Chương 76: Lột Da

Kinh thành, phủ của Công chúa.

Sau khi câu chuyện của Thất công chúa và Vân Tương lan truyền đến hoàng cung, Yến Hoàng hậu và Hoài Đế đã lập tức đến phủ Công chúa.

Những sinh vật quái dị da người trong *Khốn ma trận* khiến tất cả những người đi theo Đế và Hậu đều kinh hoàng. Sau khi Lam Nguyệt ma ma kể lại mọi chuyện, mọi người đều cảm thấy như đang sống trong cơn ác mộng.

Yến Hoàng hậu tức giận đến mức muốn lột da Vân Tương ngay tại chỗ.

Khi nghe tin Yến Độ và Tam Thất đi nhờ *đường âm dương* đến huyện Tiết, Hoài Đế là người đầu tiên hoài nghi: “Đi nhờ đường âm dương? Nơi đó có thể có người đủ tài năng như vậy sao?”

Hồi nhỏ, Yến Độ từng bị lạc hồn, Vân Hạc đạo trưởng đã từng vào đường âm dương cứu hồn nhưng suýt mất mạng lần đó!

Hoài Đế sớm đoán định Tam Thất có chút *đạo hạnh*, nhưng nếu không tận mắt chứng kiến, ông cũng khó tin nổi tài năng của cô.

Thế nhưng khi Lam Nguyệt ma ma và những người khác nhắc đến Tam Thất, vẻ kính trọng trên gương mặt họ không thể giả vờ.

Ngay cả phản ứng của Yến Hoàng hậu cũng như thể đang nắm lấy chiếc phao cứu sinh mong manh.

Dù vậy, thời gian trôi qua, lòng người càng thêm lo lắng.

…

Cuối cùng, Hoài Đế vẫn không yên tâm, vừa phái Kinh Kỳ Vệ phi ngựa đến huyện Tiết, vừa sai người gửi thư bằng bồ câu đến hành cung Nam Sơn.

Hoài Đế và Hoàng Hậu sốt ruột chờ đợi suốt một ngày đêm trong phủ Công chúa. Đến gần sáng ngày thứ hai, Hoài Đế quay trở về cung với đôi mắt đầy máu. Dù là hoàng đế, ông cũng không thể bỏ bê quốc sự, vẫn phải lên triều.

Yến Hoàng hậu ở lại phủ Công chúa, cứ nhìn chằm chằm về phía chân trời. Lần đầu tiên, bà mong thời gian trôi chậm lại, chậm thêm chút nữa, để cho Tiểu Cửu và mọi người có thêm thời gian…

Chỉ hai mươi bốn canh giờ, thật sự quá gấp gáp!

Đúng lúc ấy, trong *Khốn ma trận* bỗng nhiên có biến, những sinh vật da người đồng loạt bén lửa, từng tấc từng tấc hóa thành tro bụi.

“Chuyện gì vậy? Sao chúng tự cháy hết như thế?” Yến Hoàng hậu kinh ngạc, bất giác nhìn về phía Khôi Nhất.

Điếu Điếu thì thầm với Khôi Nhất, Khôi Nhất vui mừng khôn xiết: “Nương nương yên tâm, những sinh vật này bị yêu nhân điều khiển, giờ chúng tự thiêu, chắc chắn Quận chúa đã diệt trừ yêu nhân rồi!”

“Thất công chúa chắc chắn cũng không sao rồi!”

Trái tim đang lo lắng của Yến Hoàng hậu như được nhẹ nhõm, người loạng choạng, Lam Nguyệt ma ma vội đỡ lấy bà.

“Bản cung không sao.” Yến Hoàng hậu nghiến chặt răng, mắt đầy hy vọng: “Tiểu Thất nhất định sẽ trở về an toàn, nhất định…”

Thời gian sau đó, mỗi giây phút đều là sự giày vò.

Bình minh ló dạng, ánh sáng từ chân trời xuyên qua tầng mây.

Khi ánh sáng ấy chiếu xuống sân, đột nhiên bị bẻ cong.

Mấy bóng người xuất hiện, như thể bước ra từ ánh sáng.

Mọi người đều kinh ngạc trước cảnh tượng này, Yến Hoàng hậu là người đầu tiên chạy ra, bà nhìn thấy Yến Độ đầy máu, sắc mặt biến sắc.

“Cô mẫu, tiểu đệ không sao, đã đưa Tiểu Thất về rồi.”

Khóe mắt Yến Hoàng hậu ươn ướt, môi run run. Thất công chúa từ trên lưng Vân Bất Ngạ xuống, như chim non quay về tổ ấm, nhào vào lòng bà: “Mẫu hậu hu hu hu… sợ chết con rồi hu hu hu…”

Yến Hoàng hậu đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng vỗ lưng con gái. Bà sao có thể không đau lòng, nhưng bây giờ không phải là lúc để đau lòng.

“Tam Thất…” Bà cầu cứu nhìn về phía Tam Thất.

Tam Thất gật đầu: “Xin dọn một phòng trống, thần nữ sẽ lập tức thay da cho Thất công chúa.”

Vừa dứt lời, mọi người đều bắt đầu hành động.

Vân Tương và Thất công chúa được đưa vào phòng. Thực ra Yến Hoàng hậu cũng muốn vào nhưng Tam Thất nói: “Hoàng hậu nương nương nên chờ ở ngoài thì hơn.”

Quá trình thay da sẽ không mấy dễ chịu, Yến Hoàng hậu khó có thể chịu nổi.

