Chương 32: Ta ở đây

Lệ Lan Tâm ngẩng đầu, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng gương mặt xa lạ và thờ ơ xung quanh.

Tương lai mịt mờ, số phận chưa rõ, nỗi bất an cùng sợ hãi dồn nén thành một luồng băng giá không thể làm ngơ, ngay lập tức theo dòng máu thấm vào lục phủ ngũ tạng nàng.

Ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người trước mặt. Nàng ngẩng đầu, thấy nam nhân ấy đang đỡ hai tay mình, ánh nhìn sâu thẳm chăm chú nhìn nàng không chớp.

Đến lúc này, nàng mới chợt nhận ra —

Khoảng cách giữa nàng và hắn đã vượt quá khuôn phép lễ nghi.

Giật mình khẽ, nàng theo bản năng lùi lại hai bước, đưa tay đẩy hắn ra.

“…Tỷ tỷ?” Người trước mặt thần sắc vẫn bình thản, chỉ khựng lại giây lát, rồi buông tay ra.

Lệ Lan Tâm im lặng một lúc, cuối cùng ngẩng đầu lên, nhưng không nhìn Lâm Kính đang đứng chắn trước mặt, mà lách qua hắn, trực tiếp đối diện với Hà Thành đứng cách đó mười bước, thấp giọng nói:

“Hà thống lĩnh… ta đi với các ngươi.”

Rốt cuộc vẫn phải đi đến bước này.

Nàng là con dâu Hứa gia — không sai.

Hứa gia tham dự mưu nghịch — cũng không sai.

Luật pháp đã ghi rõ ràng, dù thế nào đi nữa, nàng cũng không tránh được chuyến đi này.

Hà Thành liếc nhìn qua chủ tử bị nàng đột ngột bỏ lại một bên, ánh mắt chợt lạnh đi, trong lòng thầm toát mồ hôi.

Sắc mặt vẫn nghiêm nghị, y gật đầu: “Được.”

Quay đầu phân phó tinh binh: “Đi lấy khóa còng tới. Không cần dùng gông lớn, lấy một bộ còng tay loại nhẹ là được.”

Gông lớn khóa cổ và trói tay, cực kỳ nhục nhã; còn còng chỉ khóa hai tay trước người, dù sao cũng đỡ hơn nhiều.

Có lẽ vì nghĩa đệ đã xin tha, lại thấy nàng hợp tác, vị thống lĩnh này không làm khó nàng.

Lệ Lan Tâm cúi đầu xuống, đã không còn sức giữ vẻ bình thản, chỉ chậm rãi hít thở, cố gắng trấn an trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.

Còng gỗ rất nhanh được mang tới, nhưng tinh binh không trực tiếp đến khóa cho nàng, mà đưa bộ khóa cho Lâm Kính, người vẫn luôn lặng lẽ đứng yên bên cạnh nàng.

Lệ Lan Tâm thấy hơi lạ, quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy hắn thần sắc vẫn bình thản, không có gì khác lạ, còn dịu dàng nói với nàng:

“Tỷ tỷ, để ta làm cho.”

Vừa nói, hắn vừa bảo nàng giơ tay lên, rồi khóa bộ còng mới tinh lên cổ tay nàng.

Lệ Lan Tâm cúi đầu nhìn xiềng xích của phạm nhân trên tay mình, sống mũi không khỏi cay xè. Nhưng cũng chỉ trong chốc lát, nàng hít sâu một hơi, mím chặt môi, cố nén nước mắt.

Nhưng nàng không ngờ chuyện này vẫn chưa xong.

Ngay sau đó, giọng trầm thấp của người trước mặt lại vang lên:

“Tỷ tỷ, mắt của nàng… cũng cần phải bịt lại.”

Lệ Lan Tâm đột ngột ngẩng đầu.

Không thể tin nổi nhìn hắn.

Lâm Kính nhìn lại nàng, vẻ mặt có phần khó xử, khẽ giọng giải thích: “Tỷ tỷ, không phải ta muốn như vậy. Đây là quy củ của Vương phủ. Nếu đưa đến thiên lao chờ xét xử thì không cần bịt mắt.”

Lệ Lan Tâm hoàn toàn bàng hoàng. Nàng chưa từng biết, Vương phủ lại có quy củ như thế.

Còng tay chưa đủ, còn phải bịt mắt?

Thấy nàng có vẻ kháng cự, Lâm Kính tiếp tục giải thích:

“Tỷ tỷ, lát nữa chúng ta sẽ đưa nàng đến phòng thẩm vấn trong Vương phủ. Trên đường có vài chỗ nàng không thể nhìn, nên phải bịt mắt. Theo trình tự, hỏi nàng vài vấn đề liên quan đến Hứa phủ xong, ta sẽ đi yết kiến điện hạ, trình bày rõ ràng sự tình. Nếu thuận lợi, tỷ tỷ chắc chắn sẽ sớm quay về.”

