Chương 134: Trong cái rủi có cái may

Tôi cần thứ gì sao? Cattleya thầm cười, nhận ra câu hỏi tưởng chừng bình thường của 'Người Treo Ngược' lại ẩn chứa ý thăm dò.

Có nhu cầu, ắt sẽ có manh mối! Không chỉ là nàng đã có công thức ma dược của Cấp 4 "Nhà Thần Bí Học" thuộc con đường 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' và đang tích lũy cống hiến để tìm một trong các vật liệu chính, mà dù không có, nàng cũng không thiếu các nguồn tài nguyên tương ứng, thậm chí còn hơn một con đường. Cattleya bỗng thay đổi ý nghĩ, nhớ tới Quyền Trượng Hải Thần đang nằm trong tay ngài 'Kẻ Khờ', nàng bèn mỉm cười:

"Tôi cần một món vật phẩm thần kỳ cấp Bán Thần, loại có tác dụng phụ chấp nhận được."

Chỉ trong nháy mắt, 'Người Treo Ngược' Alger gần như bật thốt muốn bảo đối phương đừng đùa. Ngay cả trong Giáo hội Bão Táp, thành viên thâm niên cũng chưa chắc đã có được một món vật phẩm tương tự, chứ đừng nói đến một Phi Phàm cấp trung! Nếu thực sự có một món vật phẩm cấp Bán Thần mà có tác dụng phụ chấp nhận được, thì sao anh ta không tự dùng luôn? Alger hiểu rõ rằng 'Ẩn Sĩ' đang đáp lại lời thăm dò của mình bằng một câu châm biếm. Nhưng không bị máu dồn lên não như phần đông người cùng trang lứa, anh ta chỉ chậm rãi hít một hơi thật sâu, rồi đáp:

"Tôi sẽ chú ý. Nhưng hẳn quý cô cũng hiểu rất rõ, chỉ một manh mối hiệu quả về vật phẩm như vậy thôi là cũng đủ để bù đắp cho công thức ma dược "Ca Sĩ Hải Dương" rồi."

...Rất điềm tĩnh, không dễ tức giận. Tính cách này có vẻ khác hẳn phong cách thường thấy của Giáo hội Bão Táp... Chẳng lẽ kết luận nàng rút ra từ lần quan sát đầu tiên là sai lầm rồi sao? Thực ra khi đó hắn giả trang thành một giáo sĩ của Bão Táp ư? Không, chưa thể nghĩ theo hướng ấy được. Đây cũng có thể là do dưới ánh mắt chăm chú của ngài 'Kẻ Khờ' nên hắn không dám nổi giận. Hoặc cũng không thể loại trừ khả năng hắn là một người kỳ lạ trong Giáo hội Bão Táp, loại người này tuy không nhiều, nhưng cũng chẳng quá hiếm gặp... 'Ẩn Sĩ' Cattleya không tham lam thăm dò thêm lần thứ hai, nàng gật đầu:

"Tôi biết."

Sau khi cuộc đối thoại giữa hai người kết thúc, không còn ai đề xuất nhu cầu giao dịch nữa. Một số thành viên đã thu thập được thứ mình muốn nên không cần đưa ra yêu cầu mua sắm. Chủ yếu là 'Chính Nghĩa' Audrey và 'Ma Thuật Sư' Fors đang chờ đợi công thức ma dược tiếp theo. Vài người khác thì đang vướng bận tình hình tài chính và hoàn cảnh cá nhân, tạm thời không thể chi tiêu nhiều. Trong số đó bao gồm 'Mặt Trăng' Emlyn đang tràn đầy mong muốn với di sản Tử tước Huyết tộc, và tiểu thư 'Ma Thuật Sư' thì đang muốn mua một món vật phẩm thần kỳ.

Quả nhiên, khi mọi người dần thoát khỏi cấp thấp, thăng cấp sẽ không còn nhanh như trước nữa, tần suất giao dịch cũng giảm sút đáng kể. Trước kia vẫn còn một hai giao dịch mỗi tuần, nhưng giờ thì phải hai, ba tuần mới có. Mà trong tương lai có thể sẽ mất tới ba, bốn tháng lận... Không biết đây là điều tốt hay xấu, 'Kẻ Khờ' Klein khẽ gật đầu, ra hiệu cho mọi người tự do trò chuyện.

