất thường, có những kẻ không có mắt cứ thích tìm kiếm phiền phức, sao có thể là lỗi của ngài? Nếu có sai, cũng là lỗi của mấy tai họa khó đối phó kia!”

Nói xong lại nghiến răng ken két, tuy còn chưa rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng trông như đã sẵn sàng chém kẻ gây chuyện thành tám mảnh. Bên cạnh, Tỉnh Nhi cũng nghiến răng lách cách khoe ra hàm răng sữa trắng tinh.

Lệ Lan Tâm bật cười, vầng trán nhíu lại ban nãy cũng giãn ra, lần lượt xoa đầu hai nha đầu.

“Đúng vậy, là bọn họ sai. Thôi không nói nữa, đi dạo các hiệu sách đi. Hôm nay không ăn ở Tu Vị Lâu, chúng ta đến Bách Trân Quán, thử bàn tiệc mới ra tháng trước.”

Ngàn nỗi sầu vạn nỗi lo cũng phải ăn no mới có sức mà lo tiếp. Phiền lòng đến đâu, cứ ăn được ngủ được, giữ gìn thân thể, rồi sẽ có cách vượt qua.

“Hay quá!”

Ba người rời quán trà, tiến sâu vào phố Mặc, lại ngạc nhiên phát hiện, con đường vốn nhộn nhịp hai bên với hiệu viết thuê, sạp bán chữ nay lại thưa thớt hẳn, người qua đường cũng ít hơn một nửa.

Lê Miên theo thói quen rẽ vào Như Ngọc Trai hỏi chuyện bản Trường Hận Sinh mới, nhưng lại không thấy.

“Sao lại không có? Tháng trước mới ra tập thượng, theo lệ thường thì tháng này phải có tập trung rồi chứ?”

Ông chủ Như Ngọc Trai sắc mặt cũng không khá hơn, thở dài nói: “Đáng lẽ là ra rồi, nhưng Trường Hận Sinh là người kinh thành, sách đều in ngoài kinh thành rồi vận chuyển vào. Nửa tháng nay không hiểu sao việc ra vào kinh thành bị canh gác rất nghiêm ngặt, không chỉ các thương đội vận sách, ngay cả người thường có giấy thông hành, lính giữ thành cũng chưa chắc đã cho qua.”

Lệ Lan Tâm vừa bước vào đã nghe trọn câu chuyện.

Nàng nghi hoặc hỏi: “Chưởng quầy, gần đây xảy ra chuyện gì sao? Vừa rồi chúng ta từ phía đông thành đi qua, người trên đường cũng ít hẳn.”

Chỉ lúc này nàng mới nhận ra, không chỉ việc kinh doanh của Tú Phô kém đi, mà cả kinh thành dường như cũng quạnh quẽ hơn nhiều.

“Chúng ta dân thường sao biết được chuyện đại sự của triều đình,” ông chủ cười khổ, “Triều đình có chỉ dụ, chúng ta chỉ biết làm theo. Dạo này buôn bán khó khăn thật, hàng hóa bên ngoài khó vào, đồ trong thành bắt đầu tăng giá, người mua đương nhiên cũng ít đi.”

Lệ Lan Tâm rũ mắt trầm ngâm giây lát, không hỏi thêm, dẫn Lê Miên và Tỉnh Nhi rời đi.

Dạo thêm mấy hiệu sách lớn khác, câu trả lời đều không khác mấy.

Nàng tạm thời gạt bỏ cảm giác bất an đang dâng lên, tự nhủ đừng nghĩ nhiều, mua mấy quyển sách ưng ý, rồi cùng hai nha đầu đi về phía Bách Trân Quán.

Danh tiếng Bách Trân Quán còn lớn hơn cả Tu Vị Lâu, nghe nói tổ tiên đầu bếp là ngự trù, khách đến đây không phải quan quý giàu có thì cũng là người tích cóp lâu ngày mới dám ghé một lần.

Cả con phố vốn đã yên tĩnh hơn những nơi khác, lại còn nằm cạnh hồ, phong cảnh thanh nhã.

Lệ Lan Tâm dẫn hai nha đầu đi trên con đường nhỏ ven hồ, dưới tán cây râm mát. Đường lát đá trắng, ba người chậm rãi bước đi.

Vừa rẽ qua một khúc ngoặt, đột nhiên Lê Miên giật mình, quay phắt đầu lại, ánh mắt quét một vòng rồi khóa chặt vào gốc cây cách các nàng chừng mười bước.

“Ai ở đó?! Mau ra đây!” Nàng quát.

Lệ Lan Tâm và Tỉnh Nhi giật mình quay lại, chỉ thấy lá cây lay động trong gió, không có động tĩnh gì.

Ánh mắt Lê Miên càng sắc bén, giọng nói lớn hơn: “Ta nói cho ngươi biết, giữa ban ngày ban mặt, ai cũng không sợ ai cả! Ngươi không ra, ta sẽ gọi quan phủ trong thành đến bắt ngươi, đưa lên công đường, tố cáo ngươi tội mưu đồ bất chính!”

Lời vừa dứt, sau gốc cây rốt cuộc có tiếng động.

Một bóng người cao gầy chậm rãi bước ra, mặt mày ủ rũ.

Lệ Lan Tâm mở to mắt không dám tin, tim đập thình thịch.

Không phải Tô văn quan thì còn là ai nữa?!

“Ngươi —!” Nàng hiếm khi nổi giận, lúc này vừa tức vừa lo, “Ngươi muốn làm gì?!”

Ở Tú Phô nàng đã tránh mặt tên này, vậy mà hắn ta còn… theo dõi nàng?!

Đây là tác phong của quan viên Hàn Lâm sao? Khác gì lưu manh vô lại?!