Lời hắn nói nghe có vẻ hợp lý, không chút sơ hở. Nhưng Lệ Lan Tâm vẫn hoảng loạn tột độ, con người luôn sợ nhất là bị đặt trong hoàn cảnh nguy hiểm mà bản thân không hề hay biết.

Thế nhưng lúc này, nàng hoàn toàn không có quyền lựa chọn. Chỉ có thể mặt trắng bệch, im lặng không nói.

Trên đỉnh đầu vang lên tiếng thở dài khẽ khàng. Lâm Kính đã nhận lấy khăn đen bịt mắt từ tay tinh binh.

Lệ Lan Tâm cúi đầu, chỉ thấy đôi bàn tay to đang cầm khăn bịt mắt, sắp phủ xuống đôi mắt nàng.

“Nương tử!!”

Tiếng khóc xé lòng vang lên.

Lệ Lan Tâm bỗng quay đầu lại, thấy hai nha hoàn vừa khóc vừa gọi, lao ra khỏi cổng viện. Chỉ trong nháy mắt, tay Hà Thành đã đặt lên chuôi đao.

Không kịp nghĩ nhiều, Lệ Lan Tâm nghiêng đầu né tránh miếng vải đen trước mắt, hướng về Lê Miên và Tỉnh Nhi hô lớn:

“Đừng qua đây!”

Hà Thành lạnh giọng quát: “Trong nhà ngươi còn người?!”

“Hà thống lĩnh! Không, Hà đại nhân!” Lệ Lan Tâm giơ hai tay đang bị còng, đẩy Lâm Kính ra, rồi đứng chắn trước mặt mình mà nói: “Các nàng chỉ là nha hoàn hầu hạ ta, chẳng biết gì cả!”

“Luật triều đình quy định, chủ tử phạm trọng tội, dù là hạ nhân cũng phải tra hỏi!” Giọng y không chút khoan nhượng.

Trong lúc giằng co này, Lê Miên và Tỉnh Nhi đã sắp chạy tới cửa. Tinh binh ngoài viện lập tức tản ra, vài người nhanh chóng tiến lên bậc cửa, rút đao chắn trước mặt hai nàng.

Hai nha hoàn sợ đến đứng sững lại, không dám tiến thêm bước nữa, chỉ càng khóc thảm thiết.

Lê Miên kéo Tỉnh Nhi quỳ sụp, hướng về phía Hà Thành mà dập đầu cầu xin:

“Đại nhân! Nương tử nhà chúng ta chưa từng làm chuyện gì trái với lương tâm! Chúng ta là lương dân tử tế, chỉ nghe theo phân phó của tướng quân phủ, thật sự không liên quan đến chúng ta! Chúng ta chẳng biết gì cả!”

Hà Thành mặt không chút biểu cảm: “Bắt lại.”

“Đại nhân!” Lệ Lan Tâm mồ hôi lạnh túa ra, lập tức định quỳ xuống.

Ngay khoảnh khắc đó, một cánh tay cứng như thép đột nhiên siết chặt lấy eo nàng, mạnh mẽ ngăn nàng khuỵu gối.

Giọng nói lạnh lẽo tiếp nối vang lên:

“Hai nha đầu này cứ tạm giam lại đây để tra hỏi. Những hạ nhân làm việc nặng nhọc của tướng quân phủ cũng chỉ tạm khóa trong nhà chờ xử lý thôi, thiên lao đâu có chỗ chứa nhiều người như vậy.”

Hắn liếc Hà Thành một cái, giọng nói lạnh nhạt: “Nghĩa huynh thấy thế nào?”

Hà Thành đưa nắm đấm lên môi, ho nhẹ một tiếng: “…Cũng có lý.”

“Vậy làm như thế đi.” Hắn phất tay ra lệnh.

Tinh binh thu đao vào vỏ, tiến lên áp giải hai nha hoàn đang quỳ đứng dậy.

Biến cố xảy ra quá nhanh. Lệ Lan Tâm thở không đều, chậm rãi quay đầu lại. Từ góc độ này, nàng chỉ nhìn thấy gương mặt nghiêng của người kia từ phía sau.

Vẫn là dung mạo cao quý, nhưng không còn vẻ ôn hòa như ban nãy, thay vào đó là uy nghiêm khó thể xâm phạm.

Trong khoảnh khắc đó, hắn cúi đầu xuống, thần sắc lại trở về bình thường, như thể cảnh vừa rồi chỉ là ảo giác của nàng.

“Tỷ tỷ, giờ có thể không cần lo lắng nữa rồi chứ?” Cánh tay đang giữ eo nàng đã buông ra.