'Chính Nghĩa' Audrey lập tức nhìn về phía 'Mặt Trời' Derrick, chờ đối phương kể lại biến cố phát sinh tại Thành Bạch Ngân.

Derrick không phụ sự "kỳ vọng" của nàng, lên tiếng trước khi mọi người kịp nói, bằng một giọng thành khẩn: "Trưởng lão Lovia đã được thả ra, tôi vừa gặp ngài ấy ở thư viện."

"Người Chăn Cừu" Lovia đã được phóng thích rồi sao? Toàn bộ tiểu đội thăm dò cô ta chỉ huy đã bị Chúa Sáng Thế Chân Thực ô nhiễm qua máu thịt, làm sao có thể không có vấn đề được? Đoàn nghị sự Sáu người của Thành Bạch Ngân đang nghĩ gì thế? Klein vốn định dùng những câu kiểu "Nếu Lovia thật sự không có vấn đề gì, tôi sẽ vặt đầu mình xuống làm cầu cho Chúa Sáng Thế Chân Thực đá luôn" để bày tỏ sự nghi hoặc. Song, cân nhắc đến việc lời thề và nguyền rủa có liên quan tới thần linh sẽ dẫn tới chuyện không hay, hắn bèn lý trí thay đổi ý tưởng.

Đương nhiên, đây là phía trên sương xám, mình đâu cần phải cẩn thận đến thế chứ... Hắn thầm than thở.

"Trưởng lão Lovia đã được thả ra? Vị "Người Chăn Cừu" đó sao?" 'Chính Nghĩa' Audrey nhanh chóng nhớ lại ý nghĩa của cái tên này.

Trước kia, nhóc 'Mặt Trời' đã lợi dụng việc bị "Kẻ Nghịch Thần" Amon nhập vào, mượn nhờ sự giúp đỡ của ngài 'Kẻ Khờ' để vạch trần chuyện toàn bộ tiểu đội thăm dò đã bị Chúa Sáng Thế Chân Thực ô nhiễm. Mà thủ lĩnh chỉ huy tiểu đội thăm dò đó lại chính là Lovia. Chức nghiệp "Người Chăn Cừu" của cô ta cũng thuộc con đường 'Người Cầu Nguyện Bí Ẩn' tương ứng với Chúa Sáng Thế Chân Thực!

"Đúng thế." 'Mặt Trời' Derrick chân thành gật đầu, nhìn 'Người Treo Ngược' bên cạnh.

Alger ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Thủ Lĩnh các huynh đã trở về Thành Bạch Ngân rồi sao?"

Sao tự dưng ngài 'Người Treo Ngược' lại hỏi chuyện này nhỉ... Ơ đúng rồi, để phóng thích một nhân vật quan trọng như vậy, chẳng lẽ các thành viên khác của Đoàn nghị sự Sáu người lại không thể chờ tới khi Thủ Lĩnh trở về sao... Nếu Thủ Lĩnh vẫn chưa trở về mà họ đã đưa ra quyết định trước, chứng tỏ tình hình còn nghiêm trọng hơn cả tưởng tượng, nghiêm trọng đến nỗi không thể chờ Thủ Lĩnh được nữa... Nếu Thủ Lĩnh đã trở về rồi, vậy tức là khả năng cao nguyên nhân phóng thích Lovia có liên quan đến kết quả cuộc thăm dò. Vì căn cứ vào lời nhóc 'Mặt Trời', đây chính là lần thăm dò duy nhất của Thành Bạch Ngân trong khoảng thời gian gần đây... Hầy, sao vừa rồi mình lại không nghĩ ra điểm này chứ. Audrey, nàng vẫn còn thiếu kinh nghiệm lắm... Audrey vừa tự kiểm điểm vừa trấn an bản thân mình nghĩ.

"Vâng, cách đây không lâu." 'Mặt Trời' Derrick hơi ngạc nhiên trước suy đoán chính xác của ngài 'Người Treo Ngược'.