Lê Miên và Tỉnh Nhi quay sang hỏi: “Nương tử, ngài quen hắn ta à?”

Tô Triển Văn ngẩng đầu, vẻ mặt lúng túng.

Lệ Lan Tâm hít sâu một hơi, che chắn hai nha đầu ra sau lưng, nghiêm giọng:

“Tô đại quan nhân, ngươi theo dõi chúng ta đến đây, rốt cuộc là có ý gì?”

“Ta… ta không phải vậy…” Tô Triển Văn thấy nàng tức giận, vội vàng xua tay, nói năng lắp bắp.

Lệ Lan Tâm mím môi nhìn chằm chằm hắn: “Ta tưởng ở Tú Phô ta không nói gì, thì ngài cũng đã hiểu ý ta. Đường đường là quan viên Hàn Lâm, chẳng lẽ lại chậm hiểu đến vậy? Nếu thế, ta nói cho rõ, ta là phụ nhân đang thủ tiết, đời này vì tiên phu mà giữ tiết, không dám cùng nam tử khác có bất kỳ giao du riêng tư nào. Ngài muốn cảm tạ ta chỉ dẫn sửa váy áo, ta nhận tấm lòng này, còn lại, xin miễn cho.”

“Ngoài ra, xin ngài lập tức rời đi.”

Mặt Tô Triển Văn đỏ bừng, sững sờ một lúc mới cuống cuồng xua tay:

“Nương tử hiểu lầm rồi! Ta không phải theo dõi nàng từ Tú Phô, là sau khi rời cửa hàng, ta đi phố Mặc mua bút mực, lúc ra mới nhìn thấy nàng!”

“Ta theo đến đây… là muốn nói lời xin lỗi.”

Lệ Lan Tâm khựng lại, nhưng ánh mắt vẫn đầy cảnh giác.

Tô Triển Văn lau mặt, cúi đầu: “Lúc ở Tú Phô, Thành chưởng quầy đã mắng ta một trận, ta biết mình đã vọng tưởng, quấy nhiễu sự thanh tĩnh của nương tử.”

“Ta tới thật sự là để xin lỗi. Sau này tuyệt đối không tự ý dây dưa, làm nương tử không vui. Nhưng những lời ta nói trước kia vẫn giữ nguyên, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Nếu nương tử có chỗ nào cần đến ta, cứ việc phân phó, Tô mỗ nhất định dốc sức làm.”

Hắn ta nói xong liền giơ thẳng ba ngón tay, giọng điệu nghiêm trang: “Ta lấy vong mẫu ra thề, nếu trái lời này, song thân dưới suối vàng không được yên ổn, ta sẽ bị ngũ lôi oanh đỉnh, chết không—”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Lệ Lan Tâm vội vàng cắt ngang, “Ngươi… ngươi không cần phải làm vậy.”

Ánh mắt nàng nhìn hắn ta càng thêm kinh ngạc đến khó nói thành lời.

Vị quan văn Hàn Lâm Viện này… Chẳng lẽ đầu óc có vấn đề thật sao?

Quả thực khiến người ta kinh sợ không ít.

Tô Triển Văn nói xong câu ấy, liền suy sụp buông tay xuống, lại ngẩng đầu nhìn nàng thật sâu một cái, hốc mắt ửng đỏ. Cuối cùng hắn ta trịnh trọng hành lễ, rồi xoay người rời đi.

Lệ Lan Tâm cùng hai nha đầu bên cạnh đều là kinh hồn bạt vía, nhìn nhau rồi lại đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh.

Tỉnh Nhi ôm chặt lấy eo Lệ Lan Tâm, không nhịn được lẩm bẩm: “Đây rốt cuộc là loại người nào vậy chứ…”

…

Gió hồ ấm áp thổi lên lầu thuyền, từ trên cao nhìn xuống, có thể trông thấy thấp thoáng bên trong rặng cây, cảnh tượng “phụ nhân tuyệt tình giận dữ xua đuổi thư sinh thất ý” đúng là một vở kịch hay.

Tông Lẫm lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy, rõ ràng hơn cả trong mộng, khóe môi hắn kéo ra một nụ cười giễu cợt.

Từ ban công này phóng tầm mắt nhìn ra, toàn bộ Thúy Hồ đều thu trọn vào tầm mắt, vậy mà không hiểu sao, ánh nhìn của hắn lại khóa chặt vào người nàng, mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhạt.

Nàng mặc váy áo còn giản dị hơn khi ở hành cung, nhưng hắn vẫn có thể tìm thấy nàng, chỉ cần liếc mắt một cái là biết ngay đó chính là nàng.

Thậm chí… còn khiến hắn khó lòng kiềm chế hơn cả trong mộng.

Hắn ở đây đã sắp nhập ma, vậy mà nàng thì hay rồi, chỉ trong vỏn vẹn một tháng, lại khiến thêm một người nữa phải khổ tâm.

Chói mắt đến vậy, lại chẳng cho ai lấy một cơ hội được cứu rỗi.

Chỉ khiến người ta lạc vào vực sâu vô tận, càng sa càng đọa, còn nàng thì đứng ngoài cuộc, thờ ơ lạnh nhạt.

Một nữ nhân bạc tình bạc nghĩa, lả lơi ong bướm như thế, nghĩ đến phu quân trong nhà nàng hẳn cũng không quản nổi.

Nếu đã vậy, thì đổi người khác đến quản đi.

“Hà Thành,” Tông Lẫm bật cười, “đi, điều tra cho rõ xem nàng rốt cuộc là ai.”

Phía sau, Hà Thành mồ hôi lạnh âm thầm rịn ra, cúi đầu đáp: “Vâng ạ.”