Bà cũng đoán được, sắc mặt bà tái đi: “Sẽ rất đau sao?”

“Thất công chúa sẽ không đau, thần nữ đảm bảo.” Tam Thất mỉm cười an ủi, nhưng Vân Tương có đau hay không thì Tam Thất… không bảo đảm.

“Làm phiền ngươi rồi, Tam Thất.”

Tam Thất gật đầu, không nói thêm. Sau khi vào phòng, Thất công chúa và Vân Tương nằm cạnh nhau. Điều khác biệt là, Vân Tương không thể cử động, còn Thất công chúa thì lo lắng run rẩy.

“Quận chúa nãi nãi, có đau lắm không…” Thất công chúa không kìm được nước mắt: “Con sợ đau nhất…”

“Yên tâm, thần nữ đã hứa với Hoàng hậu nương nương rồi.” Ngón tay Tam Thất đặt lên giữa trán nàng: “Ngủ một giấc, khi tỉnh dậy mọi thứ sẽ trở lại như cũ.”

Thất công chúa chìm vào giấc ngủ sâu, bên cạnh, ánh mắt Vân Tương đầy tuyệt vọng và kinh hãi.

Tay Tam Thất khẽ động. Nếu có dao, việc thay da sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bây giờ không có dao, nàng chỉ có thể dùng tay.

Nàng nắm lấy tóc Vân Tương, nghe “xoẹt” một tiếng, cả mảng da đầu bị kéo bật lên, Vân Tương lập tức thét lên một tiếng thảm thiết xé ruột.

Tiếng hét quá đáng sợ, khiến tất cả mọi người bên ngoài hoảng hốt.

Khi nhận ra đó là tiếng của Vân Tương, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng nghĩ đến những gì đang diễn ra trong phòng, ai nấy đều cảm thấy da đầu căng cứng.

Trong phòng, Tam Thất mặt không biểu cảm, ra tay không chút do dự.

Nàng lột da rất thành thạo, điều này phải cảm ơn Tiết thẩm. Trước đây ở thôn Hoàng Tuyền, Tiết thẩm đã dạy nàng thuật mổ trâu của Bào Đinh.

*(Bào Đinh giải ngưu: giai thoại về tài năng khéo léo)*

Sau khi thay da cho Thất công chúa, Vân Tương ngập trong máu bên cạnh trông quá đáng sợ. Tam Thất suy nghĩ một chút, vẫn khoác lại tấm da của chính mình lên cho nàng.

Nhưng khoác không được cẩn thận, nhăn nhúm, như dưa muối vừa vớt từ vại.

“Tại… tại sao…” Vân Tương đã đau đến mất cảm giác, biết mình tội chết khó thoát, nàng không còn sợ chết nữa, trong mắt chỉ còn uất hận và căm phẫn: “Rõ ràng ta cũng vô tội… chỉ vì ta là một nha hoàn hèn mọn… các ngươi đều như nhau… bợ đỡ quyền thế…”

“Kẻ ti tiện luôn tìm cách tự bào chữa.”

Vẻ mặt Tam Thất thờ ơ, nàng nhìn thấu nội tâm của Vân Tương.

“Lòng người hỗn độn, đen trắng lẫn lộn, ghen ghét đố kỵ là chuyện thường tình. Nhưng đã vượt quá giới hạn, sao còn muốn tẩy trắng bản thân?

“Việc ngươi và Thất công chúa đổi da không phải do ngươi muốn, nhưng ngươi lại mưu đồ thay thế, đó chính là dã tâm của ngươi. Thất công chúa đối đãi với ngươi không tệ, điều này ngươi rõ hơn ai hết.”

“Nếu ngươi vừa về kinh đã thú nhận với Hoàng hậu nương nương chuyện ở huyện Tiết thì đâu có kết cục như hôm nay.”

“Giờ mọi thứ quay về vị trí cũ, ngươi còn muốn trách ai?”

Tam Thất kéo tấm da nhăn nhúm trên mặt Vân Tương, miễn cưỡng tạo dáng người.

“Lần trước ngươi trang điểm cho ta, lần này ta thay da cho ngươi như một món quà đáp lễ.”

“Còn chuyện sống chết của ngươi sau này, ta không quan tâm.”

Sự oán hận của Vân Tương dần bị lời nói của Tam Thất phá vỡ, nỗi sợ hãi lại ùa đến.

Sau đó là những ký ức năm tháng nàng bầu bạn cùng Thất công chúa. Đúng như lời Tam Thất nói, Thất công chúa quả thực đối đãi với nàng không tệ, ban cho nàng tiểu viện, ruộng đất, tìm việc tốt cho anh trai nàng, bổng lộc của nàng cũng là nhiều nhất trong số các cung nữ thân cận…

Mình bắt đầu không thỏa mãn từ khi nào nhỉ…

Vân Tương không nhớ ra nữa.

Nhớ ra làm gì chứ, mình sắp chết rồi, lẽ nào trước khi chết còn phải sám hối? Sai lầm duy nhất của mình là không được sinh ra trong gia đình tốt…

Khi Tam Thất đến cửa, nàng dừng bước nhìn Vân Tương lần cuối.

“Có một điều ngươi nói không sai.”

“Ta có thể khiến ngươi không phải chịu nỗi đau lột da, nhưng ta không thích làm vậy.”

Nụ cười của thiếu nữ vừa ngây thơ lại vừa tàn nhẫn: “Kẻ vong ân bội nghĩa đáng phải chịu nỗi đau lột da!”