Đang im lặng lắng nghe từ nãy tới giờ, lại kết hợp với những tư liệu có từ trước, 'Ma Thuật Sư' Fors bỗng nảy ra một ý tưởng: "Ngài 'Mặt Trời', có khi nào tình hình là như thế này không? Thủ Lĩnh các huynh đã dẫn tiểu đội thăm dò và đứa nhóc Jack kia đi tìm kiếm con đường thông ra thế giới bên ngoài, kết quả nhận ra chuyện này bắt buộc phải có sức mạnh của Chúa Sáng Thế Chân Thực. Ha ha, đây không phải lời tôi bịa ra đâu, mà là một suy luận có căn cứ đấy. Cha của đứa nhóc Jack kia thuộc Hội Cực Quang, mà trước khi đến được chỗ các huynh, họ đang tìm kiếm Thánh Sở của Chúa Sáng Thế Chân Thực. Do đó, vì toàn bộ Thành Bạch Ngân, sau khi trở về, Thủ Lĩnh các huynh đã quyết định thả "Người Chăn Cừu" Lovia ra."

"Trong trường hợp ấy, ngài 'Mặt Trời' sẽ gặp phải nguy hiểm khôn lường mất thôi." 'Chính Nghĩa' Audrey tiếp lời trong sự lo âu. Còn Derrick nghe xong thì nhanh chóng ủ rũ.

Ngay lúc ấy, 'Người Treo Ngược' Alger lắc đầu: "Không, vừa hay tôi lại tin điều ngược lại. Suy luận của tiểu thư 'Ma Thuật Sư' và của tôi giống nhau, nhưng tôi cho rằng cứ thế này, 'Mặt Trời' còn an toàn hơn trước kia rất nhiều!"

"Sao lại thế?" Derrick trấn tĩnh lại, thốt lên.

Đơn giản quá rồi còn gì nữa? Cân bằng! 'Kẻ Khờ' Klein bật cười trong lòng.

"Chỉ cần là sinh vật có trí tuệ, có mắt và đầu óc thì sẽ đều nhận ra mối nguy hiểm của Chúa Sáng Thế Chân Thực. Chắc chắn Thủ Lĩnh các huynh sẽ không đặt mọi lợi thế lên bàn cân phía Thần. Đương nhiên là ông ta sẽ tìm kiếm một sức mạnh đối trọng với Chúa Sáng Thế Chân Thực rồi. Mà huynh, một kẻ đã vạch trần thủ đoạn của họ, còn bị "Kẻ Nghịch Thần" Amon nhập vào, hẳn là đại diện cho một khả năng khác. Đám người Lovia càng muốn hãm hại huynh bao nhiêu, Thủ Lĩnh và các trưởng lão khác sẽ càng bảo vệ huynh nghiêm ngặt bấy nhiêu. Cứ thế, cho dù huynh chưa thể rửa sạch mọi hiềm nghi trên người, họ cũng sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua." 'Người Treo Ngược' Alger giải thích đơn giản.

Thế này lại hóa ra may mắn sao? 'Ma Thuật Sư' Fors nghe mà sửng sốt.

Ngài 'Người Treo Ngược' có lý quá chứ... Phải, mấy chuyện liên quan tới phân tích vấn đề và thế cục, mình vẫn chưa đủ tuổi so với anh ta... 'Chính Nghĩa' Audrey hơi uể oải, thậm chí muốn phồng quai hàm lên một chút. Nhưng chợt nhận ra đây là một hành vi không ưu nhã và thiếu thể diện, nàng chỉ đành nghĩ trong đầu.

Ngoài những thành viên ấy ra, ngay cả Emlyn, người không biết Lovia là ai, cũng khó mà theo kịp diễn biến câu chuyện. Song, anh ta biết về Jack, biết sự kiện vận mệnh luân hồi nên cũng miễn cưỡng hiểu ra mọi người đang thảo luận điều gì. Để phá vỡ tình thế khó khăn của Thành Bạch Ngân, họ đã giải phóng một mối "nguy hiểm" liên quan tới Chúa Sáng Thế Chân Thực sao? Emlyn thầm phán đoán.

So với anh ta, 'Ẩn Sĩ' Cattleya chỉ biết nghe chứ chẳng hiểu chút nào. Nàng cảm tưởng như mình không sống cùng một thế giới với các thành viên khác.