Môi Lệ Lan Tâm khẽ mấp máy vài lần, còn chưa kịp nói gì, mắt nàng đã chìm vào bóng tối.

Khăn đen không cho nàng cơ hội phản kháng, bịt kín đôi mắt nàng, vòng ra sau đầu, buộc chặt lại.

Trong bóng tối, bên tai chỉ còn giọng nói trầm thấp của nam nhân trẻ tuổi an ủi:

“Tỷ tỷ, rất nhanh thôi sẽ kết thúc.”

“Nàng không cần nghĩ gì cả, chỉ cần tin ta là đủ rồi.”

…

Khi toàn bộ thị giác mất đi, một bàn tay lớn quen thuộc nắm lấy cổ tay nàng, dẫn nàng bước đi từng bước.

Lúc đầu, bên tai nàng vẫn còn nghe thấy tiếng khóc gọi của Lê Miên và Tỉnh Nhi vẳng lại; nàng còn có thể mường tượng được dưới chân mình đi đường nào, rẽ hướng ra sao.

Nhưng rất nhanh, nàng được dẫn ra khỏi cửa lớn, rẽ vào ngõ nhỏ, rồi bước lên một chiếc xe ngựa.

Giọng nói của Hà Thành đã biến mất, tiếng giáp trụ và bước chân của tinh binh cũng không còn.

Hơi thở nàng không kìm được mà run rẩy. Lúc này, ngoài tiếng bánh xe lăn nhè nhẹ, thứ duy nhất giúp nàng cảm nhận được thế giới bên ngoài chính là bàn tay to lớn đang nắm chặt cổ tay nàng.

Không biết vì sao, chủ nhân của bàn tay ấy, suốt dọc đường, rất lâu rồi không nói thêm một lời.

Con đường đến Vương phủ dường như dài vô tận.

Không biết đã trôi qua bao lâu, lâu đến mức nàng cảm thấy toàn thân đều dần tê liệt, mà xe ngựa vẫn chưa hề dừng lại.

Nỗi bất an dâng trào, suýt chút nữa tràn khỏi khóe mắt. Lệ Lan Tâm rốt cuộc không nhịn được, giọng cất lên run rẩy:

“Lâm… Lâm Kính…?”

Không ai đáp lời.

Hơi thở nàng dần gấp gáp: “…Lâm Kính? Ngươi… ngươi ở đâu?”

Vẫn là một khoảng tĩnh lặng.

Trong khoảnh khắc thị giác bị tước đi, nỗi sợ hãi lập tức leo thẳng lên đỉnh điểm, Lệ Lan Tâm gần như bật khóc:

“Lâm Kính, ngươi có ở đây không? Ngươi nói chuyện đi…”

Lần này, rốt cuộc cũng có động tĩnh.

Bên cạnh nàng có một thân hình cao lớn, nóng rực dán sát vào nàng. Bàn tay to đang giữ cổ tay nàng chuyển sang nắm chặt tay nàng, bờ vai và lưng nàng được vòng tay ôm lấy một cách nhẹ nhàng mà vững vàng.

Giọng nam nhân hạ thấp, vang lên bên tai nàng: “Tỷ tỷ, ta ở đây.”

Nghe thấy giọng nói đã không còn xa lạ ấy, Lệ Lan Tâm gần như vui mừng đến bật khóc:

“Ngươi… vì sao lúc nãy không nói gì…?”

Giờ khắc này, mọi cảm giác trên cơ thể đều trở nên vô cùng quý giá, khiến người ta không nỡ đẩy ra.

“Ta tưởng tỷ tỷ đang giận, không muốn nói chuyện với ta.” Giọng hắn mang theo chút uất ức, trầm xuống.

“Vừa rồi ta còn nghĩ, có nên xuống xe không, để tránh ta ở bên cạnh làm tỷ tỷ phiền lòng.”

“Không có!” Nàng vội vàng đáp. Con đường áp giải dài đằng đẵng trong bóng tối khiến nàng sợ hãi đến mức quên mất sự khác biệt nam nữ, các ngón tay siết chặt lấy tay hắn, giọng đã pha lẫn nức nở.

“Tỷ tỷ, tỷ tỷ đừng sợ.” Nhận ra sự hoảng loạn của nàng, nam nhân siết chặt tay nàng hơn nữa: “Ta ở đây, ta ở ngay bên cạnh nàng. Đến Vương phủ rồi, dù nàng bị thẩm vấn, ta cũng sẽ không rời đi.”

Giọng nói trầm thấp, ôn nhu không ngừng vỗ về bên tai nàng. Dần dần, lòng bàn tay nàng được hắn tách ra, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

“Đừng lo. Chỉ cần tỷ tỷ muốn, ta sẽ luôn ở bên cạnh nàng.”