Không ngờ nàng lại có cảm giác "Họ đang nói gì vậy, nghe có vẻ rất ghê gớm, cao siêu nhưng mình lại hoàn toàn không hiểu được"... Lần cuối nàng có cảm giác này đã là bao nhiêu năm về trước rồi, khi ấy nàng còn rất yếu ớt... Buổi tụ hội Tarot lần trước cũng có chút điềm báo mơ hồ rồi, nhất là chuyện liên quan tới Thành Bạch Ngân, nhưng đâu có nghiêm trọng như lần này...

Vả lại, sao họ lại thảo luận chuyện Chúa Sáng Thế Chân Thực và "Kẻ Nghịch Thần" Amon một cách tự nhiên đến vậy? Ừm... Hẳn là "Kẻ Nghịch Thần" Amon mà nàng biết kia rồi... Họ đều chỉ mới là cấp trung thôi mà... Rốt cuộc trước đó họ đã làm những chuyện quái quỷ gì thế? Vào thời khắc này, sự tự tin bắt nguồn từ việc bản thân là một cường giả của Cattleya đã bị đả kích nặng nề.

Nghe lời phân tích của ngài 'Người Treo Ngược' xong, 'Mặt Trời' Derrick thoạt thở phào nhẹ nhõm, rồi căng thẳng hỏi lại: "Liệu chuyện này có dẫn tới việc Thành Bạch Ngân bị Chúa Sáng Thế Sa Ngã phá hủy không?"

Huynh vốn hy vọng ngài 'Người Treo Ngược' có thể đưa ra một câu trả lời khiến mình an tâm, song lại nghe thấy giọng nói trầm thấp của đối phương: "Không thể loại trừ tình huống này."

"Vậy phải làm sao đây?" Derrick chân thành hỏi ý kiến.

"Trong tình hình không thể hiểu rõ rốt cuộc Thủ Lĩnh các huynh và mấy trưởng lão của Đoàn nghị sự Sáu người muốn làm gì, tôi không thể đưa ra bất kỳ đề nghị nào. Nhưng tôi nghĩ huynh không cần phải hốt hoảng đến thế." 'Người Treo Ngược' Alger ngẩng đầu ngắm nhìn ngài 'Kẻ Khờ' ngồi ở vị trí cao nhất trước bàn đồng dài, đang lặng lẽ quan sát các thành viên khác.

Men theo ánh mắt của anh ta, 'Mặt Trời' Derrick cũng vô thức liếc qua, thấy bóng dáng cực kỳ mờ nhạt được bao phủ trong sương xám của ngài 'Kẻ Khờ'.

Tâm tình huynh lập tức yên bình trở lại, huynh không khỏi nhớ tới Thiên Sứ thần thánh và mạnh mẽ đó.

...Dù đúng là mình từng phá hoại vài mưu đồ của Chúa Sáng Thế Chân Thực rồi, nhưng nếu thực sự phải đối mặt va chạm với Thần, dứt khoát chỉ một giây là tiêu đời luôn... Diễn biến sẽ trở thành "Kẻ Khờ" mang đồ tới tận cửa, nhưng Chúa Sáng Thế Chân Thực còn chẳng bõ dính răng... Klein duy trì trạng thái thản nhiên dự thính, không nói một lời, không lộ một biểu cảm.

'Mặt Trời' Derrick đảo mắt đi, nói với Alger: "Ngài 'Người Treo Ngược', cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, tôi sẽ mau chóng trở về tìm hiểu xem Thủ Lĩnh và những người kia muốn làm gì."

Thấy câu chuyện đã đến hồi kết, 'Ẩn Sĩ' Cattleya mới cất tiếng: "Vừa rồi các huynh mới đề cập tới "Kẻ Nghịch Thần" Amon, chính là chỉ vị tổ tiên của gia tộc Amon thuộc Đế quốc Tudor tại Kỷ thứ Tư, người con của Chúa Sáng Thế, phải không?"

Người con của Chúa Sáng Thế? Nghe cách xưng hô ấy từ quý cô 'Ẩn Sĩ', 'Chính Nghĩa' Audrey giật nảy mình. Nàng nghiêng đầu nhìn về vị trí cao nhất trước bàn đồng dài theo bản năng, phát hiện ra ngài 'Kẻ Khờ' vẫn ung dung ngồi đó, tựa như đã chấp nhận một thân phận khác của Amon.